Дверь машины закрылась.
Черный Ауди A6 влился в транспортный поток и вскоре скрылся из виду.
Хэ Гуй стоял возле бетонной колонны.
Черный Сантана 2000 с мигающим правым поворотником медленно затормозил перед Хэ Гуем.
Кузов машины выглядел потрепанным, на переднем бампере виднелось несколько царапин.
Дверь со стороны пассажира резко распахнулась.
Из салона протиснулся плотный мужчина.
Это был завуч средней школы, в которой учился Хэ Гуй.
Он был одет в серую футболку-поло, и большое пятно на спине уже промокло от пота.
В руке завуч сжимал бутылку ледяной колы, покрытую капельками конденсата, которую изначально собирался вручить прямо Хэ Гую.
Но его взгляд скользнул в сторону и упал на профессора Вана, стоявшего неподалеку.
Завуч резко сменил направление и в несколько быстрых шагов приблизился к профессору Вану.
— Ох, профессор Ван! Вы, должно быть, устали! Большое спасибо за ваши труды!
Завуч обеими руками ухватил руку профессора Вана, несколько раз тряхнув ее вверх-вниз, а на его лице расплылась сияющая улыбка.
Он отпустил руку и поспешно зашарил по карманам в поисках пачки сигарет.
— Путь был неблизким. Закурите, чтобы расслабиться.
— Я не курю, но спасибо.
Профессор Ван отмахнулся и сделал шаг назад.
— Хэ Гуй — очень надежный и хороший парень. Продолжайте поддерживать его, когда вернетесь.
— Разумеется, разумеется! Хэ Гуй всегда был гордостью нашей школы!
Завуч закивал и лишь после этого повернулся к Хэ Гую, всучив ему в руку бутылку ледяной колы.
— Хэ Гуй, поездка выдалась тяжелой. Ты отлично потрудился.
Завуч вытащил из кармана салфетку, чтобы вытереть пот со лба, и не сводил глаз с лица Хэ Гуя.
— Ну что? У тебя есть... хотя бы примерное представление о своем балле?
Хэ Гуй сжал в руке холодную колу.
Капелька конденсата скатилась по бутылке и упала ему на тыльную сторону ладони.
— Сегодня днем за практическую часть командного состязания я получил максимум. Письменную часть еще не проверяли, но результат должен быть хорошим.
Хэ Гуй заглянул в жадные глаза завуча.
Завуч замер.
Смятая салфетка, которой он вытирал пот, выпала из рук на землю.
Мясистые складки на его лице задрожали.
А затем в глазах вспыхнул неукротимый восторг.
— Отлично! Прекрасно! Молодчина!
Завуч со всего маху хлопал Хэ Гуя по плечу, отчего тот слегка пошатнулся.
— Ты сослужил огромную службу нашей школе! Когда вернемся, я попрошу директора устроить торжественную линейку! И премия тебе будет солидная!
Завуч повернулся и лихорадочно зашарил по карманам брюк в поисках телефона.
Он откинул крышку.
Направляясь к машине, он быстро набирал номер.
— Алло? Директор Ван! Это я, Старый Лю!
Его голос сорвался от возбуждения, став настолько пронзительным, что его отчетливо было слышно даже в шумной зоне прилета.
— Я нашел его, нашел! Хэ Гуй сказал, что набрал высший балл в командном состязании! Да-да! Квота нашей школы на этот год у нас в кармане!
Хэ Гуй остался стоять на месте.
Кола в его руке была ледяной.
Он смотрел на согбенную спину завуча, который навис над крышей «Сантаны», кланялся перед телефоном, а его лицо раскраснелось от возбуждения.
Капля воды стекала по перепонке между большим и указательным пальцами.
Хэ Гуй не опустил глаз.
Он уставился на плотный транспортный поток впереди.
В учебном центре я боялся перепутать провода и подвести всю команду.
В школе я боялся плохо написать тесты и не суметь оплатить учебные материалы.
Но теперь завуч стоял под палящим солнцем, покупал мне ледяную колу, обещал премию и докладывал о хороших новостях по телефону.
Все сводилось к единственной оценке.
Оценке, заработанной потом и страхом.
Оценку можно обменять на цель.
Цель можно обменять на политические достижения.
А политические достижения можно обменять на почтительность и улыбки.
Это оказалось намного проще любой формулы по физике.
Хэ Гуй тихо подошел, распахнул заднюю дверь «Сантаны» и забрался внутрь.
Дверь захлопнулась, отрезая уличную волну жары.
Подождав еще немного,
родители Ван Хуашао тоже приехали на микроавтобусе.
Обменявшись парой дежурных фраз с профессором Ваном, Ван Хуашао с рюкзаком за плечами помахал на прощание рукой и запрыгнул в фургон.
У бордюра в зоне прилета
остались лишь профессор Ван, Чэнь Чжо, Чжоу Кай и Линь И.
Профессор Ван посмотрел на троих ребят.
Вы трое возвращаетесь прямиком в Провинциальную экспериментальную школу или как?
— Вы возвращаетесь в Цэян?
Линь И повернула голову и посмотрела на Чэнь Чжо.
Учебный лагерь располагался в областном центре, прямо при Провинциальной экспериментальной школе.
Туда-сюда мотаться не было никакого смысла.
— Я не поеду назад, — ответил Чэнь Чжо.
— Лагерь проходит в вашей школе. Я отправлюсь туда напрямую.
Выслушав его, профессор Ван кивнул.
— Поехали. К стоянке такси.
Старик двинулся вперед, приводя троих учеников к очереди машин.
Спустя несколько минут перед ними затормозило зеленое такси.
Профессор Ван подошел и распахнул заднюю дверь.
— Садитесь.
Линь И и Чжоу Кай забрались на заднее сиденье, а Чэнь Чжо открыл переднюю пассажирскую дверь и устроился спереди.
Профессор Ван не спешил закрывать дверь.
Он снял поношенную кожаную сумку через плечо, расстегнул молнию, вытащил кошелек и достал пятидесятирублевую купюру.
Старик просунул руку в открытое пассажирское окно и вложил деньги в ладонь Чэнь Чжо.
— Возьми на проезд, — сказал профессор Ван.
Чэнь Чжо опешил и уже собирался вернуть купюру назад.
— Профессор, у меня есть деньги...
— Бери.
Профессор Ван оборвал его взмахом руки.
Старик слегка наклонился, его взгляд скользнул мимо Чэнь Чжо и упал на сидевших сзади Чжоу Кая и Линь И. Его голос стал серьезным.
Вы двое здесь местные эксперты из Провинциальной экспериментальной, а Чэнь Чжо для этих мест человек новый.
Профессор Ван посмотрел на Чжоу Кая.
Как только доберетесь до школы, покажи Чэнь Чжо всё вокруг, освойтесь на месте. Смотри, чтобы его никто не обижал.
Чжоу Кай мгновенно выпрямился и энергично кивнул.
Не волнуйтесь, профессор Ван. Я обо всем позабочусь.
Только после этого профессор Ван отвел взгляд и повернулся к Чэнь Чжо, сидевшему на переднем сиденье.
Ты сумел вытянуть их в части по физике.
Профессор Ван протянул руку и дважды постучал по рамке приоткрытого окна Чэнь Чжо.
Покажи себя с лучшей стороны и в математике.
Чэнь Чжо сжал в руке пятидесятирублевую купюру.
Он посмотрел на профессора Вана за окном и серьезно кивнул.
Не переживайте.
Профессор Ван выпрямился и помог закрыть дверцу машины.
Он сделал шаг назад и махнул водителю.
Поехали, шеф. Аккуратнее на дороге.
Водитель надавил на газ.
Такси выехало из зоны ожидания у аэропорта и направилось на эстакаду.
Чэнь Чжо бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Профессор Ван по-прежнему сжимал старую кожаную сумку, стоя посреди выхлопных газов и волн жара. Он провожал взглядом их машину, пока она совсем не удалилась, после чего повернулся, чтобы встать в очередь за собственным транспортом.
Машина петляла по городу почти сорок минут, прежде чем наконец остановиться у ворот Провинциальной экспериментальной школы.
Трое пассажиров вышли.
Охранник, наслаждавшийся прохладой кондиционера в караульном помещении, бросил взгляд на эту ленивую девчонку Линь И, затем на стоявшего рядом Чэнь Чжо и не стал их останавливать.
Они прошли через школьные ворота.
Прямо перед ними простиралась широкая аллея, обсаженная деревьями.
По обеим ее сторонам возвышались высокие платаны, чьи кроны смыкались высоко наверху, разбивая солнечный свет на мелкие блики, усыпавшие асфальт внизу.
Стрекот цикад то затихал, то нарастал, принося с собой привычный гомон разгарного лета.
Весь кампус был тихим и просторным.
Чжоу Кай шел впереди, слегка сбавив шаг.
— Вон то четырехэтажное серое здание слева.
Чжоу Кай указал на постройку на левой стороне аллеи.
— А справа, с соединенным стеклянным переходом — корпус биохимической лаборатории.
Чжоу Кай продолжил экскурсию.
— На втором этаже проходят занятия по неорганической химии, на третьем — по органической химии и биологии. Почти всё оборудование импортировано из Германии, а вытяжные шкафы работают на независимых системах.
Линь И плелась рядом с ними.
— Не слушай его хвастовство, —
лениво бросила Линь И.
— В этом биохимическом корпусе летом отвратительно работает центральное кондиционирование. Делая там титрование, можно сжариться от жары, а запах химикатов держится по полмесяца.
Чжоу Кай нахмурился.
— Это лаборатория. Место для проведения экспериментов, а не для того, чтобы ты ходила туда прохлаждаться под кондиционером.
Линь И закатила глаза, даже не утруждая себя ответом.
Она указала на огромное здание из красного кирпича впереди.
— Видишь? Библиотека.
Линь И посмотрела на Чэнь Чжо.
— На первом и втором этажах вечно толпы, не трать время. Ступай на третий. В самом дальнем углу возле окна хранятся старые иностранные журналы. Туда практически никто не заходит.
Ее губы слегка дрогнули в подобии улыбки.
— Там кондиционер дует сильнее всего, и стоит целый ряд соединенных диванов. Если прилечь там после обеда, можно проспать до самого вечера.
Чэнь Чжо запомнил это здание из красного кирпича.

Комментарии

Загрузка...