— Похоже, ты совсем из ума выжил на старости лет, раз сам ищешь смерти, — сквозь зубы процедил Чигу. — Что ж, я тебе помогу!
— Похоже, ты совсем из ума выжил на старости лет, раз сам ищешь смерти, — сквозь зубы процедил Чигу. — Что ж, я тебе помогу!
Он резко взмахнул рукой, и его прихвостни двинулись вперед, сужая кольцо. Сам же главарь поспешил укрыться за спинами людей, растворившись в толпе: было очевидно, что старик Сунь со своим пистолетом внушает ему нешуточный страх.
Он резко взмахнул рукой, и его прихвостни двинулись вперед, сужая кольцо. Сам же главарь поспешил укрыться за спинами людей, растворившись в толпе: было очевидно, что старик Сунь со своим пистолетом внушает ему нешуточный страх.
— В бой, парни! — Крикнул старик Сунь, понимая всю безвыходность положения. Он перехватил оружие и навел дуло на грозного противника. — Паня я возьму на себя!
— В бой, парни! — Крикнул старик Сунь, понимая всю безвыходность положения. Он перехватил оружие и навел дуло на грозного противника. — Паня я возьму на себя!
Увидев, что вожак добровольно берет на себя самую опасную цель, его соратники облегченно вздохнули. Их боевой дух воспрянул, и с яростными криками они бросились на наступающих головорезов Чигу. Две толпы столкнулись с оглушительным ревом, и завязалась беспощадная рукопашная схватка.
Увидев, что вожак добровольно берет на себя самую опасную цель, его соратники облегченно вздохнули. Их боевой дух воспрянул, и с яростными криками они бросились на наступающих головорезов Чигу. Две толпы столкнулись с оглушительным ревом, и завязалась беспощадная рукопашная схватка.
Цзи внимательно наблюдал со стороны. Здесь не было простых людей: даже самые слабые находились как минимум на четвертой или пятой звезде ступени Закалки Тела, а тех, кто превосходил его в силе, и вовсе было без счета. Бойцы дрались с жестокостью диких зверей, целясь исключительно в уязвимые точки и пуская в ход любые грязные приемы. С первых же секунд противостояния земля окрасилась кровью – не менее десятка человек замертво рухнули на мостовую.
Цзи внимательно наблюдал со стороны. Здесь не было простых людей: даже самые слабые находились как минимум на четвертой или пятой звезде ступени Закалки Тела, а тех, кто превосходил его в силе, и вовсе было без счета. Бойцы дрались с жестокостью диких зверей, целясь исключительно в уязвимые точки и пуская в ход любые грязные приемы. С первых же секунд противостояния земля окрасилась кровью – не менее десятка человек замертво рухнули на мостовую.
Тем временем Пань медленно, но уверенно надвигался на старика Суня, будто вовсе не замечая направленного на него пистолета. От этой безмолвной, тяжелой поступи у старика выступил холодный пот. Он не смел даже моргнуть, зная: малейшая потеря концентрации – и противник прикончит его одним ударом. Скорость воина ступени Восходящего дракона была невероятной. Даже на столь близком расстоянии попасть в него из огнестрельного оружия оставалось сложнейшей задачей. Старик прекрасно понимал, что у него есть всего один-единственный шанс выстрелить.
Тем временем Пань медленно, но уверенно надвигался на старика Суня, будто вовсе не замечая направленного на него пистолета. От этой безмолвной, тяжелой поступи у старика выступил холодный пот. Он не смел даже моргнуть, зная: малейшая потеря концентрации – и противник прикончит его одним ударом. Скорость воина ступени Восходящего дракона была невероятной. Даже на столь близком расстоянии попасть в него из огнестрельного оружия оставалось сложнейшей задачей. Старик прекрасно понимал, что у него есть всего один-единственный шанс выстрелить.
Дистанция сокращалась. Наконец, когда враг подошел достаточно близко, старик Сунь нажал на спуск. Раздался оглушительный грохот выстрела. Сражающиеся вокруг на мгновение замерли и обернулись. Старик застыл с вытянутой рукой, все еще сжимая дымящееся оружие, а на его лице отразился дикий, неподдельный ужас. Пань стоял прямо перед ним невредимый. Он замер, вытянув вперед руку с крепко сжатым кулаком, без единой царапины на теле.
Дистанция сокращалась. Наконец, когда враг подошел достаточно близко, старик Сунь нажал на спуск. Раздался оглушительный грохот выстрела. Сражающиеся вокруг на мгновение замерли и обернулись. Старик застыл с вытянутой рукой, все еще сжимая дымящееся оружие, а на его лице отразился дикий, неподдельный ужас. Пань стоял прямо перед ним невредимый. Он замер, вытянув вперед руку с крепко сжатым кулаком, без единой царапины на теле.
Промахнуться с такого расстояния было невозможно, поэтому все взгляды устремились на его кулак. Тот был покрыт слоем кристаллической, сияющей переливами брони, преломляющей свет.
Промахнуться с такого расстояния было невозможно, поэтому все взгляды устремились на его кулак. Тот был покрыт слоем кристаллической, сияющей переливами брони, преломляющей свет.
— Духовная броня! — Выкрикнул кто-то в толпе.
— Духовная броня! — Выкрикнул кто-то в толпе.
Эти слова мгновенно лишили сторонников старика остатков мужества. Они сникли, полностью растеряв волю к сопротивлению. Духовная броня являлась отличительной чертой мастеров ступени Восходящего дракона. Они способны сжимать и преобразовывать колоссальные объемы духовной энергии, создавая несокрушимый защитный доспех. Против такой преграды обычное ручное оружие было бесполезно: пули попросту не могли пробить этот барьер. Однако поддержание такой защиты требовало колоссальных затрат сил. Даже воины ступени Восходящего дракона могли покрывать ею лишь отдельные части тела. Полный же доспех становился доступен только на ступени Открытия небес, обеспечивая абсолютную защиту со всех сторон и превращая практика в неостановимую машину смерти.
Эти слова мгновенно лишили сторонников старика остатков мужества. Они сникли, полностью растеряв волю к сопротивлению. Духовная броня являлась отличительной чертой мастеров ступени Восходящего дракона. Они способны сжимать и преобразовывать колоссальные объемы духовной энергии, создавая несокрушимый защитный доспех. Против такой преграды обычное ручное оружие было бесполезно: пули попросту не могли пробить этот барьер. Однако поддержание такой защиты требовало колоссальных затрат сил. Даже воины ступени Восходящего дракона могли покрывать ею лишь отдельные части тела. Полный же доспех становился доступен только на ступени Открытия небес, обеспечивая абсолютную защиту со всех сторон и превращая практика в неостановимую машину смерти.
Под пристальными взглядами Пань медленно разжал пальцы. На его ладони лежала сплющенная, деформированная пуля.
Под пристальными взглядами Пань медленно разжал пальцы. На его ладони лежала сплющенная, деформированная пуля.
— Играть с пушками в моем присутствии... — ухмыльнулся он. — А ты храбрец, старик!
— Играть с пушками в моем присутствии... — ухмыльнулся он. — А ты храбрец, старик!
С сухим щелчком гигант отправил деформированный свинец обратно. Несмотря на то что старик Сунь находился на пятой звезде ступени Сбора духа, его предельной скорости едва хватило, чтобы дернуться в сторону. Пуля со свистом пробила ему плечо. Рана оказалась не смертельной, но мгновенно лишила его возможности сражаться. Старик рухнул на колени, его лицо осунулось от боли, а взгляд потускнел.
С сухим щелчком гигант отправил деформированный свинец обратно. Несмотря на то что старик Сунь находился на пятой звезде ступени Сбора духа, его предельной скорости едва хватило, чтобы дернуться в сторону. Пуля со свистом пробила ему плечо. Рана оказалась не смертельной, но мгновенно лишила его возможности сражаться. Старик рухнул на колени, его лицо осунулось от боли, а взгляд потускнел.
Пань не собирался проявлять милосердие. Сорвавшись с места, он смазался в стремительную тень и обрушил свой массивный кулак на раненого. Если бы этот удар достиг цели, от бедняги мокрого места не осталось бы. Однако сокрушительного финала не произошло. В воздухе раздался резкий скрежет, и во все стороны брызнули ледяные осколки. Старика Суня отбросило ударной волной, но он, вопреки всему, сумел подняться на ноги. Буквально заглянув в глаза смерти, бледный как полотно старик дрожал от ужаса. Однако Пань уже потерял к нему всякий интерес.
Пань не собирался проявлять милосердие. Сорвавшись с места, он смазался в стремительную тень и обрушил свой массивный кулак на раненого. Если бы этот удар достиг цели, от бедняги мокрого места не осталось бы. Однако сокрушительного финала не произошло. В воздухе раздался резкий скрежет, и во все стороны брызнули ледяные осколки. Старика Суня отбросило ударной волной, но он, вопреки всему, сумел подняться на ноги. Буквально заглянув в глаза смерти, бледный как полотно старик дрожал от ужаса. Однако Пань уже потерял к нему всякий интерес.
— Выходи! — Глухо рявкнул великан, уставившись на темный поворот улицы.
— Выходи! — Глухо рявкнул великан, уставившись на темный поворот улицы.
В тот же миг из-за угла показались двое – мужчина и женщина. Это были Цзи и Сяо Шуан.
В тот же миг из-за угла показались двое – мужчина и женщина. Это были Цзи и Сяо Шуан.
Взор гиганта тут же приковало к Сяо Шуан. Именно она только что спасла старика. Вмешаться и уберечь цель от смертельного удара с расстояния в несколько десятков метров – подобное мастерство заставило кровь Паня вскипеть от азарта. Появление по-настоящему сильного противника мгновенно превратило скучную бойню в увлекательную игру.
Взор гиганта тут же приковало к Сяо Шуан. Именно она только что спасла старика. Вмешаться и уберечь цель от смертельного удара с расстояния в несколько десятков метров – подобное мастерство заставило кровь Паня вскипеть от азарта. Появление по-настоящему сильного противника мгновенно превратило скучную бойню в увлекательную игру.
— Кто вы такие?! И что вам здесь нужно?! — Внезапно подал голос вынырнувший из толпы Чигу. Он был далеко не глуп и по поведению своего наемника сразу сообразил: именно эта парочка сорвала верный смертельный удар. А те, кто помогает Сунь Чаншаню, автоматически становились его злейшими врагами.
— Кто вы такие?! И что вам здесь нужно?! — Внезапно подал голос вынырнувший из толпы Чигу. Он был далеко не глуп и по поведению своего наемника сразу сообразил: именно эта парочка сорвала верный смертельный удар. А те, кто помогает Сунь Чаншаню, автоматически становились его злейшими врагами.
— Жизнь Сунь Чаншаня под моей защитой, — спокойно произнес Цзи, окинув Чигу холодным взглядом.
— Жизнь Сунь Чаншаня под моей защитой, — спокойно произнес Цзи, окинув Чигу холодным взглядом.
Старый представитель расы Куанлань по имени Сунь Чаншань был первой и главной целью визита Цзи в Хэйку. Раньше они уже вели дела: юноша сбывал через него добытые товары. Чаншань славился своей честностью – если цена была оговорена, он никогда не пытался обмануть или утаить долю. В Хэйку такой партнер на вес золота. Цзи планировал развернуть здесь масштабную деятельность, и знающий местные порядки проводник был ему просто необходим. Разумеется, одного этого не хватило бы, чтобы рисковать жизнью и вступать в конфликт с целой бандой и воином ступени Восходящего дракона. Но с учетом поручения от Наньсин ставки существенно возрастали. Высокий риск обещал колоссальную выгоду.
Старый представитель расы Куанлань по имени Сунь Чаншань был первой и главной целью визита Цзи в Хэйку. Раньше они уже вели дела: юноша сбывал через него добытые товары. Чаншань славился своей честностью – если цена была оговорена, он никогда не пытался обмануть или утаить долю. В Хэйку такой партнер на вес золота. Цзи планировал развернуть здесь масштабную деятельность, и знающий местные порядки проводник был ему просто необходим. Разумеется, одного этого не хватило бы, чтобы рисковать жизнью и вступать в конфликт с целой бандой и воином ступени Восходящего дракона. Но с учетом поручения от Наньсин ставки существенно возрастали. Высокий риск обещал колоссальную выгоду.
— И с чего ты решил, что сможешь спасти его? — Чигу смерил незваных гостей ледяным, оценивающим взглядом. — Неужели уповаешь на эту девку рядом с тобой?
— И с чего ты решил, что сможешь спасти его? — Чигу смерил незваных гостей ледяным, оценивающим взглядом. — Неужели уповаешь на эту девку рядом с тобой?
Хоть он и чувствовал, что Сяо Шуан далеко не проста, присутствие за спиной Паня придавало ему уверенности. Цзи же не внушал вожаку ни малейшего беспокойства: парень казался абсолютно безвредным, что вызывало у предводителя лишь презрительную усмешку. В обычных обстоятельствах Чигу предпочел бы избежать конфликта с воительницей ее уровня. Но сейчас на кону стояло слишком многое. Старик должен был умереть – только убрав его с доски, банда могла окончательно подмять под себя эту улицу и навсегда зачистить концы.
Хоть он и чувствовал, что Сяо Шуан далеко не проста, присутствие за спиной Паня придавало ему уверенности. Цзи же не внушал вожаку ни малейшего беспокойства: парень казался абсолютно безвредным, что вызывало у предводителя лишь презрительную усмешку. В обычных обстоятельствах Чигу предпочел бы избежать конфликта с воительницей ее уровня. Но сейчас на кону стояло слишком многое. Старик должен был умереть – только убрав его с доски, банда могла окончательно подмять под себя эту улицу и навсегда зачистить концы.
— Чтобы спасать чужие жизни, нужна сила, — усмехнулся Цзи. — Она на моей стороне. Если кто-то из вас одолеет ее в честном бою, я сразу же уйду. Но если у вас кишка тонка – лучше убирайтесь прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
— Чтобы спасать чужие жизни, нужна сила, — усмехнулся Цзи. — Она на моей стороне. Если кто-то из вас одолеет ее в честном бою, я сразу же уйду. Но если у вас кишка тонка – лучше убирайтесь прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
Словно в подтверждение его слов, Сяо Шуан высвободила мощную ауру ступени Восходящего дракона. Волна чистой энергии пронеслась по улице, заставив приспешников Чиду испуганно зашептаться. Многие попятились назад, объятые страхом. Но Пань явно не входил в их число.
Словно в подтверждение его слов, Сяо Шуан высвободила мощную ауру ступени Восходящего дракона. Волна чистой энергии пронеслась по улице, заставив приспешников Чиду испуганно зашептаться. Многие попятились назад, объятые страхом. Но Пань явно не входил в их число.
— Ну-ка, дайте мне повеселиться! — Рявкнул он, а его глаза хищно блеснули зеленым огнем. — А ну пошли прочь под ногами путаться!
— Ну-ка, дайте мне повеселиться! — Рявкнул он, а его глаза хищно блеснули зеленым огнем. — А ну пошли прочь под ногами путаться!
Гигант нетерпеливо шагнул вперед. Для него возможность сразиться с достойным противником стоила в стократ больше, чем дележка паршивых трущоб. Не заплати ему Чиду приличную сумму, Пань и пальцем бы не пошевелил ради избиения слабаков уровня Закалки Тела или Сбора духа.
Гигант нетерпеливо шагнул вперед. Для него возможность сразиться с достойным противником стоила в стократ больше, чем дележка паршивых трущоб. Не заплати ему Чиду приличную сумму, Пань и пальцем бы не пошевелил ради избиения слабаков уровня Закалки Тела или Сбора духа.
Видя, как загорелись азартом глаза наемника, Чигу понял, что ситуация вышла из-под его контроля. Он заплатил огромную цену за помощь Паня, но управлять этим чудовищем не мог. Тот не был его слугой, и если бы вожак посмел перечить, то закончил бы ничуть не лучше Сунь Чаншаня.
Видя, как загорелись азартом глаза наемника, Чигу понял, что ситуация вышла из-под его контроля. Он заплатил огромную цену за помощь Паня, но управлять этим чудовищем не мог. Тот не был его слугой, и если бы вожак посмел перечить, то закончил бы ничуть не лучше Сунь Чаншаня.
Чиду быстро прикинул шансы: если Пань отвлечется и не поможет перебить сторонников старика, его собственной банде придется несладко. Даже в случае победы потери окажутся колоссальными. Пиррова победа ему была не нужна. Намного разумнее было дождаться, пока Пань сокрушит чужачку, а уж затем без лишней суеты добить остатки людей старика.
Чиду быстро прикинул шансы: если Пань отвлечется и не поможет перебить сторонников старика, его собственной банде придется несладко. Даже в случае победы потери окажутся колоссальными. Пиррова победа ему была не нужна. Намного разумнее было дождаться, пока Пань сокрушит чужачку, а уж затем без лишней суеты добить остатки людей старика.
— Раз уж вы сами напросились, пеняйте на себя, — холодно процедил Чигу. — От нас выступит Пань. Но учтите: когда ваша девка падет, живым отсюда никто не уйдет!
— Раз уж вы сами напросились, пеняйте на себя, — холодно процедил Чигу. — От нас выступит Пань. Но учтите: когда ваша девка падет, живым отсюда никто не уйдет!
Любой, кто пытался защитить Сунь Чаншаня, становился для него смертельным врагом. Если Сяо Шуан проиграет, Чигу лично позаботится о том, чтобы отправить Цзи и старого Куанлань на тот свет.
Любой, кто пытался защитить Сунь Чаншаня, становился для него смертельным врагом. Если Сяо Шуан проиграет, Чигу лично позаботится о том, чтобы отправить Цзи и старого Куанлань на тот свет.

Комментарии

Загрузка...