Войдя через парадную дверь первого этажа в жилое здание коридорного типа, Е Ми прежде всего увидел прямо перед собой лестницу, ведущую наверх, и длинный коридор по бокам.
Лестница была стандартной двухмаршевой, с облупившейся местами краской на перила́х. В самом конце прохода находилась точно такая же лестница, ведущая на второй этаж, а комнаты аккуратным рядами располагались вдоль одной стороны коридора.
— Если я столкну еще с Пожирателем Куриц, еще неизвестно, кто кого поймает, — пробормотал Е Ми про себя, словно находя неплохое оправдание своей трусости. — Всё равно здесь всего четыре этажа, так что я лучше буду обыскивать всё помедленнее, пока Ли Сяомо и Дунгу не спустятся ко мне и не объединятся со мной. Только так можно разумно использовать боевую мощь.
Сегодня луны не было, и в коридоре царил необытичный полумрак. Е Ми легко топнул ногой, но звуковой датчик включения света на потолке никак не отреагировал.
— Сломался из-за того, что столько лет стоял без ремонта? — опасаясь привлечь внимание Пожирателя Куриц, Е Ми не стал шуметь громче.
Вот только он не заметил одного: с самого наступления ночи на этой птицефабрике, помимо их собственных голосов да того самого звука столкновения кисти с острыми когтями, больше не раздавалось ни единого звука. Даже звуковые эффекты для ударов с разворота и ударов резиновой метеорной пуки Дунгу создавал собственным ртом по одним ему известным причинам.
Е Ми на цыпочках шёл в другой конец прохода. Из соображений осторожности он даже не стал постоянно держать включенным фонарик на телефоне, а лишь подсвечивал им внутрь помещений, когда проходил мимо дверей.
На табличке первой комнаты значилось: «Финансовый отдел». Е Ми всегда казалось, что такая планировка, когда бухгалтерия находится прямо у входа, выглядит странно — она, пожалуй, должна была существенно экономить время всяким шпионам и людям с нулевым IQ, пришедшим грабить юани.
Дверь финансового отдела была заперта. Заглянув внутрь через окно, Е Ми увидел, что внутреннее пространство невелико: там стоял лишь один Г-образный деревянный стол да ряд стеллажей с ячейками. Хватило одного взгляда, чтобы понять — никакой Пожиратель Куриц там не прячется.
Три следующие комнаты служили соответственно приемной, отделом кадров и неким партийным комитетом. Все двери оказались заперты, ничего примечательного в них не было, так что описывать их по отдельности не стоит.
Е Ми вот так брел вперед, то останавливаясь, то погружаясь в собственные фантазии, и на преодоление каких-то жалки десятков метров у него ушло целых пять минут. Вокруг царила кромешная тьма, а от Ли Сяомо на верхнем этаже по-прежнему не было ни звука. Темнота словно отрезала этот этаж от внешнего мира, оставив лишь безграничную тишину.
Порой всякая нечисть и монстры на самом деле не так уж страшны — подлинный страх из глубин души вызывают как раз неизвестность и внезапность, скрывающиеся в мрачной обстановке.
За Ли Сяомо он почти не переживал: по одним лишь физическим данным она уже намного превосходила его самого, да вдобавок у нее имелась мерзкая енотиха в подмогу, так что при встрече с Пожирателем Куриц та просто избила бы его, подвесив вверх тормашками.
Шагая дальше, Е Ми увидел, что следующая комната оказалась чуть больше предыдущих, а на наличнике виднелись три крупных иероглифа: «Кабинет директора». Е Ми попытался повернуть дверную ручку — к его удивлению, она поддалась!
Что за дела? Предыдущие комнаты были заперты, с какой стати этому кабинету директора оставаться открытым?.. Неужели Пожиратель Куриц внутри?!
Внезапный поворот событий заставил сердце Е Ми испуганно ёкнуть. Одной рукой он крепко сжал ручку, но так и не решился толкнуть дверь. Направив луч телефона на замочную скважину, он обнаружил, что та разбита до неузнаваемости. Иными словами, изначально дверь действительно запирали, но позже кто-то посторонний повредил замок и проник внутрь — возможно, этот человек даже до сих пор оставался там!
Однако способность пробраться в кабинет директора подобным образом означала, что противник по крайней мере человек. Будь это Пожиратель Куриц, он, пожалуй, просто свернул бы дверную ручку набок; Е Ми вовсе не верил, что их приближающиеся к собачьим конечности и интеллект способны вот так запросто взломать замок за столь короткое время.
Подумав об этом, Е Ми немного успокоился. Держа телефон в левой руке, а кисть в правой, он слегка толкнул дверь ногой.
Убранство комнаты оказалось предельно лаконичным: прямо напротив входа в глаза бросался солидный письменный стол и директорское кресло. Слева от стола стояла витрина из красного дерева, доверху заставленная разнообразными кубками, грамотами и пачками документов, а правая стена была сплошь увешана рядом портретов — судя по всему, всех предыдущих директоров. У стены рядом с входом примостился небольшой черный кожаный диван и несколько горшков с цветами, больше же не было ничего. Разумеется, людей тоже не наблюдалось.
Е Ми не осмелился зажигать верхний свет и принялся шарить по кабинету директора в тусклом сиянии экрана телефона. Если бы горел свет на целом этаже, это еще можно было бы как-то списать, но ярко освещенная единственная комната выглядела бы чересчур подозрительно.
Убедившись, что внутри нет Пожирателя Куриц, он вполне мог бы просто развернуться и пойти в следующую комнату, однако взломанный замок не давал Е Ми покоя. Дверь заперли по указанию людей из Управления по расследованию аномалий после того, как те вмешались в дело. Суметь обойти их наблюдение и вскрыть замок мог только человек, совершенно точно не являющийся обычным прохожаевым.
— Какая же у этой птицефабрики долгая история... — Е Ми подошел к самому первому портрету и внимательно всмотрелся в мелкую подпись внизу: — Ао Вэйго, первый директор Цзянлиньской птицефабрики. Несмотря на серьезное сопротивление и помехи, лично привел рабочих к успешному строительству фабрики рядом с горой Цюминь. Заслуживающий памяти всех сотрудников выдающийся деятель.
— Серьезное сопротивление и помехи? — Е Ми на мгновение замер, дочитав до этого места. На его месте любой другой, пожалуй, не нашел бы в подобном описании ничего особенного, но студент Е Ми совсем недавно узнал о существовании Пожирателей Куриц, а потому его мысли невольно повернули в сторону паранормальщины.
Переходя от одного портрета к другому, Е Ми обнаружил, что во всех остальных кратких справках, кроме информации о первом директоре Ао, упоминались лишь былые трудовые подвиги да достижения, и не было ни единой примечательной детали.
— Под сопротивлением и помехами имеются в виду Пожиратели Куриц? Если это действительно так, то неужели они пришли уничтожить фабрику сейчас потому, что в те годы люди директора Ао сделали с ними что-то не то... — Осмотрев портреты, Е Ми подошел к массивному письменному столу.
— Тоже не сходится. С чего бы Пожирателям Куриц заявляться ни раньше ни позже, а именно в этот момент? Уж не парад ли это девяти звезд, случающийся раз в столетие, или какой-то особо благоприятный день для убийства кур и поджогов?
Инцидент с убийством кур на Цзянлиньской птицефабрике выглядел абсолютно бессмысленным и беспричинным, оставляя человека в полном тупике, но над этим можно было поразмыслить и попозже, после поимки тех двух Пожирателей Куриц. Куда сильнее Е Ми сейчас интересовало, зачем этот неизвестный проник в кабинет директора.
Здесь, в кабинете директора, несомненно, хранилось что-то важное или тайное, и это вполне могло быть связано с нынешним аномальным происшествием. Даже если тот человек уже всё подчистил, наверняка должны были остаться хоть какие-то следы.
Е Ми принялся строить догадки, опираясь на собственную буйную фантазию, и польза от этой черты его характера сейчас проявилась в полной мере.
Набравшись терпения, он принялся перебирать одну за другой мелкие вещицы на столе, пока его взгляд не упал на стопку желтых клейких стикеров, лежавших рядом с проводным телефоном.
В таких случаях мне вроде бы положено потереть их грифелем карандаша? В детективных романах вечно так делают, кажется...
Вспомнив об этом, Е Ми взял из стоявшего рядом стакана для ручек карандаш и быстренько заштриховал стикер. Наклонившись и вглядевшись поближе, он с удивлением заметил, что на бумаге действительно проступили еле различимые очертания букв.
— Запись... часы... архивный... последн... не забудь...

Комментарии

Загрузка...