Глядя на поваленное дерево, Ли Сяо на мгновение растерялся. Втроем они приложили все усилия, потратили уйму сил, но смогли сдвинуть ствол лишь на ничтожное расстояние.
— У меня есть идея! — воскликнула Дэби. — В нашем городке Чистой Воды есть робот-лесоруб, он как раз нам подойдет!
Ли Сяо отнесся к идее посетить городок Чистой Воды с долей скепсиса и осторожности. Лоусон и Дэби вышли оттуда, и оба вели себя как настоящие бандиты. Похоже, здешние нравы были весьма сомнительными.
— Не волнуйся, у нас там живут хорошие люди! — заверила его Дэби.
Поразмыслив, Ли Сяо решил, что стоит рискнуть: отсиживаться за закрытыми дверями — не лучший способ выжить в ином мире.
— Какие товары сейчас там наиболее ценны для обмена? — поинтересовался он.
Дэби задумалась:
— Наверное, обезболивающие, продукты питания или презервативы.
— Презервативы? — Ли Сяо опешил.
— Ты не знал? Сейчас это дефицит, их используют как основную валюту, — пояснила Дэби.
— Ладно, я понял. Скоро вернусь.
Ли Сяо вернулся в свой домик на ранчо и переместился в родной мир. Сбегав в ближайший магазин, он купил несколько пачек прессованного печенья, затем зашел в аптеку за обезболивающим и приобрел несколько упаковок презервативов. Набив ими рюкзак, он вернулся на Золотое ранчо.
Дэби с любопытством покосилась на раздувшийся рюкзак за спиной Ли Сяо, но расспрашивать не стала.
— Пошли, прогуляемся до городка Чистой Воды! — скомандовал Ли Сяо. Его главной целью был робот-лесоруб, и с таким запасом товаров он был уверен в успехе сделки.
Под предводительством Дэби они двинулись по извилистой тропинке, которая вскоре вывела их на ровную дорогу. Пройдя несколько километров, они увидели тот самый городок. Окружающая обстановка разительно отличалась от ранчо: повсюду чувствовался дух дикого запада, а ветер то и дело поднимал тучи желтой пыли.
Городок Чистой Воды приютился на заросшем сорняками участке. Посередине тянулось шоссе, изрытое трещинами и глубокими ямами, которые, судя по всему, не ремонтировали годами. Из динамиков на фонарных столбах доносились старые английские песни.
В городке было три ряда домов, виднелось обветшалое здание школы, в котором давно не было детей. В этом мире, охваченном радиацией, где главной проблемой была борьба за выживание, образование могли позволить себе лишь крупные поселения, а простым людям учиться было негде.
У входа в город Ли Сяо заметил разгуливающего робота. Его нижняя часть была приделана к автомобильной шине, на груди красовался экран, напоминающий телевизионный, а голову украшала ковбойская шляпа. Все конечности были металлическими. Увидев путников, робот неспешно направился к ним.
— Привет, Дэби! Давненько не виделись. Слышал, тебя похитили ребята из банды Земляных Змей? Рад, что ты сбежала! — поприветствовал он девушку.
Дэби пожала плечами:
— Привет, Дик. Тот тип по имени Лоусон уже мертв, а в банду я вступать не собиралась.
— Ха-ха, эта банда пользуется дурной славой. В любом случае, то, что ты вернулась живой — настоящее чудо! Твоя сестра будет очень рада, — сказал Дик.
— Ладно, Дик, не буду отвлекать, я в бар, — попрощалась Дэби.
Ли Сяо впервые видел настолько разумного робота и был заинтригован. Робот тоже заметил его и вывел на экран улыбающуюся рожицу.
Внутри городка людей почти не было. Дороги были завалены камнями и комьями земли, за ними никто не ухаживал. Старик с изможденным лицом сидел на покосившемся стуле и курил, половина его лица была обезображена коррозией. Заметив Аду, старик внезапно вскочил и навел на собаку дробовик.
— Постой, дедушка Бичи, эта гончая очень послушная, это наш друг! — поспешно вмешалась Дэби.
Старик Бичи опустил оружие, снова сел на стул и, не проронив ни слова, продолжил курить трубку.
Дэби привела Ли Сяо в единственный в городе бар — бар Любви. Как только они вошли, Ли Сяо увидел красивую женщину, которая протирала стаканы. Заметив Дэби, она так разволновалась, что выронила бокал из рук.
— Дэби! — она бросилась к сестре, и они крепко обнялись.
— Сестренка! — заплакала Дэби.
Оказалось, они сестры. Видя такую трогательную сцену, Ли Сяо почувствовал облегчение.
— Хорошо, что ты цела. Я как раз собиралась подкопить ресурсов, чтобы выкупить тебя у Земляных Змей, — сказала женщина.
— Сестра, со мной все хорошо, это Ли Сяо спас меня, — Дэби указала на спутника.
Ли Сяо был удивлен: он-то думал, что Дэби — плохая девчонка, а оказалось, что ее похитили, и он волей случая помог ей выбраться.
— Спасибо вам. Я Шанна, сестра Дэби. Присаживайтесь, — мягко пригласила она.
Ли Сяо прошел в зал и опустился на кожаный диван — старый, но довольно чистый. Дэби и Шанна ушли в подсобку, о чем-то шепчась, а вскоре вернулись.
Шанна слегка улыбнулась:
— Дэби сказала, что вам нужен робот-лесоруб.
Ли Сяо кивнул:
— Да, я готов обменять его на товары.
Он достал из рюкзака бутылочку обезболивающего. Увидев лекарство, Шанна замерла и посмотрела на Дэби, но та лишь пожала плечами, мол, сама не знала. Ли Сяо решил, что этого мало, и выложил две пачки прессованного печенья. Сестры продолжали молчать. Ли Сяо добавил упаковку презервативов.
— Я слышал, что это ценные вещи. Могу я обменять их на робота? Этого недостаточно? — спросил он.
Шанна яростно затрясла головой:
— Нет-нет, что вы! Этого более чем достаточно! Одно только обезболивающее — невероятная ценность!
Ли Сяо выдохнул. Раз сделка возможна, значит, всё хорошо. Он боялся, что принес мало, хотя в рюкзаке оставалось еще несколько флаконов. Обменять одну баночку лекарства на робота-лесоруба — сделка казалась ему более чем выгодной.
Шанна радостно приняла товары и отвела Ли Сяо на склад за баром. Там лежал двухметровый массивный робот, покрытый ржавчиной. Левая рука у него была в виде бензопилы, а правая — в виде огромного гаечного ключа для захвата предметов.
— Этот робот не работал уже несколько лет. Подождите немного, я принесу батарею.
Вскоре Шанна вернулась с аккумулятором размером с кирпич и вставила его в спину робота.
— Питание подключено... Запуск... — раздался механический голос. — Запуск завершен. Все узлы в норме. Заряд батареи — тридцать процентов, хватит на десять дней работы.
С громким лязгом робот поднялся на ноги.
— Лесоруб No1306 готов к выполнению ваших приказов! — робот отдал честь.

Комментарии

Загрузка...