Шангуань Юнь повела всех обратно по тому же пути на первый этаж. Цинь Фэн, мысленно уже подготовившийся к тому, что повсюду будет полно обугленных трупов, с удивлением обнаружил, что они попали вовсе не в то место, которое было выжжено бушевавшим пламенем, а очутились посреди руин.
У этого алтаря стояли две огромные черные тени, оказавшиеся теми самыми двумя цилинями.
Цинь Фэн повернул голову и спросил шедшего рядом Цзянь Учэня:
— Вы тоже вошли отсюда?
Цзянь Учэнь покачал головой и ответил:
— Мы здесь не бывали, мы попали туда случайно из каких-то руин.
И снова та же история! С чего бы это в Мире Сюань повсюду находились места, способные переносить людей?
— Что это за штуки? — вдруг громко закричал Лю Шэн, указывая куда-то вдаль.
Цинь Фэн обернулся и увидел, что все окрестности руин окружены человекоподобными светящимися силуэтами.
— Поднимаешь панику из-за пустяков. Это особая разновидность существ из Мира Сюань, мы называем их кланом бессмертных.
— Госпожа Шангуань, скажите, эти бессмертные — духи умерших людей? — Цинь Фэн внезапно вспомнил тему, которая так горячо обсуждалась на Земле.
Если после смерти человека душа не угасает, она попадает в пространство более высокого измерения и продолжает жить там. Если эти существа действительно таковы, то данное предположение можно было бы подтвердить.
Шангуань Юнь подошла к одному из цилиней и, услышав вопрос Цинь Фэна, повернулась к нему:
— Таких бессмертных нет в Мире Сюань. Они появились из пространственного прохода, который случайно открылся во время той великой битвы. После окончания войны Раса Богов провела исследования и выяснила, что у этих созданий нет собственного сознания, но внешне они похожи на людей. Вот только плоти у них не осталось, поэтому предки предположили, что они, скорее всего, образовались после гибели жителей других миров.
— Разве в таком случае количество этих бессмертных не бесконечно? — Маленький Король Демонов ни капли не испугалась их, напротив, она была крайне заинтересована.
Шангуань Юнь посмотрела на нее как на дурочку, холодно усмехнулась и только после этого произнесла:
— Бесконечно? В том мире — пожалуй. Но здесь они водятся только в этом пространстве. В то время из прохода их прорвалось не так уж много, а когда Клан Бессмертных предал Расу Богов, они заперли их здесь, предоставив самим себе.
Досказав это, Шангуань Юнь повернулась к Цинь Фэну и добавила:
— Ты полетишь со мной, а эта троица пусть уместится вместе. Мне еще нужно поговорить с тобой.
Не терпящая возражений, Шангуань Юнь схватила Цинь Фэна за руку, и они вдвоем запрыгнули на спину цилиня.
— Ты знаешь, зачем тем лжебогам понадобилась эта Императорская Печать?
Устроившись на спине зверя, Шангуань Юнь вернулась к своему прежнему состоянию, больше не глядя на Цинь Фэна свысока.
— Я слышал от них, будто они прибыли в Мир Сюань только ради сердца какого-то крокодила в качестве лекарственного ингредиента, говорят...
Шангуань Юнь, похоже, вовсе не хотела обсуждать это с Цинь Фэном и поспешно перебила его:
— Лекарственный ингредиент — это верно... но их конечная цель все равно Императорская Печать, хранящаяся у Бессмертного Короля.
— Разве Императорская Печать настолько важна для Расы Богов? Почему те Божественные Императоры не явились на поиски лично, а отправили молодое поколение? Разве у них не было бы куда больше шансов на успех?
— Те лжебоги, что называют себя Божественными Императорами? Ха-ха, они просто боятся смерти. В наших глазах эти так называемые Божественные Императоры — всего лишь прислуживающие по хозяйству слуги. Настоящие чистокровные представители Расы Богов при рождении сразу достигают ступени Небесного Достопочтенного, а любой взрослый сородич превосходит тех, кого они зовут Божественными Императорами. — В каждом слове Шангуань Юнь сквозило глубочайшее презрение к обитателям Мира Небесных Богов, и казалось, будто Божественные Императоры из Мира Небесных Богов действительно годятся лишь на то, чтобы охранять ее дом.
Цинь Фэн мысленно поразился: то ли она излишне горделива, то ли все обстоит именно так. Вспомнив образ, всплывший в его голове — ослепительное величие того Бога Войны в белых одеждах... Бог Войны был столь могущественен, но в конце концов потерпел поражение и погиб вместе с вторгшимися внеземными инородцами. Насколько же сильны были эти внеземные инородцы? Откуда они пришли? Существуют ли они до сих пор где-то в другом месте, выжидая удобного момента для удара?
— Можешь дать мне взглянуть на Меч Легкого Пера? — неожиданно обернулась к нему Шангуань Юнь.
Сердце Цинь Фэна дрогнуло. Название Меча Легкого Пера не знала даже его младшая сестра, откуда же оно известно Шангуань Юнь?
— Не бойся, раз меч у тебя в руках, значит, он признал тебя. Я не стану отбирать его обратно.
Отбирать обратно?
Цинь Фэн немного подумал и призвал Меч Легкого Пера.
Однако произошло то, чего он никак не ожидал: едва меч появился на свет, как, словно малый ребенок, завидевший мать, издал радостный звон и сам собой стремительно полетел прямо к Шангуань Юнь.
Цинь Фэн ошеломленно смотрел на клинок, не понимая, почему раньше меч вел себя иначе. Неужели те золотые иглы были способны заглушить ауру Шангуань Юнь?
— Легкое Перо, мы снова встретились. — Шангуань Юнь бережно погладила рукоять, а в ее взгляде промелькнула тоска по прошлому. — Меч Легкого Пера был личным оружием моего мужа. После того как Бог Войны расвоплотил свою плоть, клинок все время хранили его ученики, пока мой муж не пал в бою, после чего он попал ко мне. Наконец, перед тем как меня заточили в темницу, я передала его Юаню Третьему. Думаю, ты уже видел Юаня Третьего или Маленького Юаня. Теперь он выбрал тебя, так что можно сказать, что он обрел свой истинный дом. Надеюсь, в будущем ты будешь хорошо к нему относиться.
С этими словами Шангуань Юнь вернула меч Цинь Фэну. Заметив его крайнее изумление, она продолжила:
— Я надеюсь, что ты сохранишь мою тайну. И напоследок дам тебе совет: раз ключ находится у тебя, это значит, что тебе предстоит взвалить на себя миссию по спасению всего человеческого рода. Внеземные инородцы еще вернутся. Открой божественный ковчег и поведи людей на борьбу с иноземцами — в этом твое предназначение.
Цинь Фэн растерянно смотрел на нее. Он никогда не думал, что обладание Зеркалом Сюань-юань накладывает столь тяжелое бремя, и теперь какое-то время не знал, стоит ли ему отказаться от этого артефакта.
— Можешь рассказать мне об этом Зеркале Сюань-юань... Какую же роль на самом деле играет этот ключ? — задал Цинь Фэн самый животрепещущий вопрос.
— Ха-ха, когда мы доберемся до самого центра столицы, ты все поймешь. На самом деле мы все это время находимся в столице, — загадочно улыбнувшись, произнесла она.
— Что? Все это время...
Цинь Фэн был совершенно потрясен. Неужели та процветающая столица, которую он видел в своих видениях, находится прямо здесь? Но вокруг не было ни малейшего следа... Нет, разве тот пространственный коридор — не оно?
В этот момент в голове Цинь Фэна все окончательно перепуталось.
— Малыш, я слышала, как они все время зовут тебя управляющим Цинем. Не подскажешь свое имя, и к тому же... Ты ведь не принадлежишь к Расе Богов, верно? Откуда ты родом?
— Меня зовут Цинь Фэн, я с голубой планеты. Мы называем ее Землей.
На этот раз Цинь Фэн не стал скрывать правду: Меч Легкого Пера не мог лгать, а поведение клинка только что доказывало, что Шангуань Юнь не обманывала.
— И впрямь не из Расы Богов... — Шангуань Юнь, очевидно, о чем-то вспомнила, внезапно отвернулась и перестала смотреть на него. В темноте на ее щеках проступил легкий румянец.
Раз он не из Расы Богов, но обладает божественной аурой, то лишь потому, что Цинь Фэн пил ее кровь из ее же шеи.
Цинь Фэн даже не подумал об этом. Увидев, что Шангуань Юнь отвернулась и умолкла, он решил, что она больше не хочет говорить, и ему оставалось лишь терпеливо ждать прибытия в центр столицы, где можно будет раскрыть все секреты Бронзового Зеркала.
Следом за ними Лю Шэн и остальные молча сидели на спинах цилиней, позволяя зверям мчаться вперед.
— Малышка из Теневого Союза, твой возлюбленный, кажется, не слишком-то к тебе расположен. Не хочешь ли пойти со мной?..
— Пошел к черту... Скажешь еще хоть слово, и я убью тебя. — Лю Шэн с потемневшим от гнева лицом бросил свирепый взгляд на издевающегося над ним Маленького Короля Демонов, держа в ладони сгусток молний.
— Ну не злись ты так, у тебя еще есть шанс. Хе-хе.
***
— Это и есть центр?
Цинь Фэн и Шангуань Юнь стояли на горном хребте, всматриваясь в раскинувшуюся вдали полосу лесов. В его голосе звучало сомнение: это место ни капли не напоминало ту столицу, которую он видел раньше.
Образы в его памяти были наполнены современной архитектурой, здесь же простирались лишь густой лес, горы и отвесные скалы.
— Все верно. Я прожила здесь десятки тысяч лет и отлично помню здешнюю ауру. Пошли, найдем матрицу активации, и тогда все ответы станут тебе ясны. Надеюсь, ты к этому готов.
Два цилиня двинулись вниз по горной тропе, и под руководством Шангуань Юнь Цинь Фэн и остальные подошли к подножию водопада.
Обернувшись и окинув взглядом следовавших за ними людей, Шангуань Юнь внезапно произнесла:
— Хочешь, я убью их?
От этих слов вздрогнули не только Лю Шэн, Цзянь Учэнь и остальные, но даже сам Цинь Фэн был ошеломлен.
Заметив испуганное выражение лица Цинь Фэна, Шангуань Юнь громко рассмеялась:
— Да я просто шучу, чего ты так испугался. Пока они остаются в Мире Сюань, они неизбежно узнают о грядущих переменах. Убивать их или нет — не имеет значения. Пойдем, это твое дело, и впредь все проблемы, которые они создадут, тебе придется расхлебывать самому. Тот, кто вершит великие дела, не должен проявлять излишнюю мягкосердечность. Скоро ты поймешь смысл моих слов и, надеюсь, в будущем сумеешь проявить такую же решимость, как тогда в пещере.

Комментарии

Загрузка...