Услышав слова Е Ми, даже всегда невозмутимый хозяин заведения слегка изменился в лице.
Впрочем, хозяин всё-таки не был обычным человеком: помедлив меньше мгновения, он неловко, но вежливо подхватил разговор:
— Гость, это вообще-то бар...
— Да, я знаю, поэтому... дайте пачку острых полосок лапши!
Кто бы мог подумать, что Е Ми, услышав это, ничуть не отступит и бесстыдно повторит свою просьбу.
Столкнувшись с таким странным выпадом со стороны Е Ми, хозяин и вовсе потерял дар речи.
Острые полоски лапши? Ты чё, издеваешься надо мной? У меня тут только Сяохуаньсюн, будешь?
На лице хозяина по-прежнему красовалась дежурная улыбка, но в мыслях он уже подумывал о том, чтобы позвонить в полицию. Нет, в такой ситуации, пожалуй, было бы полезнее связаться с психиатрической больницей.
Если же взглянуть на самого Е Ми, его состояние оказалось ничуть не лучше. С самого порога выражение лица выдавало человека, страдающего запором, и эта гримаса грозила перерасти в нечто ещё более жуткое — казалось, каждое сказанное слово готово заживо утопить его в океане собственных неловких мыслей.
Ладно, тогда возникает вопрос: почему Е Ми вообще зашёл в Бар «Воспоминания во сне»? И почему он выдал такую нелепую фразу? Всё это стоит рассказать с самого начала...
Сегодня был понедельник, и Е Ми специально встал спозаранку, чтобы расспросить Ленцзин и Ю Ичэня об основных принципах работы терминалов. Как говорится, близкий сосед лучше дальней родни, и парочка с радостью во всём помогла, заодно воспользовавшись моментом, чтобы заставить Е Ми угостить их завтраком.
Разобравшись с управлением, Е Ми с благородным видом отправился на учёбу.
Да, именно на учёбу.
Сентябрь — время начала занятий во всех университетах. Бесчисленные молодые бойцы, долгое время предававшиеся развлечениям, в этом месяце хлынули на давно покинутые поля сражений, и Е Ми, разумеется, не стал исключением.
На самом деле ему вовсе не обязательно было продолжать вести такую размеренную жизнь от звонка до звонка, полностью погрузившись в работу в Управлении или отлёживаясь дома в готовности в любой момент выехать на задание. В конце концов, теперь он являлся официальным оперативником Управления по расследованию аномалий, и весьма солидного ежемесячного жалованья вполне хватало на вполне комфортную жизнь.
Но Е Ми вовсе не хотел этого. По правде говоря, за прошедшие два с лишним десятка лет он был лишь обычным человеком, любителем посидеть дома и поворчать. И хотя теперь у него внезапно появились способности, превосходящие человеческие, и он столкнулся с причудливым и непостижимым миром, в свободное время ему всё же хотелось продолжать жить самой обычной жизнью: ходить на пары, выпускать пар в шутках, да и, на самый худший случай, если ему вдруг придётся покинуть Управление, у него останется путь к отступлению.
К тому же капитан Ли, принимая Е Ми в Управление, говорил, что большинству оперативников вовсе не обязательно сидеть там целыми днями — в дальнейшем можно заниматься чем угодно, лишь бы являться по первому зову при возникновении чрезвычайной ситуации.
Что? Спросите, как быть, если вас внезапно вызовут посреди лекции или прямо во время экзамена?
Учитывая тайные связи Управления по расследованию аномалий, Е Ми мог бы вообще не ходить на пары — неужели стоило переживать из-за каких-то пропусков или несданных зачетов?
Сначала Е Ми относился к этому скептически: разве у столь таинственной организации могут быть настолько мягкие требования к посещаемости? Однако, глядя на пустующий половину месяца офис и на Ленцзин с Ю Ичэня, которые, подобно ему, безвылазно сидели взаперти, он смирился с таким положением дел.
Подумать только, это же не просто комфорт, это сказка!
Е Ми учился в неплохом Цзиньлиньском университете иностранных языков, но угораздило же его выбрать самую непопулярную специальность — музееведение...
Это было направление, суть которого не понимал даже сам Е Ми. Причиной выбора тогда стал лишь скромный проходной балл. Впрочем, проучившись год, Е Ми понял, что у этой специальности есть свои плюсы: из-за её непопулярности на всём потоке музееведение выбрали лишь он сам и некий парень по имени Хуа Баи.
А поскольку студентов было мало, пожилой профессор чрезвычайно дорожил этой парочкой редких учеников и сквозь пальцы смотрел на их проделки. Лишь бы отношение не было откровенно скверным, а на экзамене можно просто исписать листок — и профессор ставил зачёт...
Е Ми и студент Хуа делили на двоих одну комнату в общежитии.
И что ещё забавнее, из-за нехватки студентов в этой четырёхместной комнате жили всего они вдвоём. Хуа Баи частенько отсутствовал, а дом Е Ми находился неподалёку, поэтому в итоге он просто решил каждый день ездить туда и обратно.
Вот и в этот раз, пропинав целый день балду в университете, Е Ми собирался, как обычно, сесть на метро и поехать домой, но именно в этот момент завибрировал его терминал...
Открыв его, Е Ми увидел сообщение от Ленцзин, состоящее всего из двух иероглифов: «Оглянись».
Прочитав их, он мгновенно испугался, решив, что за ним увязалось что-то невероятное. Однако, панически обернувшись, он обнаружил, что сзади никого нет. Вместо этого за столиком у окна в Старбаксе сидели Ли Сяомо, Ленцзин и Ю Ичэнь, глядя прямо на него, а Ленцзин ещё и зазывающе махала рукой, изображая жест «иди сюда, ну иди же сюда»...
— Какого чёрта? Бар, исполняющий любые желания? — зайдя в Старбакс и поболтав с ними минуты три, с крайним неверием переспросил Е Ми.
— Угу, тот самый Бар «Воспоминания во сне» прямо через дорогу. Вообще-то это нечто вроде городской легенды: мол, отдаёшь цену — и получаешь всё, что пожелаешь. Только вот Управление никак не могло найти реальных доказательств... — проговорила Ли Сяомо, потягивая фраппучино...
— А в итоге сегодня его как раз выследили агенты Управления, и мы решили заранее прийти на разведку. Только что видели, как туда зашёл какой-то мужик, и до сих пор не вышел. Правда, похоже, это заведение видят далеко не все, — продолжила Ленцзин.
— А потом мы очень удачно заметили тебя... — подхватил Ю Ичэнь.
— Стойте, так вы позвали меня сюда с целью... — у Е Ми внезапно возникло дурное предчувствие: кажется, он угодил на пиратский корабль!
— Эй-хе, не нервничай так. Изначально ты тут был ни при чём, но мы как раз собирались сунуться внутрь на разведку. К сожалению, уровни Сверхспособностей у нас троих слишком высоки — при входе может возникнуть риск разоблачения. Сейчас у Управления крайне мало информации о Баре «Воспоминания во сне», и действовать напролом было бы слишком опрометчиво. Поэтому... нам нужен кто-то с уровнем Сверхспособности поменьше... — с улыбкой пояснила Ленцзин.
— И тогда вы решили сделать из меня подопытную крышу... тьфу, мышь... — Е Ми бросил на неё сердитый взгляд.
— Ну что ты, зайдёшь, попросишь что-нибудь дешёвое, сразу вынесешь обратно и сориентируешься на месте. Плата вряд ли окажется большой. Если же ты вдруг застрянешь внутри, мы придём на помощь. Кстати говоря, это считается официальным заданием, — Ленцзин улыбнулась ещё более хитро.
И вот спустя три минуты у входа в Бар «Воспоминания во сне» напротив Старбакса стоял Е Ми с лицом человека, страдающего сильнейшим запором.
— Ленцзин, зараза, погоди у меня! — бросив гневный взгляд вслед уходящему с грустным видом Лю Сєхаю, Е Ми тихо выругался, с окостенелыми шагами переступил порог бара, после чего и развернулась сцена, увиденная нами в самом начале.
Ладно, Бар «Воспоминания во сне» может заключить эту сделку, но неужели гость не желает обменять кое-что более значимое? — промедлив добрую половину дня, хозяин наконец принял этот гигантский заказ на пачку лапши и одновременно подбросил интригующий вопрос.
— Более значимое?
— Ну да. Например, то, как именно вы выжили в том взрыве, — многозначительно произнёс хозяин, — или... правду о гибели ваших родителей...
Услышав последние четыре слова, Е Ми почувствовал, как у него волосы встают дыбом. Загадочная смерть родителей четырёх лет назад, без сомнения, волновала его больше всего на свете, и отчасти именно поэтому он вступил в Управление по расследованию аномалий — чтобы откопать правду о тех событиях. Точно так же, хотя и не шло ни в какое сравнение с гибелью родителей, августовский взрыв на заправке оставлял после себя слишком много вопросов...
Вся проблема заключалась в следующем: откуда хозяин вообще владеет этой информацией?
Е Ми инстинктивно понял, что это ловушка, расставленная хозяином заведения в расчёте на соблазн, но каждое слово в ней било прямо по его душе...
Правда о гибели родителей имела для него слишком колоссальное значение. Она была похожа на запертое в глубине души семя, и он до боли жаждал узнать, какими же будут всходы...
Некоторые люди прекрасно знают, что пути назад нет, но всё равно продолжают упорные поиски...
Некоторые вещи заведомо оказываются лишь хитрым заговором, но поступить иначе просто невозможно...
— Хозяин... Какова... цена?.. — гримаса запора на лице Е Ми мгновенно испарилась, сменившись редким для него выражением абсолютной серьёзности.
Однако не успел хозяин дать ответ, как у входа одновременно раздались четыре совершенно разных голоса:
— Эй, есть кто? Мне один чупа-чупс!
— Хозяин, давай пачку лапши быстрого приготовления, церемониться не буду!
— Заколку для волос, пластиковую, спасибо.
— Хей-ха, у вас тут редиску продают?
Хозяин: «......»
Лю Сєхай по-прежнему бесцельно брёл по улице. Прошло всего несколько минут с тех пор, как он покинул Бар «Воспоминания во сне», а странное ощущение нереальности и диссонанса уже окутало его с головы до ног.
Ты со слезами говорил мне, что в сказках всё ложь... — зазвонил телефон. Бросив взгляд на экран, он увидел, что звонит мама.
— Алло, что такое, папа в порядке?
— Сяхай! Срочно возвращайся в больницу! Твой отец... твой отец... очнулся!
Раздался глухой стук — телефон выпал из рук. Лю Сєхай даже не попытался его поднять: словно безумный, он помчался в сторону Центральной больницы города Цзянлинь...
Сделка с хозяином Бара «Воспоминания во сне» оказалась реальной!

Комментарии

Загрузка...