В камере содержания Принцессы Разума имелось три смотровых окна, а под ними тянулся ряд красных кнопок:
«Полив», «Огнемёт», «Электрошок», «Молот», «Газ», «Стрелы», «Лазер», «Шум».
Случайный человек, не знающий сути дела, наверняка решил бы, что какой-то законченный изверг запер в комнате красивую девушку и истязает её всевозможными изощрёнными пытками!
Чу Мин извращенцем не был.
Но ему почему-то безумно захотелось узнать, в какой прекрасной позе предстанет Принцесса под этими ударами, сгорит ли её платье от струй пламени, покажется ли она хоть на миг беспомощной и растерянной...
«Грешно, грешно... Нельзя забивать голову подобными непотребствами!»
— Ну как? — Снова спросил профессор Ли.
— Что именно вы хотите от меня? Войти внутрь?
Чу Мин был бы не против полюбоваться красотой Принцессы вблизи, но прекрасно понимал, что её силы ему, скорее всего, не выдержать.
— Нет-нет, ты даже не сотрудник класса D, кто же пустит тебя в камеру содержания?
Ли Сюнь указал на себя:
— Пойду я. Твоя задача – оставаться снаружи и снова заставить её улыбнуться, прямо как только что!
— Профессор, вы собираетесь войти?! Это слишком опасно!
Вэнь Юэ не на шутку встревожилась. Пусть он и был исследователем ранга B, сталкиваться лицом к лицу с Принцессой Разума всё равно было смертельным риском – тем более пытаясь вызвать у неё улыбку.
Ли Сюнь отозвался спокойным тоном:
— Расследования, содержание, эксперименты... разве хоть что-то из этого безопасно? Но если мы не будем делать эту работу, то никогда не получим силу для борьбы с аномалиями и не смогли бы даже основать Девятый институт.
Он усмехнулся:
— Не переживай. В институте разработали материал, способный противостоять ментальным иллюзиям, и сшили из него защитный костюм. Собственно, ради его полевых испытаний я сегодня сюда и пришёл.
— Вы доложили в дежурную часть?
— Разумеется.
— Ну ладно... Младший брат Чу, а ты как?
Вэнь Юэ повернулась к нему. Чу Мин с улыбкой пожал плечами:
— Я-то не против, вот только не гарантирую, что смогу снова заставить её улыбнуться.
— Ничего страшного, у меня есть и другие люди. Готовьтесь! Подайте запрос дежурным: через пять минут открываем вход в камеру содержания Принцессы Разума! — Скомандовал профессор Ли.
На большинстве камер стояли кодовые замки, шифр на которых менялся каждые полминуты. Лишь малая часть запиралась на обычные ключи, и тогда приходилось вызывать сотрудников дежурной службы. Что же до камер, заваренных намертво, каждое их вскрытие превращалось в локальную катастрофу, требовавшую вмешательства персонала ранга B.
Спустя пять минут профессор Ли натянул поверх одежды сразу два защитных костюма, отчего заметно раздался вширь.
— Профессор, из дежурки прислали пароль! — Сообщил один из исследователей, глядя в экран телефона.
— Отлично!
Профессор Ли глубоко вздохнул, успокаивая нервы:
— Слушайте внимательно: я иду первым и отвлекаю внимание Принцессы на себя, а вы двое быстро и бесшумно расставляете приборы. Не паникуйте: уровень агрессии у Принцессы Разума крайне низок, большую часть времени она вообще никак не реагирует на окружение. Времени хватит с запасом. Как закончите – сразу наружу!
— Есть!
— Открывайте! — Отдал четкий приказ Ли Сюнь.
Все эти несколько минут Чу Мин внимательно изучал журнал содержания Принцессы и заметил, что за последние пять лет было зафиксировано три инцидента с её «побегом». Впрочем, подробностей – как именно это происходило и как устранялись последствия – в записях не приводилось; стояла лишь лаконичная пометка: «Чрезвычайная ситуация класса A».
Ни в одном из трёх случаев виновных так и не нашли. Это лишний раз доказывало, насколько тяжело удерживать Принцессу Разума: она могла исчезнуть совершенно незаметно.
Когда приготовления завершились, сотрудник службы содержания ввёл код. Замок щёлкнул, и двое исследователей, уже державшиеся за ручки, рывком распахнули тяжёлую дверь.
Даже Чу Мин, наблюдавший со стороны, невольно напрягся.
Профессор Ли шагнул вперёд, а двое его учеников бесшумно последовали за ним внутрь камеры.
Помещение было оформлено с поистине королевской роскошью, изобилуя элементами западного дворцового убранства: пол устилал толстый красный ковёр, у стены стоял изящный диван. Впрочем, Принцесса всегда сидела прямо на ковре – никто и никогда не видел, чтобы она поднималась на ноги.
Оба исследователя явно прошли отличную подготовку: ловко и без лишнего шума они принялись расставлять датчики.
И в этот самый момент перед внутренним взором Чу Мина почему-то возник пленительный, благородный образ Принцессы в белом бальном платье, а в ушах зазвучал холодный, чарующий девичий голос:
«Что вы делаете?»
Чу Мин оторопел и бросил взгляд на старшую сестру Вэнь – единственную девушку поблизости. Но та молчала.
Он машинально подошёл ближе и заглянул в смотровое окно.
«Какая скука... Зачем вы пришли меня тревожить?!»
Прекрасная Принцесса едва заметно приподняла подбородок. Её алые губы не шелохнулись, но требовательный голос отчётливо звенел прямо в голове Чу Мина.
— Мы... мы изучаем вас! — Не удержавшись, ответил он вслух.
«Изучаете меня?»
— Да. Изучаем вашу силу, Ваше Высочество.
«Принцесса? Так вот как вы меня называете? Ха-ха, как глупо... Впрочем, неважно. Всё, что я видела вокруг, было глупым, и только ты кажешься хоть немного занятным».
— Чу Мин? — Вэнь Юэ с тревогой уставилась на него, не понимая, с кем это вдруг заговорил младший брат.
— Она умеет говорить! — Чу Мин жестом указал на стекло.
Вэнь Юэ посмотрела на него с явным недоумением. Она всё это время не сводила глаз с камеры и видела, что Принцесса Разума даже рта не раскрыла – более того, она даже головы не повернула.
Остальные исследователи тоже услышали его слова, но отвлекаться не стали, продолжая спешно настраивать аппаратуру.
«Вели им уйти, а сам войди сюда!», – Голос Принцессы снова прозвучал в сознании Чу Мина, на этот раз с неприкрытым отвращением: — «Какая мерзость... Они пачкают мою комнату! Кто разрешил им входить без спроса?!»
Чу Мин едва заметно улыбнулся и спросил:
— Принцесса, а вы понимаете, где сейчас находитесь?
«Мне незачем это знать», – холодно отрезала она. — «Если они не уйдут, пусть погрузятся в вечное небытие!»
Чу Мин пристально наблюдал за ней. Заметив, как её подбородок поднимается чуть выше, он тут же отчаянно выкрикнул:
— Профессор, назад! Она в ярости!!
Принцесса Разума медленно запрокинула голову. В то же мгновение на приборах замера скверны в руках исследователей показатели скакнули за отметку 500+, а экраны залило тревожным алым светом!
Обычно уровень загрязнения ниже 10 единиц считался порогом, с которым обычный человек ещё мог с трудом совладать, – это соответствовало классу F.
Значение выше 100 означало класс C.
А показатель свыше 500 относился к эрозии рассудка ранга B+! Без двойной защиты в виде стен камеры и защитных костюмов рассудок любого сотрудника класса C был бы уничтожен за долю секунды!
Те, кто оставался за пределами камеры, отделались испугом, но двое исследователей внутри уже в муках схватились за головы и бессильно повалились на пол.
— Уходим! — Двое лаборантов снаружи распахнули дверь, рывком вытащили товарищей наружу и со всей силы захлопнули створку.
Даже от этого короткого контакта людей снаружи накрыло мощной ментальной отдачей; к горлу Чу Мина тоже подступила тошнота, а в глазах потемнело.
Внутри камеры остался один лишь профессор Ли – один на один с Принцессой Разума.
Когда тяжёлая дверь встала на место, Чу Мин немного пришёл в себя и снова прильнул к смотровому окну.
Принцесса держала голову высоко, но смотрела вовсе не на профессора. Её немигающий взгляд был устремлён прямо на Чу Мина.
Лишь спустя долгое мгновение она неторопливо повернулась к Ли Сюню.
В следующую секунду роскошное дворцовое убранство камеры начало стремительно увядать. Казалось, неумолимый ход времени разъедает всё вокруг: за считаные мгновения комната превратилась в полуразрушенный, мрачный склеп, источающий ледяное дыхание смерти.
И лишь Принцесса Разума всё так же грациозно и величественно восседала посреди разрухи, а её белоснежное платье сияло безупречной чистотой.
Картина выглядела жутко и в то же время невероятно красиво.
Чу Мин не отрывал взгляда от стекла. Профессор Ли, судя по всему, провалился в глубокую иллюзию: он растерянно вертел головой, пятясь назад шаг за шагом, пока не упёрся спиной в запертую дверь. Но даже упёршись в неё, он продолжал перебирать ногами, словно шёл в пустоту.
— Вот чем страшна Принцесса! — Быстро заговорила Вэнь Юэ. — Рассудок ещё не разрушен окончательно, а человек уже намертво вязнет в иллюзии и не может выбраться!
В её руке откуда-то появился невзрачный серо-чёрный лоскут ткани, который она судорожно сжала в кулаке. Чу Мин догадался, что это и есть объект содержания, которым она управляла.
— Профессор! — В ужасе воскликнули исследователи.
Но открыть дверь никто не решался: сила Принцессы уже заполнила всю камеру. Стоило распахнуть створку, и вырвавшаяся скверна мгновенно убила бы всех на месте.
— Младший брат! — Вэнь Юэ с надеждой посмотрела на Чу Мина. — Что нам делать? Ты можешь поговорить с ней? Если нет, я немедленно связываюсь с дежурной частью!
Она отчаянно пыталась поверить в необычный талант своего младшего коллеги.
— Принцесса? — Негромко позвал Чу Мин, пытаясь вновь достучаться до её разума.
Но в этот момент профессор Ли, с которым в его кошмаре происходило нечто ужасное, выхватил серебряный свисток и изо всех сил дунул в него.
Морок в комнате заметно поредел, обнажив часть настоящего интерьера.
И тут в голове Чу Мина снова раздался её бесстрастный голос: «Ты занятный. Если согласишься передавать мою волю этим болванам, я, пожалуй, позволю ему остаться в живых и дальше влачить своё жалкое существование».
— Я с радостью передам ваши слова, — ответил Чу Мин. — Но сначала отзовите свою силу. Я войду и поговорю с профессором Ли.
«Входи».
Едва прозвучало это слово, как морок в камере окончательно рассеялся, и комната вновь приняла свой первозданный роскошный вид.
Увидев это, Чу Мин не стал колебаться. Он жестом велел всем отойти подальше, нажал на ручку и шагнул внутрь.
Вэнь Юэ оставалось лишь окончательно признать: между ним и Принцессой действительно возникла некая необъяснимая связь. Отойдя в сторону, она затаила дыхание, не сводя с него глаз.
Принцесса Разума медленно повернула голову к вошедшему, и вместе с этим движением последние крупицы гнетущего тлена окончательно испарились из комнаты.
Она молча, пристально смотрела на него. Её глаза были неописуемо прекрасны – даже от одного взгляда на её длинные ресницы на душе становилось легко и спокойно.
Стоя рядом с ней, Чу Мин ощутил ни с чем не сравнимое наслаждение – такое глубокое, будто в благоговейном трепете содрогалась сама его душа.

Комментарии

Загрузка...