В столице в начале апреля всё еще чувствовалось затянувшееся весеннее похолодание.
В жилом доме Физического института Хуакэ батареи отключили всего пару дней назад, из-за чего в комнатах отчетливо ощущался ранний весенний холод.
Чжоу Чжэньхуа, закутавшись в старое темно-синее шерстяное пальто, сидел за письменным столом в своем кабинете. Стол был завален стопками научных журналов и распечатками исследовательских статей, а пепельница переполнялась окурками.
Он посвятил всю жизнь сфере физики высоких энергий, отдав этому научному кругу большую часть своих лет.
Прямо посреди стола лежала толстая стопка ксерокопий на английском языке.
Это был свежий выпуск «Физикал Ревью Леттерс». Отечественное печатное издание поступало с опозданием, поэтому он попросил знакомых из университетской библиотеки за рубежом сделать ксерокопию и переслать ее факсом.
От бумаги еще слегка пахло свежей типографской краской.
Чжоу Чжэньхуа в очках для чтения на носу и с красным фломастером в руке не отрывал взгляд от шестой страницы одной из статей.
Автором для корреспонденции в этой работе значился Делиан из Института перспективных исследований в Принстоне.
Чжоу Чжэньхуа смотрел на эту страницу уже почти полчаса.
Его брови сошлись на переносице, а кончик красного фломастера густо подчеркнул несколько ключевых формул алгебраических матриц.
Будучи специалистом в той же области, он прекрасно знал, где именно команда Делиана забуксовала большую часть прошлого года.
Проблема расходимости на границе сингулярности походила на непробиваемую стену, отбрасывавшую назад каждого физика, который пытался преодолеть ее с помощью методов непрерывного анализа.
Но теперь кто-то проломил в этой стене брешь сбоку.
— Дискретная сетка...
пробормотал Чжоу Чжэньхуа.
Он всматривался в ход вычислений на бумаге. Никакой утомительной перенормировки, никаких надуманных приближений с обрезанием значений.
Вся выкладка поражала своей чистотой и эффективностью, неся в себе холодную точность чисто математического взгляда.
Она не опиралась на физическую интуицию. Вместо этого автор просто разрушил гладкий пространственно-временной фон, собрал его заново из алгебро-геометрических узлов и грубой силой обошел тупик, обнулявший знаменатель.
Чжоу Чжэньхуа снял очки и потер переносицу.
За все долгие годы в мире физики ему редко доводилось видеть подобный подход — когда полностью отбрасывается физическая интуиция и для прорыва используется исключительно математический натиск.
Изящно, но до чего же дерзко.
Он вернул очки на место и перевернул ксерокопию на последнюю страницу.
Среди длинного списка литературы и выражений благодарности он принялся искать имя соавтора, который мог предоставить этот математический инструмент.
Обычно в статьях такого уровня человека, предложившего ключевую идею для прорыва, указывали на самом видном месте.
Его взгляд остановился на разделе благодарностей.
Там шла короткая строчка на английском:
— Выражаем особую благодарность Ч. Чжо из Научно-технического университета Страны Хуа. Его модель дискретной алгебры обеспечила решающий прорыв в данном исследовании.
Чжоу Чжэньхуа на мгновение замер.
Кэда?
Он опустил красный фломастер, взял трубку настольного телефона и набрал номер, который знал наизусть.
Телефон прозвонил раз пять, прежде чем на том конце ответили.
— Алло, старик Линь?
Чжоу Чжэньхуа услышал шорох переворачиваемых страниц.
— Свежий номер ПРЛ, статью команды Делиана по границе сингулярности. Видел?
На другом конце провода находился профессор Линь с физического факультета университета Шуйму.
— Только что дочитал факсимильную копию.
В голосе профессора Линя тоже слышался легкий след нескрываемого волнения.
— Этот подход с дискретной алгеброй просто великолепен.
— Раздел благодарностей заметил?
Чжоу Чжэньхуа сразу перешел к делу.
— Видел. Из Кэда. Ч. Чжо.
Профессор Линь на секунду замолк.
— Я как раз перебирал в уме знакомые имена. Если следовать английской традиции, есть ли в Кэда кто-то из стариков по фамилии Чжо? Но если судить по нашим отечественным правилам написания, вариантов становится куда больше. Это может быть кто-то по фамилии Чэнь, Чэн или Цао, у кого в имени присутствует иероглиф Чжо.
Чжоу Чжэньхуа потянулся за пачкой сигарет, вытащил одну и зажал в губах.
— Именно поэтому я тебе и звоню.
Чжоу Чжэньхуа щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету и глубоко затянулся.
— Мы прекрасно знаем почти всех специалистов по математике и физике в Кэда. Есть старик Чжао по алгебраической топологии, но он вышел на пенсию пару лет назад, да и здоровьем не блещет. Старик Чжо занимается физикой конденсированных сред, так что профиль совсем не тот.
— Может, это какой-то затворник-профессор, которого Кэда недавно переманила из-за бугра? —
попытался угадать профессор Линь на другом конце провода. —
Из тех стариков, что получили постоянную профессорскую должность за границей, а потом тихо вернулись на родину?
— Вполне возможно.
Чжоу Чжэньхуа выдохнул колечко синего дыма. —
Такая математическая интуиция... Ее невозможно развить, если лет двадцать или тридцать не просидеть безвылазно за учебниками. То, с какой легкостью он отбросил непрерывность пространства-времени, доказывает: традиционные рамки физики его вообще не волнуют. Этот человек — серьезная величина.
— Почему бы тебе не позвонить в Кэда и не расспросить? — предложил профессор Линь. —
Кэда просто не смогла бы прятать талант такого калибра. Через несколько дней как раз пройдет весенний семинар. Если удастся пригласить его выступить с докладом по этой дискретной модели, это принесет огромную пользу.
— Ладно, наведу справки в Кэда.
Чжоу Чжэньхуа повесил трубку.
Он затушил сигарету в пепельнице, полистал лежавший на столе блокнот с записной книжкой и отыскал внутренний номер Фан Ши — заместителя декана физического факультета Кэда.
В тишине кабинета раздались длинные гудки вызова.
Хэфэй, физический корпус Кэда.
Окно в кабинете на третьем этаже было приоткрыто, и прохладный сквозняк слегка раскачивал жалюзи.
Фан Ши сидел за столом, держа в руках свежее предписание о противоэпидемических мерах.
На столе зазвонил городской телефон.
Фан Ши отложил бумагу и снял трубку.
— Алло, кто это?
— Декан Фан, это Чжоу Чжэньхуа.
Голос на том конце провода звучал громко и уверенно.
Фан Ши на полсекунды замер. Этот голос был ему слишком знаком, и он сразу догадался о цели звонка.
Это должно было случиться.
Та статья из Принстона уже вышла в свет. Все светила в академических кругах наверняка успели ее изучить.
— Старейшина Чжоу.
Тон Фан Ши звучал вежливо и сохранял привычное невозмутимое спокойствие.
— Новогодние праздники прошли совсем недавно. Чему обязан честью слышать ваш звонок? В столице ведь наверняка все еще холодно, да?
— И то верно. Я до сих пор хожу в пальто.
Чжоу Чжэньхуа не стал ходить вокруг да около.
— Старик Фан, не буду тратить время на любезности. Я тут читал статью Делиана в ПРЛ. Та дискретная модель внутри — ее разработал кто-то из вашего Кэда?
Фан Ши взял стоявшую рядом пиалу, сделал глоток воды и прокашлялся.
— Ну и шустры же вы на новости, старейшина Чжоу, — не стал отпираться Фан Ши. — Мы у себя в институте эту статью тоже только что увидели.
— Этот Ч. Чжо... кто же этот таинственный гений из вашего университета?
В голосе Чжоу Чжэньхуа слышалось нескрываемое любопытство.
— Мы со стариком Линем из Шуйму всю голову сломали, но не можем вспомнить такое имя. Это какое-то светило, которое вы недавно переманили из зарубежного НИИ? Или кто-то из старых профессоров матфака полез в новую для себя область?
Фан Ши опустил чашку на стол.
Он мысленно быстро прогнал заготовленную речь.
— Старейшина Чжоу, пожалуй, вам лучше не расспрашивать об этом слишком подробно.
В голосе Фан Ши прозвучала выверенная нотка беспомощности и таинственности.
— Человек этот и впрямь из Кэда, но модель он набросал просто так, между делом.
— Между делом?
Голос Чжоу Чжэньхуа на том конце провода взлетел вверх.
— Старик Фан, хватит прикидываться дурачком. Делиан буксовал добрых полгода, а этот парень решает проблему между делом? Заявлять, что человек с таким уровнем владения алгебраической логикой просто развлекался — не оскорбление ли это для мозгов нас, стариков?
Фан Ши молча улыбнулся.
— Старейшина Чжоу, я ведь не шучу.
Тон Фан Ши стал чуть серьезнее.
— Положение этого ученого довольно специфическое. Он сейчас находится на важнейшем этапе становления, и его личная учеба... кхм, его нагрузка по исследованиям огромна. Он не желает, чтобы его беспокоил внешний мир.
На другом конце провода на несколько секунд воцарилась тишина.
Чжоу Чжэньхуа, судя по всему, переваривал смысл сказанных Фан Ши слов.
Этап становления.
Не желает, чтобы его беспокоили.
Особое положение.
Для ушей ученого старой закалки вроде Чжоу Чжэньхуа эти слова сами собой сложились в образ загадочной и чрезвычайно важной персоны.
Крупный ученый, руководящий засекреченным государственным проектом, человек, равнодушный к славе и богатству, который к тому же, возможно, подписал соглашение о неразглашении.
— Я понимаю.
Тон Чжоу Чжэньхуа тоже стал серьезным.
— Он работает над масштабным проектом, верно? В таком случае ему, разумеется, нельзя светиться на публике.
Фан Ши ничего не ответил, позволив собеседнику додумать всё самому.
— Но старик Фан, после выхода этой статьи многие в отечественных научных кругах обратят пристальное внимание на Кэда.
напомнил Чжоу Чжэньхуа.
— Только за сегодняшнее утро мне уже несколько раз звонили с расспросами. Вы сможете какое-то время держать всё в тайне, но вечно это продолжаться не может.
— Об этом вам беспокоиться не стоит, старейшина Чжоу.
Ответ Фан Ши прозвучал твердо.
— Вы же знаете порядки в Кэда. Пока он сам не изъявит желания, университет уважает его личное решение и ни за что не станет организовывать для него сторонние выступления или интервью.
— Ладно уж. Кэда всегда славилась умением оберегать своих людей.
Чжоу Чжэньхуа вздохнул.
— Когда его этап становления завершится, старик Фан, вы просто обязаны организовать нам встречу. У меня накопилось много вопросов по этой дискретной матрице, которые я хочу задать ему лично.
— Разумеется, разумеется.
Положив трубку, Фан Ши тяжело и протяжно выдохнул.
Он откинулся на спинку кресла и уставился в потолок.
Первую волну удалось отбить.
Но это лишь начало. Пока Ч. Чжо остается в тени, домыслы со стороны будут становиться все более безумными.
Кто-то утверждал, будто он — убеленный сединами семидесятилетний затворник.
А кто-то говорил, что это архитектор, который тайком вернулся из лабораторий Белла.
Кое-кто даже заявился в административно-хозяйственный отдел Кэда с расспросами, не числится ли у них какого-нибудь старика по имени Чэн Чжо или Цао Чжо, который в свободное время любит решать математические задачи прямо на территории кампуса.
Фан Ши покачал головой.
В дверь кабинета постучали.
Фан Юаньмин толкнул дверь и вошел внутрь. В руках у него была стопка бланков, а на лице красовалась плотная белая марлевая маска.
— Декан.
Фан Юаньмин положил бланки на стол Фан Ши и сдвинул маску на подбородок.
— Журналы измерения температуры из общежитий привезли. В циркуляре говорится, что сегодня в список добавили еще несколько провинций, так что карантинные меры в университете придется ужесточить. Главные ворота заперты наглухо; чтобы войти или выйти, теперь нужен пропуск из хозчасти.
Фан Ши выпрямился и бегло просмотрел стопку бланков.
— Сейчас особенное время. Мы не имеем права допустить ни единой ошибки, — Фан Ши отложил бумаги в сторону. — Особенно в студенческих общежитиях. Ежегодная дезинфекция и замеры температуры должны проводиться со всей строгостью.
— Все выполняется строго по инструкции.
Фан Юаньмин кивнул.
Фан Ши посмотрел на него и неожиданно спросил:
— Как обстоят дела в комнате 215?
Фан Юаньмин на секунду опешил, но тут же сообразил, о ком спрашивает декан.
— Все в порядке, — улыбнулся он. — И кому же вы только что отвечали?
— Мм, да так, человек пытался навести справки.
Фан Ши потер виски.
— Внешний мир уже возводит этого Ч. Чжо в ранг какого-то легендарного монаха-уборщика. Старейшина Чжоу даже договорился со мной о личной встрече для консультации, как только завершится его этап становления.
Фан Юаньмин громко рассмеялся.
— Его этап становления займет еще года два или три, прежде чем он вообще сможет получить степень бакалавра.
Фан Юаньмин натянул маску обратно.
— Я пройдусь по студгородку. Заодно навещу нашего монаха-уборщика.

Комментарии

Загрузка...