Из-за немалого расстояния и шума банкета Мукива не расслышала, о чём говорили Аото и Тосисукэ.
Она видела лишь, как Тосисукэ одарил Аото сияющей улыбкой и бросил в её сторону полный эмоций, трудночитаемый взгляд.
Оба хороши собой, причём Тосисукэ — особенно красивый юноша с налётом женственной утончённости во внешности...
— Господин Татибана, поздравляю.
Аото и господин Тёката — оба самураи...
Стоило Хидзикате закончить говорить, как Ночное зрение тут же подал голос.
В этот момент Харада неожиданно повернулся к окружающим товарищам и сказал.
— С сегодняшнего дня ты — самурай-хатамото с жалованьем в тысячу коку!
Из-за того, что веселье затянулось, Нагакура и остальные сильно напились.
— Причина, по которой я заявился сегодня неожиданно... В том, чтобы как можно скорее сообщить важные новости.
— Хотите все пойти посмотреть фейерверки на сегодняшнем празднике огней?
— Потише... — беспомощно сказал Сюдзо. — Посмотрите на время. Устраиваете тут шум... Не беспокойте жителей.
Сейчас около девяти вечера.
— Молодой господин, в чём дело?
Ночное зрение сначала дружески поболтал с Аримой, которого давно не видел, а затем, улучив момент, напрямую расспросил о причине столь неожиданного визита поздно ночью.
Сидевший рядом с Мукивой Кирю в недоумении спросил.
Ночное зрение издал удивлённый возглас.
— Сёгунат, высоко оценив твои значительные заслуги, увеличил жалование на пятьсот коку и повысил статус твоего рода.
Переведя взгляд и заметив таких сопровождающих, как Носильщик сундуков и Копьеносец, Арима увидел их.
На двадцать третье число у меня назначена встреча с Мукивой, а на двадцать четвёртое я буду выступать с показательными выступлениями по фехтованию вместе с Санако, Тиба Сигэтаро и другими на площадке фестиваля фейерверков.
— Невозможно... Быть такого не может...!
Поднявшись по пологому склону, где находился Зал Шивэй, Ночное зрение и остальные увидели, как постепенно вырисовываются массивные очертания здания.
Эти двое долгое время жили под одной крышей...
...
— Э?
Хотя это кое-как и можно было объяснить фразой «они всегда отлично ладили»... Мукива почему-то чувствовала необъяснимую тревогу и беспокойство...
Нагакура был полностью без сознания.
Несмотря на отсутствие жизненного опыта и естественную застенчивость, из-за которой та плохо разбиралась в делах между мужчинами и женщинами, Мукива прекрасно знала, что значит «сюдо»...
Стоило Иноуэ произнести это, как все тут же подняли головы, устремив взгляды к ворот Зала Шивэй.
— Мм?
Тосисукэ, хотя Аото вовремя отобрал у него чашку, не дав напиться вдрызг, пребывал в полусонном состоянии, и кому-то приходилось поддерживать его, чтобы он шёл ровно.
Кондо и Хидзиката шли покачиваясь.
— Чуть... Не забыл упомянуть...
— Эх... Верно... — Харада яростно почесал затылок. — Тогда давай обсудим это позже не спеша...
Арима тяжело вздохнул, испытывая смешанные чувства.
Банкет подошёл к концу, и все расходились по домам.
...
— Праздник фейерверков? — Аото застигло врасплох.
— Выпейте чаю, господин Арима.
Арима вежливо поклонился в знак благодарности Аби, которая подала ему горячий чай.
— Этот... Праздник фейерверков... Скоро начнётся... Ургх... Не пойти ли нам... Посмотреть фейерверки вместе?
— Толпой парней идти смотреть фейерверки... Ну, я не против, — равнодушно бросил Хидзиката. — Но у меня всё расписано на двадцать третье и двадцать четвёртое, освобожусь только двадцать пятого.
— Я немедленно поделюсь с тобой этим важным делом без промедления.
Мукива не утруждала себя ответом Кирю.
— Я тоже. У меня всё занято двадцать третьего и двадцать четвёртого, свободен буду только двадцать пятого.
Вдруг Иноуэ озадаченно бормонул.
Кондо и остальные, привлеченные словами Харады, перевели на него внимание.
Ответив на поклон Аримы, Аби вышла из комнаты с чайным подносом, оставляя Ночное зрение и Ариму наедине для беседы.
— Тебя назначили капитаном третьего отряда Магистрата по делам поджогов и краж и командиром седьмого лучного отряда, и ты официально вступишь в должность первого ноября.
Когда Харада замолчал, шумная компания быстро притихла.
Мукива яростно помотала головой, словно только что выбравшаяся из воды кошка, пытаясь «вытряхнуть» эти страшные мысли из головы.
Сказав это, Арима заговорил торжественным тоном, проникнутым чувством благоговения, и выпрямил спину, которая и без того всегда располагалась под идеальным прямым углом к земле.
Возможно, потому что речь зашла о том, что ему интересно, язык у Харады развязался ещё сильнее.
— О! — Арима с облегчением на лице улыбнулся. — Господин Татибана, какое совпадение.
— Ургх... Верно...
— Что ты опять пытаешься сказать? — Аото цыкнул языком.
Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Октябрь подходит к концу, так что если у читателей ещё остались ежемесячные голоса, обязательно отдайте их за эту книгу! Будет обидно, если они пропадут зря.
— Ежегодное грандиозное событие... Было бы так стыдно не присоединиться к веселью...
— Неужели... Быть того не может...?
Харада закатил глаза, окинув взглядом лица Ночного зрения, Тосисукэ и остальных.
Трезвыми остались только придерживавшийся принципа «не напиваться во время питья» Аото, а также Сайто, Иноуэ и ещё пара человек.
Сказав это, Иноуэ горько улыбнулся двум сидевшим рядом товарищам — одному полусонному, а второму вовсе без сознания, Тосисукэ и Нагакуре.
Вмиг лицо Мукива побледнело.
— Большое спасибо.
Она невольно бросила на Аото сложный взгляд, полный скрытого смысла...
Хидзиката: — Эй! Только посмей блевать! Если вырвешь на меня, я испытаю на тебе новый меч!
— Ха-ха, пойти всем жителям Зала Шивэй на праздник фейерверков вместе... Звучит довольно заманчиво, — с мягкой улыбкой сказал Иноуэ. — Но давайте обсудим это позже... Когда Тосисукэ и господин Нагакура протрезвеют.
После ухода Аби в довольно просторной гостиной остались только Ночное зрение и Арима.
С эпохи Сэнгоку триста лет назад сюдо пользовалось огромной популярностью среди самурайских семей.
Харада нёс чушь.
Покинув ресторан, Харада не переставал болтать.
Эдо, на одной из улиц по дороге в Зал Шивэй...
— У ворот кто-то есть?
Из-за того, что Ночное зрение восстанавливался дома после ранения, в последнее время у него было меньше возможностей видеться с тремя старейшинами — Аримой, Инагавой и Усиямой.
— Посетить такое событие... Чем больше народу, тем веселее... Что вы все думаете?
Подобно Хидзикате, отвечавшему за поддержку Нагакуры, Аото тоже был занят делом — он приглядывал за Харадой, который, хоть и напился до чертиков, упорно утверждал обратное, нёс чепуху и вел себя странно.
Вскоре, возможно из-за усталости или по какой-то другой причине, Харада, болтавший без умолку, наконец затих.
Незадолго до этого Харада, воображая, будто идет по прямой, но на деле сильно виляя, чуть не свалился в ливневую канаву у обочины. Если за ним не следить в оба, кто знает, какие еще безумства он мог вытворить.
Встретившись взглядом с Тосисукэ, Аото в ответ тоже озарил лицо мягкой улыбкой.
Ждем ежемесячных голосов! Ждем рекомендаций! (Плачущая голова леопарда.джпг)
Нагакура: — Ургх...!
Но на душе у нее от этого ничуть не полегчало...
...Господин Татибана.
Харада: — Посмотрите на этого Нагакуру... Ик...! Выпил всего чуть-чуть... Ик...! И уже в стельку... До чего жалок!
— Награда за твои выдающиеся заслуги двухмесячной давности в дипломатическом квартале наконец утверждена.
Зал Шивэй, гостиная...
Иноуэ: — Твоя выносливость к алкоголю, кажется, ненамного превосходит выносливость господина Нагакуры...
Мукива чувствовала лишь тяжелый камень на сердце, тянувший ее к земле...
— Лорд Арима...?
— К тому же, герцог Дашу желает встретиться с тобой и велел явиться в замок двадцать восьмого августа.
Харада: — Кто это сказал?! Я знатный пьячуга! Дай мне хоть вина Луциана — все равно не опьянею!
Шумный праздничный банкет только что подошел к концу.
— Помимо жалованья и статуса, твой официальный чин повышен сразу на несколько ступеней.
Постоялый двор, где остановились Тёката Мицуо с женой, находился неподалеку от Зала Шивэй. Поэтому, когда они направились обратно в гостиную, Аото и остальные, возвращавшиеся в Зал Шивэй, пошли вместе с ними, а забота о поддержке Тосисукэ естественным образом легла на плечи Тёкаты Мицуо.
...
...
Эти двое настолько пьяны, что обсуждать что-либо бесполезно, — читалось в мимолетном взгляде Иноуэ.
...
— Праздник фейерверков...? — бормонул Кондо, а затем усмехнулся: — Я не против.
В этот момент в голове Мукива промелькнула очень жуткая мысль...
Незаметно для самих себя они уже вступили на территорию улицы Малая Исикава Хосимура.
Используя способность «Ночного зрения» видеть в темноте, он первым разглядел, кем были эти фигуры у ворот.
График на два дня перед праздником фейерверков полностью расписан.
И правда, у ворот Зала Шивэй виднелось несколько неясных силуэтов.

Комментарии

Загрузка...