Из-за плотной застройки и высокой стоимости строительства купален, а также необходимости обеспечивать пожарную безопасность, среди почти миллиона жителей всего Эдо лишь очень немногие семьи обладали финансовыми возможностями устроить собственные бани. Подавляющее большинство горожан и самураев могли утолить свою потребность в мытье только в общественных банях.
Поэтому в эпоху Эдо, когда развлечений было мало и отсутствовали удобные средства связи, бани служили не только местом очищения тела, но и важнейшими общественными центрами, практически без исключений.
Пригласить родных и друзей разделить минуту покоя в банном бассейне — такая картина чаще всего встречалась в купальнях эпохи Эдо.
Поэтому в глазах многих бани обладали совсем особым значением.
Они олицетворяли расслабление, семью, домашний уют, дружбу, равенство... Представляя собой самую близкую «общину», наполненную богатым человеческим теплом и вкусом жизни. Приглашение друзей попариться вместе могло укрепить связь и сократить расстояние между сердцами — Тиба Сигэтаро придерживался именно такого мнения.
Поэтому для Тиба Сигэтаро известие о том, что Аото в этот момент мылся в бане, стало прекрасной возможностью.
Золотой шанс еще сильнее укрепить отношения с юношей, который, как он надеялся, когда-нибудь станет его зятем!
Они с Аото не жили вместе, и ему не могла постоянно выпадать удача случайно столкнуться с Аото во время мытья.
Такую возможность при упущении было бы нелегко отыскать снова.
Поэтому Тиба Сигэтаро быстро решил — он отправится в баню искать Аото!
Поскольку он сам еще не мылся, то мог совершить омовение прямо во время разговора с Аото.
Хотя Сюдзо напомнил ему, что дом Сянсюнь намерен закрываться, а бабуля Тан у стойки мужской купальни тоже с обеспокоенным видом намекнула, что баня близка к закрытию, Тиба Сигэтаро проигнорировал всё это и по своему усмотрению зашагал вглубь мужской половины.
Тиба Сигэтаро без труда отыскал Аото в банном бассейне, озарив лицо теплой улыбкой, будто при встрече с давно потерянным родственником.
Погруженный в радость, он быстро заметил, как Аото, Кондо и остальные уставились на него с потрясенным выражением лиц, словно увидели призрак.
Увидев это, Тиба Сигэтаро продемонстрировал еще более теплую улыбку: — Ха-ха, увидев мое внезапное появление, господин Татибана действительно удивлен!
Он воспринял изумленные выражения лиц Аото лишь как реакцию на свое внезапное появление.
Хотя Тиба Сигэтаро отчетливо заметил потрясение на лицах Аото и остальных... Он не осознал сильного напряжения и испуганного блеска, скрывавшихся в глубине их глаз...
— Зачем господин Сигэтаро здесь?
В момент встречи с Тиба Сигэтаро в сознании Аото властвовал лишь один сильный вопрос.
В эту секунду Аото по-настоящему прочувствовал, что значит «неожиданность» и что такое «незваный гость»...
— Господин Сигэтаро, — Аото быстро взял себя в руки и поспешно спросил Тиба Сигэтаро: — Что вы здесь делаете?
— Господин Татибана, причина, по которой я вдруг нанес этот ночной визит, заключается в том, что у меня есть очень важное дело, которое я хотел бы с вами обсудить.
Тиба Сигэтаро лаконично рассказал о том, как добрался до дома Сянсюнь и услышал от Сюдзо, что господин Татибана сейчас находится в бане.
Сказав это, Тиба Сигэтаро ступил в банный бассейн, погрузившись в воду ниже груди.
— Ого... А этот банный бассейн и впрямь довольно большой.
Тиба Сигэтаро нечасто захаживал в общественные бани, поскольку семья Тиба принадлежала к тем немногим счастливцам, что обладали финансовыми возможностями построить собственные купальни.
В Малом додзё меча Тиба располагалась не только просторная купальня, но и имелось множество слуг, готовых по первому зову немедленно подготовить воду для мытья.
Поэтому для такого молодого господина, как Тиба Сигэтаро, всё в бане казалось очень необычным.
Насчёт дела, о котором Тиба Сигэтаро упомянул в разговоре с ним, Аото, разумеется, испытывал сильнейшее любопытство.
Если тот забрался так далеко в поисках его даже ночью... Это должно быть нечто важное.
Но сейчас у Аото совсем не оставалось ни сил, ни времени заботиться о ком-то или о чём-то еще, кроме Тосисукэ.
Почему Тиба Сигэтаро пришел не раньше и не позже, а именно тогда — Аото, Кондо и Иноуэ испытали это досадное чувство одновременно.
Беда не приходит одна... Они еще не успели придумать идеальный план, как перенести Тосисукэ в место, где та могла бы спокойно отдохнуть, а теперь возникла новая хлопотная проблема...
Аото даже не нужно было спрашивать Кондо и Иноуэ — Тиба Сигэтаро, будучи лишь обычным знакомым Тосисукэ, определенно не знал истинного пола Тосисукэ.
Чтобы защитить тайну Тосисукэ, Аото с остальными определенно не могли вытащить Тосисукэ из банного бассейна на глазах у Тиба Сигэтаро.
Быть может, Аото всё это лишь казалось... Но ему почудилось, будто слабое дыхание позади стало тяжелее, а стоны страдания — глубже...
Перемена в дыхании Тосисукэ заставила Аото слегка стиснуть зубы — нужно срочно придумать способ заставить господина Сигэтаро уйти!
Однако... Как только Аото начал размышлять над тем, как выпроводить Тиба Сигэтаро, до него донесся всплеск воды — кто-то медленно приближался к нему...
Тиба Сигэтаро пришел в дом Сянсюнь повидаться с Аото, чтобы еще больше укрепить их отношения.
Сидеть так далеко друг от друга... Это казалось слишком отстраненно! Никуда не годится для укрепления дружбы!

Комментарии

Загрузка...