— Ну, чего тебе? — Другие хутунские парни перед ним трепетали, но Оуян Хуа ничуть не боялся.
— Видишь ли, то кольцо передавалось в семье моего старшего дяди из поколения в поколение. Недавно его кто-то украл, и дядя уже несколько дней от горя крошки во рту не держит. Я слышал, эта вещь теперь у тебя, не мог бы ты вернуть её мне?
Увидев, как у Оуян Хуа переменилось лицо, Хоу Вэйдун продолжил:
— Конечно, я знаю, что тебе эта вещь досталась не бесплатно. Сколько ты за неё заплатил — моя семья вернет до последнего гроша, да вдобавок я лично отблагодарю тебя круглой суммой.
Если бы Хоу Вэйдун не привел с собой двух прихвостней, от одних только этих слов у Оуян Хуа возникло бы непреодолимое желание послать его к черту.
Импульсивность — это дьявол, а мы всё-таки первые парни в лагере, а не демоны. Оуян Хуа подавил бушевавший в груди безымянный гнев и сдержанно продолжил разговор с Хоу Вэйдуном:
— Хоу Сань, мы сейчас носим одинаковую форму и тренируемся в одном дворе, я хочу относиться к тебе как к другу, так что давай обойдемся без этих сказок про семейные реликвии твоего дяди. Скажу тебе начистоту: это кольцо починить не удалось, я уже переслал его через людей своему дяде — пусть столичные умельцы попробуют спасти. Спасут — тогда можешь забыть не только ты, но и я, кольцо наверняка отойдет кому-то другому. Не спасут — тем более нет смысла портить себе нервы из-за какой-то железяки, сам понимаешь.
Хоу Вэйдун в упор уставился на Оуян Хуа:
— Я не вру, оно и правда из дядиного дома.
— Одно и то же твердить — только время терять. Ты наверняка выполняешь чью-то чужую просьбу. Передай тому человеку слово в слово то, что я сейчас сказал. Если он всё равно не согласится, пусть назовет свои условия, я приму любые.
— Не усложняй мне жизнь. На твоем месте я бы просто взял и отдал кольцо.
— Ты мне угрожаешь?
— Я тебе помогаю, это кольцо тебе не проглотить.
— Раз у тебя так много духу, ступай во дворец в Управу по строительству и требуй его там. У меня во второй половине дня занятия, я пошел. Похоже, ты до сих пор не понял, с кем связался. Советую сперва навести справки, а на этот раз я тебя так и быть прощаю.
— Стоять! Третий брат велел тебе идти? — Рослый громила, пришедший с Хоу Вэйдуном, вытянул руку и преградил Оуян Хуа дорогу.
Какой-то слуга — и смеет так нагло себя вести! Такое стерпеть — даже ангел взбесится!
Оуян Хуа молниеносным движением схватил амбала за руку и заломил его мощную конечность за спину. С улыбкой глядя на Хоу Вэйдуна, он произнес:
— Может, прямо сейчас потренируемся?
Приближалось время дневных занятий, дорожки учебного лагеря постепенно заполнялись людьми, кое-кто из наставников даже спешил к аудиториям, зажав под мышкой учебные пособия.
Хоу Вэйдун помолчал с полминуты, затем махнул рукой:
— Иди. Вечером я зайду к тебе в казарму.
Перед началом дневной тренировки по медицинскому делу Цунь Дэши спросил Оуян Хуа, почему тот в обед не заглянул в казарму. Оуян Хуа удивился и переспросил, в чем дело, на что Цунь Дэши ответил, что Хоу Вэйдун со своими людьми заявился туда среди дня и перевернул всё вверх дном: перерыл их письменные столы, шкафы и кровати, даже дверцы шкафчиков взломал.
Оуян Хуа бросил: «Понял», — велел Цунь Дэши после окончания занятий вернуться в казарму и беречь обстановку до его прихода, ничего не трогая, потому что он намерен подать жалобу властям.
— Но я же в комнате уже всё прибрал.
— Тем более возвращайся пораньше и постарайся вернуть всё на прежние места.
Похоже, этот Хоу Сань и впрямь ни малейшего понятия не имел о его происхождении и вел себя так, словно в грош не ставил первого парня Лагеря Цзя Усюй. Оуян Хуа вспылил по-настоящему.
Лишь когда тренировка по медицине началась и Оуян Хуа с головой ушел в процесс, к нему вернулось прежнее приподнятое настроение.
Наставника звали господин Дэн, это был весьма опытный старый лекарь. Господин Дэн объяснил лагерникам Лагеря Цзя Усюй новый рецепт, подробно рассказал о его фармакологических свойствах, эффективности и мерах предосторожности, после чего выдал травы, чтобы бойцы сами принялись за приготовление лекарства — это было домашним заданием по сегодняшней теме.
Задав работу, господин Дэн прихватил конспекты и удалился.
Наставник ушел, и мы уходим.
Некоторые из курсантов с меньшей сознательностью тоже поспешили слинять, однако Лагерь Цзя Усюй оставался собой: подавляющее большинство решило остаться.
Сама лекция проходила в лекарственной палате, перед каждым стоял небольшой жаровня-котел. Оуян Хуа решил сперва сварить средство от кашля, нужное Дай Макуану — необходимые для него травы он принес с собой заранее.
Это лекарство от кашля распространилось из краев Хугуан совсем недавно и считалось новинкой, Оуян Хуа варил его впервые.
Мысленно повторив описанные в рецепте шаги и убедившись, что всё понял правильно, он развел огонь, раскалил котел, а затем стал бросать туда травы одну за другой в строгом порядке, обжаривая их, после чего добавил воды и поставил томиться на медленном огне.
Накрыв крышку, он огляделся: соседнее место пустовало — Цунь Дэши, похоже, ускользнул вслед за господином Дэном, ведь это был его участок. Оуян Хуа не хотел терять время: на варку зелья уходил примерно час, и тратить впустую столь долгий срок он не собирался, поэтому он зажег огонь и в печи Цунь Дэши.
События сегодня сыпались одно за другим, медлить было нельзя.
Он достал травы для домашнего задания и повторил все манипуляции заново: разжечь, обжарить, залить воду, поставить на слабый огонь, накрыть крышкой. Следить за двумя котлами одновременно казалось не таким уж сложным делом.
Первый котел варился уже четверть часа, пора было добавлять следующий ингредиент;
второй котел варился четверть часа, тоже пора добавлять травы;
первый котел покипел еще четверть часа, снова подошло время сыпать добавки;
второй котел проварился полновесные полчетверти часа, и в него тоже нужно было закидывать лекарство...
По мере того как время шло, Оуян Хуа с ужасом обнаружил, что сроки добавления ингредиентов в обоих котлах начинают совпадать. Ради сохранения целебных свойств и пытаясь успеть везде, он, несмотря на свою репутацию мастера зельеварения и бывалого аптекаря Лагеря Цзя Усюй, засуетился так, что едва не сгорел на работе.
Когда эта круговерть наконец закончилась, спина у Оуян Хуа была насквозь мокрой от пота. Он тяжело выдохнул — до чего же утомительно!
Он даже засомневался, не наделал ли каких-нибудь глупостей впопыхах.
Первое лекарство сварилось раньше остальных, он погасил огонь и только собрался перелить целебную масть в сосуд, как второй котел внезапно заходил ходуром.
Дрянь дело, котел сейчас взорвется!
— Осторожно! — громко крикнул Оуян Хуа, предупреждая товарищей отбежать подальше, а сам принялся торопливо выгребать горящие дьявольские угли из жаровни.
Стандартная процедура в лекарственной палате выглядела иначе: в экстренных случаях полагалось сначала залить пламя в очаге водой, а затем отодвинуть котел, чтобы остудить его. Но Оуян Хуа заметил, что из-за варки в двух котлах вода в ведре почти закончилась, а хвататься за котел голыми руками в момент взрыва ему страшно не хотелось, поэтому он выбрал пусть и не идеальный, но относительно безопасный способ.
Раздался грохот — котел взорвался. На рыбью чешую формы Оуян Хуа брызнул целебный отвар, а на лице вскочили два крупных волдыря от ожогов.
К счастью, остальные вовремя отошли, и больше никто не пострадал.
К счастью, средство от кашля для Дай Макуана тоже уцелело — эта порция лекарства просто не успела открыться, иначе и ей пришел бы конец.

Комментарии

Загрузка...