Опровергнув слова Дрейка, Хоган ещё долго всматривался в Зелира и лишь затем заговорил.
— Что до отряда Маркуса, в нём состоят всего два профессионала среднего уровня, но один из них — следопыт, а второй — убийца. Оба способны нанести смертельный удар беловолосому гоблину, к тому же у них есть маг.
— Мне излишне распинаться о важности мага в группе. Совсем очевидно, что отряд Маркуса лучше всего подходит для этого задания. Это не кумовство, а взвешенное решение, основанное на моём многолетнем опыте искателя приключений.
Дрейк сжал кулаки, а на лице отразилось яростное негодование. Он резко повернулся к Зелиру.
— Эй! Ты, следопыт среднего уровня, и ты, парень-маг! Хотите присоединиться к нашей команде? Я выделю вам большую долю добычи!
— У меня нет ни малейшего желания объединяться с варваром, — наотрез отказался Валлес.
— На этот раз я пас. Возможно, в другой раз, — вежливо улыбнувшись, тоже отказался Зелир.
«Издевается, что ли? Если я вступлю в команду Дрейка, то ни на секунду не перестану бояться удара в спину».
Под забавленными взглядами других искателей приключений Дрейку оставалось лишь скрежетать зубами и проглатывать обиду. Проходя мимо Маркуса, он бросил на него свирепый взгляд.
— Черт... Мы уходим!
Он в ярости вылетел из гильдии вместе со своими разочарованными товарищами.
Наконец заказ принял отряд Маркуса.
— Значит... Ты ведь не думаешь, что этот парень попытается нам навредить? Он выглядел довольно обиженным, — с лёгким беспокойством сказал Зелир.
— Кто знает, — небрежно бросила Хилл.
— Ладно, забудьте о них. Все по домам и готовиться. Завтра утром встречаемся у ворот Чёрного Камня, — хлопнул в ладоши Маркус.
...
На следующий день.
Раннее утро.
Проверив в комнате снаряжение в последний раз, Зелир облегчённо выдохнул.
Сегодня он вооружился до зубов.
Будучи правшой, он закрепил шпагу на левом бедре, чтобы в экстренной ситуации его можно было выхватить одним плавным движением. На правом бедре висела заготовка из белого воскового дерева.
Что до брони, то помимо кирасе с заклёпками Зелир потратил золотой и десять серебряных монет на набедренники и набедренную юбку вполне приличного качества.
Он рассудил, что гоблины низкорослые. До груди они обычно не дотягиваются, а вот до нижней части тела — вполне.
К тому же он всё ещё не умел использовать Туманную Завесу, так что приходилось заботиться о защите жизненно важных мест.
После этой покупки у Зелира осталось четыре золотых и сорок серебряных монет.
«Так будет надёжнее...»
Он спустился.
Зелир как раз столкнулся с Авророй, которая намеревалась сдать смену и пойти отдохнуть. Она протирала глаза, зевала и выглядела измотанной.
Заметив снаряжение Зелира, Аврора удивленно спросила.
— Зелир, ты отправляешься на задание?
— Да.
— С каким демоном ты сражаешься на этот раз? — не скрывая беспокойства, спросила Аврора.
— Ничего особенного. Всего лишь пара мелких гоблинов, — небрежно ответил Зелир.
— Пожалуйста, будь осторожен. Возвращайся живым, — с тревогой в голосе попросила она.
— Не переживай. Сегодня вечером ты ещё увидишь меня на пиру, — улыбнулся Зелир.
Первые лучи рассвета только-только пробивались из-за горизонта, и большинство горожан ещё крепко спали.
Члены отряда уже ждали у ворот Чёрного Камня.
Подъехала повозка, запряженная двумя крепкими тяжеловозами, и остановилась перед ними.
— Все на месте?
Маркус спрыгнул с козел.
— Я арендовал эту повозку. Пеший переход отнял бы слишком много времени и истощил наши силы. Давайте погрузим снаряжение.
— Не придется тащиться пешком? Отличная новость.
Грей отстегнул доспех из жесткой кожи и забросил его в повозку вместе с длинным мечом.
Доспехи и широкий топор Гака, длинный лук и кожаный доспех Валлеса, а также шпага и кожаный доспех Зелира — всё это оказалось свалено в центре повозки.
Постоянно носить на себе всю эту экипировку было душно и тяжело.
— Разве тебе нечего грузить? — с любопытством глядя на Хилл, спросил Зелир.
На ней была та же одежда, что и вчера, — простая полуплащ-накидка.
Хилл лишь слегка улыбнулась.
— Моё снаряжение уже при мне.
С этими словами она расстегнула застежку и приоткрыла плащ перед Зелиром.
У Зелира перехватило дыхание.
Под плащом, как и на нижней части тела, на Хилл была облегающая кожаная одежда.
Тугой специализированный материал подчёркивал её потрясающие изгибы, в полной мере выставляя напоказ женское очарование.
Но ещё больше Зелира шокировало то, что скрывалось под плащом: целый арсенал смертоносных инструментов.
Там было всё: от футовых боевых кинжалов до небольших метательных клинков.
У её левого ребра виток к тончайшей, словно волос, струне-гарроте. Справа крепилось бесчисленное множество незнакомого метательного оружия. На запястьях темнели пружинные скрытые клинки.
Талию украшали ещё более исхитрённые механизмы, названия которых Зелир даже не знал.
Было легко представить, насколько опасной может быть убийца, носящая при себе столько оружия.
Под покровом плаща она могла использовать любые средства, чтобы в мгновение ока оборвать жизнь цели.
— Ты ведь смотришь вовсе не на моё оружие, верно? — с дразнящей улыбкой сказала Хилл.
— Вот ещё. Ты должно быть ошибаешься... — слегка смутившись, Зелир отвел взгляд.
— Хи-хи...
Тихонько усмехнувшись, Хилл запахнула плащ.
— Прежде чем мы выступим, я должен подчеркнуть ещё кое-что!
Маркус взмахнул кнутом, и в воздухе раздался резкий щелчок.
— Это задание не похоже на другие. Нам предстоит столкнуться не с одиноким демоном, а с целой общиной гоблинов! Прошу всех соблюдать максимальную бдительность. В бою я беру командование на себя, и каждый обязан подчиняться моим приказам!
— Понятно!
— Как скажешь, босс, — лениво отозвалась Хилл.
— Тогда выступаем!
Маркус запрыгнул обратно на козла.
Под грохот колес повозка тронулась в сторону Серого Леса.
Отряду потребовалось бы несколько часов, чтобы добраться до Серого Леса пешком, но с повозкой они двигались гораздо быстрее и вскоре прибыли к опушке.
Густые заросли впереди были непроходимы для повозки, к тому же шум мог привлечь каких-нибудь демонов.
Оставив повозку в ближайшей деревне, члены отряда надели доспехи, вооружились и углубились в лес пешком.
Хилл не стала держаться вместе со всеми. Перебросившись с Маркусом парой слов, она быстро заскользила между деревьями.
Её фигура казалась невероятно лёгкой, а движения — куда более проворными, чем у Валлеса.
Слегка оттолкнувшись носками, она с лёгкостью взбежала на высокое дерево. Сделав еще пару прыжков, её силуэт размылся и исчез из виду.
«Она и впрямь убийца с максимальным показателем ловкости...» — подумал Зелир, задирая голову.
Судя по карте, прилагавшейся к заказу, община гоблинов располагалась в самом центре Серого Леса — гораздо глубже, чем во время его прошлой охоты на диких волков.
Маркус и Гак заняли позиции в самом авангарде, образовав первую линию обороны отряда.

Комментарии

Загрузка...