Так называемый «вход в замок» — это общепринятый термин для посещения замка Эдо, где располагается ставка сёгуната.
Из-за своего низкого статуса Аото никогда не бывал в замке Эдо, который по своей значимости был подобен Запретному городу эпохи династии Тан.
— Лично я считаю, что это очень добрый знак.
— Это означает, что князь Дасю, возможно, заинтересовался тобой из-за твоего выдающегося подвига и хочет увидеть тебя лично.
— Если князь Дасю действительно вызывает тебя в замок Эдо по этой причине, то твое внезапное повышение вполне логично.
— Когда сильные мира этого высоко ценят тебя, карьерный взлет происходит быстро... В сёгунате уже есть подобный прецедент.
— Кто? — инстинктивно спросил Аото.
Арима слабо улыбнулся.
— Господин Кацу, которого вы спасли ранее, господин Татибана. Он был всего лишь хатамото низкого ранга, а теперь его вот-вот назначат на должность магистрата военных кораблей.
Магистрат военных кораблей — новая должность, учрежденная сёгунатом Эдо под давлением великих держав после открытия страны. Он отвечает за закупку и строительство военных кораблей, а также за обучение флотским технологиям, главным образом для укрепления морских сил.
«Господин Кацу», о котором говорил Арима, — это Кацу Ринтаро, которого Аото случайно спас несколько месяцев назад во время «Битвы в следственном управлении». Он является главой Института изучения иностранных языков и профессором артиллерийского дела в Военной академии.
Кацу Ринтаро, выходец из низших слоев хатамото, стал известен и взлетел по карьерной лестнице благодаря признанию бывшего старшего советника Абэ Масахиро.
Токугава Иэмоти, принявший титул сёгуна два года назад, также высоко ценит Кацу Ринтаро и активно его продвигает.
Насчёт скорости продвижения по службе, то по сравнению с Кацу Ринтаро Аото — лишь маленький носорог рядом с гигантом.
Уже подтверждено, что Кацу Ринтаро вскоре будет повышен до должности нового магистрата военных кораблей и возьмет на себя полную ответственность за строительство флота сёгуната.
Аото, который оставался в большом долгу перед Кацу Ринтаро и Институтом изучения иностранных языков, поддерживал с ним связь последние несколько месяцев и несколько раз навещал следственное управление в свободное время.
Несмотря на то, что Кацу Ринтаро был гением с необычайным талантом и богатой историей, в общении он был очень доступен — добрый и остроумный старый дядюшка. Аото нашел с ним общий язык, и у них сложились хорошие отношения.
Размышляя об этом, Аото вдруг осознал: сам того не заметив, он обзавелся очень внушительными связями...
Даже будущий магистрат военных кораблей стал его другом. К тому же у него установились довольно глубокие отношения с учеными, сведущими в западных науках в Институте изучения иностранных языков.
— Короче говоря...
Арима продолжил свою мысль.
— Насчёт точных причин, сколько бы мы здесь ни ломали голову, к выводу мы не придем.
— Пусть всё идет своим чередом.
— В эти дни не забудь достать свое официальное кимоно, чтобы оно проветрилось, а если оно грязное — приведи его в порядок.
— Ты не должен ударить в грязь лицом, когда 28-го числа войдешь в замок.
В этот момент Арима, казалось, о чем-то задумался, замолчал, а затем улыбнулся.
— Если удача будет на твоей стороне... Возможно, 28-го числа ты даже увидишь Ее Высочество Тэнсёин.
Ее Высочество Тэнсёин... Женщина, известная каждому в Эдо, дама сердца, о которой мечтают бесчисленные мужчины города.
Всем известно, что Тэнсёин, будучи приемной матерью нынешнего сёгуна Токугавы Иэмоти, является его верной сторонницей, и мать с сыном часто появляются на публике вместе.
Когда 28-го числа ты будешь на приеме у Токугавы Иэмоти... Действительно есть вероятность встретить знаменитую Тэнсёин по пути.
— Господин Арима, — с любопытством спросил Аото, — вы когда-нибудь видели Ее Высочество Тэнсёин?
Статус и положение Аримы лишь едва позволяли ему входить в замок. 1-го, 15-го и 25-го числа каждого месяца, а также в праздники, Арима должен был облачаться в парадное одеяние и вместе с другими чиновниками входить в замок Эдо, чтобы приветствовать сёгуна и отмечать праздники вместе с ним.
— Нет, — Арима покачал головой. — Ее Высочество Тэнсёин редко посещает публичные мероприятия. Когда я вхожу в замок, я обычно сижу слишком далеко и не могу даже толком разглядеть лицо князя Дасю, тем более том, чтобы хоть мельком увидеть блистательный облик Ее Высочества Тэнсёин.
— Господин Арима, судя по вашему тону... Вы очень хотите встретиться с Ее Высочество Тэнсёин? — полушутя спросил Аото.
— Мне просто любопытно, как она выглядит, — сухо ответил Арима. — Я слышал, что Ее Высочество Тэнсёин необычайно красива. Говорят, во всем Эдо лишь Тиба Сонако из додзё Малого Тиба может сравниться с ней по красоте.
— Подумать только, есть кто-то, кто может соперничать с госпожой Санако в красоте?
Услышав это, Аото, который раньше не испытывал никаких чувств к Тэнсёин, невольно заинтересовался этой вдовой, которая, как говорят, до этих пор остается девственницей.
Заметив перемену в выражении лица Аото, Арима издал несколько смешков: «Хе-хе».
— Что такое, господин Татибана? У вас тоже просыпается сильный интерес и странные мысли насчет Ее Высочества Тэнсёин, как у тех парней, что постоянно мечтают утешить одинокие сердца молодых вдов?
— Вовсе нет, — раздраженно ответил Аото. — Просто стало любопытно, как выглядит Ее Высочество Тэнсёин.
Аото помолчал, а затем добавил с дразнящей интонацией.
— У меня нет столько свободного времени, как у тех людей, чтобы постоянно думать о несбыточном.
— Я только стал хатамото. Разве может такое случиться, чтобы я утешал печали благородной Ее Высочества Тэнсёин?
...
...
После матча с залом Сюаньу в жизнь Аото вновь вернулся «покой».
Если и было что-то, о чем стоило упомянуть за последние несколько дней... Так это то, что после короткого, но бурного обсуждения расписание Аото на 25 августа было полностью заполнено: в этот день он вместе с Тёкатой, Кондо, Хидзикатой, Иноуэ, Сайто, Нагакурой, Харадой и Фудзимурой отправится на фестиваль фейерверков.

Комментарии

Загрузка...