Ну... можно спросить, как ты до этого додумалась? — робко поинтересовался Е Ми.
На самом деле его душу всё это время терзал один вопрос.
Почему капитан Ли велел именно этой Ли Сяомо стать его наставницей? По логике вещей, Ленцзин или Ю Ичэнь, с которыми он был знаком дольше, подошли бы на эту роль гораздо лучше. Да и стажем работы она, судя по всему, не превосходила тех двоих прожженных циников...
Но некоторые вещи постичь было не суждено, и в самый ответственный момент, глядя на невозмутимое лицо Ли Сяомо, тысяча слов в устах Е Ми слилась всего в одну фразу: «Как ты до этого додумалась?».
— А? Разве Ленцзин тебя не учила? — услышав это, Ли Сяомо на мгновение засомнировалась и невинным голосом произнесла:
Эсь? То есть получается, Ленцзин собиралась меня всему научить, да? Черт, кажется, меня снова надули.
Но что это за невинный взгляд? Ты точно не перепутала выражение лица! Я что, должен расплачиваться за то, что Ленцзин вечно сачкует? Стоп, да я ведь и сам последние несколько дней только тем и занимался, что бездельничал...
— Да... не учила... — возможно, смутившись, Е Ми сделал вид, что невзначай отвернулся.
— На месте происшествия нет никаких колебаний Духовной энергии или Сверхспособности, следов 【феноменального класса】 тоже не наблюдается, так что с уверенностью можно сказать: это 【биологический класс】.
Хотя всё было безнадежно испорчено жуткой обстановкой, всё же удалось разглядеть, что оставленные повсюду царапины и следы имеют небольшие расхождения. Действовал не одиночка.
Что касается уровня интеллекта... я просто прикинула по показаниям тех двух охранников, к какому виду это могло принадлежать, и как раз нашелся один подходящий вариант с довольно высоким уровнем интеллекта. Даже если это не так, худший сценарий развития событий нам ничем не повредит.
Произнося эти слова, Ли Сяомо говорила очень медленно — так, словно боялась, что Е Ми упустит хоть что-то важное.
— Понятно... Но ты же раньше говорила, что это не оборотень, тогда что за хрень этот Пожиратель Куриц? — Е Ми остановился в задумчивости. Насколько он помнил, монстры с волчьей головой и человеческим телом бывали только среди оборотней, неужели это какая-то собакоголовая тварь?
— В архиве всё есть. Пожиратель Куриц, объект номер 682. Ты что, за целый месяц даже архив не пролистал?
Ли Сяомо непринужденно оглядывалась по сторонам. Перед входом в цех она уже надела однохиразовые бахилы и выдала еще одну пару Е Ми, так что можно было не переживать, что обувь испачкается в заливавшей всё вокруг крови.
— Ха-ха, просто у меня со скоростью туго. Пожиратель Куриц... Название прямо-таки освежающее, — натянув улыбку, Е Ми чувствовал себя крайне неуверенно.
На самом деле Ли Сяомо угадала: Е Ми не то что не пролистал — он даже мельком в этот архив не заглядывал!
Раньше он думал, что в архиве хранятся исключительно старые, уже закрытые аномальные инциденты, от которых всё равно никакого толка.
Вот только беда: все материалы архива находились в Управлении по расследованию аномалий, а его собственный терминал ему еще не выдали, так что проверить точную информацию он никак не мог. К тому же, раз уж разговор зашел так далеко, вряд ли стоило снова расспрашивать Ли Сяомо.
Пока Е Ми кусал локти и сокрушался о содеянном, Ли Сяомо, закончив осмотр, вернулась и вполне непринужденно похлопала его по плечу.
— Мы на окраине, местные жители наверняка держат птицу. Достань где-нибудь живую курицу, а я пойду поищу две палатки. Чувствую, они еще вернутся. Сегодня мы подежурим здесь и разведаем обстановку, а причину я объясню чуть позже. Дунгу проголодался.
Услышав столь обрывистую фразу, Е Ми сначала было хотел съязвить, но, подумав секунду, понял: по сравнению с Ю Ичэнем и Ленцзин Ли Сяомо просто ангел!
Что у тех двоих за манеры? Один при любом удобном случае норовит подколоть, а вторая — непобедимая хладнокровная манипуляторша.
А Ли Сяомо? У нее просто странный, необъяснимый характер, а сама она человек очень хороший, вон даже бахилы мне дала!
При этой мысли на душе у Е Ми сразу полегчало, и в нем проснулся дух юношеского максимализма.
Ему показалось, что в такой обстановке, когда вокруг буквально летают куски плоти, ему тоже стоит в ответ похлопать напарницу по плечу, демонстрируя искреннюю революционную дружбу, и бросить пару фраз вроде «Товарищ командир, не беспокойтесь! Задание будет выполнено!» для создания нужной атмосферы.
Но стоило ему протянуть руку, как он внезапно сообразил, что на левом плече у девушки по-прежнему сидит плюшевый енот, и дотронуться до нее не получится.
Ничего страшного, левое плечо занято — похлопаем по правому! Но как только его рука качнулась вбок, Ли Сяомо уже зашагала прочь, оставив правую руку Е Ми раскачиваться на ветру без единого шанса ухватить хоть облачко...
Хм-м-м...
И снова ничего страшного! Революционная дружба выше неба и глубже моря! Формальности не имеют значения!
Двадцать минут спустя Е Ми с курицей крупнее собственной головы подмышкой запыхавшимся прибежал обратно на птицеферму и обнаружил, что Ли Сяомо уже установила палатки и ждет его.
Палатки стояли в пятидесяти метрах сбоку от птичника — кубической формы, с каркасом из стальных труб и ветровыми оттяжками. Поскольку ставить их пришлось прямо на бетон, по углам для надежности уложили аж восемь набитых до отказа мешков с песком.
— Ты управилась в одиночку и так быстро? И кстати, откуда палатки? — Е Ми привязал бьющуюся в истерике курицу веревкой к стойке и удивленно уставился на напарницу.
Такие относительно прочные палатки собирать было непросто, не говоря уже о бетонной площадке. Е Ми с трудом представлял, как Ли Сяомо смогла в одиночку справиться за двадцать минут.
— Я не одна их ставила. В большинстве машин Управления по расследованию аномалий всегда наготове палатки и прочий инвентарь, — Ли Сяомо сидела на раскладном стульчике и держала над костром из хвороста крошечный молочный котевщик, который, судя по языкам пламени снизу, поставили совсем недавно.
— Старшая напарница Ли, а теперь можешь объяснить, почему мы должны ночевать именно здесь? — Е Ми не стал заострять внимание на палатках, решив, что наверняка помог старик Мин и те самые сотрудники Мемориальной полиции снаружи.
— Можешь звать меня просто Сяомо. Хм... Думаю, они вернутся сегодня главным образом из-за показаний старика Мина. — Ли Сяомо слегка покачивала котевщик.
— А что не так с его показаниями?
— Старик Мин сказал, что, когда он обнаружил Пожирателя Куриц, тот держал в лапах половину куриной тушки. Заметив Мина и старика Цяна, он просто бросил добычу и дал драпать.
— Ну да, только вот кроме того, что этот самый Пожиратель Куриц не тронул самого Мина с напарником, вроде бы больше ничего странного не было.
— А ты сопоставри это с мотивами...
Стоило Ли Сяомо произнести эти слова, как Е Ми тут же смутился. Он ведь ни черта не знал о Пожирателях Куриц — откуда ему было знать, какие у них мотивы?
Заметив, что Е Ми молчит, Ли Сяомо с пониманием продолжила сама:
— Пожирателей Куриц крайне мало, питаются они в основном растительной пищей. Устраивать бойню на всей птицеферме ради еды они бы не стали. Раз дело не в еде, то какими бы ни были их истинные мотивы, они в самое ближайшее время вернутся сюда еще раз.
— С чего ты взяла? — чем дальше слушал Е Ми, тем сильнее запутывался.
— Чувство фальши.
Вспомни внимательно: ты видел в том птичнике хоть один целый кусок мяса или кости?
Вокруг сплошное месиво из плоти да кровавое урево, даже кости стерты в крошку. И я уже проверила: в остальных птичниках та же картина.
И вот когда все птицы уничтожены подчистую, оставшаяся половина куриной тушки выглядит откровенно чужеродно... — совершенно невозмутимо пояснила Ли Сяомо.
— Ты хочешь сказать, что если бы старик Мин с остальными не подоспели вовремя, эта последняя курица тоже превратилась бы в фарш! — до Е Ми наконец дошло.
— Верно. Я предполагаю, что Пожиратель Куриц по какой-то причине хотел уничтожить всю птицу на фабрике без остатка, но из-за того, что их спугнул старик Мин, половина тушки уцелела, а значит, их план сорвался...
Раз план сорвался, они вполне могут вернуться, чтобы доделать начатое и превратить оставшуюся половину в фарш ради достижения своей цели.
— Выходит, это всё опять гадание на кофейной гуще? Прости за прямоту, но звучит притянуто за уши... Вероятность того, что они просто зашли порезмиться и устроить бойню, тоже высока... Нет, она огромна! — как только Ли Сяомо закончила говорить, Е Ми тут же задал каверзный вопрос.
По его мнению, вторая половина рассуждений Ли Сяомо просто пробивала все мыслимые пределы абсурда. Уж точно у Пожирателей Куриц не мог быть мотив вроде скуки ради превратить всю птицу на фабрике в паштет, а раз уж одна половинка курицы чудом уцелела, вернуться туда из той же смертной скуки! Ну бред же полный! Да и не было в этой полутушке ничего настолько уж неестественного! Откуда у нее вообще такая уверенность...
Но кто бы мог подумать, что, услышав сомнения Е Ми, Ли Сяомо лишь чуть заметно улыбнулась.
— Поэтому я и сказала: давай посидим здесь ночку и разведаем обстановку, а заодно ради подстраховки велела тебе купить курицу... — помолчав, в улыбке Ли Сяомо промелькнуло мимолетное облегчение.
— Пока что-то еще не произошло, у этого всегда есть шанс на воплощение... Каким бы призрачным он ни казался...
С этими словами она умолкла и молча принялась покачивать в руке котевщик.
Ли Сяомо улыбалась очень красиво, но почему-то, услышав эти слова, Е Ми на мгновение выпал из реальности, и в голове у него вновь промелькнул смутный силуэт мужчины в черном плаще...

Комментарии

Загрузка...