Этот звук был похож на вой детеныша зверя.
Шэнь Цзинъянь нахмурилась и оттолкнула тушу Белого Тигра. Оказалось, что под ней находился вход в нору, и из темноты за ней пристально следила пара светящихся глаз.
Неужели это Хуцзай?
Глаза Шэнь Цзинъянь загорелись, и она решила просто усесться рядом с Белым Тигром в ожидании, пока этот малыш сам явится к ней в лапы!
Хуцзай и Шэнь Цзинъянь продержались в противостоянии полчаса, но в конце концов любопытство и голод взяли верх: детеныш дрожа, неуверенно выполз наружу. Окинув его взглядом и поняв, что этому Хуцзаю от силы с десяток дней от роду, Шэнь Цзинъянь воодушевилась еще сильнее.
Недолунный малыш лучше всего поддавался дрессировке. Если она выучит этого тигренка, то, вернувшись на границы империи, сможет перебить всех этих вояк!
Добравшись до Шэнь Цзинъянь, Хуцзай совсем выбился из сил и, издалека пискнув «ау», рухнул на землю.
Шэнь Цзинъянь хмыкнула и рассмеялась, ничуть не щадя самолюбие тигренка.
Хуцзай поерзал задом и, прижимаясь мордочкой к земле, пополз обратно к Белому Тигру.
— Какая же ты слабачка! — Шэнь Цзинъянь подхватила его за шкирку. Хвостик Хуцзая испуганно сжался в колечко, но он, смертельно боясь, все же не забывал сердито шипеть на Шэнь Цзинъянь.
— А характер-то имеется! Мне нравится, отныне будешь со мной!
Шэнь Цзинъянь спрятала Хуцзая за пазуху и быстрым шагом направилась прочь.
Изначально она планировала добыть какую-нибудь знатную дичь для паршивого императора, а затем заявить, что та орхидея погибла. Кто знает, возможно, при свидетелях император не стал бы ее наказывать.
Кто же знал, что ей просто так достанется маленький тигренок? При этом у нее не было помешательства отбирать жизнь у матери-тигрицы и рубить ей голову. Проще было оставить всё как есть: откуда Белый Тигр пришел, туда пусть и возвращается.
Спрятанный за пазухой тигренок поначалу ворочался и крутился, но вскоре, пока Шэнь Цзинъянь шла, укачался и заснул.
Когда Шэнь Цзинъянь вернулась в лагерь, остальные еще не подоспели.
Высматривавший ее евнух просиял и подбежал трусцой:
— Госпожа Му! Вы наконец вернулись! Я только что видел, как вернулась одна Уюнь, а вас не было — напугали же вы этого раба до смерти!
Эта вороная лошадь действительно вернулась? И впрямь разумное животное. У Пятой принцессы кони — и те исполнены разума, а питомцы ведь похожи на своих хозяев. Судя по всему, Пятая принцесса тоже должна быть сообразительной особой.
— Есть овечье молоко? — Шэнь Цзинъянь быстрым шагом направилась к палатке и, не оборачиваясь, бросила: — Принеси мне миску овечьего молока, добавь немного меда и соли.
— Маленький немедленно все приготовь! — евнух потрусил прочь.
Шэнь Цзинъянь стремительно вошла в палатку и вынула Хуцзая. Тигренок спал крепким сном и никак не реагировал на то, как Шэнь Цзинъянь его теребила.
Это даже пробудило в ней любопытство: подумать только, свирепые тигры в младенчестве похожи на обычных котят.
— Госпожа Му, овечье молоко готово, — раздался снаружи голос евнуха, не смевшего нарушать границы.
Шэнь Цзинъянь откинула полог, забрала молоко и улыбнулась:
— Благодарю. Я буду отдыхать, и без особой нужды не тревожьте меня, понятно?
Евнух опустил голову, не пытаясь заглянуть внутрь, и молча удалился.
Шэнь Цзинъянь в общем-то могла и не говорить это «спасибо», но она подумала о том, что раздобыть эту чашку молока было непросто, и наверняка сегодня из-за ее прихоти пострадает кто-нибудь из слуг. Свою благодарность она высказала лишь для того, чтобы смягчить неизбежное.
Держа миску в руках, Шэнь Цзинъянь проверила температуру — вполне годится.
Она помешала молоко деревянной ложечкой, и когда поднялся молочный аромат, крепко спавший тигренок вдруг забавно зашевелил носом. Глаза его оставались закрытыми, но ротик уже вовсю чмокал.
Даже во сне чувствует запах молока и причмокивает губами — ну настоящий обжора.
Шэнь Цзинъянь присела на корточки рядом с тигренком и зачерпнула ложечкой немного овечьего молока, но стоило дереву коснуться малыша, как полог позади нее резко отдернули.
Шэнь Цзинъянь вздрогнула, торопливо отставила молоко в сторону и сунула тигренка обратно за пазуху.
— Что это ты прячешь за пазухой?!

Комментарии

Загрузка...