— Что такое? Брата своего увидел?
— Что такое? Брата своего увидел?
Чжан Ян, хоть и была поглощена мыслями о задании, заметила, что Шэнь Чжи изменился в лице. Тот сжал губы, взгляд помрачнел.
Чжан Ян, хоть и была поглощена мыслями о задании, заметила, что Шэнь Чжи изменился в лице. Тот сжал губы, взгляд помрачнел.
— Нет. Я только что увидел главу округа Тяньбянь.
— Нет. Я только что увидел главу округа Тяньбянь.
— Ты хочешь сказать — увидел его здесь? — Чжан Ян тотчас приблизилась, огляделась по сторонам, но никого в особенно чистой и богатой одежде не приметила. Понизив голос до шёпота, спросила: — Округ Тяньбянь взяли, потому что свои же открыли ворота. С этим главой могло быть одно из трёх: либо он стал узником, либо сумел сбежать и теперь тайно выжидает случая вернуть власть, либо — что умнее — сразу переметнулся к победителям. Как думаешь, какой из вариантов?
— Ты хочешь сказать — увидел его здесь? — Чжан Ян тотчас приблизилась, огляделась по сторонам, но никого в особенно чистой и богатой одежде не приметила. Понизив голос до шёпота, спросила: — Округ Тяньбянь взяли, потому что свои же открыли ворота. С этим главой могло быть одно из трёх: либо он стал узником, либо сумел сбежать и теперь тайно выжидает случая вернуть власть, либо — что умнее — сразу переметнулся к победителям. Как думаешь, какой из вариантов?
Сама Чжан Ян склонялась к третьему.
Сама Чжан Ян склонялась к третьему.
Шэнь Чжи подал ей знак глазами, показывая, куда смотреть:
Шэнь Чжи подал ей знак глазами, показывая, куда смотреть:
— Если представится возможность — надо попытаться его увести.
— Если представится возможность — надо попытаться его увести.
— Кого? Дай-ка взглянуть.
— Кого? Дай-ка взглянуть.
Чжан Ян, которая до этого глазела на рынок с праздным любопытством, мигом оживилась — не иначе, новое задание подоспело! Она без труда отыскала цель. Потому что эта цель была в центре всеобщего внимания.
Чжан Ян, которая до этого глазела на рынок с праздным любопытством, мигом оживилась — не иначе, новое задание подоспело! Она без труда отыскала цель. Потому что эта цель была в центре всеобщего внимания.
Этот торговый ряд ни с чем не спутаешь: продавец — не простой человек, а воин в доспехах, и при нём с десяток стражников. Несколько десятков покупателей обступили прилавок, то перешёптываясь, то хмурясь и вздыхая — всех отпугивала цена, нацарапанная на колышке, торчащем из шеи «товара».
Этот торговый ряд ни с чем не спутаешь: продавец — не простой человек, а воин в доспехах, и при нём с десяток стражников. Несколько десятков покупателей обступили прилавок, то перешёптываясь, то хмурясь и вздыхая — всех отпугивала цена, нацарапанная на колышке, торчащем из шеи «товара».
Впрочем, вслух никто не жаловался на дороговизну. Потому что выставленным на продажу «товаром» оказался глава округа Тяньбянь. Сейчас на нём были лохмотья, волосы спутались, руки стянуты бычьей кожей толщиной в детскую руку, верёвка впилась в плоть, из ран сочился гной, по грязной, чёрной тюремной робе ползали черви. Даже на расстоянии тянуло оттуда тошнотворным смрадом. Роба была исполосована железной плетью — на теле остались жуткие раны, живого места не видно. Не тронутым осталось только лицо — по нему ещё можно было разобрать настоящие черты. И даже в таком жалком виде он только чуть прикрыл веки.
Впрочем, вслух никто не жаловался на дороговизну. Потому что выставленным на продажу «товаром» оказался глава округа Тяньбянь. Сейчас на нём были лохмотья, волосы спутались, руки стянуты бычьей кожей толщиной в детскую руку, верёвка впилась в плоть, из ран сочился гной, по грязной, чёрной тюремной робе ползали черви. Даже на расстоянии тянуло оттуда тошнотворным смрадом. Роба была исполосована железной плетью — на теле остались жуткие раны, живого места не видно. Не тронутым осталось только лицо — по нему ещё можно было разобрать настоящие черты. И даже в таком жалком виде он только чуть прикрыл веки.
На шумные переговоры и пересуды вокруг — ни тени эмоций. Позволял продавцу нарочито громко расхваливать товар:
На шумные переговоры и пересуды вокруг — ни тени эмоций. Позволял продавцу нарочито громко расхваливать товар:
— ...Эта важная особа, почтенные гости, вам, конечно, не нуждается в представлении. Лишних слов говорить не будем — цена, сами видите, вполне соответствует...
— ...Эта важная особа, почтенные гости, вам, конечно, не нуждается в представлении. Лишних слов говорить не будем — цена, сами видите, вполне соответствует...
Шэнь Чжи аж позеленел от злости:
Шэнь Чжи аж позеленел от злости:
— Это уже не наглость, это издевательство чистой воды!
— Это уже не наглость, это издевательство чистой воды!
Фань Ю резко сжал его запястье:
Фань Ю резко сжал его запястье:
— Спокойно.
— Спокойно.
— Но...
— Но...
— Неудивительно, что у тебя интеллект всего 69, — с отвращением добила Чжан Ян.
— Неудивительно, что у тебя интеллект всего 69, — с отвращением добила Чжан Ян.
Мозгов и впрямь маловато.
Мозгов и впрямь маловато.
Она скользнула взглядом по толпе — точнее, по цветам имён над головами толпы. В основном — жёлтые и красные. Красные были рассеяны, казалось, беспорядочно — среди торговцев и просто зевак. Но если присмотреться, все они то и дело косились в сторону этого прилавка. Ясно — засада.
Она скользнула взглядом по толпе — точнее, по цветам имён над головами толпы. В основном — жёлтые и красные. Красные были рассеяны, казалось, беспорядочно — среди торговцев и просто зевак. Но если присмотреться, все они то и дело косились в сторону этого прилавка. Ясно — засада.
Чжан Ян вытерла лицо рукой (да, лицо от досады, хотя на нём ни капли пота не было).
Чжан Ян вытерла лицо рукой (да, лицо от досады, хотя на нём ни капли пота не было).
— Бесполезные вы, одно слово. Всё равно придётся мне.
— Бесполезные вы, одно слово. Всё равно придётся мне.
— У главы Пуяна твёрдый характер, ни звука не проронит.
— У главы Пуяна твёрдый характер, ни звука не проронит.
Продавец хлестнул пленника тонкой веткой терновника — тот лишь слегка дёрнул бровью.
Продавец хлестнул пленника тонкой веткой терновника — тот лишь слегка дёрнул бровью.
— Но какая бы ни была у тебя стальная воля, плоть остаётся человеческой, и жизнь одна.
— Но какая бы ни была у тебя стальная воля, плоть остаётся человеческой, и жизнь одна.
Тот, кого называли «главой округа Пуян», услышав это, будто услышал величайшую нелепость. Пытался засмеяться, но в горле что-то заклокотало. Вырвалось лишь хриплое «хе-хе», перешедшее в отрывистый кашель. Кровь, смешавшись со слюной, потекла по губам — он сплюнул её на землю.
Тот, кого называли «главой округа Пуян», услышав это, будто услышал величайшую нелепость. Пытался засмеяться, но в горле что-то заклокотало. Вырвалось лишь хриплое «хе-хе», перешедшее в отрывистый кашель. Кровь, смешавшись со слюной, потекла по губам — он сплюнул её на землю.
Продавец, с глазами как у коршуна, скользнул взглядом по толпе. Будто кого-то выискивал.
Продавец, с глазами как у коршуна, скользнул взглядом по толпе. Будто кого-то выискивал.
— Товар — единственный в своём роде. До заката тот, кто даст цену — забирает. Упустишь момент — пеняй на себя.
— Товар — единственный в своём роде. До заката тот, кто даст цену — забирает. Упустишь момент — пеняй на себя.
— Я покупаю!
— Я покупаю!
Из толпы раздался звонкий девичий голос. Продавец и его стража разом уставились на говорившую. Даже глава Пуяна, до того безучастный, поднял голову с тревогой во взгляде.
Из толпы раздался звонкий девичий голос. Продавец и его стража разом уставились на говорившую. Даже глава Пуяна, до того безучастный, поднял голову с тревогой во взгляде.
Толпа расступилась, как вода под ударом весла, открыв взорам ту, у кого хватило смелости перечить. Глава Пуяна, увидев вошедшую, опешил. Этот юноша был ему незнаком. Ещё бы — Чжан Ян использовала новое, «слепленное» лицо.
Толпа расступилась, как вода под ударом весла, открыв взорам ту, у кого хватило смелости перечить. Глава Пуяна, увидев вошедшую, опешил. Этот юноша был ему незнаком. Ещё бы — Чжан Ян использовала новое, «слепленное» лицо.
Чжан Ян привыкла быть в центре внимания. Она широко зашагала вперёд и заявила продавцу с подобающей наглостью:
Чжан Ян привыкла быть в центре внимания. Она широко зашагала вперёд и заявила продавцу с подобающей наглостью:
— Я покупаю!
— Я покупаю!
В глазах продавца мелькнул мрачный огонь.
В глазах продавца мелькнул мрачный огонь.
— Ты говоришь — купить её?
— Ты говоришь — купить её?
Несколько стражников начали смыкаться вокруг Чжан Ян.
Несколько стражников начали смыкаться вокруг Чжан Ян.
— Что, для покупки человека нужно подтверждать платёжеспособность?
— Что, для покупки человека нужно подтверждать платёжеспособность?
Чжан Ян вытащила из кошелька на поясе два небольших золотых слитка. Золото блестело — видно, отличной пробы. Поутру Се Шу прислала им на прощание поднос с серебряными слитками — и Чжан Ян только тогда узнала, что в побочной линии домашней базы в ходу не союзные кредиты, а золото, серебро, медь — обычные эквиваленты стоимости. Это открытие обрадовало её несказанно. Золото у неё в игровом рюкзаке было! Мгновенно она из бедняка превратилась в мелкого толстосума.
Чжан Ян вытащила из кошелька на поясе два небольших золотых слитка. Золото блестело — видно, отличной пробы. Поутру Се Шу прислала им на прощание поднос с серебряными слитками — и Чжан Ян только тогда узнала, что в побочной линии домашней базы в ходу не союзные кредиты, а золото, серебро, медь — обычные эквиваленты стоимости. Это открытие обрадовало её несказанно. Золото у неё в игровом рюкзаке было! Мгновенно она из бедняка превратилась в мелкого толстосума.
— Хватит этих двух слитков, чтобы купить её?
— Хватит этих двух слитков, чтобы купить её?
Она подбрасывала их на ладони, всем своим видом излучая богатство и наглость. Хватило бы — и с лихвой. Однако продавец выставил главу Пуяна на продажу вовсе не ради того, чтобы заработать и унизить его. Ему нужно было на живца выманить затаившихся в городе бывших подчинённых. Но вместо большой рыбы на крючок попался какой-то выскочка. Лицо его потемнело, в глазах зажглась жажда убийства.
Она подбрасывала их на ладони, всем своим видом излучая богатство и наглость. Хватило бы — и с лихвой. Однако продавец выставил главу Пуяна на продажу вовсе не ради того, чтобы заработать и унизить его. Ему нужно было на живца выманить затаившихся в городе бывших подчинённых. Но вместо большой рыбы на крючок попался какой-то выскочка. Лицо его потемнело, в глазах зажглась жажда убийства.
Чжан Ян не стала читать его мысли — сама сунула два слитка ему в руку. Он машинально их принял. А она, даже не взглянув на него, повернулась к главе Пуяна:
Чжан Ян не стала читать его мысли — сама сунула два слитка ему в руку. Он машинально их принял. А она, даже не взглянув на него, повернулась к главе Пуяна:
— Пошли со мной!
— Пошли со мной!
Толстая бычья верёвка рассыпалась в пыль под её ладонью — и при этом не повредила пленнику ни кожи. Продавец внутренне содрогнулся от такой силы, но всё же выкрикнул:
Толстая бычья верёвка рассыпалась в пыль под её ладонью — и при этом не повредила пленнику ни кожи. Продавец внутренне содрогнулся от такой силы, но всё же выкрикнул:
— Стой!
— Стой!
— Это ещё что значит? — Чжан Ян остановилась, отпустила руку пленника, с недовольством покосилась на продавца — как на мертвеца. — Деньги взял, товар не отдаёшь?
— Это ещё что значит? — Чжан Ян остановилась, отпустила руку пленника, с недовольством покосилась на продавца — как на мертвеца. — Деньги взял, товар не отдаёшь?
— Хозяин этого товара — не я. Мне его на реализацию отдали. Согласие на сделку должен дать настоящий владелец. — Продавец махнул рукой — стражники с лязгом обнажили мечи. — Не хочешь умирать — не лезь!
— Хозяин этого товара — не я. Мне его на реализацию отдали. Согласие на сделку должен дать настоящий владелец. — Продавец махнул рукой — стражники с лязгом обнажили мечи. — Не хочешь умирать — не лезь!
По логике, сейчас должна была начаться драка. Но реакция Чжан Ян оказалась неожиданной.
По логике, сейчас должна была начаться драка. Но реакция Чжан Ян оказалась неожиданной.
— Вот как? Тогда будь добр, позови хозяина. Я хочу поговорить с ним лично. Мне этот товар очень нужен — если он согласится уступить, я могу и доплатить.
— Вот как? Тогда будь добр, позови хозяина. Я хочу поговорить с ним лично. Мне этот товар очень нужен — если он согласится уступить, я могу и доплатить.
У этой её «слепленной» внешности было одно преимущество: когда Чжан Ян намеренно смягчала голос и принимала дружелюбный, даже уступчивый тон, она выглядела как искренний покупатель, которому приглянулась вещь и который не хочет упустить удачу. Было бы ещё лучше, если бы она могла скрыть своё убийственное намерение. Но от этого веяния смерти у продавца ёкнуло сердце. Чжан Ян тем временем сделала шаг вперёд, заслоняя собой главу Пуяна, и извлекла из игрового рюкзака свою «большую клюку».
У этой её «слепленной» внешности было одно преимущество: когда Чжан Ян намеренно смягчала голос и принимала дружелюбный, даже уступчивый тон, она выглядела как искренний покупатель, которому приглянулась вещь и который не хочет упустить удачу. Было бы ещё лучше, если бы она могла скрыть своё убийственное намерение. Но от этого веяния смерти у продавца ёкнуло сердце. Чжан Ян тем временем сделала шаг вперёд, заслоняя собой главу Пуяна, и извлекла из игрового рюкзака свою «большую клюку».
Продавец отступил на шаг, его стражники синхронно прикрыли его:
Продавец отступил на шаг, его стражники синхронно прикрыли его:
— Взять её!
— Взять её!
Казавшийся беспорядочным рынок взорвался в одно мгновение — сотни воинов, переодетых покупателями и торговцами, обнажили оружие и хлынули со всех сторон. Они были быстры — но клюка в руках Чжан Ян оказалась ещё быстрее. Одной рукой она, используя клюку как меч, сверху вниз рубанула продавца прямо в лицо. А другой рукой, одним взмахом ладони, оттолкнула главу Пуяна в сторону нескольких зелёных имён. Сперва те были жёлтыми. Но как только Чжан Ян начала действовать, они перекрасились в зелёный. Чжан Ян сделала смелое предположение: это — те самые подкрепления, которые пришли вызволять главу Пуяна.
Казавшийся беспорядочным рынок взорвался в одно мгновение — сотни воинов, переодетых покупателями и торговцами, обнажили оружие и хлынули со всех сторон. Они были быстры — но клюка в руках Чжан Ян оказалась ещё быстрее. Одной рукой она, используя клюку как меч, сверху вниз рубанула продавца прямо в лицо. А другой рукой, одним взмахом ладони, оттолкнула главу Пуяна в сторону нескольких зелёных имён. Сперва те были жёлтыми. Но как только Чжан Ян начала действовать, они перекрасились в зелёный. Чжан Ян сделала смелое предположение: это — те самые подкрепления, которые пришли вызволять главу Пуяна.

Комментарии

Загрузка...