Когда два других отряда скрылись за мерцающей синевой световой завесы...
в просторном зале осталась только команда Зелира.
Группа тут же, без лишних слов, перешла к действиям.
Валлес отбросил ногой опрокинутый сломанный каменный стул, а затем притащил каменный стол.
Хилл тут же вынула из-за пазухи карту сокровищ, ловко развернула её и разгладила на столешнице.
После этого оба инстинктивно уступили дорогу Маркусу.
Маркус подошёл к карте, оперся руками о стол и с мрачным видом принялся изучать начертанные пути.
Зелир и Грей стояли в стороне, с показной серьёзностью наблюдая за происходящим.
— Ты вообще хоть что-нибудь в этом понимаешь? — повернувшись к Зелиру, спросил Грей.
Зелир ничего не ответил, лишь мудро кивнул, а затем покачал головой.
По правде говоря, у Зелира имелась небольшая особенность — полнейшее отсутствие топографического кретинизма... Точнее, полное неумение ориентироваться в пространстве.
Даже если бы ему дали этот свиток на руки, учитывая всю сложность сплетённых путей, Зелир вряд ли смог бы отыскать верную дорогу.
Палец Маркуса скользил по линиям карты.
Он на мгновение задумался, после чего его палец резко замер в определенной точке.
— Мы находимся прямо здесь.
Все склонились над столом, всматриваясь в карту.
Точка, на которую указывал Маркус, была обведена кружком.
С этим кругом соединялось несколько проходов, расходившихся в разные стороны, словно паутина.
Зелир огляделся по сторонам и пересчитал выходы.
И действительно, количество выходов в круглом зале идеально совпадало с числом проходов на карте.
«На карте отмечено ещё несколько подобных сооружений».*.
«Вот это Маркус, нашёл всё в мгновение ока».*.
Теперь, когда их текущее положение было подтверждено, проложить путь к сокровищнице стало куда проще.
Сокровищница располагалась в правом верхнем углу карты и была отмечена красным крестиком.
Начиная с их нынешней позиции, палец Маркуса двинулся по запутанной сети извилистых троп.
Казалось, будто он выбирается из лабиринта.
Нацелившись на сокровищницу как на конечный пункт, он принялся искать жизнеспособный маршрут.
Иногда его палец упирался в тупик.
Тогда ему приходилось возвращаться назад и искать другой путь на развилке.
Судя по карте, третий уровень руин состоял вовсе не из одного-единственного этажа.
Он делился на множество подуровней с уходящими вверх и вниз дорогами.
Это ещё сильнее усложняло расшифровку маршрута.
Маркус неутомимо пробовал один путь за другим.
Сначала он неотрывно смотрел на карту, но спустя какое-то время просто закрыл глаза.
— Он что... Уснул? — озадаченно спросил Грей.
— Тихо. Маркус думает, — махнув рукой, оборвал его Валлес.
И действительно, хотя глаза Маркуса были закрыты, его палец продолжал двигаться.
Он безупречно повторял линии на карте, не отклоняясь ни на миллиметр.
«Только не говорите мне, что Маркус уже запомнил всю карту?»*.
— Вот это талант к поиску пути... — тихо изумился Зелир.
— И как только он этому научился? — не менее удивлённо спросила Хилл.
Будучи ассасином, она тоже отлично разбиралась в картах, маршрутах и пространственной ориентации.
Но по сравнению с Маркусом ей оставалось лишь признать собственное поражение.
«Мгновение спустя.»
Маркус открыл глаза.
Не говоря ни слова, он вытащил угольный карандаш и быстрыи движением провёл на карте линию.
Она начиналась в их нынешней точке и петляла через бесчисленные коридоры.
Прямо, на уровень выше, поворот, снова прямо, затем петля вокруг нескольких больших кругов, похожих на тупики.
Наконец угольная линия привела прямо к сокровищнице!
— Ого...
— воскликнули в унисон Зелир, Грей и Валлес.
— Невероятно!...
«Если бы мы сами этим занялись, то провозились бы полдня, и ещё неизвестно, справились бы вообще».*.
— Это единственный путь.
Маркус указал на вход в коридор, находившийся впереди и справа. — Выдвигаемся отсюда.
Группа подошла к входу и заглянула внутрь.
Этот коридор ничем не отличался от остальных.
В тусклом свете флюорита на арочном потолке виднелись ряды каменных колонн, выстроившихся вдоль стен.
В самом конце видимой части коридор сворачивал налево.
«Дорога кажется самой обычной...»*.
Но после всего пережитого кто знал, какие ловушки могли скрываться в темноте.
— Ну, по крайней мере, мы нашли дорогу... — с облегчением выдохнул Зелир.
Внутри него вновь разгорелось предвкушение предстоящих поисков сокровищ.
— Ладно, пора возвращаться.
Бросив последний взгляд на карту, Маркус свернул её. — Давайте отдохнём и подготовимся. Выступим позже.
...
Покинув третий уровень руин, отряд вернулся в лагерь у входа на второй уровень.
Из-за всех этих хлопот уже наступил вечер.
Солнце скрылось за западными горами, и его увядающий свет сменился великолепным оранжево-красным закатным заревом.
Измотанные долгим днем, Зелир и его товарищи были не в силах продолжать путь.
Они решили передохнуть в лагере до утра, а выступать уже на рассвете.
Однако лагерь выглядел совсем не так, как днем: на ногах было куда больше людей.
Судя по форме, это были официальные сотрудники, нанятые Ассоциацией Искателей Приключений. Неподалеку громоздились стопки свежедоставленных припасов.
Лопаты, тачки, защитные маски...
Похоже, они готовились к масштабным раскопкам.
— Наверное, завтра отправятся в пещеры, чтобы зачистить останки плоти Дракона-Змея,...
проговорил Маркус. — Ассоциация Искателей Приключений зря времени не теряет.
Девятиглавого Дракона-Змея убили только в полдень, а к вечеру Ассоциация уже мобилизовала и команду уборщиков, и передовой отряд.

Комментарии

Загрузка...