Маркус запрокинул голову, выискивая глазами гигантскую крылатую мышь.
Тварь теперь лишь осторожно кружила в вышине, испупуская низкое, зловещее рычание, но повторить пике не решалась.
Судя по её поведению, она даже собиралась отступить.
— Она что, удрать надумала? Вот геморрой-то, — поморщился Маркус.
— Кхе-кхе...
Грей кое-как поднялся с земли и отряхнулся. Вид у него был потрёпанный, но, к счастью, обошлось без серьезных травм.
— Обычная гигантская крылатая мышь давно бы уже смылась, но эта вынашивает и выкармливает детенышей, так что тут случай особый.
Грей огляделся, и взгляд его зацепился за какую-то точку. Он тут же указал туда пальцем.
— Видите? Это её гнездо.
И точно: в густой кроне высоко над головой чернел огромный бугристый силуэт.
Гнездо гигантской крылатой мыши выглядело омерзительно — громоздкое сооружение из переплетенных ветвей и костей животных, скрепленное обильными слоями густой слюны.
Не яркий свет от навыка Зилира, они бы ни за что его не заметили, даже несмотря на подсказку.
— Так, Зилир, целься в гнездо и пали.
Грей усмехнулся: — Посмотрим, станет ли она так просто рисковать своими малявками-магозверями.
— Сделано!
бодро отозвался Зилир.
Попасть в неподвижную мишень труда не составило. Слегка наколдовав заклинание, Зилир запустил огненный шар прямо в гнездо крылатой мыши.
— БАХ!
Стоило огненному шару столкнуться с целью, как взметнулись яркие языки пламени, мгновенно поджигая ветви и листву!
Правда, из-за сырости огонь разгорался не сразу, зато вовсю повалил густой дым.
Заклинание Зилира подействовало как удар палкой по осиному гнезду. Оттуда тут же донеслись пронзительные визги — очевидно, выводок молодой нечисти подал голос.
— Отлично! — лицо Грея просветлело.
Этот фокус окончательно взбесил чудовище. Тварь, до этого кружившая высоко в небе, мигом озверела.
— ИИИ-Х-Х-Х-Р-Р-Р!
Гигантская крылатая мышь распахнула перепончатые крылья во всю ширь, и её тень накрыла всю поляну.
Вокруг неё закружилась невидимая энергия, а костяные шипы на кончиках крыльев задрожали и приподнялись.
— Берегись! Сейчас шипами пульнет! — Маркус вскинул щит и принял защитную стойку.
Зилир и Грей тоже поспешно нырнули за толстый ствол дерева.
Но тут Валлес сплоховал.
Он так и застыл столбом, остолбенело глядя на гигантскую мышь в небе.
— Валлес! Какого чёрта ты застыл?! Ноги в руки! — заорал Грей.
Валлес будто очнулся ото сна, наконец осознав смертельную опасность.
Но было поздно. Шквал костяных шипов со свистом рассек воздух, обрушиваясь прямо на него!
Какая-то неведомая сила сбоку отбросила его в сторону. В самый последний момент Грей бросился наперерез, сбил остолбеневшего Валлеса с ног, и оба они кубарем покатились по земле.
— Чпок! Чпок! Чпок!
Десятки шипов глубоко вонзились в то место, где секунду назад стоял Валлес. Огромная инерция вогнала их в землю больше чем на десять сантиметров, взметнув тучи пыли и комья грязи.
Они пронеслись кубарем несколько метров и наконец замерли.
Валлес не пострадал вовсе. Грей отделался лишь мелкой царапиной на голени от задевшего его шипа — пустяки.
Грей тяжело задышал, всё ещё отходя от пережитого шока, и тут же обрушился на Валлеса с яростной руганью.
— Ты ч творишь, а? Лунатипешь на ходу?!
Хорошо ещё, что эти шипы не угодили прямиком в тело. При такой-то силище смертельный исход был бы гарантирован.
— Простите... Больше такого не повторится.
Валлес яростно помотал головой, пытаясь взять себя в руки.
Запустив залп костяных шипов, гигантская крылатая мышь продолжала кружить высоко в небе, и снижаться явно не намеревалась.
Её крылья затрепетали, и на кончиках стали медленно отрастать новые жуткие белые шипы.
Костяные шипы не могли отрастать бесконечно. Каждые залп слегка снижал плотность костей твари — а это был необратимый ущерб.
Поэтому, без крайней необходимости гигантская крылатая мышь не стала бы разбрасываться ветряными костяными шипами.
Но сегодня она была готова пойти на всё, лишь бы уничтожить этих людишек, посмевших напасть на её гнездо!
— ИИИ-Х-Х-Х-ИК-К-К!!!
Пронзительный визг прокатился эхом. Взмахнув крыльями, тварь резко ускорилась, превратившись в размытую тень.
Она круто ушла в пике, мгновенно заходя в мёртвую зону отряда и выпуская на лету острые костяные шипы!
— Берегись! — взревел Маркус.
По поверхности щита пронесся резкий, режущий слух звон: — Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Многие шипы пронзили его насквозь. Один из них едва не прошил щит полностью, и его белый кончик показался с обратной стороны.
Зелир рухнул на землю, боясь даже на дюйм сдвинуть голову.
От свиста рассекаемого воздуха — «Вух! Вух! Вух!» — у него затылок покрылся мурашками, словно он угодил под пулемётный обстрел.
После второй волны дальних атак кровожадность крылатой мыши ничуть не улетучилась. Она продолжала отращивать новые шипы.
Казалось, она намерена изнурять отряд этой тактикой до тех пор, пока те не умрут.
— Черт, эта тварь становится умнее...
Маркус провёл боевым клинком по лицевой стороне щита, сбривая все застрявшие костяные шипы.
— Зелир, пали по её гнезду! Хочу посмотреть, выдержат ли её детёныши копчение и жарку!
— Без проблем!
Зелир перекатился за дерево, сотворил заклинание огненного шара и влепил прямо по гнезду гигантской крылатой мыши!
— БУХ!
Утихающее пламя в гнезде вновь взметнулось ревущим столбом. Доносившиеся оттуда писки стали громче, превратившись в жалобные вопли.
Увидев это, гигантская крылатая мышь окончательно рассвирепела.
Её тело забилось в лихорадке, а пронзительный визг едва не выжигал барабанные перепонки.
«Если так пойдет и дальше, этот проклятый человеческий маг уничтожит моё гнездо!»
«Сначала я должна прикончить его!»
— Маркус! — крикнул Зелир.
— Понял!
Стоило крылатой мыши переключиться на Зелира и ринуться прямо на него, как Маркус пошел в атаку щитом!
Тварь покатилась кубарем по земле. Члены отряда тут же ухватились за шанс и ринулись в атаку со всей мощи!
Стоило ей оказаться на земле, как все преимущества гигантской крылатой мыши испарились.
Град быстрых выстрелов — пять оперенных стрел!
Каждая стрела Валлеса впилась в брюхо твари, пригвоздив её к земле.
Грей широким шагом двинулся вперёд, занеся меч, и взмыл в воздух.
Холодный отблеск полоснул сверху вниз, срезая половину перепонки крыла гигантской крылатой мыши!
Финальный удар нанес Зелир. Он нацелился на рану в сложном глазу твари и выпустил еще одно лезвие ветра.
И без того разодранные ткани головы приняли на себя еще один тяжелый удар. Не выдержав, половину головы крылатой мыши снесло напрочь.
Верхушка её черепа со свистом взмыла в воздух и шмякнулась в траву.
Тело твари судорожно дернулось пару раз, после чего она рухнула с глухим стуком и окончательно затихла.

Комментарии

Загрузка...