Только Оуян Хуа пригнулся и скользнул в сторону, едва успев уклониться от летящей в него ноги, как тут же нанес удар правой рукой прямо по икре противника, зависшего у него над головой.
— Печать! — выкрикнул он.
На икру Ван Чжоучжи плотно приклеился талисман печати. Сила магических символов сработала мгновенно: Ван Чжоучжи застыл в воздухе, словно врос в него, и не смог пошевелить даже пальцем.
Оуян Хуа не спеша отстегнул ремень. Оказалось, что он был не простым, а специально изготовленным — невероятно длинным, на глаз метра три-четыре.
Отступив на приличное расстояние, Оуян Хуа начал раскручивать ремень и швырнул его в сторону Ван Чжоучжи. На конце ремня, судя по всему, был закреплен груз: он начал виток за витком плотно обвивать тело противника. Когда руки и ноги Ван Чжоучжи оказались полностью обездвижены, Оуян Хуа достал из-за пазухи еще один талисман и скомандовал:
— Сковать!
Ван Чжоучжи был спеленут, как завернутый в листья клейкий рис.
Зрители под сценой недоумевали:
— Что делает Брат Один? Раз уж он его запечатал, разве не проще было просто подойти и хорошенько отделать?
— Наверное, он опасается той маленькой змеи, его боевого питомца. Она очень опасна, Ван Чжоучжи не раз с её помощью вырывал победу из рук проигравшего.
— Но разве змея, будучи на нём, не оказалась запечатана вместе с ним?
Кто-то из знатоков пояснил:
— Змея — это отдельное живое существо. Талисман печати, наклеенный на Ван Чжоучжи, действует только на самого Ван Чжоучжи, а не на питомца.
Однако нашелся спорщик:
— Все равно не то. Ван Чжоучжи запечатан и не может пошевелиться, как он будет управлять питомцем?
— Видно, ты совсем ничего не понимаешь! Укротители управляют питомцами с помощью мысли, а не движений. Если Оуян Хуа подойдет ближе, Ван Чжоучжи достаточно будет одного намерения, чтобы змея выскочила из сумки и укусила его.
Закончив с обмоткой, Оуян Хуа произнес: «Снять!» — и талисман печати отклеился от ноги Ван Чжоучжи.
Затем он подошел к краю арены и забрал сегодняшний выигрыш — двадцать лянов серебра:
— Ты проиграл. Похоже, твоя уверенность в себе снова изрядно пошатнулась.
Как только печать исчезла, Ван Чжоучжи обрел дар речи:
— Подлец! Мы договаривались сразиться на кулаках, а ты использовал талисманы.
— Насколько я помню, мы договаривались просто сразиться. О том, что нельзя использовать талисманы, речи не было.
— Я имел в виду поединок на кулаках! — сердито пробурчал Ван Чжоучжи, разматывая ремень.
Оуян Хуа, прибрав серебро, заодно деактивировал и заклинание сковывания.
— Тогда прошу прощения, но ты не уточнил. Сам виноват. К тому же, рискнешь поклясться, что у тебя не было с собой питомца? Я просто не дал тебе шанса его использовать. Проигрыш есть проигрыш, не ищи оправданий своему поражению.
— Ты...
— На что бы потратить эти десять лянов? Может, в бар? Нет, я не любитель. Лучше куплю новый диск массива. Говорят, в Башне Сокровищ завезли отличную партию.
Оуян Хуа прямо при Ван Чжоучжи принялся мечтать, как потратит его деньги, отчего того чуть не перекосило от злости. Напоследок Оуян Хуа не забыл нанести финальный удар:
— Ты такой милый, когда злишься. Пойду я, милый мальчик. В следующий раз, как подвернется такая возможность, обязательно дай мне знать.
— Я уведомляю тебя прямо сейчас: давай еще один бой, только на кулаках. Смеешь?
— А чего бы мне не сметь? Твой разум уже затуманен, если сразимся снова, проиграешь еще позорнее.
— На этот раз ставка — двадцать лянов.
— Положил глаз на мои десять лянов? Мысли шире, хочешь играть — играй по-крупному, на сто лянов.
— Нет, только двадцать. — Ван Чжоучжи, не боясь позора, продолжал настаивать. — Сто — слишком много, я не соберу столько денег.
Оуян Хуа пренебрежительно скривил губы и сошел с арены.
Ван Чжоучжи спустился следом и, хитро извернувшись, наскреб у друзей двадцать лянов, выложив их на арену как свершившийся факт. Оуян Хуа не стал спорить, соглашался он на матч или нет, а просто бросил:
— Я устал, дайте передохнуть.
С этими словами он сел на стул, сделал большой глоток воды, снял верхнюю одежду, вытер пот полотенцем и надел чистую смену. Цунь Дэши и другие соседи по комнате принялись разминать ему спину и плечи, помогая расслабить мышцы.
Сквозь щели в живом щите из верных друзей Оуян Хуа украдкой наблюдал за Ван Чжоучжи. Увидев, что тот сел и тоже залпом выпил воды, он повернулся к Цунь Дэши и прошептал:
— Все готово?
— Угу, — Цунь Дэши многозначительно посмотрел на него.
— У меня есть банкнота на сто лянов, позже ставьте всё на меня. У вас самих сколько? Можете тоже подкинуть, заработаете немного на карманные расходы.
После пятнадцатиминутного отдыха оба снова поднялись на арену.
Перед выходом их обыскали, чтобы убедиться, что всё честно: у Оуян Хуа не было талисманов, дисков массива или оружия, у Ван Чжоучжи — сумок с питомцами или спрятанных клинков.
Под ареной вновь открылись подпольные ставки. В этот раз желающих поставить на Ван Чжоучжи стало больше, коэффициент упал до полутора. Оуян Хуа же был в немилости, коэффициент на него составлял два к одному.
Цунь Дэши поразил всех, поставив огромную сумму — сто двадцать три ляна и шесть цяней на победу Оуян Хуа, заявив, что делает это не ради денег, а потому что не терпит, когда обижают его брата!
Бой начался снова, и всё шло по старому сценарию: Ван Чжоучжи нападал, как буря, а Оуян Хуа защищался, не пропуская ни удара.
Увидев знакомую картину, сторонники Ван Чжоучжи засияли, выкрикивая, что сегодня самый прекрасный вид — это победа их фаворита. Некоторые знакомые даже подошли к Цунь Дэши, подкалывая его:
— Спасибо, босс!
Однако длилось это недолго. Внезапно всё переменилось.
В разгар боя Ван Чжоучжи вдруг схватился за живот, сжал ноги, и его движения стали нелепыми.
Оуян Хуа, конечно, не упустил такой возможности и с размаху пнул соперника, сбив того с ног.
— Стоп! На сегодня хватит, мне нехорошо, сразимся в другой раз, — сжимая ноги, пробормотал Ван Чжоучжи.
— Ты издеваешься? Остановиться на середине? Держишь меня за дурака? — Оуян Хуа, видя, что противник хочет улизнуть, рванулся вперед и, осыпав его градом ударов, снова вцепился в него.
Ван Чжоучжи защищался неуклюже, пропуская один удар за другим, но, несмотря на побои, не обращал на них внимания — его единственной целью было выбраться с арены.
— Хочешь остановиться? Скажи «я проиграл, я признаю поражение», и я тебя отпущу, — не зная жалости, Оуян Хуа врезал кулаком прямо в глаз Ван Чжоучжи, брызнула кровь.
— Признаю твоего деда! Мечтай о том, чтобы я сдался!
Надо отдать ему должное: несмотря на полное поражение, Ван Чжоучжи был невероятно живуч. Любой другой после таких ударов уже давно бы отключился, он же продолжал соображать ясно. Получив еще один удар, он по инерции перекатился к краю арены и потянулся к лежащим там деньгам.
Оуян Хуа был поражен такой жадностью даже в столь критический момент, но позволить противнику победить было нельзя.
— Проваливай!
Оуян Хуа подлетел к нему и мощным пинком сбросил Ван Чжоучжи с арены. Свалившись вниз, тот, не оглядываясь и придерживая живот, бросился наутек.

Комментарии

Загрузка...