На следующий день перед площадью у главного зала Секты Синлань. Двадцать учеников, участвующих в великом состязании, собрались здесь. Е Цинби и Цзинь Янцю стояли перед толпой. В центре площади стояло нечто, напоминающее лодку. На носу высилась орлиная голова, а весь её корпус был покрыт изящными узорами талисманов и формаций. Судя по размерам, в ней могло уместиться около десяти человек.
Сюй Шань подтолкнул стоящего рядом Лу Сянцзюня и тихо спросил: — Старший брат, что это?
— Это летающая лодка — магический артефакт. За раз она может перевозить десять человек, летит быстрее летающего меча и экономит духовную силу, — вполголоса объяснил Лу Сянцзюнь. — Секта Меча Цзысяо находится далеко от нас, так что лететь на летающей лодке немного удобнее.
— Неужели у нашей секты есть такая хорошая вещь? Но для двадцати человек одной лодки ведь мало?
— Арендовали. Потеснимся стоя, за день долетим.
— ...
До перемещения каждый день приходилось толкаться в автобусах, а после перемещения — снова в автобусе, да?!
Лицо Сюй Шаня слегка вытянулось. Он знал, что Секта Синлань — это малая секта, но то, насколько она бедна, осознал по-настоящему впервые. Каким бы неопытным он ни был, по одному лишь факту аренды чужой летающей лодки можно было разглядеть всю эту нищету...
Е Цинби обвела взглядом учеников, на мгновение задержавшись на Сюй Шане, и заговорила: — Завтра мы прибудем в секту Меча Цзысяо. Это великое состязание определит, сможет ли наша секта получить долю ресурсов духовных минералов среди множества других сект.
— Войдя в тайное царство, все должны беспрекословно подчиняться приказам Линшуан, ни в коем случае не действовать самостоятельно. Будьте предельно осторожны. В магических битвах культиваторов сбор сведений стоит на первом месте. Прежде чем вступать в бой, тщательно оцените обстановку и лишь затем делайте ход.
К Е Цинби подошла девушка с холодным выражением лица. Красотой она ничуть не уступала Е Цинби, однако от её фигуры веяло таким сильным холодом, что один лишь взгляд на неё заставлял чувствовать себя бесконечно далёким от неё.
— А эту Старшую ученицу почему я никогда не видел? С такой внешностью она должна быть очень известна, — Сюй Шань полюбопытствовал.
— Ци Линшуан, единственный Личный ученик Главы секты, а также первый ученик в нашей школе. Такой же безумный фанат совершенствования, как и ты, обычно людям на глаза не показывается, — Лу Сянцзюнь фыркнул.
— Вечно ходит с кислой миной, возомнила о себе невесть что, бесит она меня! То ли дело младшая сестра Тинтин, — хоть и выманила у меня кучу пилюль, зато нежная и покладистая.
Ци Линшуан скосила глаза, и два луча холодного света резко устремились на Лу Сянцзюня.
Лу Сянцзюнь весь подобрался, выпятил грудь и сказал: — Старшая ученица Ци невероятно сильна. Я занимаю девятое место во внутреннем дворе, но против неё не продержусь и пары приёмов. Войдя в тайное царство, просто держись поближе к ней, и всё будет в порядке.
Холодный свет медленно угас.
— На этом великом состязании мы со Старейшиной Цзинем будем ждать вашего победного возвращения в секте Меча Цзысяо. Надеюсь, вы приложите все усилия. В путь, — Е Цинби продолжила.
Начиная с Ци Линшуан, все стали подниматься на борт летающей лодки. Сюй Шань стоял в очереди, ожидая возможности протиснуться на эту «лодку-автобус». Но тут к нему подошёл Цзинь Янцю и похлопал его по плечу.
— Сюй Шань, ты недавно в секте и прошёл мало испытаний. Мир снаружи сильно отличается от Секты Синлань. Держись остальных, не доверяй никому, кроме своих собратьев по школе, а в остальном действуй по обстоятельствам.
Сюй Шань серьёзно кивнул. Они с Цзинь Янцю уже успели сблизиться, и учитель ничего не скрывал от своего ученика. Пусть даже его собственный талант в глазах наставника был скудным, раз уж тот признал его, то так тому и быть. Этот учитель действительно обучал его не зря.
...
Все участвующие в великом состязании ученики взошли на борт. Ци Линшуан встала у руля и подняла летающую лодку в воздух. Е Цинби и Цзинь Янцю взмыли ввысь, используя Полёт на Мече. Стоило летающей лодке взлететь, как её окутал едва заметный слой пузыря из духовной силы.
Сюй Шань с бесстрастным лицом стоял, зажатый у самого края, но его сердце взволнованно трепетало. Хорошо-то как, хорошо. Не успел переместиться, а уже снова ощутил это чувство поездки на работу в переполненном автобусе — разве что поручней не хватает. Такая секта и впрямь согревает душу. Назвать эту летающую лодку автобусом — значит сделать ей комплимент, в лучшем случае это маршрутка.
Если летающая лодка — маршрутка, то летящие снаружи Глава секты и Старейшина, должно быть, добираются словно на собственных мотоциклах... Секта Синлань неплоха: бедная, практичная и уютная.
Летающая лодка мчалась по воздуху подобно выпущенной стреле. Е Цинби и Цзинь Янцю без малейших усилий летели вровень с ней с непринуждённым выражением лиц, пока окружающие пейзажи стремительно проносились мимо. Сюй Шань внимательно разглядывал каждый пейзаж, молча запечатлевая его в памяти. С тех пор как он переместился сюда, он без вылазок торчал внутри Секты Синлань, и его знания об этом мире были крайне скудными.
На взгляд современного человека, каждый вид внешнего мира казался необычайно редким и прекрасным. На краю Небес изредка можно было заметить огромных причудливых птиц.
Стоять смирно день и ночь для культиваторов стадии Заложения Основы пустяк.
Очень скоро группа из Секты Синлань прибыла в царство секты Меча Цзысяо. Вдалеке показались летающие лодки других сект, приближавшиеся со всех сторон.
— Младший ученик, посмотри, это летающая лодка Школы Меча Воли, — Лу Сянцзюнь указал на край неба, — больше всего они славятся своим методом совершенствования шарика меча. Говорят, их Внутренним ученикам секта сама помогает выплавить шарик меча, который они взращивают в своём даньтяне, увеличивая его мощь синхронно с ростом сил культиватора. Во время магической битвы они могут выплюнуть шарик меча изо рта, превращая его в летающий меч для поражения врагов. В управлении оружием они намного превосходят обычных мастеров меча.
— Какая грязная практика! Ладно ещё в обычное время летающий меч ногами топтать, но если этот летающий меч проткнёт кому-нибудь кишки, разве они потом не занесут себе в рот нечистоты? — изумился Сюй Шань.
Лу Сянцзюнь сморщил лицо в гармошку и с отвращением произнёс: — Младший ученик, ты не мог бы выражаться менее тошнотворно? Вечно тебе лезет в голову всякая чушь... О! Это же секта Хосинь!
— Что за секта Хосинь?
Глаза Лу Сянцзюня загорелись, и он указал в другую сторону: — Секта Хосинь — это очень интересное место! Она полностью состоит из женщин и специализируется на ментальных техниках. Говорят, они способны пробудить в противнике его источник желания и тем самым ослабить его... Ну и кокетки же они!
— Звучит так, будто они идут по пути демонов, — задумчиво произнёс Сюй Шань.
— Различие между праведностью и демонизмом кроется не в технике совершенствования, а в самом сердце. Только когда дао-сердце теряет равновесие и впадает в крайности, это считается путём демонов, — объяснял Лу Сянцзюнь, не отрывая взгляда от приближающихся культиваторов секты Хосинь.
— Ой-ёй-ёй! Погляди, какие же соблазнительные эти женщины из секты Хосинь... Так и хочется их проучить!
— Старший брат, держи себя в руках!
Услышав их тихий разговор, собратья по школе на летающей лодке посмотрели на них с отвращением и поспешно потеснились, освободив им крохотное пространство. Пока Сюй Шань заворожённо разглядывал открывшийся взгляду причудливый рельеф местности, внезапно над головой пролегла огромная тень, а летающая лодка пару раз качнулась. Он задрал голову и невольно разинул рот от изумления.
Огромный, длиной в несколько сотен чжанов, космический корабль с драконьей головой пролетел прямо над ними по диагонали, а гигантская загадочная формация на его днище сияла духовным светом. Поднявшееся давление ветра от его полёта заставило летающую лодку Секты Синлань сильно закачаться.
Ученики этой неизвестной секты кучками стояли у борта своего корабля, глядя вниз и, казалось, перешёптывались, указывая на них пальцами. При сравнении казалось, будто над их маленькой маршруткой из Секты Синлань пронёсся Космический корабль.
Сюй Шань был потрясен, но в то же время с огромным восхищением посмотрел на стоящую сбоку Е Цинби. Какое же мужество нужно иметь, чтобы приехать на арендованном пазике соревноваться с теми, кто летает на космических кораблях! Положив руку на сердце, Сюй Шань понимал: будь он на месте Главы секты, то даже по приглашению ни за что бы не явился!
Спустя время одной чашки чая. Перед глазами Сюй Шаня медленно предстала картина, поразившая его ещё сильнее.
...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...