Шэнь Цзинъянь, одевшись, не стала спешить на встречу с Благородной супругой Чжао. Вместо этого она около четверти часа прикладывала к опухшим глазам холодную воду. Убедившись, что краснота и припухлость спали, она неспешным шагом направилась на поиски супруги Чжао.
Та уже давно поджидала её. Завидев Шэнь Цзинъянь, супруга Чжао просияла и радостно поспешила навстречу:
— Цзинъянь! Наконец-то ты пришла! Скорее, посмотри, что из этого тебе нравится?
Супруга Чжао привела её в каменную беседку, и тут Шэнь Цзинъянь с удивлением обнаружила, что там находится ещё кто-то. Это был сам Император.
— Приветствую Императора, приветствую Благородную супругу Чжао, — Шэнь Цзинъянь прошиб холодный пот. Как она могла подумать, что приглашение супруги Чжао сулит что-то хорошее?
— Цзинъянь, ты натерпелась бед в эти дни во дворце! — Император поднялся и сделал несколько шагов в её сторону.
Шэнь Цзинъянь опустила голову, сжимая кулаки в складках рукавов. Если этот старый развратник посмеет распустить руки, она, даже ценой собственной жизни, изувечит его так, что он больше никогда не сможет вести себя подобным образом!
— Цзинъянь, ну как же ты так рано вышла замуж? Хорошо ли с тобой обходится чиновник Му? — Император подошёл вплотную и, протянув руку, похлопал её по плечу, добавив с многозначительной интонацией: — А ведь на вид ты совсем ещё девочка, хоть и стала уже чьей-то женой.
Шэнь Цзинъянь молчала, сжимая кулаки всё сильнее. Она была на грани!
— Приветствую Императора!
Голос Му Чжэсюаня раздался позади. Шэнь Цзинъянь поспешно обернулась и в этот миг почувствовала, что Му Чжэсюань — её спаситель!
— Супруг мой!
Шэнь Цзинъянь подбежала к Му Чжэсюаню и, подпрыгнув, бросилась ему на шею.
Му Чжэсюань крепко подхватил её, расплываясь в улыбке:
— Жена моя, как же ты можешь быть такой опрометчивой! Что, если бы ты потревожила покой Императора?
Слова Му Чжэсюаня заставили её прийти в себя. И правда, она повела себя слишком неосторожно!
— Супруг мой, мне страшно! — Шэнь Цзинъянь действительно ощутила прилив страха. Она находилась в самом сердце дворца, под пристальным взглядом Императора. Если бы Му Чжэсюань не подоспел вовремя, она, скорее всего, уже пустила бы в ход кулаки. А стоило ей это сделать, она бы окончательно попала в лапы Императора, и он смог бы вертеть ею как угодно.
— Разве чиновник Му не должен был любоваться цветами в Императорском саду? — Император помрачнел, глядя на него.
Му Чжэсюань слегка склонил голову, не встречаясь взглядом с правителем, и вежливо ответил:
— Смею доложить, Император, в саду я увидел пион и вспомнил о Цзинъянь. Она как-то говорила, что больше всего любит эти цветы. Не в силах сдержать тоску, я пришёл сюда, чтобы найти её.
— Какая трогательная привязанность между вами, — холодно усмехнулся Император. — Раньше, глядя на меня, Цзинъянь всегда была крайне осторожна и соблюдала правила, а теперь, стоит увидеть чиновника Му, как она забывает о приличиях и не хочет отходить от него ни на шаг!
Слова эти звучали донельзя ядовито. Шэнь Цзинъянь не стала утруждать себя ответом на скрытый смысл его реплики, лишь крепче прижалась к Му Чжэсюаню.
— Император, я заварила для Вас чай. Не желаете попробовать? — Супруга Чжао с улыбкой направилась к ним, держа в руках чашку с горячим напитком. Но как только она поравнялась с Императором, её рука вдруг дрогнула, и всё содержимое чашки выплеснулось в сторону Шэнь Цзинъянь.
— Ах! — вскрикнула Шэнь Цзинъянь. Увернуться было уже невозможно, и, когда казалось, что кипяток неизбежно обольёт её, Му Чжэсюань резко развернулся, приняв основной удар на себя.
— Супруга моя, ты не пострадала? — встревоженно спросил он.
Шэнь Цзинъянь покачала головой. Хотя часть чая попала на её платье, основная масса вылилась на тыльную сторону ладони Му Чжэсюаня. Теперь кожа там покраснела и вздулась — ожог был серьёзным.
— А ты? Ты в порядке? — Шэнь Цзинъянь схватила его за руку, глядя на распухшую кожу, и нахмурилась.

Комментарии

Загрузка...