Под палящим солнцем Чжоу И, облаченный в свои лохмотья, явился в парк развлечений.
Наблюдая за изящными девушками, которые, спасаясь от зноя, оделись в легкие открытые наряды, Чжоу И вдруг почувствовал, что жара отступила. Прости, дедушка Солнце, я был неправ, что винил тебя.
В парке сегодня было не протолкнуться: повсюду расхаживали любители косплея в самых разных образах — девушки с заячьими ушками, горничные, призрачные стражи, жнецы смерти. Похоже, сегодня здесь проходил фестиваль аниме, и парк превратился в настоящий мир из мультфильмов.
Чжоу И пришел сюда вовсе не потому, что тушка Линь с дочерью собирались здесь появиться. Просто он вспомнил, что сегодня день святого Валентина. Парк развлечений «Рассвет» был единственным местом в городе Лайчэн, куда молодые парочки обычно выбирались в свободное время, чтобы расслабиться, не говоря уже о сегодняшнем дне. Провести день в парке, умиляясь со своей девушкой, потом сходить в кино, чтобы окончательно настроиться на романтическую волну — а там, глядишь, к вечеру дело само собой дойдет до объятий и «аплодисментов любви».
Мужчины, чьи головы в такие моменты забиты лишь мыслями об этих самых удовольствиях, готовы пойти на всё, чтобы заработать очки в глазах своих дам. Чжоу И подумал, что если бы он нарядился... О, впрочем, наряжаться не нужно. В его нынешнем жалком обличии нищего любой мужчина, даже самый скупой, не поскупится на крупные купюры, лишь бы блеснуть перед спутницей своей добротой и щедростью. Дело тут вовсе не в милосердии — дело в престиже.
Поначалу Чжоу И сопротивлялся этой идее, но после того как проклятая Система своевольно изменила штрафы за невыполнение заданий, ему пришлось приложить усилия, чтобы завершить опыт нищего. В конце концов, он не мог позволить женской половине человечества лишиться такого редкого ресурса, как он сам.
Что лучше всего определяет поведение нищего? Разумеется, попрошайничество. Конечно, бывают и благородные герои, как в романах уся, — ученики Клана Нищих, но в нашем обществе, где все друг друга любят, а закон чтут, откуда взяться такому количеству злодеев, требующих справедливости?
— Держите вора!
Топ-топ-топ!
Частые шаги приближались. Здоровенный детина, сжимая в руке женский кошелек, несся прямо на Чжоу И. Следом за ним, запыхавшись, бежала девушка в белом спортивном костюме — судя по всему, именно она кричала о помощи.
Реальность всегда жестока: она не учитывает ранимость человеческой души и бьет наотмашь, без лишних раздумий. Чжоу И слегка отодвинулся влево, уступая дорогу верзиле. Тот осклабился, передернул мускулистым лицом и бросил на Чжоу И взгляд, полный пренебрежения: мол, парень, ты сообразил вовремя.
Ли Данюй считал, что сегодня ему невероятно везет. В день святого Валентина он решил наведаться в парк «Рассвет», ведь парочки в такой день носят с собой кучу денег, готовясь к вечерним утехам. Однако Ли Данюй полагал, что как порядочный безработный молодец, рожденный под красным знаменем, он не должен позволять такому безобразию твориться. Он обязан внести свой вклад в демографическую политику страны и не дать этим юным влюбленным заблудиться в простых телесных контактах в столь нежном возрасте.
Как раз когда Ли Данюй приметил цель и собирался действовать, он увидел одинокую девушку в белом. Когда она открыла кошелек, он заметил внутри толстую пачку купюр — на вид тысяч сорок-пятьдесят. Сравнив хрупкую фигуру девушки со своими мощными мышцами, Ли Данюй решился на дерзкий план. Разрыв в силах был очевиден. Действуем!
Жадность затмила разум. Ли Данюй выхватил кошелек и бросился наутек. Он никак не ожидал, что эта нежная на вид девчонка осмелится пуститься в погоню. Но физическая форма давала ему преимущество: в мгновение ока он оторвался от преследовательницы на добрый десяток метров, а стоявший впереди нищий оказался весьма понятливым и уступил путь.
Ли Данюй уже размечтался, как потратит деньги. Его жена вечно жаловалась, что хочет сделать прическу, но после походов в салон перемены были едва заметны — наверняка потому, что она тратила слишком мало. Сейчас цены растут на всё: даже зеленая кепка, которую жена купила ему на днях, стоила несколько сотен. Этих денег хватило бы, чтобы снять номер в отеле. Как только он заберет добычу, часть отдаст жене на самую лучшую и дорогую прическу. Да, и еще нужно выделить немного денег, чтобы сводить Лао Вана на обед. Если бы не он, который столько лет поддерживал их семью, Ли Данюй давно бы извелся от бесконечных ссор с женой и не выглядел бы постоянно таким изможденным.
Хлоп!
Ли Данюй приземлился в эффектной позе «тигр падает, собака плачет», а кошелек вылетел из его рук и приземлился прямо в ладонь Чжоу И.
— Ах ты гад, подставил меня! — Ли Данюй вытаращил глаза, никак не ожидая, что вонючий нищий посмеет так с ним поступить.
Он был крепок, и падение не нанесло ему серьезных увечий, но как же это было больно!
— Вонючий попрошайка, ты смерти ищешь! — взревел Ли Данюй, вскакивая и обрушивая на Чжоу И град ударов железными кулаками.
Хрусть! Хруст...
Раздался ритмичный хруст костей. Зрелище, от которого мужчины прослезились бы, а женщины...
Рука Ли Данюя неестественно вывернулась за спину. Чжоу И отвел руку и поморщился. Его навыки рукопашного боя были на втором уровне мастерства — он мог считаться настоящим бойцом, так что справиться с таким мелким воришкой было проще простого.
Он подбросил кошелек в руке. Ого, да тут немало — на вид несколько десятков тысяч. Неудивительно, что этот тип польстился на легкую наживу. Увидев подбегающую девушку в белом, Чжоу И без задней мысли бросил ей кошелек. Чжоу И нужно было попрошайничать лишь для повышения оценки заданий Системы, он вовсе не нуждался в деньгах — в конце концов, первоначальный владелец этого тела был успешным человеком с машиной, домом и миллионными накоплениями.
[Динь! Поздравляю хозяина с получением достижения: Герой, восстанавливающий справедливость. Получено 10 очков достижений. Примечание: Пьяным уснув в мире цзянху, не стыдись — даже в смерти слышен аромат благородства. В нищем скрыт дух героя, что карает посохом несправедливость этого мира.]
— Спасибо, спасибо вам огромное! — Девушка приняла кошелек, по щекам ее покатились слезы, голос дрожал от рыданий.
Чжоу И передал мелкого воришку подоспевшей охране парка и с недоумением посмотрел на девушку. Вернула кошелек — и ладно, к чему так убиваться?
На девушке была свободная белая спортивная куртка и белые джинсы. Ростом около метра семидесяти, она выглядела очень стройной. На ее лице не было косметики, но от этого оно казалось лишь прекраснее, а слезы, стекающие по щекам, вызывали еще большее сочувствие.
— Меня зовут Ли Сюэ, — девушка перестала всхлипывать и протянула Чжоу И руку для рукопожатия.
— Руки грязные, — Чжоу И растопырил ладони, покрытые слоем въевшейся грязи. Нужно признать, Система Житейского Опыта обеспечивала пугающую реалистичность — когда Чжоу И только превратился в нищего, его чуть не стошнило от собственного запаха.
— Спасибо вам, — Ли Сюэ упрямо держала руку, показывая, что не отступит, пока он не пожмет ее.
Чжоу И с неохотой протянул руку и коснулся ладони Лин Сюэ. Кожа была прохладной, нежной, словно лишенной костей. Чжоу И быстро отдернул руку — теперь чистая ладонь Ли Сюэ тоже была перепачкана грязью.
Ли Сюэ не обратила на это внимания и поклонилась Чжоу И:
— Внутри были вещи, очень важные для меня. Если бы я их потеряла, даже не знаю, что бы со мной стало.
Она про деньги? Чжоу И посмотрел на пухлый кошелек, затем на скромный наряд девушки. Трудно было поверить, что она так дорожит деньгами. Ли Сюэ слегка высунула язык, словно прочитав мысли Чжоу И, открыла кошелек, достала пачку банкнот и протянула ему:
— Это не настоящие деньги.
Ярко-красные купюры... но они не предназначались для живых. Это были... ритуальные деньги?
— Сегодня годовщина смерти моей мамы, — Ли Сюэ прислушалась к смеху, доносящемуся из парка, и на ее лице отразилась грусть. — Раньше мама часто приводила меня сюда. Теперь я осталась совсем одна.
Чжоу И понял: девушка пришла в парк, чтобы освежить воспоминания, прежде чем отправиться на кладбище «Рассвет» почтить память матери. Она взяла с собой кошелек, полный ритуальных денег, а глупый вор принял их за настоящие и польстился на добычу. Тц-тц, интересно, прольет ли он слезы, узнав правду?
Чжоу И махнул рукой. Пора было завязывать с болтовней — его ждала великая карьера попрошайки.
— Ну, бывай. Надеюсь, еще увидимся.
[Динь! Активировано скрытое задание.]
[Название задания: Помочь до конца.]
[Описание: Настоящий нищий-герой должен помогать людям до конца. Проводите Ли Сюэ до Кладбища «Рассвет», чтобы она могла почтить память матери.]
[Награда: Открытие панели навыков для персонажа, повышение оценки задания «Жизненный опыт». В случае провала штраф отсутствует.]
— Давно не виделись, я вернулся, — Чжоу И вежливо, но несколько неловко улыбнулся Ли Сюэ.
— Добро пожаловать, — девушка рассмеялась, и эта улыбка расцвела, словно цветок ночного кактуса.

Комментарии

Загрузка...