Честно говоря, я думал, что сюжет в конце первого тома займет больше десяти тысяч слов. Не ожидал, что снова просчитаюсь с объемом; все гладко завершилось всего за восемь тысяч слов, так что длинную главу я приберегу для первой главы второго тома!
—...А?
Оставив загадочный комментарий, Кирю ушел, а озадаченный Аото снова издал удивленное «а?».
Кирю предвидел реакцию Аото, поэтому морально подготовился и ответил спокойно.
— Струящийся Свет — это высшее умение, которое я оттачивал бесчисленными стараниями.
— По чувству и по разуму я совсем не хочу, чтобы мой Струящийся Свет пропал навсегда.
— Пятьдесят лет назад я начал искать того, кто сможет перенять мое наследие.
— Это «путешествие в поисках ученика»... если в двух словах: полнейшее отчаяние.
— Я потратил много времени и приложил бесчисленные усилия, но так и не нашел того, кто действительно оправдал бы мои ожидания и унаследовал мое дело.
— До... нынешнего момента.
Взгляд Аото слегка сузился.
Стоило словам Кирю затихнуть, как Аото серьезным тоном переспросил.
—...Босс Кирю, почему вы считаете, что я — подходящий ученик для вас?
Аото вгляделся в лицо Кирю, встретившись с ним взглядом, словно изучая его.
— Раз уж вы потратили пятьдесят лет на поиски преемника... наверняка талантливых гениев на вашем пути встречалось бесчисленное множество, верно?
— Вы потратили пятьдесят лет и не смогли отыскать никого по душе... почему же вы выбрали меня ровно через пятьдесят лет?
Кирю громко и сердечно рассмеялся.
— Господин Татибана, и правда, как вы сказали, за эти пятьдесят лет я повстречал бесчисленных одаренных людей.
— Неизменная истина этого мира в том, что всегда найдется кто-то искуснее.
— Некоторые люди... практически похожи на божественных существ, сошедших с небес.
— То, на что у обычных людей уходят годы или даже десятилетия упорного труда, эти богоподобные создания достигают без усилий по щелчку пальцев.
— С тех пор как я начал искать наследника своего мастерства, я повстречал больше молодых талантов с бóльшими способностями и духом, чем вы, господин Татибана, чем могу сосчитать на пальцах двух рук.
— Но... господин Татибана, никто из них не был так интересен, как вы.
— Когда я выбираю ученика, я смотрю не только на талант и характер, но и на то, насколько человек интересен.
— Интересен?.. — пробормотал Аото, обдумывая это слово с полным замешательством на лице.
— Хм... мне сложно объяснить, что именно я имею в виду под словом «интересен».
— Скажу проще: выбирая ученика, я очень ценю то, приглянулся ли он мне.
— Вообще-то, обычные люди не посмели бы сотворить такую безумную вещь, как в одиночку бросить вызов больше чем шестидесяти самураям.
Кирю загадочно посмотрел на Аото.
— Ваш нрав, господин Татибана... напоминает мне одного старого друга, который в последнее время любит неторопливо греться на солнышке посреди улицы в полном одиночестве.
— Мое чутье подсказывает мне...
Кирю указал пальцем себе на грудь.
— У вас определенно есть потенциал стать... моим самым гордым учеником!
— Я не люблю формальности; если вы готовы перенять мое наследие, в каких-либо церемониях нет нужды, да и называть меня «учителем» необязательно. Продолжайте называть меня «босс Кирю», мне вполне нравится, когда меня зовут «боссом».
— Платить мне за обучение не нужно. Прослужив своему господину более семидесяти лет, я накопил достаточно сбережений; в деньгах я не нуждаюсь.
— У меня лишь одна просьба — держите в тайне от всех то, что искусству иайдо вы обучились у меня.
— Когда люди будут спрашивать: «Где вы научились иайдо?», просто отвечайте: «Дошел до всего сам».
— Наконец, с вашим талантом даже такой ответ не вызовет подозрений.
— Мне не хочется, чтобы слишком многие знали о том, что у Кирю Кадзумы из Дома Тысячи Дел выдающееся прошлое.
— Что скажете, господин Татибана?
Кирю улыбнулся, опершись локтями на стоящий перед ним прилавок, сцепил пальцы в замок и стал ждать ответа Аото.
—... — Аото опустил веки, слегка нахмурившись.
Кирю только что подробно обсуждал серьезные вещи, наполненные важной информацией, и вдруг без всякого перехода заговорил о принятии ученика...
Резкая смена темы немного сбила мысли Аото в кучу.
— Насчёт ученичества... давайте отложим этот разговор для более детального обсуждения позже.
— тихо сказал Аото.
— У меня к вам еще остались вопросы.
— Как только на все мои оставшиеся вопросы будут получены ответы, мы сможем подробно поговорить об ученичестве.
— Босс Кирю, вы рассказали мне столько вещей, которые, похоже, посторонним знать не положено... вас это действительно совсем не беспокоит?
— полушутя-полусерьезно спросил Аото.
— Разве вы не боитесь, что я всем расколочу: «Босс Кирю из Дома Тысячи Дел — вовсе не простой человек», «настоящая личность Кирю Кадзумы — Мамия Куро», а «организация, стоящая за ним, называется Дом Тыквы»?
— Вы этого не сделаете.
Кирю ответил без колебаний, твердым тоном, после чего перешел на шутливый лад.
— Я не настолько глуп, чтобы выбирать себе в ученики того, кто даже язык за зубами удержать не может.
— Тогда зачем вы рассказываете мне столько своих секретов, секретов Дома Тыквы? — надавил Аото. — Вы что, собираетесь втянуть меня в Дом Тыквы?

Комментарии

Загрузка...