— Он... мертв.
Чжоу Сяоху отбросил ногой внутренние органы, источавшие кровавый запах, и подошел к единственной оставшейся гореть свече.
Два других разнорабочих смотрели на Шэнь Мо совсем иначе, чем прежде. Такой ужасный Живой мертвец, с которым не смог справиться даже охранник Ван Цань, был избит Шэнь Мо до такого состояния.
— Чего стоите, спасайте охранника Вана.
Шэнь Мо заговорил, теперь он явно был здесь главным.
Чжоу Сяоху торопливо кивнул и, все еще испытывая страх, присел на корточки, помогая подняться потерявшему сознание Ван Цаню.
Тело качнулось, и от боли Ван Цань невольно поморщился, а затем против воли открыл глаза. Увидев перед собой Чжоу Сяоху, он обомлел.
— Чжоу Сяоху, мы что, уже в подземном царстве мертвых?
Заметив вокруг непроглядную тьму и распростертое на земле нечто, похожее на злого духа, Ван Цань решил, что он уже умер.
Его сердце невольно пронзил ледяной холод: семья, дети, наложница — все пропало, ничего не осталось.
Он погиб, что же теперь делать его близким?
— Охранник Ван, мы не умерли, Живого мертвеца забил до смерти брат Шэнь.
— Точно, охранник Ван, глядите, этого Живого мертвеца разрубили пополам.
Один из разнорабочих пнул труп Живого мертвеца на земле и радостно воскликнул:
— Как, Живой мертвец мертв?
Только теперь Ван Цань присмотрелся повнимательнее. Его глаза все еще слезилось, но, с трудом разлепив веки, он понял, что перед ним лежит тот самый Живой мертвец — Сунь Бинфэй.
— Мертв? — с неверием переспросил он.
— Мертв, у брата Шэня и правда силища.
Чжоу Сяоху вкратце пересказал случившееся.
Остальные двое разнорабочих поспешно подхватили Ван Цаня и помогли ему вернуться в комнату.
Разобравшись в происходящем, Ван Цань воспрянул духом:
— Хорошо, отлично! Шэнь Мо, я в тебе не ошибся.
Про себя он подумал, как здорово, что они приняли Шэнь Мо к себе. Этот парень фактически спас их, а он-то раньше считал, будто у Шэня лишь поверхностные навыки кунг-фу.
— Просто повезло. Кстати, брат Ван, как твои раны? — Шэнь Мо убрал со стола всю посуду, а затем велел уложить Ван Цаня на стол отдохнуть.
— Твою мать, жить буду, но ребра, кажется, сломаны.
Ван Цань тихо выругался, однако на его лице сияла радость чудом спасенного человека.
Шэнь Мо нахмурился: ранение нельзя назвать пустяковым, но и смертельным оно не было.
Главная проблема заключалась в отсталой медицине древности и крайней неудобстве передвижения. Если такую травму запустить, начнется воспаление или внутреннее кровотечение, и тогда жди беды.
Ван Цань привел его в поместье Лю, а теперь он сам спас Ван Цаня.
Если Ван Цань выживет, о Гу Чжуне можно не беспокоиться.
Но если с Ван Цанем что-то случится, Гу Чжун вполне может начать строить ему козни.
Глядя на Ван Цаня, Шэнь Мо тяжело вздохнул: судя по всему, в дальнейшем снова придется полагаться только на собственные силы.
К счастью, с его боевой мощью бояться этого Гу Чжуна не стоило.
Устроив Ван Цаня, Шэнь Мо зашел в дальнюю комнату, отыскал в сундуке ватное одеяло и укрыл им пострадавшего.
— Шэнь Мо, не переживай, когда вернемся, я поговорю с хозяевами, тебе запишут заслугу.
Ван Цань умел быть благодарным. Мысли о том, что он чудом вырвал свою жизнь из лап смерти, до сих пор вызывали у него смесь ужаса и трепета.
— Большое спасибо, брат Ван. Отдыхай как следует, у тебя сломаны ребра, судя по всему, восстанавливаться придется долго.
— Эх, отделался легким испугом, можно сказать, судьбу за хвост поймал, так что отлежусь, ничего страшного, — Ван Цань вздохнул с облегчением. — На самом деле, я не столько смерти боялся... В наши дни вся семья держится на мне, у меня ведь шестеро едоков. Случись со мной что — пропадут и сынок, и дочка, которая только-только на свет появилась.
Среди разнорабочих Ван Цань держался молодцом и пользовался авторитетом, но у каждого в доме свои трудности.
Семья у него большая, расходы огромные, к тому же он сам практиковал боевые искусства, из-за чего время от времени приходилось тратиться на лекарственные травы, иначе мастерство не только не росло, но и падало.
Шэнь Мо заново оценил Ван Цаня и заметил на его лице совершенно искреннюю улыбку.
И в этот момент он тоже подумал, как все-таки хорошо быть живым.
А еще лучше то, что живой человек может заботиться о близких.
Возможно, поддавшись настроению Ван Цаня, Чжоу Сяоху и двое других разнорабочих тоже завели разговор.
— У меня дома матушка с младшей сестрой остались. Если бы не брат Шэнь, спасший меня сегодня, меня бы уже не было, а сестренку, пожалуй, продали бы, — Чжоу Сяоху обхватил руками меч и присел на корточки, прислонившись спиной к стене. — Моей сестре всего тринадцать. В прошлом году отец умер, прокормить столько ртов было некому, и матушка собиралась ее продать. Я тогда заступился, а потом продал пару му нашей земли, выручил немного серебра и пошел работать в клан Лю.
Мысли Чжоу Сяоху унеслись вдаль, а в глазах блеснули невольные слезы.
Шэнь Мо тяжело вздохнул. Ощущая эту тяжелую атмосферу, он произнес:
— Хорошо, что мы все живы, только вот старика Яня жалко.
Старик Янь — это тот самый разнорабочий, которого убили минуту назад. Его тело все еще лежало снаружи, и они собирались отвезти его обратно завтра.
— У старика Яня из родных никого не осталось. — Ван Цань слегка пошевелился, устраиваясь поудобнее, и продолжил: — Завтра вернемся, найдем местечко с пейзажем покрасивее да похороним его. Заодно сожжем немного бумажных денег, и еще пусть смастерят бумажную женщину. Этот старик всю жизнь холостяком прожил, нельзя же позволить ему остаться одиноким и после смерти.
Чжоу Сяоху кивнул:
— Понял. Верно, брат Шэнь, смотрю я на тебя — ты ведь совсем молодой, а откуда у тебя такое мощное кунг-фу?
— В детстве попалась в руки книга без названия, по ней и занимался.
В глазах Чжоу Сяоху мелькнула зависть. Поколебавшись немного, он предложил:
— Моей сестре после Нового года исполнится четырнадцать, пора бы ей и семью заводить. Брат Шэнь, смотрю я, ты парень видный... Как насчет того, чтобы я отдал тебе сестру в жены?
Вот ведь жук! С виду этот Чжоу Сяоху такой простофиля, а замышляет такое.
Шэнь Мо легко улыбнулся:
— У меня уже есть жена.
— Вот как... — сердце Чжоу Сяоху кольнуло разочарованием.
Хоть способностями он обладал средними, глупцом не был. Поведение Шэнь Мо уже превосходило уровень Ван Цаня, сила этого парня была очевидна.
Такой человек рано или поздно добьется успеха в клане Лю, поэтому он и заговорил о том, чтобы выдать за него сестру.
Только вот досада — у Шэнь Мо уже есть жена.
На следующий день, еще до рассвета, Шэнь Мо и Чжоу Сяоху вышли на улицу и позвали соседей.
Узнав, что все члены той семьи превратились в Живых мертвецов, люди испытали суеверный ужас.
К счастью, те Живые мертвецы уже были мертвы.
Затем они одолжили у соседа повозку, запряженную ослом, погрузили на нее Ван Цаня вместе с телом старика Яня и направились обратно в город.
— Брат Ван, смотрю я на твою технику владения ножом, она ведь из боевых искусств клана Лю? — поинтересовался Шэнь Мо по дороге.
— А что, хочешь научиться?
Шэнь Мо ответил честно:
— Да. Переданный тобой Метод дыхания ряби, похоже, развивает лишь физическую силу и не дает практического опыта схваток, поэтому мне хотелось бы освоить приемы с ножом и кулачный бой.
— Можно. Вернемся — я поговорю с главой семьи. С твоей силой быть охранником четвертого ранга — пара пустяков, а дальше, за определенные заслуги, рано или поздно сможешь подняться до третьего ранга.
Учитывая способности Шэнь Мо, Ван Цань возлагал на него большие надежды.
Вместе с потоком людей они вошли в город Сылоу.
Путь как раз пролегал мимо художественной мастерской Шуйшэн.
Шэнь Мо ускорил шаг и вошел внутрь мастерской, где тут же столкнулся с выходившим наружу Сюй Вансанем.
— О, Шэнь Мо, ты пришел! А я как раз собирался послать за тобой людей. Почему твоя жена до сих пор не явилась? Гости, с которыми договорились на вчера, уже заждались.
— Что, до сих пор не пришла?
Шэнь Мо нахмурился:
— Я сначала пойду домой, посмотрю, что там.
— Неужели что-то случилось? — недоуменно спросил Сюй Вансань.
— Я вчера уходил из города и дома не ночевал.
В груди Шэнь Мо зародилась тревога: Цинъи до сих пор не вернулась домой, неужели с ней что-то стряслось?

Комментарии

Загрузка...