Повар явно был всего лишь обычным учеником, да и ингредиенты не представляли собой чего-то особенного или изысканного, хотя среди гостей присутствовали все — от стадии заложения основ до зарождающейся души. Но как все они в одно и то же время могли подвергнуться одинаковому влиянию, не имея абсолютно никакой силы сопротивляться? Однако не успела она как следует задуматься, как начало происходить нечто пугающее.
Гости, отведавшие блюда, начали один за другим приходить в себя... Они очнулись не одновременно: продолжительность действия у всех оказалась разной. Когда очнулся первый гость и увидел, что окружающие ведут себя точь-в-точь как Го Ян мгновение назад,
он замер на месте, словно поражённый громом! А заметив, что на одной знакомой женщине-культиваторе одежда в беспорядке... бросил на неё ещё парочку взглядов.
Эта сцена почти не требовала времени на осмысление, пришедшие в себя люди сразу же перенесли её на себя! Неужели я только что, чёрт возьми, выглядел точно так же?!
Первым, кто среагировал и начал действовать, был Го Ян. Он же оказался и в числе первых очнувшихся. Среди всех присутствующих он был, пожалуй, в наибольшей ярости. Обладатель стальных мышц и железных костей, с базой культивации пламени, он всегда слыл жестким мужиком в Мире культивации. А в итоге кокетничал и кривлялся перед всеми, словно баба, да ещё и стонал так...
Непристойное поведение десятков людей в зале Го Ян почти инстинктивно в одно мгновение спроецировал на себя, мысленно прокрутив в голове эту сцену бесчисленное количество раз с заменой лиц... Его сердце затопило чувство жгучего стыда и гнева, от которого хотелось умереть.
Раздался грохот! Огненный великан высотой 3 м с грохотом материализовался в главном зале, залив всё помещение красным светом. Всего за два шага он приблизился к Е Цинби, и волны жара безудержно хлынули во все стороны.
Вслед за ним культиваторы других сект высвободили самые разные магические артефакты, которые с леденящей душу жаждой убийства устремились прямо к лицу Е Цинби. Созданный Го Яном огненный великан с гигантским мечом в руках грозно воззрился на Е Цинби.
— Глава секты Е, полагаю, вы должны объясниться перед нами!
Стоило ему закончить фразу, как практически все культиваторы из других сект в зале направили свои магические артефакты на Е Цинби. Те культиваторы, чья одежда была разорвана, поспешили сменить её на магическую одежду, а в их глазах то и дело вспыхивала ярость. Какая-то женщина вроде Е Цинби посмела одурачить стольких собратьев по пути! Напряжение в зале достигло предела. Старейшины Секты Синлань в панике засуетились, пытаясь вмешаться и сгладить конфликт. Однако Е Цинби жестом остановила их. Под пристальными, вопрошающими взглядами толпы сердце Е Цинби ушло в пятки, но на её лице по-прежнему не отражалось никаких эмоций. Обе стороны замерли в противостоянии на несколько секунд. Правая рука Е Цинби пришла в движение и потянулась к лежащим перед ней палочкам для еды.
Она медленно подцепила кусочек еды и у всех на виду положила его в рот... Зал погрузился в ошеломлённое молчание, а витавшая в воздухе жажда убийства резко спала. Огненный великан, созданный Го Яном, тоже заметно растерял свой пыл, и алый свет окружавшего его пламени поутих на треть. Съела! Она действительно сама съела это?! Чего она добивается этим, неужели думает, что сможет отделаться таким образом?
Хотя лицо Е Цинби оставалось бесстрастным, духовная сила во всём её теле циркулировала на пределе возможностей, готовясь дать отпор грядущей странной реакции! Если бы она не сделала этого сегодня, Секту Синлань, скорее всего, постигла бы катастрофа. Стоило еде коснуться языка, как из самой глубины её души хлынул непреодолимый порыв.
Глаза Е Цинби резко округлились. Это чувство!!! Однако эта мысль быстро улетучилась: сознание захлестнула лавина неописуемого блаженства, начисто спутав все мысли Е Цинби. Позади шеи словно неведомым образом лопнула тонкая завязка, и под верхним одеянием... нижнее бельё бесшумно скользнуло вниз...
— М-м-м... — тихий стон сорвался с губ Е Цинби, но она тут же поспешно зажала рот ладонью.
Увы, сдержаться не удалось... В следующее мгновение из её уст полился поток постыдных восторгов в адрес еды:
— Восхитительно! Этот шаомай просто восхитителен! Креветки, превращённые в пасту, сохранили свою упругость; свежие овощи дарят хрустящее и сочное ощущение; яичный желток обладает мягкой и нежной сладостью, а цзиньхуаская ветчина добавляет умеренно жирный, деликатный вкус... — она сама съела это и тоже выдала такую реакцию?!
Тогда к чему вообще устраивать этот пир? Присутствующие растерянно переглянулись, напряжение в зале заметно спало. Послышался тихий шёпот нескольких культиваторов:
— Что это значит? Вы поняли замысел главы секты Е?
— Абсолютно не понимаю. Кто-нибудь из вас знает, что за штука эта цзиньхуаская ветчина?
— Не доводилось слышать. Возможно, это нога какого-то редкого духовного зверя.
Когда поток постыдных откровений Е Цинби иссяк, её лоб снова покрылся мелкими капельками пота. Опираясь одной рукой о стол и опустив голову, она тихонько переводила дыхание, будто потратила колоссальное количество сил. Враждебная атмосфера всеобщей готовности к бою сошла на нет.
Го Ян первым подол голос и хмуро произнёс: «Глава секты Е, теперь вам пора объясниться».
Е Цинби дважды кивнула и, когда подняла голову, уголки её рта выдавили натянутую улыбку.
— Сверхъестественная способность Небесной Удачи, — она медленно произнесла четыре слова.
— Сверхъестественная способность Небесной Удачи!
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба! Представители всех сект онемели от потрясения, на их лицах отразился глубокий шок...
Лицо Го Яна посерьёзнело, и он мгновенно вернул себе обычный облик, избавившись от покрывавшего его пламени.
— Глава секты Е хочет сказать, что в вашей секте есть культиватор со сверхъестественной способностью Небесной Удачи, и это блюдо приготовил он? — Е Цинби весомо кивнула.
Только сверхъестественная способность Небесной Удачи могла объяснить столь поразительный эффект, и лишь таким оправданием можно было одурачить собравшихся. Сама она ещё плохо понимала все детали случившегося, поэтому сначала нужно было спровадить гостей, а уже потом во всём разобраться. Гости застыли на своих местах в нерешительности, на их лицах сменялись самые разные эмоции.
Сверхъестественная способность Небесной Удачи. Дао Небес управляет всем сущим, но всегда находятся те немногие счастливчики, которых оно одаривает особым расположением. Им даруются недоступные простым смертным врождённые сверхъестественные способности, которые в какой-то мере превосходят даже рамки обычных заклинаний, и их суть невозможно постичь. Культиваторы с подобным даром поголовно обладают превосходным талантом к совершенствованию.
Все культиваторы в зале, за исключением Е Цинби, пребывали в крайнем замешательстве. Подобного гения in любой секте высшего уровня с радостью провозгласили бы сыном Дао. Появись он в какой-нибудь малой секте, его тут же прибрали бы к рукам могущественные силы. Чего ради Секта Синлань раскрывает карты?
Неужели они просто не удержались от соблазна похвастаться? Да и то, что сверхъестественная способность Небесной Удачи связана с кулинарией, казалось полным абсурдом, о подобном никто никогда не слышал...
— Пожалуйста, присаживайтесь, я всё подробно вам изложу, — Е Цинби подняла руку и произнесла.
Услышав это, гости дружно вернулись к своим местам, поправили столы и стулья и быстро расселись.
Приоткрыв алые губы, Е Цинби заговорила: «В нашей секте действительно есть ученик, овладевший сверхъестественной способностью Небесной Удачи, однако этот дар весьма специфичен».
— Эта способность не приспособлена для магических битв, но приносит большую пользу разуму и духу. К сожалению, его мастерство ещё не отточено до конца, из-за чего наши дорогие гости потеряли самообладание. Прошу простить мою секту за столь неважный приём.
Слушатели понимающе закивали. Если сверхъестественная способность Небесной Удачи годится лишь для готовки, то она и впрямь бесполезна, пусть даже приготовленные блюда и приносят огромное удовольствие Духу. В конце концов, в Мире Культивирования превыше всего ценится сила, и подобная способность-помощник, помимо обслуживания других и благотворного влияния на разум, похоже, не имеет особой ценности.
Но даже при этом врождённый потенциал обладателя сверхъестественной способности Небесной Удачи должен быть невероятным, и списывать его со счетов ни в коем случае нельзя.
— Мы попросили его приготовить этот обед по двум причинам. Во-первых, чтобы выразить признательность за то, что вы почтили Секту Синлань своим присутствием. Во-вторых, наша Секта Синлань впервые принимает участие в столетнем великом состязании области Водяного Зеркала, и мы надеемся получить советы от уважаемых собратьев, чтобы показать себя с лучшей стороны.
— Наши намерения чисты. Если вы поделитесь опытом, моя секта будет безмерно благодарна. Но если это секрет, мы полностью поймём и не станем настаивать.
Собравшиеся всё ещё переваривали ошеломительное известие о том, что в Секте Синлань есть обладатель сверхъестественной способности Небесной Удачи.
Кто-то произнёс: «Глава секты Е, вы слишком скромничаете. Поделиться опытом столетнего великого состязания — пустяковое дело. Но не могли бы вы позволить нам увидеться с учеником вашей секты, который обладает сверхъестественной способностью Небесной Удачи?»
— Боюсь, моя секта не может выполнить эту просьбу. Это наш ключевой, главный ученик, и, думаю, все меня поймут. Гости ощутили разочарование, — Е Цинби покачала головой.
Обладателей сверхъестественной способности Небесной Удачи можно пересчитать по пальцам двух рук, и все о них только слышали, но никогда не видели воочию. Такие самородки обычно рождаются лишь под крылом великих фракций высшего уровня, так что нежелание секты показывать его публике было вполне объяснимым, хоть и досадным.
Старейшина Школы Меча Воли поднялся со своего места: «Ничего страшного. То, что мы сегодня воочию столкнулись со сверхъестественной способностью Небесной Удачи, уже само по себе великая удача».
— Раз уж глава секты Е интересуется делами великого состязания, то я поделюсь с присутствующими одной новостью. Нынешнее великое состязание будет сильно отличаться от предыдущих...
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...