Чэнь Чжо указал на несколько обветшалое здание Первой средней школы города.
— Хуэйчжоу... тут все не так потрясающе, как ты думаешь.
Тон Чэнь Чжо был таким непринужденным, словно он рассуждал о том, что ел на обед.
— В том университете... кампус просто чуть больше, библиотека чуть выше, а книги внутри немного толще, чем в Первой средней. Вот и все.
Он посмотрел на Чжан Цяна.
— Я перечитал все книги в архиве Первой средней. Если я останусь здесь, мне больше нечего будет читать. Так что я просто нахожу новое место, чтобы продолжить чтение.
Чэнь Чжо вздохнул, и его брови слегка нахмурились, будто его и правда что-то тревожило.
— Если бы я мог дочитать все эти книги дома, я бы даже ехать туда не захотел, — пожаловался он.
— Ехать на медленном поезде из Цзэяна в Хуэйчжоу означает трястись больше десяти часов. Весь вагон пропах лапшой быстрого приготовления. Кто добровольно обречет себя на такое?
Когда он это сказал,
Чжан Цян остолбенел.
В описании Чэнь Чжо почитаемая и элитная программа для одаренной молодежи в университете Хуакэ
превратилась в какое-то скучное местечко, куда ему приходится ехать лишь потому, что книги там толще, а добраться туда можно лишь на долгом тесном поезде, рабящем запахом лапши быстрого приготовления.
Чжан Цян моргнул. Напряжение в его голове немного отступило.
— Просто чтобы... читать?
неуверенно переспросил Чжан Цян.
— А что еще? — парировал Чэнь Чжо.
— Что еще мне там делать?
Прежде чем Чжан Цян успел задуматься над этим,
Чэнь Чжо сменил тему.
Он отвел взгляд от школьных ворот, и его глаза остановились на широких плечах и крепком телосложении Чжан Цяна.
Лицо Чэнь Чжо стало серьезным.
Это была не игра. Он собирался доверить ему нечто важное.
— Как только я уеду из города, дома останутся только мама с папой, —
медленно проговорил Чэнь Чжо.
— Ты же знаешь моего отца. Он полжизни проработал на заводе.
Чэнь Чжо посмотрел на Чжан Цяна.
— Обычно, если нужно сменить газовый баллон или поднять пятидесятифунтовый мешок риса из магазина на второй этаж, я помогаю носить тяжести.
Он сделал паузу.
— Но в следующем месяце я буду в Хуэйчжоу. Между нами сотни километров железной дороги, и если дома что-то случится, я ничем не смогу помочь. Я буду слишком далеко, чтобы быть полезным.
Чэнь Чжо шагнул вперед.
Он протянул руку и крепко сжал крепкую руку Чжан Цяна.
Сплошные мышцы.
— Ты крепкий. Ты сильный.
Чэнь Чжо заглянул в глаза Чжан Цяну, его взгляд был ровным и совсем серьезным.
— Первая средняя школа находится рядом с моим домом. Семейный двор «Саншайн» всего в двух улицах.
Затем со всей возможной серьезностью Чэнь Чжо сказал самое главное.
— Можешь ли ты отныне по выходным или когда отпускают пораньше из школы заглядывать к моим родителям и проверять, все ли в порядке?
— Мне больше некого попросить, кроме тебя.
Под деревьями ветер словно затих.
Чжан Цян замер, глядя на Чэнь Чжо.
Двенадцати- или тринадцатилетние мальчишки питают почти фанатичную преданность понятиям верности и долга.
Причина, по которой он мгновение назад чувствовал себя таким подавленным и ничтожным,
заключалась в том, что он думал, будто стал бесполезен для Чэнь Чжо и больше не сможет защищать его.
Но теперь
Чэнь Чжо поручил ему более важную задачу, которая действительно требовала его силы.
Ему предстояло охранять тылы.
Это были дела, которые Чэнь Чжо не мог выполнять, находясь на учебе в университете. Только оставшийся в Цзэяне Чжан Цян был на это способен.
В поблекших глазах Чжан Цяна снова вспыхнул огонь.
Этот огонь горел ярче и сильнее прежнего.
Он вдруг понял, что тест по математике, за который он получил восемьдесят два балла, и фиолетовый моторчик в кармане больше не имеют никакого значения.
Он ощутил, как на его плечи опустился тяжелый груз.
Это был приятный груз абсолютного доверия и острой необходимости в нем.
— Брат Чжо... —
голос Чжан Цяна напрягся. Он тяжело шмыгнул носом.
Он не стал бить себя в грудь и давать громких обещаний.
Он просто взял пластиковую коробочку с моторчиком и торжественно спрятал ее поглубже в карман брюк, поближе к телу.
Затем он распрямил спину и посмотрел на Чэнь Чжо.
— Не переживай.
Чжан Цян решительно кивнул, отчего мясо под его подбородком затряслось.
— Все, что понадобится дяде Чэню, можешь смело поручать мне. Если нужно что-то поднять, я затащу наверх за один раз, без проблем. Только скажи.
Он посмотрел на Чэнь Чжо, и в его глазах читалась упрямая решимость.
— Едишь читать свои книги — так езжай со спокойной душой. О доме я позабочусь.
Заметив смертельно серьезное лицо Чжан Цяна, словно тот столкнулся с грозным врагом,
Чэнь Чжо наконец почувствовал облегчение.
Он понял, что тугой узел тревоги в сердце Чжан Цяна наконец-то развязался.
Он указал пальцем на топорщащийся карман Чжан Цяна.
— Тот фиолетовый моторчик быстрый, но щетки в нем быстро сгорают. Будь аккуратен, когда будешь его дорабатывать.
— Если столкнешься с деталями, которые не сможешь понять, или что-то сломается, не выбрасывай. Сложи в коробку, и я помогу починить, когда вернусь на зимние каникулы.
Он посмотрел на Чжан Цяна.
— И еще.
— Учеба в средней школе намного сложнее, чем в начальной.
— Как только начнется учеба, я буду звонить тебе с городского телефона в своей комнате. Если попадется задачка, которую ты никак не сможешь осилить, или снова завалишь тест, позвони мне.
Чэнь Чжо сделал паузу, прежде чем добавить напоследок:
— Но.
— Знаешь, это ведь не бесплатно. Помощь с настройкой машинки или объяснение уроков...
На губах Чэнь Чжо заиграла улыбка.
—...стоит две пачки молока.
— Не думай, что раз я учусь в другом месте, то тебе все сойдет с рук. Я буду вести счет, и ты сможешь расплатиться со мной, когда я приеду домой на каникулы.
Чжан Чян окончательно расслабился.
Он широко улыбнулся, и даже пот на его лице засиял от жизни.
— Без проблем!
Чжан Чян хлопнул себя по пустому кошельку.
— Две пачки молока — сущий пустяк! Как только я начну выигрывать все их карманные деньги у школьных ворот с этой тюнингованной машинкой, я куплю тебе целый ящик молока Ван Цзай!
Чжан Чян скомкал пустую банку из-под газировки в руке.
Он бросил ее в стоящую неподалеку урну.
— Ну, я тогда пойду домой? — Чжан Чян похлопал по карману с моторчиком. — Хочу установить его и испытать.
Он повернулся и уже собирался уходить.
— Чжан Цян, —
окликнул его Чэнь Чжо из тени деревьев, заставляя остановиться.
Чжан Цян замер и обернулся.
Засунув руки в карманы, Чэнь Чжо посмотрел на своего вспотевшего, пухлого друга.
— Что я обещал тебе перед соревнованием?
Чжан Цян на секунду опешил.
Он посмотрел на Чэнь Чжо, лихорадочно соображая, пока до него наконец не дошло.
Чэнь Чжо следил за ним, его голос звучал спокойно, но сквозь него пробивалась улыбка.
— Я просил тебя не убегать после теста. Велел дождаться меня.
— Мы собирались пойти в игровой зал вместе, чтобы я научил тебя бесконедному комбо Ягами Иори.
Чэнь Чжо небрежно швырнул пустую банку из-под колы, которую держал в руке.
БЗИНЬ. Она идеально угодила в урну.
Он шагнул из тени платана под солнечные лучи.
— Пошли.
Чэнь Чжо посмотрел на все еще ошеломленного Чжан Цяна и кивнул в сторону игрового автомата.
— Лучшего момента не придумаешь. Погнали прямо сейчас.
У Чжан Цяна отвисла челюсть.
Его лицо искривилось, и он разразился диким смехом.
— Офигеть! Погнали, погнали!
Чжан Цян в несколько быстрых шагов подскочил обратно и закинул руку на плечи Чэнь Чжо. Вся остаточная грусть из-за отъезда лучшего друга в университет была начисто смыта обещанием пойти в аркаду прямо сейчас.
Силуэты двух мальчишек растворились в тени аллеи тем летним днем, направляясь к игровому залу.
Цикады по-прежнему громко стрекотали.
Но на этот раз никто не останется позади.

Комментарии

Загрузка...