От открывшейся перед ними картины отряд невольно пошёл тише.
Это было давно заброшенное кладбище, где в мрачной полутьме, словно безмолвные стражи, высились десятки покосившихся надгробий.
То было вовсе не официальное кладбище Чернокаменска. Согласно легендам, давным-давно на этом месте располагалось братское захоронение какой-то безымянной деревни, а позже оно превратилось в последнее прибежище для бездомных бродяг.
Со временем вокруг стали ходить жуткие легенды: поговаривали то о женском плаче глухой ночью, то о блуждающих огоньках, — но по большей части всё это было лишь беспочвенными слухами.
Но чтобы кто-то воочию увидел скелетов-солдат? Такое случилось впервые.
Ночь только-что опустилась на землю, так что для появления скелетов-солдат время ещё не пришло.
Маркус окинул взглядом окрестности и выбрал небольшой холм возле кладбища, где отряд мог передохнуть.
— Давайте подождём вон там, — сказал он.
Маркус указал направление: — Оттуда у нас будет возвышенность, так что наблюдать станет куда проще.
Все четверо спрятались в кустах за холмом, молча выжидая подходящего момента.
Ночь сгущалась, и в небе висела мертвенно-бледная полная луна.
Холодный, чистый лунный свет залил землю, покрывая каждое надгробие серебристым сиянием.
То ли из-за близости кладбища, то ли по какой другой причине, но Зелиру показалось, что эта ночь выдалась холоднее обычной. Он невольно плотнее запахнул мантию.
Из далёкого леса донеслись пронзительные крики какой-то неведомой птицы. Внезапный зловещий порыв ветра зашуршал в кустах — ш-ш-ш, ш-ш-ш, — словно призрачный шепот, от которого по спине пробегали мурашки.
Чтобы скоротать время, Зелир принялся мысленно повторять изученные структуры заклинаний. Маркус полировал боевую саблю, а Грей зевал, выглядя слегка сонным.
Валлес же сидел с закрытыми глазами, но его уши то и дело подрагивали, улавливая каждый шорох вокруг.
Впрочем, тишина продержалась недолго — её прервал сердитый рык Валлеса.
— Грей, прекрати пускать на меня слюни!
Наконец наступила полночь.
Уши Валлеса несколько раз дерзко шевельнулись. Он резко устремил взгляд в центр кладбища и прошептал.
— Они здесь.
Скрежет... Скрежет...
Из центра погоста донесся противный скрежет, и сама земля слегка задрожала.
Вдруг.
Издав сухой скрежещущий звук, рука из жутких иссохших костей пробила почву, выкарабкиваясь наружу из-под земли.
Его пять пальцев вонзились в почву, упираясь, пока оно изо всех сил пыталось медленно вытащить скелетированный остов из могилы.
Универсальный атлас монстров Гильдии искателей приключений.
[[Уровень Три]: Скелет] [Третий ярус]: Солдат-скелет.
Индивидуальный уровень угрозы: [Простой]
Внешний вид.
Нежить, возникшая из человеческого трупа. Выглядит как обнаженный скелет. Цвет костей варьируется от желтовато-белого до буровато-черного в зависимости от того, как долго те пробыли в земле.
В глазницах солдата-скелета обычно горит жутковатое зеленое пламя. В нем-то и кроется источник его движения.
Повадки.
У солдат-скелетов нет никаких физиологических потребностей. Их единственная цель — подчиняться приказам своего создателя или действовать на основе примитивных, полных ненависти инстинктов.
Они обычно обитают на древних полях сражений, заброшенных кладбищах, проклятых руинах и в других местах, пропитанных аурой смерти.
Особая способность.
Практически отсутствует. Если уж очень хочется назвать хоть что-то, так это то, что они не чувствуют боли.
Главная слабость.
Череп.
Уничтожение черепа мгновенно прекратит его движение. Примечание: череп нужно именно размозжить, а не просто пробить или повредить.
Примечания Гильдии.
Просто наваливайтесь гурьбой. Эти демоны — куда лучшие мишени для тренировок, чем гоблины, особенно для начинающих искателей приключений, желающих отточить свои навыки.
И все же будьте осторожны: если солдат-скелетов наберется десяток или больше, среди них может появиться мутировавший остаток зла. Действуйте осмотрительно.
К тому же.
не забывайте добивать врага. В отличие от обычных существ, солдат-скелет не станет кричать от боли или отступать, даже лишившись рук и ног. Вы обязаны непременно размозжить его череп.
Первый появившийся солдат-скелет медленно свернул шею, совершив полный оборот на триста шестьдесят градусов. В его пустых глазницах вспыхнуло тусклое зеленое пламя.
Затем — один за другим.
Вух! Вух! Вух!
Подобные картины разворачивались по всему кладбищу. Погребальные холмы один за другим взрывались, и из земли выбиралось больше двух десятков шатающихся солдат-скелетов.
Недавнее унылое кладбище вмиг ожило.
— Черт возьми, — протянул он.
Грей потёр глаза. — Подумать только, даже после смерти людям нет покоя.
Маркус прищурился и внимательно пересчитал их.
— Всего двадцать шесть. Останков Зла пока не вижу.
Тихо заговорив, он принялся излагать план.
— Грей, ты со мной на передовой. Эти скелеты-воины безмозглы. Зелир, Валлес, действуйте по обстановке.
Маркус обнажил боевой клинок. — Вперед!
Он первым поднялся с холма и бросился прямо вниз!
— Понял!
Грей следовал по пятам. Стоило длинному мечу покинуть ножны, как его яркий блеск слился с лунным светом, повеяв холодом.
Их внезапное появление тут же привлекло внимание бесцельно бродящих скелетов-воинов.
Двадцать шесть мертвенно-зеленых пламенников синхронно повернулись в их сторону. Пустые челюсти скелетов задвигались туда-сюда, издавая резкий стук: «КЛАЦ, КЛАЦ, КЛАЦ».
Часть скелетов подняла с земли обломки костей. Впрочем, большинство просто запустило руки себе в грудь и — ХРУСЬ — выломало ребро как оружия.
Скелеты-воины двинулись им навстречу, делая жесткие, дерганые шаги.
— Ну же, ходячие мешки с костями! — взревел Маркус.
Он возглавил атаку, выставив щит вперед, и с размаху врезался в скелета-воина.
БУХ!
Глухой удар расколол грудную клетку скелета, разметав кости во все стороны.
Потеряв равновесие, враг открылся, и Маркус воспользовался этим, полоснув саблей. Тяжелый обух придал удару чудовищную силу, снеся скелету голову.
ХРУСЬ!
Череп рухнул на землю, но это не стало смертельным ударом: мертвенно-зеленое пламя в глазницах скелета все еще горело.
Маркус добавил ударом щита, наклонившись, чтобы размозжить череп вдребезги.
Только после этого мертвенно-зеленое пламя погасло. Обезглавленный скелет с пустым видом постоял секунду, а затем рухнул — ТРАХ — бесполезной грудой белых костей.
Он только расправился со скелетом, как с двух сторон на него налетели еще двое, занеся клинки из ребер и целясь прямо в голову.
Маркус не стал уворачиваться или отступать, а просто со страшной силой выбросил щит вверх.
— Удар щитом!
Огромная мощь отбросила одного скелета-воина в воздух, а второго заставила попятиться и едва не рухнуть.
Маркус воспользовался моментом. Его боевая сабля рассекла воздух широкими, мощными дугами, раз за разом обрушиваясь на скелетов и выбивая тучи костяной крошки при каждом ударе.
Теперь он уже не пытался непременно размозжить им черепа; даже уничтожение большей части тел скелетов-воинов значительно снизило бы их боеспособность.

Комментарии

Загрузка...