— Этот тип, неужели он всё ещё не успокоился? — Шэнь Мо нахмурился.
Дело было не в излишней подозрительности. Взгляды Чжан Сяосы и двух его приятелей не предвещали ничего хорошего. Если от Чжан Сяосы, с которым у него давние счеты, он еще мог ожидать подвоха, то поведение двух его дружков, которые смотрели на него так, словно собирались проглотить живьем, было крайне подозрительным.
Шэнь Мо насторожился, хотя и не верил, что Чжан Сяосы решится на открытое нападение. Вокруг полно людей, неужели он посмеет?
У входа в деревню уже собралась толпа, хотя в этом году народу было меньше, чем обычно. Виной тому сильные снегопады и участившиеся нападения снежных волков. Подъем в гору сам по себе требует немалых сил, а если еще и встретить зверя, то для женщин и детей прогулка за травой снежного лотоса превращается в смертельную опасность. Поэтому в поход отправились одни крепкие мужики.
От Медицинского дома семьи Лю пришло около двадцати человек. Староста перекинулся с ними парой фраз, махнул рукой, и процессия двинулась вверх по склону. Всего около сотни человек постепенно рассеялись по горе, каждый в поисках своей добычи. Искать траву толпой бессмысленно — все старались держаться подальше друг от друга, чтобы собрать как можно больше.
Шэнь Мо следовал за парой охранников из Медицинского дома и втайне завидовал им. Говорят, охранникам не только платят жалование, но при удачном стечении обстоятельств дают возможность изучать боевые искусства!
— Интересно, как попасть в Медицинский дом семьи Лю? — размышлял он.
На обратном пути надо будет разузнать. Это был отличный шанс выбиться в люди. В конце концов, он теперь тоже боец, и если удастся устроиться к ним, карьера обеспечена. А главное — он мечтал изучать медицину. Если Зеркало Судьбоносных Возможностей позволяет упрощать тренировки в боевых искусствах, то, может, оно работает и с медициной? В нынешнее время врач — профессия уважаемая, и если ты хорош в своем деле, даже такой гигант, как Медицинский дом семьи Лю, будет носить тебя на руках.
Незаметно для себя Шэнь Мо потерял из виду охранников. На вершине снега было немного, следы быстро исчезли. Он не стал специально их искать — в этих диких местах лучше не светиться, вдруг кто-то позарится на его добычу. Так он и ушел в сторону, подальше от людских глаз.
Шэнь Мо ступал осторожно, постоянно оглядываясь. Его матерчатые туфли давно промокли, но после начала занятий боевыми искусствами он заметил, что стал гораздо выносливее. Раньше в такую погоду у него коченели руки и ноги, он ежился от холода, а сейчас чувствовал приятное тепло. Да и силы прибавилось: даже на крутых склонах он легко подпрыгивал на метр с лишним, словно играючи.
Он понимал, что для этого мира, где бойцы летают по крышам, он все еще мелкая сошка. В деревне, может, и сойдет за силача, но за ее пределами он никто. К тому же его главным слабым местом оставалось отсутствие боевого опыта. Какая польза от силы, если не умеешь драться? Опытный противник легко с ним расправится.
Шэнь Мо покачал головой. Он тренировался лишь ради самозащиты и никогда не хотел причинять вред другим. Даже имея силу, он не помышлял о грабежах. Он хотел жить честным трудом, максимум — заняться мелкой торговлей.
— Старое общество превращает людей в чудовищ, и я едва сам не стал таким. Нельзя забывать о том, с чего начинал, — думал он, ускоряя шаг с тесаком в руке.
Через некоторое время он добрался до густого леса. Среди поваленных деревьев, в тенистом уголке, он приметил несколько кустиков снежного лотоса. Глаза Шэнь Мо блеснули, он ловко поддел землю тесаком и выкопал растения. Бросив их в мешочек, он снова осмотрелся. Привычка — вторая натура: он знал, что в горах много волков, поэтому старался не заходить слишком далеко, но осторожность не помешает.
Он обернулся и нахмурился. На снегу позади него появились следы, хотя никого не было видно. Сердце сжалось — его выслеживали.
Кто это может быть?
Шэнь Мо прищурился. Внезапно из-за дерева в него полетела стрела. После достижения пятого уровня Формулы Сотрясающей Горы реакция стала молниеносной, и он успел укрыться за стволом. Стрела с огромной силой вонзилась в землю там, где он только что стоял, и ее оперение еще мелко дрожало. Шэнь Мо похолодел: не успей он увернуться, был бы мертв или тяжело ранен.
— Кто здесь?! — выкрикнул он в сторону деревьев.
— Ой, извини! Думал, зверь какой, не ожидал человека увидеть, — раздался развязный голос, и из-за дерева вышел крепкий мужчина в медвежьей шубе.
Это он... — Шэнь Мо узнал его. Это был один из тех двоих, что стояли рядом с Чжан Сяосы, когда они сверлили его странными взглядами.
— Брат Ху, ну ты даешь, так и покалечить кого-нибудь недолго! — из-за дерева выскочил ухмыляющийся Чжан Сяосы.
Шэнь Мо сузил глаза:
— Чжан Сяосы, это ты!
— Шэнь Мо, какая встреча! Не серчай, брат Ху правда принял тебя за дикого зверя, — Чжан Сяосы говорил это с безразличным видом. — Иди сюда, покажи, не задел ли я тебя?
Пока он говорил, Брат Ху снова натянул тетиву, глядя на Шэнь Мо, как на добычу.
Плохо дело, они подготовились! — Шэнь Мо развернулся и бросился бежать, но путь ему преградил еще один здоровяк — третий из их компании.
— Бежать? Куда это ты собрался? — этот был худощав, но взгляд его был холодным и злым. В руках он сжимал тесак, на лезвии которого виднелись бурые пятна засохшей крови.
— Шэнь Мо, чего ты бегаешь? В прошлые дни ты был таким смелым, тебе ведь так нравилось меня лупить? — Чжан Сяосы злорадно рассмеялся. — Но я человек великодушный, так и быть, быстро с тобой разделаюсь.
Брат Ху спросил басом:
— Чжан Сяосы, ты уверен, что у этого паренька жена такая красавица?
— Да сто процентов! Я помогу тебе, Брат Ху, выманю ее и отправлю в твой бордель. У нее, правда, хворь какая-то, вечно в лихорадке, а так бы разве досталась такому нищеброду?
— Понял. Нюцзы, перехвати его! — рявкнул Брат Ху, снова целясь в сторону Шэнь Мо.
Но тот уже успел спрятаться за деревом.

Комментарии

Загрузка...