Покинув Комнату Спокойствия, Зелир направился прямиком на центральную площадь Гильдии Магов, которая была назначена местом встречи.
К тому моменту, как он прибыл, он увидел, что почти все маги, участвующие в Охоте на Монстров, уже собрались.
Они толпились небольшими группами, беседуя между собой тихими, взволнованными и нервными голосами.
Зелир внимательно пересчитал их и попытался определить их уровни.
Людей было довольно много, в общей сложности больше дюжины. Однако, включая его самого, младших магов оказалось всего четверо.
Среди толпы мелькнуло несколько знакомых лиц.
«Зелир, я как раз думала, где же ты».
Раздался чистый, приятный голос Бев.
«Как я мог опоздать в такой важный день?» — ответил Зелир, приветственно взмахнув рукой.
Он заметил девушку с розовыми волосами, стоявшую рядом с Бев.
Судя по её знакам отличия, она была ученицей мага.
У неё были слегка пухлые щечки и маленький аккуратный носик. Чёрная мантия мага делала её кожу ещё более светлой.
Девушки казались очень близки. Они стояли совсем рядом, словно шептались о секретах.
«Ох, точно, давай я вас познакомить».
Бев ласково взяла девушку с розовыми волосами за руку.
«Это моя хорошая подруга, Янни Дин. Мы выросли вместе. Мы лучшие друзья!»
«Не помню, чтобы я видел её в Гильдии Магов...»* — подумал Зелир.
Раньше он тоже никогда не видел её вместе с Бев.
«Это потому, что в прошлом году семья Янни переехала в другой город, так что теперь мы видимся нечасто».
Бев игриво ущипнула подругу за щеку.
«Но я никак не ожидала, что Янни окажется здесь, на Охоте на Монстров».
«Просто я так давно тебя не видела, Бев. Я соскучилась, поэтому воспользовалась связями семьи, чтобы получить место на этой Охоте на Монстров».
Янни нежно прижалась щекой к плечу Бев, а затем перевела взгляд на Зелира.
Её глаза окинули его с ног до головы.
«Здравствуйте, я Зелир», — сказал он, слегка кивнув Янни в знак вежливого знакомства.
— Мм... Привет, — холодно ответила Яни и тут же отвернулась, продолжая беседу с Бев.
Зелир немного растерялся.
«Не могу отделаться от чувства... Та девчонка, Яни, держится со мной как-то холодно».
Дело было не в том, что он ждал от неё особой любезности при первой встрече, просто Зелир ощущал с её стороны какое-то необъяснимое неприятие...
«Мне это только кажется?»
— Зелир, доброе утро!
В этот момент к нему подбежал Ланте и восторженно поприветствовал его.
— Доброе утро, Ланте, — ответил Зелир.
Но затем он почувствовал, что-то здесь не так.
— Погоди-ка, Ланте... Ты ведь тоже участвуешь в Охоте на монстров?
«Если память мне не изменяет, Ланте ведь даже не ученик мага, верно?»
— Да уж... Мне пришлось долго упрашивать наставника Марвина, пока он наконец не сдался, — надув губы, сказал Ланте.
— О...
«Всё сходится», — подумал Зелир.
Ланте был из тех, кто готов заплатить отряду лишь бы вляпаться в какое-нибудь приключение; он ни за что не упустил бы шанс вроде Охоты на монстров.
— Я думал, раз ты только вступил в Гильдию Магов, то тоже не сможешь участвовать в Охоте на монстров.
С энтузиазмом продолжил Ланте: — Не ожидал, что ты тоже здесь. Это просто здорово!
— На Охоту на монстров пускают по каким-то критериям? — небрежно бросил Зелир.
— Кажется, да. Хотя об этом нигде не объявляют официально, отец говорил, что мест каждый год выделяют очень мало. Наставник Марвин лично отбирает участников.
Ланте продолжил: — Обычно туда удается попасть только после двух-трех лет в гильдии.
— Понятно...
Зелир медленно кивнул.
До него стало доходить. Вероятно, наставник Марвин хотел взрастить его талант и сделал исключение, позволив присоединиться так рано.
«Тем весомее причина его не разочаровать».
— Как бы то ни было, здорово, что ты здесь!
— Это значит, что мы снова будем сражаться плечом к плечу! — радостно воскликнул Ланте.
— Ага, это здорово, — кивнув, с улыбкой согласился Зелир.
Помимо Бев, Ланте и недавно представленного Янні, взгляд Зелира скользнул по толпе и остановился на еще нескольких знакомых лицах.
Райли, проваливший экзамен младшего мага, находился среди собравшихся.
Два младших мага, чью дуэль с использованием «Дыхания пламени» и «Магического снаряда» он наблюдал во время своего первого визита на арену боевых искусств, тоже присутствовали здесь.
Заметив, что Зелир тоже участвует в Охоте на монстров, они смотрели на него с нескрываемым удивлением.
Дерзкий, сильный женский голос вдруг расколол утренний туман подобно раскату грома.
— Кажется, все в сборе! И даже вовремя. Никто не проспал. Отлично!
Зелир обернулся на звук.
Толпа послушно расступилась, давая дорогу шагавшей к ним рыжеволосой женщине.
— Это же наставница Лена... — прошептал кто-то.
На лице Лены играла беспечная, свободная улыбка. Ее рыжие волосы, словно танцующее пламя, покачивались за спиной.
Она была высокой и стройной, а ее магическая мантия отличалась от привычных традиционных нарядов.
Скорее она напоминала сшитый по фигуре плащ ярких красно-чёрных тонов, подол которого шуршал при каждом шаге.
Позади нее шли наставник Марвин и наставница Манлин.
— Так! Полагаю, вы все уже заждались!
Наставница Лена звонко хлопнула в ладоши.
— Буду кратка. Охота на монстров начнется послезавтра. Сегодня мы собрали вас главным образом для того, чтобы распределить по отрядам и дать возможность познакомиться с товарищами по команде.
— В этой охоте примут участие четыре младших мага и одиннадцать магических учеников. Есть еще один начинающий ученик. Ланте, тебе придется постараться изо всех сил.
Взгляд Лены задержался на нем.
Лицо Ланте покраснело, и он опустил голову.
— Эти шестнадцать человек будут разделены на четыре отряда. В каждый отряд войдут один младший маг и три магических ученика.
— Во время Охоты на монстров мы разделимся на две группы. Наставник Марвин возглавит два отряда, а наставница Манлин и я — остальные два.
— Мы пройдем через Серолесье и в итоге соединимся в назначенном лагере на восточной стороне горного хребта Хэндуань. Это и будет нашей конечной точкой.
Закончив говорить, наставница Лена уперла руки в боки и с внушительным видом окинула взглядом неопытных магов.
— А теперь — распределение по отрядам!
— Первый отряд под началом младшего мага Харрисона. Члены: Флер, Нэнси и Мейер...
— Второй отряд под началом младшего мага Филипа. Член: Салли...
— Третий отряд под началом младшего мага Лейдена. Члены...
Лена бегло прочла имена, после чего намеренно замолкла перед последним отрядом, обведя взглядом Зелира, Бева и их компанию.
— Четвёртый отряд под началом младшего мага Зелира. Члены: Бев, Яни и Ланте.
— Бев, мы в одном отряде! Как здорово! — взволнованно прошептала Яни, радостно сжав руку Бева.

Комментарии

Загрузка...