Мой господин, пощадите его жизнь! — Глава 116 читать онлайн

— Госпожа, бродяга...

Голос Гуань Цзуна прервался на полуслове, едва он увидел прибывших.

Зато жёлтое имя во главе отряда вспыхнуло. Тот уже шагнул вперёд, но был остановлен поднятой клюкой Чжан Ян. Опустив взгляд на клюку, он перевёл его на Гуань Цзуна:

— Что это значит, названый брат?

Гуань Цзун сперва промолчал, потом скользнул взглядом по жёлтому имени и его воинам, натянул на лицо широкую дружелюбную улыбку, прижал клюку Чжан Ян рукой, отчаянно подмигивая ей, и оттащил прибывшего в сторону.

— Ха-ха, позвольте представить госпоже мою названую сестру.

— Твою названую сестру? — Чжан Ян была ошарашена.

Так у Гуань Цзуна и впрямь была названая сестра? Она перевела недоумённый взгляд на жёлтое имя. Та, в свою очередь, с любопытством рассматривала Чжан Ян.

— Названый брат, твоя госпожа так молода? Твой приёмный отец, надо же... в свои годы он ещё о-го-го...

Чжан Ян: «...???»

Логика этих слов была ей непонятна, но Гуань Цзун уловил суть мгновенно. В представлении его названой сестры главой восточных разбойников мог быть только сын старого хрыча. Раз Гуань Цзун служит Чжан Ян, значит, она — одна из его единокровных сестёр. Отсюда и её двусмысленная шутка о бодрости старика.

Гуань Цзун мысленно закатил глаза. Голова того старика давно сгнила в пасти у зверей. Если бы он переродился вовремя, то сейчас уже пошёл бы в школу. Но из этих слов было ясно, что после раскола восточных разбойников внешний мир, включая горные царства, не знал правды. И уж тем более не знал, что старый хрыч умер много лет назад.

— Не в годах дело, — уклончиво ответил Гуань Цзун. — Госпожа молода, но я служу ей добровольно и от всего сердца.

Он не стал объяснять, кем на самом деле приходится ему Чжан Ян. Пусть недоразумение остаётся.

— Как звать госпожу? — спросила названая сестра, сложив руки в приветствии.

— Чжан.

— Госпожа Чжан, — та кивнула и, помедлив, спросила: — А вы не вспомогательные войска восточных разбойников?

— Нет, — коротко ответила Чжан Ян.

Гуань Цзун, внешне грубый, но внутренне тонкий, сразу понял причину её сомнений.

— Только что между госпожой и тобой, кажется, возникло недоразумение? Что-то случилось?

Та, ничего не подозревая, объяснила.

— Госпожа здесь ни при чём, — Гуань Цзун намеренно поиграл словами.

Названая сестра не стала вникать. Эта деталь не была таким уж явным противоречием. Её больше волновало другое.

— Раз здесь названый брат, то восточным разбойникам не о чем беспокоиться. Что же это за враг, который заставил вас за десять дней прислать семь гонцов с мольбами о помощи? А ты, братец, выглядишь вполне расслабленно, даже с просветлённым лицом. Видно, война идёт не так уж плохо.

Гуань Цзун вздохнул, притворяясь озабоченным.

— Эх, это долгая история.

Названая сестра хлопнула себя по доспехам — раздался звон металла.

— Не волнуйся, братец. У меня тысяча отборных воинов. Вместе мы загоним этого негодяя в могилу.

Гуань Цзун выдавил кривую улыбку.

Названую сестру звали Люй Юань, взрослое имя Бафэн. Услышав её имя, Чжан Ян нахмурилась.

— Госпожа Чжан, что-то не так с моим именем? — спросила та, забеспокоившись. Может, оно совпадает с именем её врага?

— Нет, просто думаю, что оно означает, — ответила Чжан Ян.

Ей стало ясно, что её знаний недостаточно.

Люй Юань облегчённо выдохнула. Имя ей дал Гуань Цзун. Её настоящая фамилия — Елюй. После того как её род истребили, она сменила фамилию на Люй (первый иероглиф), взяв для краткости один. «Бафэн» — это ветры восьми направлений: восток, юг, запад, север, юго-восток, северо-восток, юго-запад, северо-запад. А она — их центр.

— И он такой образованный? — удивилась Чжан Ян.

— Названый брат просто грубоват с виду, — заметила Люй Юань. Другие могли бы обидеться, но она понимала, что госпожа не хотела её задеть.

Они приблизились к стене. Запах крови ударил в нос даже на расстоянии.

— Враг отступил? — спросила Люй Юань.

— Да.

Она подъехала к стене. Стена была вся в рытвинах: следы когтей, стрелы, воронки от взрывов. Везде запёкшаяся кровь. Нападавшие были серьёзными противниками. Она задумалась, но Гуань Цзун прервал её мысли, и она с улыбкой последовала за ним.

Фань Ю и остальные уже знали о прибытии этого отряда. Поначалу они приняли их за подкрепление врага, но, узнав, что их ведут госпожа и Гуань Цзун, замолчали.

— Откуда у госпожи такие связи? — спросила глава Пуяна, взглядом ища ответа у Фань Ю.

— Не знаю, — пожал плечами тот.

У Чжан Ян было много секретов. Появление ещё одного знакомого не было чем-то необычным. Но то, что она не предупредила заранее, могло нарушить его планы.

— Неужели и ты не всеведущ, Шу Янь? — усмехнулся Юань Се.

Фань Ю закатил глаза. Он сдался. Этот Юань Се, который и сам лезет везде, и его же считает конкурентом...

Тут Гуань Сы дал ключевую информацию: этот отряд прибыл из горных царств, скорее всего, из Чэсы или Лесы. И раз Гуань Цзун так радушно с ними общается, то, вероятно, из Чэсы.

— Почему? — спросил Фань Ю.

— Когда-то восточная группировка Дунсянь хотела захватить горные царства. Чэсы был ближе всех к выходу и пал первым, — объяснил Гуань Сы. — Города грабили семь дней. А когда другие царства опомнились и захотели объединиться, Дунсянь придумал хитрый ход: переселил в Чэсы десятки тысяч своих людей.

Чэсы отбили позже, и Гуань Цзун, участвовавший в этом, получил приказ перебить всех переселенцев. Тридцать тысяч человек. Ни одного не пощадили.

— Тридцать тысяч? — переспросил Фань Ю. — И всех до единого?

— Да.

— По приказу?

— Именно.

— И это Гуань Цзун? — изумилась глава Пуяна. Она привыкла к его покладистости при госпоже, а тут — совсем другой человек.

Гуань Сы кивнул.

Фань Ю и остальные, посовещавшись, решили открыть ворота. Если хочешь поймать собаку в ловушку, сначала впусти её.

У стены Гуань Цзун обливался холодным потом. Он боялся не того, что Фань Ю не откроет ворота и его ложь раскроется, а того, что Гуань Сы, знавший слишком много, всё испортит. К счастью, у них было негласное понимание.

Зал совета привели в порядок, но стены и пол ещё не до конца отмыли от крови, что создавало мрачную атмосферу. Чжан Ян заняла главное место, Люй Юань — почётное.

Подали чай.

Люй Юань, глядя на разносчика, задумалась: его одежда не похожа на обычную форму восточных разбойников. Она вспомнила картину за стенами. Солдаты, убирающие трупы, были одеты в нечто непохожее. Но взглянув на Гуань Цзуна, она успокоилась: названый брат не предаст.

— Что за враг, что заставил восточных разбойников просить помощи? — спросила она. — Расскажите подробнее, чтобы мы знали, как обороняться.

— Они разбиты, — ответила Чжан Ян. — В ближайшие годы у них не будет сил нападать.

— Разбиты? — Люй Юань была ошеломлена. Но последнее письмо с просьбой о помощи было получено вчера. Как один за ночь всё изменилось?

Она обрадовалась за названого брата, но как военачальник Чэсы была недовольна.

— Жаль, я не знал. Днём было жарко, некого было послать предупредить, — солгал Гуань Цзун. — Прости, Бафэн, что заставил тебя ехать напрасно.

Люй Юань выдавила улыбку. Она уже подозревала, что её дурачат.

И тут Чжан Ян великодушно предложила щедро вознаградить каждого солдата за хлопоты. Люй Юань опешила. Отказаться от таких денег было бы невежливо, но и брать их... Она приехала не за подачками. Она решила остаться, сославшись на то, что остатки врага ещё не добиты. Нельзя же уехать с пустыми руками, получив только деньги, — это было бы неуважением к старой дружбе.

Чжан Ян: «...» — именно так.

Она смотрела в системный журнал. Что-то было не так. Эта женщина, кажется, решила не уезжать. Но пусть остаётся, невелика беда.

Чжан Ян вдруг подумала: откуда они вообще взялись? Как будто из ниоткуда. Чэсы находился по ту сторону хребта, и путь был неблизкий. Словно прочитав её мысли, Люй Юань заговорила о торговле. Оказалось, восточные разбойники разместили у них крупный заказ на зерно. Она осторожно поинтересовалась, хватит ли им зерна и не нужно ли ещё.

Гуань Цзун насторожился: она не столько заботится, сколько выведывает планы.

— Зерна хватит, — сказала Чжан Ян.

— Хватит? — переспросила Люй Юань. Ведь сделка ещё не завершена. Значит, разбойники больше не нуждаются в зерне? Её лицо потемнело. Они что, хотят разорвать договор? Или что-то пронюхали? Она напряглась, вспотела.

— Зерна хватит, но всего остального — в обрез, — вздохнула Чжан Ян.

— Чего же именно не хватает?

— Чего угодно, — с энтузиазмом ответила Чжан Ян. — В Чэсы, я слышала, есть много чего. Можете помочь?

— После войны с Дунсянь Чэсы оправился, нам помогали другие горные царства. Мы небогаты, но кое-что имеем. Мы союзники, к тому же вы наши спасители, госпожа Чжан, говорите, не стесняйтесь.

— Мне нужны крапива, шёлк-сырец, хлопок, шерсть, куриные перья, утиный пух... в общем, всё, что есть. Много. Есть?

Дело было в том, что водяные прялки уже построили, но сырья в Тяньюэ было так мало, что даже старые ручные прялки едва загружали. Неужели новые должны были крутить пустой воздух? Приходилось искать сырьё на стороне. Купить дёшево, переработать в пряжу и продать — всё равно прибыль.

Люй Юань переспросила:

— Госпожа Чжан, вы уверены?

Ей нужны были не готовые ткани, а сырьё? Перепродажа сырья не приносила большой прибыли. Неужели она хотела, чтобы солдаты сами ткали?

Комментарии