Глубокая ночь, всё вокруг погрузилось в тишину. Однако в одной из комнат постоялого двора двое никак не могли уснуть.
— Ох, — обеспокоенно промолвила Эрина, — правый глаз всё дёргается. Не случится ли чего с Джоджо?
— Бабушка, не волнуйся, всё будет хорошо, — ответил Джозеф.
Хотя он и пытался её успокоить, на душе у самого парня было неспокойно. В этот момент снизу донеслись три резких стука в дверь. Разбуженный шумом слуга, потирая заспанные глаза и ворча о том, кому не спится по ночам, пошёл открывать. Как только створки распахнулись, внутрь ворвалась группа людей. Это были Янь Синь и его спутники.
Слуга уже было хотел возмутиться, но, увидев облачение Соколиного Глаза и Чёрной Вдовы, сразу понял, что перед ним агенты Цзиньивэй, и прикусил язык, поспешно уступив дорогу.
Дело было в том, что Вэнь Цин перед смертью решил напоследок забрать кого-нибудь с собой и в качестве цели выбрал Янь Синя, который не раз ставил его в неловкое положение. Однако отравленная игла, выпущенная Вэнь Цин, угодила в Джозефа, который принял удар на себя. Янь Синь, не теряя ни секунды, примчался в гостиницу к Ван Аю, надеясь, что тот сможет спасти парня.
Едва они вошли, как навстречу им с лестницы спустились Эрина и Ван Ай, встревоженные шумом. Увидев, что Янь Синь цел и невредим, Ван Ай немного выдохнул. Эрина, заметив, что Джозеф едва держится на ногах, бросилась к нему:
— Джоджо, что с тобой?
— Бабушка, присядьте, — Ван Ай подхватил старушку под локоть и помог ей сесть.
За то время, пока Янь Синь и Джозеф спасали Смоки, Ван Ай успел пообщаться с Эриной и узнал, что от всего клана Джостаров остались только они двое. Если с Джозефом что-то случится, род прервётся, и старушке больше незачем будет жить.
Джозеф, бледный и слабый, выдавил из себя улыбку:
— Бабушка, всё в порядке...
— Разве это похоже на порядок? — голос Эрины дрогнул, и по щекам потекли слёзы.
Ван Ай обвёл взглядом присутствующих:
— Что случилось этой ночью?
Ещё когда Янь Синь и Джозеф долго не возвращались, он почувствовал неладное. Дональд был хоть и крепким, но обычным человеком, и уж точно не ровней им двоим. Янь Синь вкратце описал события ночи. Старушка тяжело вздохнула:
— Как же этот Стризо мог сбиться с пути и вступить в секту Кровопийц...
Стризо когда-то гостил в доме Джостаров, и у Эрины остались о нём неплохие воспоминания. Кто бы мог подумать, что послушный юноша падёт так низко и закончит свою жизнь столь бесславно.
Джозеф посмотрел на старушку:
— Бабушка, почему секта Кровопийц преследует наш род?
Это был главный вопрос, мучивший его во время боя. Секта явно охотилась именно за ним, хотя никакой вражды между ними не было.
Эрина снова вздохнула:
— Я не хотела втягивать тебя в это, но раз они сами пришли за тобой, придётся рассказать.
История началась ещё с прадеда Джозефа, Джорджа. Тогда его прабабушка Мэри случайно купила на рынке странную маску — Каменную маску. Это было сокровище, позволявшее обычным людям обрести силу. Дио, основатель секты, был сыном пьяницы и в двенадцать лет отравил отца. Позже, после аварии, Джордж по ошибке принял его за спасителя и усыновил. Дио был коварен: внешне учтив, он тайно издевался над сыном Джорджа, Джонатаном — дедом Джозефа. Джонатан, хоть и был добр, не позволил себя унижать и дал отпор. В конце концов, Дио убил прадеда, украл маску и с её помощью обрёл силу вампира. Джонатан, желая отомстить и остановить зло, отправился в странствия и обучился у мастера Цеппели на технике Хамона.
Пока Джонатан учился, Дио основал секту Кровопийц, заманивая людей обещаниями силы. Став мастером, Джонатан начал охоту на Дио. В это время он встретил Эрину, и они поженились. Вскоре после того, как Эрина забеременела, Дио явился снова. Джонатан погиб, защищая семью, но успел дать Эрине время на побег. Позже родился отец Джозефа, который тоже владел Хамоном, но вскоре после рождения самого Джозефа был убит сектантами.
Эрина в одиночку вырастила внука, пережив потерю мужа и сына. Даже сейчас, вспоминая это, она не могла сдержать слёз. Она молчала, боясь, что Джозефа ждёт та же участь.
Когда Эрина закончила, все вокруг притихли. Янь Синь нарушил молчание:
— Джо, не думай об этом. Сейчас главное — извлечь яд.
— Да, Джо-гэ, месть подождёт, — добавил Смоки.
— Какая месть? Нет, Джоджо, нельзя идти против них, ты же погибнешь! — воскликнула старушка.
— Бабушка, они уже нашли нас. Даже если я не пойду за ними, они не оставят меня в покое.
Эрина замолчала. Она понимала, что внук прав, но страх за него был сильнее.
— Ван Ай, можно ли нейтрализовать яд? — спросил Янь Синь.
Ван Ай покачал головой:
— Я могу лишь приготовить снадобье, чтобы замедлить действие яда, но полностью излечить — нет.
Дело было не в том, что он был плохим лекарем, просто он специализировался на ядах, а не на исцелении. Соколиный Глаз предложил:
— Может, попросить помощи у Е Ганшоу?
Она была единственным мастером высшего уровня, специализирующимся на врачевании. Янь Синь усомнился:
— Сможем ли мы её упросить?
Её дед когда-то спас самого императора, так что даже правитель не всегда мог добиться её аудиенции.
— Сами — нет, — ответил Соколиный Глаз, — но наш начальник, возможно, сможет.
— Твой начальник... — Янь Синь догадывался, о ком речь.
— Чжао Фужуй, командующий округом Цзиньивэй.
Янь Синь посмотрел на Джозефа:
— Придётся попробовать.
Джозеф кивнул. Чёрная Вдова добавила:
— Мы не знаем, сколько времени у нас есть. Нужно разделиться: Соколиный Глаз свяжется с Чжао, а мы займёмся остальным.
— А если секта придёт за бабушкой? — забеспокоился Джозеф.
— Обо мне не беспокойся, — отрезала Эрина. — Я прожила долгую жизнь, лишь бы с тобой всё было хорошо.
Соколиный Глаз успокоил их:
— Мы приставим охрану из Цзиньивэй.
Чёрная Вдова обратилась к Эрине:
— Кстати, вы что-нибудь знаете о Спидвагоне?
Эрина вспомнила:
— Он прислал письмо, что нашёл руины, как-то связанные с Каменной маской.
Соколиный Глаз попросил показать письмо, но, увы, адреса в нём не было. Спидвагон решил исследовать всё в одиночку.
До самого рассвета в гостинице кипела работа: кто-то искал лекарства, кто-то ухаживал за больным. Едва забрезжил свет, они покинули город, понимая, что яд может подействовать в любой момент.

Комментарии

Загрузка...