Когда Фэйгуан Линьлинь пришла в приемный покой замка Кантерлот к принцессе Селестии, она обнаружила там и Сансет Шиммер. Похоже, та была здесь уже некоторое время, и, судя по всему, разговор со старшей принцессой был почти закончен.
— Фэйгуан Линьлинь, входи.
— О...
Фэйгуан Линьлинь слегка опустила голову и смущенно вошла внутрь. Происшедшее между ней и Сансет Шиммер наверняка не удалось скрыть от принцессы Селестии. Фэйгуан Линьлинь не собиралась оправдываться и предпочла сразу признать свою вину.
— Принцесса, мне очень жаль из-за того, что случилось сегодня. Я не должна была...
— Я уже знаю об этом. Сансет Шиммер сама во всем мне призналась.
Лицо Селестии оставалось спокойным, и Фэйгуан Линьлинь не могла по выражению лица старшей принцессы понять, выгодно ли ей сложившееся положение дел. Поскольку докладывала Сансет Шиммер, Фэйгуан Линьлинь, зная о неприязни той к ней, не могла быть уверена, что старшая ученица не использует свое мастерство красноречия, чтобы переложить всю вину на неё.
— Думаю, будет лучше, если Сансет Шиммер сама тебе всё расскажет.
Однако старшая принцесса ничего не добавила, лишь перевела взгляд на Сансет Шиммер, ожидавшую в стороне.
Услышав свое имя, Сансет Шиммер вся вздрогнула. Она выглядела крайне неохотно, но под давлением принцессы, сжав зубы, медленно подошла к Фэйгуан Линьлинь.
Глядя на её мрачное выражение лица, можно было подумать, что она идет на эшафот.
Совершенно не понимая, что происходит, Фэйгуан Линьлинь беспомощно наблюдала, как Сансет Шиммер остановилась перед ней, её губы слегка дрожали, и наконец она с трудом выдавила:
— Я... я приношу тебе свои извинения.
— ?
— Сегодня я спровоцировала тебя на дуэль, желая лишь одного: чтобы ты опозорилась перед своими так называемыми друзьями и твое имя было запятнано.
— ?
— Я была уверена, что не проиграю тебе. По правде говоря, я действительно не проиграла, но и не победила — более того, можно сказать, что победила ты. Мне приходится признать: после этого случая я больше не чувствую прежней уверенности в своей непременной победе над тобой.
— ?
— В общем, я не должна была насмехаться над тобой и создавать тебе трудности. Я извиняюсь за свою прежнюю гордыню и надеюсь, что ты сможешь меня простить.
— ?
Ничего себе внезапное искупление!
Фэйгуан Линьлинь не могла представить, что произошло за те несколько минут, пока её здесь не было, но отношение Сансет Шиммер изменилось так, словно она попала под воздействие радужного луча. Неужели старшая принцесса применила к старшей ученице заклинание контроля разума?
Фэйгуан Линьлинь подняла глаза на Селестию и увидела, что та больше не в силах сохранять строгое выражение лица и с трудом сдерживает смех. Неудивительно: видеть, как её высокомерная старшая ученица ведет себя так смиренно, а её спокойная младшая ученица стоит в полном изумлении — для учителя это было истинным удовольствием.
Тем не менее, будучи принцессой и наставницей, она старалась сохранять достоинство. Селестия одарила их элегантной улыбкой и легонько подтолкнула остолбеневшую Фэйгуан Линьлинь, взглядом показывая, что та должна что-то ответить.
— ...Ты правда так думаешь?
Неуверенно спросила Фэйгуан Линьлинь.
Сансет Шиммер серьезно кивнула. На её обычно гордом личике промелькнули смущение и некая обида.
— Я знаю, что всегда относилась к тебе плохо... ну, ладно, пожалуй, очень плохо. Но я могу измениться. Я хочу начать всё сначала, можно?
Сансет Шиммер, пробуя почву, протянула Фэйгуан Линьлинь своё копыто. Но та оттолкнула его, и, прежде чем Сансет успела среагировать, обняла её за шею.
— На самом деле я никогда на тебя не сердилась, ведь ты моя старшая ученица. Я просто искала верный способ общаться с тобой.
Фэйгуан Линьлинь не сдержалась: эта старшая ученица была такой милой. Она не знала, что у той на уме, и боялась, что такого шанса больше не представится, поэтому решила просто насладиться моментом.
Ощущая аромат, исходящий от старшей ученицы, Фэйгуан Линьлинь корила себя за то, что когда-то думала, будто та строит ей козни. И как она вообще умудряется заводить друзей с такими мыслями?
Селестия смотрела на двух обнимающихся пони, и её сердце согревала эта картина. Это была достойная награда за её труды в обучении учениц. Она даже подумала, не учредить ли в этот день государственный праздник? Но не будет ли это слишком?
Пусть будет, подумала она, ведь этот день для них двоих определенно станет особенным.
— Кстати, старшая ученица?
Выйдя из покоев принцессы Селестии, Фэйгуан Линьлинь всё еще переваривала случившееся и, вспомнив нечто важное, окликнула идущую впереди Сансет Шиммер.
— Фэйгуан Линьлинь, ты можешь звать меня просто Сансет Шиммер, или Сансет, не нужно больше так меня называть.
Фэйгуан Линьлинь кивнула и ответила:
— Хорошо, старшая ученица.
— ...Ладно, как хочешь.
Сансет Шиммер пожала плечами. Раньше она думала, что обращение старшая ученица — это лишь способ Фэйгуан Линьлинь подколоть её, точно так же, как она сама называла её младшей ученицей по схожим причинам. Но теперь казалось, что та просто любит так называть её.
— Старшая ученица, почему ты решила, что победила я?
— Потому что ты попала в меня. Если бы ты не наложила на меня защитное заклинание на уроке, я бы пострадала, — пояснила Сансет Шиммер.
Фэйгуан Линьлинь никак не ожидала такого ответа.
— Ты хочешь сказать, что заклинание сработало? Но как это возможно? По идее, прошло столько времени, что даже если бы магия была успешной, эффект давно должен был испариться.
— Не нужно скромничать передо мной. Или ты просто хочешь услышать, как я расхваливаю твою магию?
— Я совершенно серьезно об этом размышляю.
Видя, что Фэйгуан Линьлинь не шутит, Сансет Шиммер успокоилась и тоже задумалась. Если эффект защитного заклинания не связан с мощностью магии Фэйгуан Линьлинь, то единственная переменная, которую они не учли, это...
— Эм, ты ведь не хочешь сказать, что это из-за... ну... дружбы?
Сансет Шиммер с трудом произнесла это слово. Она и представить не могла, что оно сорвется с её уст. Несмотря на то, что она изменила свое мнение о Фэйгуан Линьлинь, это не означало, что она верит в силу дружбы.
— На самом деле, я тоже так не думаю, — Фэйгуан Линьлинь покачала головой.
Она говорила это не потому, что не верила в магию дружбы — напротив, она очень даже верила, ведь в мире Эквестрии магия дружбы имела статус высшего порядка и была важнейшим элементом государственной защиты. Не было ни одного злодея, которого нельзя было бы исправить с помощью магии дружбы, а если не помогало — всегда можно было превратить его в камень.
Фэйгуан Линьлинь просто не считала, что её собственная магия может иметь отношение к магии дружбы, ведь её дружба не была искренней. Честно говоря, тех однокурсников она называла друзьями лишь из вежливости. Что касается остальных, она прекрасно знала, зачем сближается с ними. Было ли это дружбой? Нет! Она просто жаждала их магии и внимания.
Короче говоря, сейчас недостаточно данных, чтобы доказать влияние магии дружбы. Возможно, работа заклинания была лишь случайностью, вызванной неучтенными переменными.
— Ладно, в любом случае мы во всем разберемся. Мы можем изучать магию вместе.
Хотя причины случившегося казались странными, результат был положительным. Сансет Шиммер никогда раньше не думала, каково это — изучать магию вместе с другой пони, такой же способной, как она сама.
— Думаю, ты права. У нас впереди полно времени.
Фэйгуан Линьлинь отбросила лишние мысли и поспешила за Сансет Шиммер. Та дольше училась у принцессы Селестии и наверняка знала множество заклинаний, которым не учили снаружи. От одной этой мысли Фэйгуан Линьлинь пришла в восторг.

Комментарии

Загрузка...