В конце концов Чу Мин отказался от мысли принести Номер Два подарок. Главным образом потому, что они уже спустились под землю, и подниматься на поверхность за тортом было неудобно.
На лифте они перебрались в зону А и разошлись по раздевалкам, чтобы переодеться.
Чу Мин впервые надевал защитный костюм. Ощущение новизны пьянило, рождая приятную иллюзию, будто он и впрямь стал настоящим специалистом. Одевшись, он подошёл к зеркалу: фиолетовый комбинезон закрывал всё тело, открытыми оставались только голова и кисти рук. Застёгивать молнию до конца следовало лишь рядом с зонами повышенного заражения.
Выйдя в коридор, он встретился с Вэнь Юэ. Даже сквозь мешковатую ткань защитного костюма то и дело угадывались соблазнительные изгибы её фигуры.
— Пойдём, младший брат... — чуть укоризненно протянула она. — Только там будь предельно осторожен. Я-то думала, ты парень смирный и надёжный, а у тебя в голове, оказывается, столько безумных идей!
Чу Мин улыбнулся:
— Старшая сестра, в наше время назвать кого-то «смирным» – всё равно что оскорбить.
— С каких это пор порядочность стала ругательством?
Переговариваясь, они зашагали по длинному коридору, а затем стали спускаться по лестнице туда, где содержался объект «Любопытная и Робкая Дева».
Должность инспектора обычно доверяли сотрудникам содержания ранга C. Поскольку в их обязанности входила лишь проверка потенциальных угроз безопасности, рабочий график оставался весьма свободным. Да и полномочия на перемещение были широкими. К тому же Чу Мин числился в главной инспекционной группе, поэтому, за исключением загадочной зоны S, он мог беспрепятственно заходить во все четыре зоны – A, B, C и D. Разумеется, речь шла лишь о доступе в сектора: заходить в большинство камер содержания он не имел права – разрешалось только изучать журналы и наблюдать за состоянием аномалий через смотровые окна.
Миновав три лестничных пролёта, Чу Мин и Вэнь Юэ вошли в камеру Номер Два. Внутри никого не было, но оба прекрасно понимали: объект непременно прячется где-то поблизости и украдкой следит за ними.
— Я тут сверялась с базами данных, — заговорила Вэнь Юэ. — Гуманоидных объектов содержания действительно ещё никто не подчинял. Во-первых, их в принципе мало. А во-вторых, в отличие от остальных аномалий, они ведут себя почти как люди. Мы можем лишь сдерживать их, но использовать их способности нам не под силу.
Чу Мин кивнул и вдруг заметил Номер Два. Она пряталась справа, в стальном шкафу. Сквозь три вентиляционные прорези на них неотрывно смотрела пара тёмных глаз.
Вэнь Юэ проследила за его взглядом, но стоило ей присмотреться, как Номер Два исчезла.
— Она боится людей даже больше, чем Тантана, — усмехнулась старшая сестра Вэнь.
— Сейчас найду.
Чу Мин принялся осматривать комнату площадью более сотни квадратных метров. Вскоре за стеклянной дверцей книжного шкафа он обнаружил свернувшуюся калачиком Номер Два.
Сердце Чу Мина снова ёкнуло. В шкафы обычно прячутся маленькие дети, а тут молодая, красивая девушка сидела, сжавшись в комок, и лишь слегка поворачивала голову, глядя прямо на него. Выглядело это одновременно жалобно и до щемящего трогательно.
Чу Мин подошёл ближе и посмотрел на притаившуюся в шкафу беглянку снизу вверх. Полюбовавшись немного этой редкой, вызывающей невольное сочувствие картиной, он с улыбкой произнёс:
— Вот мы и снова встретились.
Прижавшись лицом к стеклу, Номер Два немигающим мрачным взглядом буравила его лицо.
— Ты умеешь говорить? В отчётах сказано, что некоторые объекты содержания способны на речь. Как тебя зовут? Если не ответишь, я так и буду звать тебя Номер Два, договорились?
Чу Мин попытался завязать разговор, но в следующее мгновение девушка переместилась вправо, оказавшись всего в метре от него.
Мгновенная телепортация без видимых ограничений – поистине пугающая способность. Обладай обычный человек такой силой, он если бы и не стал владыкой мира, то уж точно занял бы место среди сильнейших. Однако наделённая подобным могуществом Номер Два представала лишь мрачной, испачканной и робкой девушкой с аурой уязвимой старшей сестры. И всё же в ней было своё очарование.
Чу Мин смотрел ей в глаза около десяти секунд. Приглядевшись получше, он понял, что тёмные пятна на её теле не были грязью или жиром – это походило на загрязнение самой кожи. Впрочем, наверняка сказать было нельзя, пока её как следует не отмоют и не обследуют.
Чу Мин попробовал сделать шаг навстречу, но стоило ему шевельнуться, как Номер Два тут же возникла у него за спиной. Он попытался приблизиться снова, но она опять ускользнула. Подобраться к ней и впрямь было почти невозможно.
— Младший брат Чу! — Окликнула его из гостиной зоны Вэнь Юэ.
— Секунду, — отозвался он и снова улыбнулся девушке:
— Меня зовут Чу Мин. Помнишь?
На этот раз объект содержания Номер Два – Любопытная и Робкая Дева – едва заметно качнула головой. А затем, к огромному изумлению Чу Мина, негромко произнесла:
— Не помню. Где ты?
Чу Мин застыл, поражённый до глубины души. Значит, Номер Два всё-таки умела говорить! Голос её звучал хрипловато, но достаточно разборчиво и приятно – с тем самым бархатистым, чуть прокуренным тембром, какой бывает у певиц. Вот только смысл её слов ставил в тупик.
— В смысле «где»? Я же прямо перед тобой стою.
Она снова замолчала, лишь продолжая сверлить его глазами, обведёнными тёмными кругами.
Чу Мин не удержался и попытался подойти ближе, но Номер Два опять отскочила при помощи телепортации. После нескольких безуспешных попыток он сдался: девушка окончательно скрылась за шкафами и больше не проронила ни звука.
— Я приду к тебе завтра, — собираясь уходить, бросил Чу Мин. — Принесу чего-нибудь поесть.
И тут голос Номер Два прозвучал снова:
— Поесть? Человеческую еду?
— Ну да!
— А что это?
— Торт. Знаешь, что такое?
— Знаю. Белое такое, не шевелится. Скучная штука. Человек идёт.
Она снова исчезла.
Стоявшая за спиной Чу Мина Вэнь Юэ ошарашенно приоткрыла рот, не скрывая крайнего изумления.
Чу Мин тихонько усмехнулся и крикнул в сторону шкафов:
— Я пошёл! Увидимся завтра!
Взяв спутницу за руку, Чу Мин вывел её из камеры содержания.
— Ну как, старшая сестра? Гуманоидные объекты ведь совсем другие, правда? Особенно Номер Два – она явно проявляет признаки разумности! — Довольно улыбнулся он.
В ответ повисла тяжёлая пауза. После целой минуты гробового молчания Вэнь Юэ предельно серьёзно посмотрела на него:
— Младший брат... ты когда-нибудь проверял свой уровень ментального загрязнения?
Чу Мин опешил:
— Я ведь только устроился, мне пока рано проходить проверку.
Сотрудники содержания были обязаны регулярно проходить обследование психического состояния, чтобы вовремя предотвратить разрушение рассудка.
— Скажу иначе: ты у психиатра давно был?
— Ты это к чему?
Чу Мин нахмурился: она что, за психа его держит?
— Ну... понимаешь... — Вэнь Юэ нервно усмехнулась. — Всё это время ты разговаривал сам с собой. Это... выглядело жутковато.
От этих слов Чу Мин окончательно онемел. Старшая сестра Вэнь не слышала Номер Два? Однако почти сразу его осенило, и он снова воодушевился:
— А может, Номер Два владеет мысленной передачей голоса? Ну, общается со мной напрямую через сознание!
Если вспомнить, губы девушки действительно не шевелились – впрочем, из-за растрёпанных длинных волос лица почти не было видно, так что он мог и не заметить.
Вэнь Юэ ненадолго задумалась:
— Поднимемся на поверхность – и я отведу тебя на ментальную диагностику. Заодно и сама проверюсь, вдруг это у меня с головой не всё в порядке.
— Ха-ха, тебе-то зачем? А насчёт себя я не переживаю.
Чу Мин был абсолютно уверен, что не сошёл с ума и не подцепил никакого ментального загрязнения: самочувствие было превосходным. Впрочем, против проверки он ничего не имел.
Вэнь Юэ ободряюще улыбнулась:
— Ничего страшного. Раз уж мы напарники, то и проверяться должны вместе.
На задания сотрудники содержания обычно заступали парами – мужчина и женщина. Это делалось для того, чтобы вовремя заметить расстройство психики у коллеги и присматривать друг за другом, гарантируя строгое соблюдение протоколов сдерживания.
Будучи стажёром, Чу Мин должен был получить в напарники кого-то из ранга D. То, что Вэнь Юэ вызвалась курировать его лично, было чистой воды привилегией из-за их общего наставника. Хоть наставница Чжао Цинъюнь и не показывалась на глаза, о своём подопечном она всё же заботилась.

Комментарии

Загрузка...