Обучение Твайлайт Спаркл магии было для Фэйгуан Линьлинь истинным удовольствием. Твайлайт была невероятно смышленой кобылкой, всегда способной развивать мысль дальше, и Фэйгуан Линьлинь сама ощутила всю сладость того, как повторение пройденного помогает постичь новое.
Сансет Шиммер не проявляла особого интереса к роли наставника, однако она часто находилась рядом, тихо занимаясь своими делами. Возможно, она воспринимала это место как удачный уголок — настоящий фэн-шуй для учебы, где можно было скрыться от бесконечных нравоучений Великой принцессы.
Изредка Фэйгуан Линьлинь притворялась, что забыла заклинание, и обращалась за помощью к Сансет Шиммер, пытаясь вовлечь её в процесс.
Хотя Сансет Шиммер с первого взгляда видела намерения Фэйгуан Линьлинь, она всё же прерывала свои занятия, чтобы дать ответ, а затем сразу же возвращалась к делам, сохраняя вид полной отстраненности, при этом никак не выбиваясь из общей обстановки.
По крайней мере, метод Фэйгуан Линьлинь возымел действие, пусть и не совсем такое, как ожидалось.
Даже Твайлайт Спаркл заметила, что Сансет Шиммер не из тех, с кем легко найти общий язык, но, видя, с каким усердием Фэйгуан Линьлинь обучает её самой, оставалась вполне довольна.
Размышляя о том, что две будущие представительницы Элементов гармонии в детстве общались именно в таком ключе, Фэйгуан Линьлинь чувствовала, как начинает побаливать голова.
Но от этого никуда не деться: прежде чем они вырастут и станут способны решать проблемы в одиночку, им предстоит пройти через множество глав этой истории.
Каждую неделю в фиксированное время Фэйгуан Линьлинь и Сансет Шиммер отчитывались перед принцессой Селестией о прогрессе в обучении. Случилось так, что этот день настал сегодня, а завтра был день вступительного экзамена Твайлайт Спаркл. Мысль о том, что она вот-вот увидит легендарную Звуковую Радугу, заставляла Фэйгуан Линьлинь едва сдерживать улыбку.
А вот настроение у Сансет Шиммер было далеко не такое радужное. Она испытывала невольное сопротивление одной лишь мысли о том, что сейчас придется отчитываться перед принцессой Селестией, ведь та постоянно требовала от них заводить больше друзей.
Оставалось лишь надеяться, что недавние дополнительные занятия с Твайлайт Спаркл помогут провести Великую принцессу.
— Фэйгуан, как ты думаешь, почему принцесса Селестия так помешана на том, чтобы мы заводили больше друзей? — спросила Сансет.
Учитывая, что уровень их магического мастерства постоянно рос, зачем тратить время на бесполезное общение?
Сансет Шиммер никак не могла этого понять. Она считала, что общение с пони, уступающими ей в силе, — это пустая трата времени.
Когда-то Сансет Шиммер думала, что Фэйгуан Линьлинь мыслит так же, как она: ведь в изучении магии та была даже более одержимой, чем сама Сансет. Но, понаблюдав последние пару дней за тем, с какой заботой она обучает Твайлайт Спаркл, она засомневалась.
— Потому что дружба — это магия, — ответила Фэйгуан Линьлинь, используя название целой серии для ответа на вопрос Сансет.
— Ты ведь шутишь, правда? Только не говори мне, что ты действительно в это веришь.
На данный момент Сансет Шиммер была истинной сторонницей концепции силы, полагая, что могущество принадлежит лишь одиноким и гордым вершителям. И одна лишь мысль о том, что группа пони, просто называя себя друзьями, может получить величайшую силу в мире, заставила бы её разве что съесть радужную пушку целиком.
Фэйгуан Линьлинь тут же представила образ Сансет Шиммер из фильма Девочки из Эквестрии с разбитым выражением лица, как та в отчаянии выбирается из ямы, и на сердце стало тяжело от сочувствия.
Такая гордая и полная сил в начале пути, по случайной ошибке она покинула дом, чтобы в итоге потерять всё достоинство и оказаться на самом дне. Даже зная, что в будущем, поняв истинный смысл дружбы, она возродится как феникс, Фэйгуан Линьлинь всё равно не выносила мысли о том, что Сансет Шиммер ждет такая судьба.
— Я верю, я очень сильно верю. Разве у Стар Свирла Бородатого не было книги с исследованиями магии дружбы?
— Но та книга не была завершена, в ней нет выводов! Думаю, Стар Свирл Бородатый просто посчитал это полной чушью и решил бросить.
Сансет Шиммер тоже читала ту незаконченную работу. Это было то, чего не смог сделать даже величайший магический мастер, так что сказать, что магии дружбы просто не существует, было бы вполне оправдано.
— То, что он не дописал — это проблема самого Стар Свирла, а не магии.
— ...Я просто не могу поверить, что слышу это от тебя, фанатки Стар Свирла Бородатого.
Сансет Шиммер сделала недоверчивое лицо, ей показалось, что Фэйгуан Линьлинь слегка помешалась, раз готова нести такое ради несуществующей магии, ведь она всегда ставила Стар Свирла в пример как идеал.
— Поправка. Я фанатка Мисти Мейн, а не Стар Свирла. Я лишь уважаю его, так как восхищаюсь его достижениями и знаниями. Но даже величайший маг Эквестрии не всемогущ, я верю, что есть вещи, которые оказались ему не под силу.
— Если есть вещи, которые Стар Свирл Бородатый не смог осилить, то это выходит за рамки моего воображения. Например, я не понимаю, почему ты так веришь в магию дружбы?
Сансет Шиммер видела, что Фэйгуан Линьлинь не из тех, кто любит заводить толпы друзей. Она ломала голову, не в силах понять, почему та так твердо верит в то, что не имеет ни теоретической базы, ни практических примеров.
Фэйгуан Линьлинь, разумеется, не могла признаться, что читала сценарий и заранее знала, насколько могущественна магия дружбы. Просто она не верила, что сама может обладать такой силой, поэтому обычно не проявляла себя в этой области.
На самом деле, Фэйгуан Линьлинь была убеждена, что цель осознания магии дружбы — позволить самой Сансет Шиммер поверить в неё, а ведь она никак не могла заставить Сансет верить в то, чего сама не принимала всерьёз.
— Ты ведь читала историю о том, как принцесса Селестия изгнала Найтмер Мун?
— Ага. История о том, как принцесса Селестия использовала Элементы гармонии, чтобы заточить Лунную пони на Луне, ещё и пророческой оказалась.
Сансет Шиммер прикинула, что до пророческой Ночи Кошмаров осталось всего несколько лет, но не зная, правдива ли история, была не уверена, явится ли Лунная пони, чтобы принести беду Эквестрии.
— Изучая оставленные Стар Свирлом записи, я наткнулась на термин, похожий на Элементы гармонии — Древо Гармонии. Это древо с огромной магической силой, выросшее из семян, которые давным-давно посеяли шесть древних мудрецов как символ их дружбы и желания защитить Эквестрию.
— Слышу об этом впервые... Кстати, сколько же книг ты вообще прочитала?
Неожиданно услышав то, о чем сама даже не подозревала, Сансет Шиммер не удержалась от вопроса.
— Мне просто очень интересна история Эквестрии.
Чтобы лучше адаптироваться к своей роли, Фэйгуан Линьлинь в процессе освоения грамоты прочла множество исторических книг. Это не только увеличило её словарный запас, но и помогло через знание истории страны лучше почувствовать принадлежность к этому миру и новому статусу.
— Так ты думаешь, что Элементы гармонии произошли от этого Древа Гармонии? И что Элементы гармонии — это и есть та магия дружбы, о которой ты твердишь?
— Я считаю, что это так.
Фэйгуан Линьлинь хотелось сказать, что так оно и есть, но прямых доказательств у неё не было. Несмотря на то что её выводы были логичны и убедительны, она предпочла более осторожную формулировку.
— Это всего лишь твои догадки. Если Элементы гармонии — это и есть магия дружбы, то для их использования нужно несколько пони, но ведь тысячу лет назад принцесса Селестия в одиночку использовала их, чтобы победить Найтмер Мун.
— Сказано верно, но...
Однако после заточения принцессы Луны связь принцессы Селестии с Элементами гармонии оборвалась, и она больше не могла их использовать — в конце концов, решение проблем путем подавления собственной сестры совсем не укладывалось в концепцию дружбы.
Но эту деталь Фэйгуан Линьлинь не могла раскрыть Сансет Шиммер напрямую, ведь простая кобылка её возраста не должна была знать таких вещей.
— Я всё поняла. Ты говоришь обо всем этом только для того, чтобы заставить меня поверить в то, что дружба обладает магической силой.
— Тогда почему ты, старшая ученица, не попробуешь поверить, что дружба — это сила?
— Мне не нужна никакая дружба, я и сама достаточно сильна. — Сансет Шиммер гордо вскинула голову, полная уверенности.
— Я буду полагаться лишь на свои способности и стану самой выдающейся ученицей принцессы Селестии.
В глазах Сансет дружба не была необходимостью. Именно такой казалась ей принцесса Селестия.
Сансет Шиммер с малых лет находилась рядом с Селестией, и для неё та была не только учителем, но и идеалом.
Сансет страстно желала стать такой же, как Селестия, и, став её ученицей, она была уверена, что это её судьба.
У Селестии тоже не было друзей: одинокая, прекрасная, могущественная, она единолично правила Эквестрией тысячу лет.
— Значит, ты так это видишь. Но не думала ли ты, что, возможно, принцесса Селестия вовсе не такая, как ты себе представляешь...
— Ты хочешь сказать, что знаешь её лучше меня?
Тон Сансет Шиммер стал нетерпеливым. Слова Фэйгуан Линьлинь явно затронули больную тему, и в её голосе закипал гнев.
— Не забывай, я была здесь первой! Я — та пони, которая проводит с ней больше всех времени!
— ...Прости, я не хотела ничего опровергать. Я лишь к тому, что раз она наш учитель, то точно не стала бы заставлять своих учеников тратить силы на бессмысленные вещи. Если ты считаешь, что сильным пони не нужны друзья, разве это не противоречит приказам самой принцессы?
— ...
Именно в этом и заключалась главная нестыковка для Сансет Шиммер: если дружба, о которой говорит Селестия, нужна для управления страной, то разве став правителем, пони сами не станут следовать её приказам?
Если только у дружбы и вправду нет магии, причем невероятно могущественной, чтобы принцесса вообще задумывалась об этом.
Но как такое возможно? Если дружба — это магия, почему Селестия не использует её сама? Она же принцесса, если бы она захотела, вся Эквестрия не отказалась бы дружить с ней.
Очевидно, что магия дружбы — это вздор, к тому же Селестия и сама по себе очень сильна, а Сансет хотела стать такой же независимой и могущественной пони.
— Если хочешь, исследуй эту свою магию дружбы сама. Когда добьешься результатов, вот тогда я подумаю, при условии, что ты докажешь, что она существует.
Как же ты упряма. Сама напросилась на радужную пушку, подумала про себя Фэйгуан Линьлинь, тайком показав Сансет язык.
Откуда ей было знать, что дружба, которую она ни во что не ставит, в этом мире — главный ответ на все вопросы и обязательное условие для наследования трона.
Впрочем, в одном Сансет Шиммер была права: у Фэйгуан Линьлинь не было способа доказать ей существование магии дружбы.
Самый прямой путь к проверке — это Элементы гармонии. Фэйгуан Линьлинь знала, что они хранятся в старом замке двух принцесс в Вечнозеленом лесу, но без Элементов дружбы, способных активировать их, это были лишь шесть безжизненных камней.
Согласно заклинанию, с помощью которого Твайлайт Спаркл раскрыла магию дружбы в финале третьего сезона, магия дружбы активируется, когда жизни сплетаются воедино, а кьютимарки объединяются в судьбоносный узор.
Проще говоря, это когда ты находишься на грани поражения, взываешь к узам дружбы, и обрушиваешь на босса удар, равный по силе полному сюжетному финалу.
Высоковато требование, надобно заметить. Раньше Фэйгуан Линьлинь играла только в одиночные игры.
Похоже, магию дружбы придется ждать до появления М6. В конце концов, одна Звуковая Радуга Рэйнбоу Дэш дала начало шести кьютимаркам.
Они, несомненно, были суждены друг другу, оставалось только завидовать.
— Принцесса Селестия?
Две пони подошли к месту, где обычно встречались с Селестией, но не увидели знакомой величественной фигуры. Трон был пуст.
Такое случалось и раньше. Селестия как правительница была занята сотнями дел, и то, что её могли вызвать для решения срочных проблем, было в порядке вещей.
Обычно в таких ситуациях они ждали на месте или коротали время, прогуливаясь окрест, но на сей раз они обнаружили кое-что новое.
Это была приоткрытая дверь, свидетельствующая о том, как поспешно кто-то отсюда ушел. В щели виднелась лишь тьма, ни единого лучика света — комната явно не использовалась.
У Фэйгуан Линьлинь и Сансет Шиммер были смутные воспоминания об этой двери, ведь они каждый раз проходили мимо неё, направляясь к принцессе, но так как она всегда была заперта, то считали её одной из множества бесполезных пустых комнат в замке.
Теперь же, благодаря неосторожности кого-то из обитателей, дверь была отперта, и кто мог бы устоять перед любопытством заглянуть внутрь?
— Старшая ученица, может, оставим исследование этой зоны на потом?
Почувствовав запах пыли, доносящийся изнутри, Фэйгуан Линьлинь вдруг ощутила, что её любопытство резко улетучилось.
— Тогда жди снаружи, я быстро посмотрю и выйду. — Сансет Шиммер не стала её слушать и, толкнув дверь, вошла. Видя это, Фэйгуан Линьлинь пришлось последовать за ней.
Комната оказалась кладовкой, заваленной всякой всячиной, накрытой пыльными накидками, так что было неясно, что под ними скрывается.
Но единственная вещь, не накрытая тканью, дала Фэйгуан Линьлинь понять, где именно они находятся.
«Я знала, что не стоило сюда заходить», — подумала она.
Посреди комнаты, на самом видном месте, стояло ростовое Магическое зеркало в изысканной раме. В отличие от остального содержимого, покрытого толстым слоем пыли, зеркало сияло чистотой, не заметить его было невозможно.
Фэйгуан Линьлинь напряженно смотрела на него. Это был магический предмет для перехода в другие миры, именно через него Сансет Шиммер в оригинале истории сбежала в другое измерение.
Если бы представилась возможность, Фэйгуан Линьлинь с удовольствием разбила бы его, навсегда отрезав Сансет возможность сбежать. Но, будучи собственностью принцессы, до тех пор, пока Фэйгуан Линьлинь знала законы Эквестрии, она не смела этого сделать.
— Ого, что это?
Сансет Шиммер с любопытством протянула копытце к зеркальной поверхности, но холодного твердого стекла, которое она ожидала почувствовать, не было. Вместо этого зеркало отозвалось эластичностью, похожей на вязкую жидкость, словно поверхность мыльного пузыря, сквозь которую можно пройти.
От её прикосновения по зеркалу пошла водная рябь. Столь удивительное явление говорило о том, что зеркало пропитано магией.
Наблюдая за тем, как Сансет Шиммер возится с зеркалом, Фэйгуан Линьлинь чувствовала, как сердце уходит в пятки — она боялась, что та сейчас случайно нырнет внутрь и не вернется.
— Старшая ученица, я думаю, нам всё же не следовало сюда входить...
— Вы действительно не должны были сюда входить.
Как раз в тот момент, когда Фэйгуан Линьлинь собралась ухватить Сансет за хвост и вытащить её отсюда, за их спинами раздался строгий голос Селестии. Обернувшись, они увидели в дверях Великую принцессу — её лицо было в тени, а глаза выражали холодное недовольство, отчего у кобылок перехватило дыхание.
— Если вы не увидели меня в зале для аудиенций, вам следовало ждать на месте, а не самовольно проникать туда, куда доступ не разрешен.
— Простите... — хором ответили ученицы.
Учитывая, что перед ней были еще маленькие кобылки, Селестия ограничилась лишь устным предупреждением, тем более что главная вина лежала на ней самой — из-за того, что плохо закрыла дверь.
— Я планировала рассказать вам об этом, когда вы немного подрастете.
— Значит... что это за зеркало? Какой-то магический предмет?
Видя, что Селестия больше не сердится, Сансет Шиммер, обуреваемая любопытством, не удержалась от вопроса.
Селестия не стала отвечать сразу, а внимательно проследила за реакцией кобылок на зеркало.
Сансет Шиммер не скрывала своего стремления к знаниям — это была естественная реакция пони на неизвестные вещи.
Фэйгуан Линьлинь, напротив, казалось, совершенно не интересовалась зеркалом. Вместо этого всё её внимание было сосредоточено на самой Сансет Шиммер. Хотя она мастерски скрывала свои эмоции, по микромимике было заметно, что она сильно нервничает.
Что заставляет её так себя чувствовать?
Ни один пони не был способен заглянуть в мысли Фэйгуан Линьлинь, даже Селестия.
— Прежде чем ответить, скажите мне, что каждая из вас увидела в зеркале?
Селестия с помощью рога добавила света в комнату, чтобы она не казалась такой мрачной.
Такой вопрос, напоминающий испытание на верность, застал Фэйгуан Линьлинь врасплох, но раз уж принцесса спрашивает, нужно отвечать, даже если ответ не придется ей по душе.
Фэйгуан Линьлинь встала перед зеркалом, разглядывая собственное отражение.
Она увидела маленького единорога светло-серо-голубого окраса с ярко-желтыми глазами и слегка завитыми темно-сине-фиолетовыми гривой и хвостом с золотистыми прядями.
Чья это кобылка? Такая милая!
О, это же я. Ну, тогда ладно.
По правде говоря, кроме способа перемещения в другой мир, это Магическое зеркало ничем не отличалось от обычного.
Не желая терять время, Фэйгуан Линьлинь скоро выпалила:
— Я увидела миленького синего единорога, еще более милого янтарного единорога и одну прекрасную, элегантную принцессу-аликорна.
Как только эти слова сорвались с её уст, с трудом собранный настрой Сансет Шиммер просто рассыпался в прах.
— Ты можешь быть хоть немного серьезной?
— Я и так серьезно, и к тому же я очень честна. Если не веришь, могу повторить, положив копытце на сердце.
— Не надо, ты такая слащавая!
Сансет Шиммер, слегка покраснев, отстранилась от Фэйгуан Линьлинь.
Она действительно не могла понять, что у той в голове: в такой ситуации позволять себе такие слова. Неужели она думает, что лестью можно провести принцессу?
В ответ она увидела, как лицо Великой принцессы озарилось едва заметной, довольной улыбкой.
И такое по-настоящему работает?
— Я лишь честно ответила на то, что увидела и о чем подумала, и не считаю, что ошибаюсь, — с достоинством добавила Фэйгуан Линьлинь.
К черту биологический вид, разве не естественно для живого существа ценить красоту? Фэйгуан Линьлинь в этой жизни хотела лишь изучать магию и тискать пони. Максимально простые стремления для максимально чистого наслаждения.
— О, милая, у тебя такой сладкий голос, мне нравится твоя прямота, — прошептала Селестия, наклонившись к уху Фэйгуан Линьлинь.
У этого вопроса и не было правильного ответа, Селестия не стала бы сердиться ни на какой вариант. Зато откровенность Фэйгуан Линьлинь добавила в обстановку капельку юмора.
В конце концов, кто-то, кто любит маленьких пони, вряд ли способен стать настоящим злодеем, верно?
— А ты? Сансет Шиммер, что увидела ты?
— Я увидела свое отражение, и всё. Это выглядит как самое обычное зеркало! — выпалила раздраженная Сансет Шиммер.
Если бы не выходка Фэйгуан Линьлинь, Сансет наверняка выдала бы глубокую и содержательную речь, а теперь оставалось лишь чувство досады.
— Теперь вы расскажете нам об этом зеркале?
— Хм... Очевидно, что это самое обычное зеркало, не так ли?
Селестия в игривой манере решила отмахнуться, явно не собираясь раскрывать истинное предназначение предмета.
— Вам предстоит еще многое выучить, прежде чем вы сможете его понять. А до тех пор я запрещаю вам сюда входить. В целях вашей же безопасности я обязана принять такие меры.
Селестия всё же сделала серьезное предупреждение.
— Что ж, мои девочки, нам пора. Слышала, вы завели новых друзей — не терпится поболтать с вами об этом.
— Её зовут Твайлайт Спаркл, — как бы невзначай упомянула Фэйгуан Линьлинь, наблюдая за реакцией Селестии на это имя.
— О... — бесстрастно отозвалась Селестия, продолжая.
— Это имя звучит так же блестяще, как и ваши собственные.
Спокойствие принцессы сбило Фэйгуан Линьлинь с толку, но она решила больше не проверять почву и продолжила разговор на отвлеченные темы.
Однако она не заметила, что Сансет Шиммер, бредущая следом, выглядела угрюмой — её мысли всё ещё были заняты таинственным зеркалом.
Когда Селестия подошла к ней и задала свой вопрос, в ту самую секунду она увидела в зеркале, как её собственное отражение едва уловимо слилось с образом Селестии.
Янтарный единорог внезапно обрел пару крыльев и корону, став величественным, в точности как принцесса.
И это было именно то, к чему она всегда стремилась в глубине своей души.

Комментарии

Загрузка...