Зелир оглянулся на мужчину с пышными усами и всё сильнее убеждался, что у того лицо прирождённого мошенника.
Четыре золотых монеты? Он что, держит его за дурака?
Даже первоклассный магический свиток техники Тяжелого Давления не стоил таких денег.
«Наверное, думает, что все маги купаются в золоте и мы для него просто свиньи на убой».
— Пятьдесят серебряных монет, — небрежно бросил Зелир.
— Чего?!
Голос усача тут же сорвался на визг.
— Пятьдесят серебряных? Сэр, вы шутите! За эти деньги даже пергамент не купишь, а ведь это настоящий магический свиток!
— Вы прекрасно знаете, что это свиток магии, а не фамильная реликвия. Качество среднее, а структура заклинания, оставленная мастером, расплывчата. Только не говорите, что вы этого не заметили.
Зелир говорил невозмутимо: — Полагаю, его уже оценивал кто-то из магов, верно?
Лицо мужчины окаменело. — Ну... нельзя же так сбивать цену! Пятьдесят серебряных — об этом не может быть и речи. Сбавлю до трёх золотых, так и быть.
— Один золотой, — бесстрастно отозвался Зелир.
— Один золотой — это слишком мало.
Мужчина покачал головой. — Два золотых и пятьдесят серебряных. Моя последняя цена.
— Больше золота и двадцати серебряных не дам.
— Два золотых! Как вам такое? Два золотых — это уже огромная скидка.
— Тогда поищите другого покупателя. — Зелир без малейших колебаний развернулся, собираясь уйти.
— Полтора золотых! Ниже опуститься не могу!
Усач скрипнул зубами и выпалил окончательную цену: — Ни медной монеты больше!
Зелир замер.
При себе у него было три золотых и двенадцать серебряных. Отдать полтора золота за свиток...
«Ладно, сойдет».
— По рукам.
Спрятав в карман только что купленный свиток техники Тяжелого Давления, Зелир добрался до городской окраины, где обычно упражнялся в магии.
Он развернул пожелтевший пергамент — тот был совершенно чистым.
Зелир направил внутрь духовную силу. По его телу пробежало слабое свечение, и пергамент тоже тихо засиял.
Запертые в свитке врата отворились, и совершенно новая структура заклинания хлынула в море сознания Зелира.
От интерфейса ввода к каналам магической силы, затем к контурам ускорения... рунам наведения...
Как он и предполагал, качество свитка оставляло желать лучшего. Мастер явно не отличался искусностью — многие участки заклинания выглядели размытыми и нечеткими.
Любому другому потребовалось бы немало времени и сил, пожалуй, неделя-другая кропотливой учебы, чтобы восстановить всё это.
К счастью, Зелир владел Небесными Расчетами, так что подобные мелочи вроде смазанной структуры заклинания решались в мгновение ока.
Спустя каких-то десять минут структура техники Тяжелого Давления четко вырисовалась в его сознании. Число освоенных заклинаний выросло до шести.
Мягкое свечение на пергаменте угасло, превратив свиток в кусок самой обыкновенной макулатуры.
— Фух... Техника Тяжелого Давления.
Зелир сжал кулак. — Поглядим, на что она способна.
Однако судить об эффективности подобной магии, просто выпуская заклинание в пустой воздух, было сложно.
Зелир огляделся и заметил птицу, устроившуюся на высокой ветке неподалеку.
Расстояние давало ей достаточное чувство безопасности. Птица склонила голову, с любопытством разглядывая стоявшего под деревом юношу и совершенно не понимая, что тот зател.
«А вот и мишень...»
Зелир выбрал цель.
Собравшись с силами, он обрушил на нее технику Тяжелого Давления!
— БАХ!
Птица почудила неладное и уже попыталась расправить крылья, чтобы улететь, как вдруг на нее обрушился удар невидимой силы!
Направленный Зелиром поток магии хлынул вниз мощной волной.
Ветка толщиной в палец с треском переломилась, и птица камнем рухнула с неба, безвольно шмякнувшись о землю.
— Ого...
Зелир слегка удивился.
«Эффект неплох».
Заклинание срабатывало мгновенно после подготовки, из-за чего противник физически не успевал увернуться или защититься.
Хотя урона оно почти не наносило, в разгар боя этот короткий эффект замедления мог оказаться удивительно полезным и даже переломить ход схватки.
Следующие несколько дней Зелир упорно практиковался в магии, привыкая к возросшему на четыре пункта Интеллекту.
— Огненный шар!
— Бам!
Яркий сгусток пламени сорвался с его ладони и угодил прямо в реку, взметнув вверх облако шипящего пара.
Зелир уже весьма ловко управлялся с этими заклинаниями второго круга.
Кроме того, прогресс анализа «Объятий туманной вуэли» достиг 52 процентов, а «Чародейского снаряда» — 64.
Обоим заклинаниям требовалось еще немного времени для полного изучения.
Однако кое-что продолжало занимать мысли Зелира.
Хотя Интеллект вырос на четыре единицы, скорость бессловесного сотворения заклинаний ничуть не изменилась, застряв на отметке чуть более четырех секунд.
Каждый раз, когда Зелир пытался оптимизировать структуру заклинания, его ждала неудача, словно на пути вставал невидимый барьер.
Поразмыслив над этим, Зелир пришел к определенному выводу.
Характеристики росли ступенчато, и каждый новый пункт далеко не сразу сокращал время каста.
Кривая развития мага была ступенчатой, а не линейной.
Оптимизировать структуру заклинания удастся лишь тогда, когда Интеллект преодолеет некий порог.
Вот только какой именно — оставалось загадкой.
«Похоже, придется взяться за новые задания и снова поднять уровень».
«Рассвет».
Таверна «Рыжая борода».
Маркус сидел на краю кровати и открыл кожаный пенал, в котором лежали два длинных бруска и небольшая баночка с густым защитным маслом.
В блеклом утреннем свете отчетливо проступали узоры на клинке и слабый багровый отлив.
Маркус молча посидел с минуту, после чего взял полоску влажной льняной ткани.
Он тщательно протер поверхность, а затем принялся затачивать лезвие серыми брусками.
— Ш-ш-ш... Ш-ш-ш...
Скрежет резал слух, и на колени с тихим шорохом осыпалась мелкая железная стружка.
Благодаря стараниям Маркуса линии клинка вновь стали гладкими, а оружие вернуло прежнюю остроту.
Затем Маркус принялся смазывать боевую саблю.
Густое масло легло ровным слоем по всей длине лезвия.
Оно не только защищало сталь от сырости, но и позволяло выхватывать саблю плавным движением, чтобы в бою она без труда полосовала плоть и кости, словно шелк.
Закончив с подготовкой, Маркус проверил остроту пальцем и остался вполне доволен проделанной работой.
В этот миг в дверь неожиданно постучали.
— Тук-тук...
— Войдите, — отозвался Маркус, убирая саблю в ножны.
Деревянная дверь отворилась, и на пороге показался Зелир.
— Привет.
поприветствовал его Зелир.
— Есть пара минут? Заглянем в Гильдию авантюристов за совместным заданием?
Результат оказался вполне предсказуемым.
— С удовольствием, — улыбнулся Маркус.
Прежде чем отправиться в Гильдию авантюристов, они заглянули в таверну, где временно остановился Валлес.
Он как раз оказался свободен.
Валлес недолго раздумывал над предложением и сразу же согласился.
После нескольких последних поручений он уже успел привыкнуть к этой компании.

Комментарии

Загрузка...