Чжан сидел во главе стола, спиной к окну.
Его брови были сдвинуты. Между пальцами тлела недокуренная сигарета с длинным столбиком пепла, который грозил сорваться в любую секунду, но он будто бы не замечал этого.
Алхимик Юань стоял у большой доски в передней части переговорной.
Он выглядел гораздо изможденнее, чем на прошлой неделе.
Его волосы торчали растрепанным птичьим гнездом, к которому не прикасалась расческа. Под глазами залегли темные круги, а белый халат мялся во многих местах.
Остальные аспиранты, сидевшие вдоль длинного стола, потупились.
Кто-то машинально крутил в пальцах ручки. Другие отрешенно пялились на лежавшие перед ними отчеты с зияющими пустыми графами.
Давящая атмосфера безысходности и полного краха ощущалась так физически, будто к лицу каждого прижали тяжелую, пропитанную водой губку.
Чэнь Чжо не издал ни звука.
Бесшумно проскользнув мимо нескольких стульев, он занял укромное место в самом дальнем конце длинного стола и тихо сел.
Он положил рюкзак на колени, но не стал доставать ни ручку, ни блокнот.
Вскоре после того, как Чэнь Чжо устроился на месте, Алхимик Юань, все еще стоявший перед доской, наконец нарушил удушливую тишину.
— Чжан, мы зашли в тупик.
Голос Алхимика Юаня звучал непривычно хрипло, источая глубокое отчаяние.
Он повернулся и ткнул обрезком мела в длинную вереницу громоздких уравнений в частных производных на доске.
Это была аэродинамическая модель, описывающая мощнейшее сжатие воздуха в тот самый момент, когда скоростной поезд влетает в туннель.
— На сотой доле секунды после въезда поезда в туннель крутизна скачка давления становится практически вертикальной.
Алхимик Юань посмотрел на Чжана с такой горечью на лице, что ее, казалось, можно было пощупать руками.
— Всю последнюю неделю, чтобы обеспечить идеальную физическую непрерывность нашей модели жидкости, я измельчал пространственную сетку до предела возможностей нашей системы.
Алхимик Юань отбросил огарок мела в сторону и отряхнул руки от белой пыли.
— Но мы уперлись в аппаратные ограничения. Количество переменных растет по экспоненте. Как только симуляция доходит до этой критической отметки в сотую долю секунды, стек памяти мгновенно переполняется.
Он глубоко вздохнул, и в его голосе проскользнули нотки отчаяния.
— Только за эту неделю мы спалили две планки памяти, пытаясь преодолеть этот порог. Если продолжим давить в том же духе, материнская плата сгорит к чертям.
Слова Алхимика Юаня ударили всех под дых, словно молотом.
В переговорной раздались сдавленные вздохи.
Сидевшая слева студентка с короткой стрижкой подняла голову, ее глаза были полны тревоги.
Она отвечала за модель поперечных колебаний кузова поезда.
— Чжан, черновик отчета по промежуточной аттестации нашего проекта сдавать уже в конце следующего месяца.
Студентка перелистнула чистую страницу лежавшего перед ней блокнота.
— Раз уж мы не можем получить данные по микроударным волнам у носовой части поезда, все параметры боковых сил у меня летять к чертям. Не отправлять же отчет с липовыми цифрами?
Сидевший напротив парень присоединился к разговору, его голос звучал обреченно.
— Моя симуляция эффекта срыва вихревой дорожки тоже встала колом. Поток на входе заблокирован, так что расчеты для хвостовой зоны запустить невозможно.
Наконец все взгляды сошлись на Чжане.
Каждый понимал: дело вовсе не в том, что Алхимик Юань сачковал, и не в его некомпетентности.
Они уперлись в тупик — в концептуально верный путь, который невозможно воплотить в жизнь на имеющемся «железе».
Чжан вдарил окурком, дотлевшим почти до самых пальцев, о дно пепельницы, яростно вминая его внутрь.
Он поднял глаза на уравнения, исписавшие доску.
— Вчера я звонил в суперкомпьютерный центр.
Голос Чжана звучал тяжело.
— У них все расписано до конца года. Даже если мы подадим заявку прямо сейчас, одобрения придется ждать месяца три. Это уже ничего не изменит.
Чжан посмотрел на Алхимика Юаня, делая последнюю попытку.
— Алхимик Юань, а нельзя ли пойти на компромисс по физическим граничным условиям? Или, может, сгладить этот крутой склон математически? Избавить компьютер от необходимости в лоб пересчитывать такую экстремальную сетку?
— Никак нет, Чжан.
Алхимик Юань покачал головой, и в его голосе зазвучала непреклонная, почти инстинктивная упрямость.
— Микроударная волна — реальное физическое явление. Сам процесс сжатия воздуха непрерывен. Если мы насильно сгладим этот пик давления или огрубим сетку только ради того, чтобы вписаться в возможности этих старых компов...
Алхимик Юань ткнул пальцем в доску, чеканя каждое слово.
—...то мы нарушим основной закон сплошности в гидродинамике! Стоит модели потерять непрерывность, как она перестанет быть объективным отражением физики. Полученные данные станут абсолютно фальшивыми. А если потом смежники воспользуются этим мусором для стресс-тестов, скоростной поезд просто разнесет в щепки, и погибнут люди!
Тупик.
Настоящий тупик, выход из которого замурован человеческими жизнями.
Чжан больше ничего не сказал.
В переговорной воцарилась мертвая тишина, которую нарушало лишь тихое, редкое звяканье велосипедного звонка с улицы.
Чэнь Чжо тихо сидел на своем месте в дальнем конце длинного стола.
Перед ним стоял бумажный стаканчик с водой, который Алхимик Юань налил ему перед началом встречи. Вода уже остыла.
В отличие от прошлой недели, он не записывал заумные гидродинамические термины, которыми все тут перекидывались.
Он просто вглядывался в цепочку дифференциальных уравнений в частных производных, покрывавших доску.
«Сопоставив кучу передовых статей, которые Су Вэй помогла ему отыскать за последние две недели, с теоретическим каркасом, с трудом выуженным из Основы аэродинамики, он мысленно перевел всё происходящее из физического тупика в математический коллапс».
«Старшие товарищи были правы».
«Физический мир, разумеется, непрерывен. Воздух не берет и не разрывается сам по себе. Уравнения, выписанные Алхимиком Юанем на доске, идеальны, словно из учебника».
«Вот только они пытаются заставить допотопный микрокомпьютер из девяностых переварить вычислительную мощь самого небожителя».
«Пытаясь выстроить математически безупречную, идеально плавную кривую скачка давления, они загнали эту бедную машину за пределы возможностей».
«Реальный мир несовершенен. Инженерия — тем более».
Чэнь Чжо чуть опустил голову.
Он сунул руку в карман и вытащил черную гелевую ручку.
Сняв колпачок, он аккуратно нацепил его на обратный конец ручки.
Он открыл чистый блокнот, лежавший перед ним, на новенькой белой странице.
Остальные в переговорной все еще вздыхали над тем, как бы оптимизировать несчастные граничные условия, а Чжан продолжал одну за другой смолить сигареты.
Никто не обращал внимания на Чэнь Чжо, забившегося в угол.
Чэнь Чжо не сказал ни слова. Он походил на тихого часовщика, отгородившегося от суеты внешнего мира.
Кончик его ручки коснулся бумаги без малейшего колебания.
Под его пером начала вырисовываться суровая, почти грубая дискретная алгебраическая матрица.
«Если погоня за физической сплошностью уничтожает машину, к черту эту сплошность».
«Разнести к чертям этот злополучный временной отрезок в сотую долю секунды».
«Перестать трястись над точным, микроскопическим движением воздуха внутри него. Упаковать всё в черный ящик отказоустойчивых матричных узлов».
«Не хватает вычислительной мощности? Снижаем размерность».
Наконец совещание завершилось в тягостной, мрачной атмосфере.
Никаких реальных сдвигов добиться не удалось, и все побрели к выходу на ватных ногах.
[Возвращение в лабораторию.].
Мрачная атмосфера здесь казалась еще более густой.
Алхимик Юань подошел к своему главному рабочему месту и сдернул боковую крышку системного блока под столом.
Он вздохнул, полез внутрь системного блока и ловко вытащил планку оперативной памяти.
Края текстолита слегка обуглились. Если принюхаться, можно было уловить едкий запах паленой проводки.
Алхимик Юань с грохотом швырнул сгоревшую планку на стол.
Обессиленно откинувшись на спинку кресла, он повернул голову.
Чэнь Чжо, только что вернувшийся в лабораторию вместе с остальными, в своем углу как раз доставал пачку научных статей на английском и аккуратно складывал их стопкой на краешке стола.
Глядя на молодое, открытое лицо Чэнь Чжо — лицо человека, которого еще не успела измотать суровая научная рутина, — Алхимик Юань горько усмехнулся и покачал головой.
«Ему казалось, что как старший аспирант он просто обязан предостеречь новичка».
— Испугался, малой?
Алхимик Юань указал на планку оперативной памяти, и в его голосе сквозила обреченная скорбь прожженного ветерана.
— Вот так на самом деле выглядит наука. Никаких озарений и спасения мира. Девять дней из десяти ты только и делаешь, что борешься с вылетами. Прешь вперед вслепую, бьешься лбом о стену до крови, а в итоге обнаруживаешь, что забрел в тупик.
Алхимик Юань тяжело вздохнул.
— Пахать на таком крупном проекте — все равно что копать бездонную яму.
Чэнь Чжо закончил выравнивать уголки бумаг и положил их на стол.
Услышав трагический пафос в голосе Алхимика Юаня, Чэнь Чжо на мгновение замер.
Он повернул голову. Его взгляд упал на обугленную планку памяти на столе Алхимика Юаня, а затем переметнулся на темные круги под его глазами. На губах парня заиграла мягкая улыбка.
— Посмотрите на это с другой стороны, старший товарищ.
— По крайней мере, система проявила милосердий и отделалась только «оперативкой». Если бы она захватила с собой еще и материнскую плату, Чжан на завтрашнем совещании разнес бы стол в щепки.
Алхимик Юань, только что погруженный в пучину мрачных дум, опешил от такого заявления.
Он заговорил, уставившись на невозмутимое лицо Чэнь Чжо, на котором все еще блуждала вежливая улыбка. Воздух застрял у него в горле, и он внезапно не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
«И то верно. Сгори материнка, им бы точно пришел конец».
— Ты... паршивец...
Алхимик Юань запустил пятерню в свои растрепанные волосы и шумно выдохнул.

Комментарии

Загрузка...