«Кот-Монах?» Брови Нисино резко дёргнулись.
«В чём дело?» Заметив лицо Нисино в тот момент, Тодзё ухмыльнулся: «Нисино, почему ты ведёшь себя так, будто не знаешь, кто такой Кот-Монах?»
«Ах, раз уж зашла речь о Коте-Монахе, Нисино, ты не слышал слухи о нём, которые в последнее время так широко расходятся среди простого народа?»
«Многие говорят, что этот Кот-Монах на самом деле женщина-ниндзя, владеющая каким-то почти утерянным ниндзюцу».
Тодзё с улыбкой, в которой не было и следа тепла, пожал плечами.
«Кто знает, откуда берутся такие слухи...»
«Если этот Кот-Монах и вправду какая-то женщина-ниндзя... что ж, это было бы занятно. Я за все эти годы ни разу не видел, как выглядит настоящий ниндзя».
Нисино проигнорировал шутку Тодзё.
Он выглядел несколько более сосредоточенным и сурово спросил.
«Господин Тодзё, почему вы вдруг решили передать дело Кота-Монаха мне?»
«А почему бы и нет?» — Тодзё фыркнул. — «Разве не потому, что тот, кто вёл это дело раньше, не добился вообще никаких успехов?»
«Чтобы поймать этого мастера-вора, „Тройные смены« наших южного и северного гарнизонов сменили уже трёх начальников подряд».»
«Но все они без исключения вернулись с пустыми руками. Дело Кота-Монаха зашло так далеко, а до сих пор даже его пол толком не выяснен».
«Нисино, мне ведь не нужно тебе напоминать, что люди, у которых Кот-Монах стянул сокровища, — вовсе не ангелы во плоти?»
«За каждым из них стоят могущественные покровители, один влиятельнее другого, и каждый неприкосновеннее предыдущего».
«Все знают, что они отъявленные негодяи, но поделать с ними мы ничего не можем».
«Те, кто пострадал от лап Кота-Монаха, в последнее время начали давить на нас, чиновников, требуя как можно скорее поймать преступника».
«От безысходности верхи решили назначить тебя — „главного сыщика Северного караульного поста«, — чтобы ты взял на себя полную ответственность за это дело».»
«Ха... раз отправляют тебя, похоже, наверху начинают всерьёз нервничать».
«А? Нисино, почему у тебя такое недовольное лицо?»
В этот момент Тодзё заметил заминку и сомнение на лице Нисино.
Нисино крепко сжал губы.
Помолчав мгновение, он заговорил тихим голосом.
«...Господин Тодзё, раз уж вы спросили, скажу прямо: да, я... не слишком горю желанием браться за это дело».
«Те, у кого этот Кот-Монах украл богатства... либо печально известная якудза, либо бессовестные, зажиточные торговцы...»
«Просто из-за того, что у всех них мощная поддержка, нам вечно приходится лишь молча смотреть, как эти негодяи творят свои злодеяния».
«Хотя, несмотря ни на какие причины, воровство остаётся воровством, а вор есть вор».
«И всё же... узнав, что появился такой мастер-вор, нацеленный на этих отбросов, с которыми нам самим трудно справиться, я испытываю немалую радость».
«Негодяев, которых давно следовало посадить за решётку, мы поймать не можем, но при этом вынуждены тратить ценные человеческие ресурсы на поимку того, кто этих негодяев наказывает... это просто...»
На этом моменте Нисино, словно не желая продолжать, плотно сжал рот.
С той минуты, как Нисино заговорил о причинах своего нежелания брать дело Кота-Монаха, Тодзё хранил молчание.
Лишь когда Нисино закончил говорить, Тодзё наконец ухмыльнулся.
«Нисино, я тебя прекрасно понимаю».
«Я на самом деле изрядно восхищаюсь этим Котом-Монахом за то, что он делает то, что нам оказалось не по силам».
«Но — как бы сильно нам ни претили подобные поручения, что мы можем поделать?»
Уголки рта Тодзё растянулись ещё шире.
Издав несколько резких смешков, он скривил губы в улыбке, в которой холод мешался с насмешкой.
«Почему мы должны быть самураями, обязанными следовать сраному бусидо».
«Господин Тодзё?» Заметив, что его начальник делает столь дерзкое заявление, Нисино опешил.
Тодзё, казалось, погрузился в собственный мир.
Не обращая внимания на ошеломлённый взгляд Нисино, он мрачно продолжил.
«Хотя многие беспринципные люди используют высокопарные слова, чтобы растолковать, что такое бусидо».
«Но в сухом остатке бусидо сводится к единственной фразе —»
Голова Тодзё медленно опустилась.
Затем глубокий, бездонный голос хлынул в уши Нисино.
«Забудь все понятия о правильном и неправильном, добре и зле и стань марионеткой без собственных мыслей, всем сердцем служащей своему господину».
«Если твой господин говорит, что уголь белый, ты тоже обязан говорить, что уголь белый».
«Если господин прикажет принести тысячу голов простых людей... значит, ты должен найти способ убить тысячу человек... сколько бы ни было обид, сколько бы ни было негодования, даже проливая кровавые слёзы, ты обязан стерпеть это, не выказывая никакого неповиновения господину...»
«Ах... эта мерзость, отвратительнее моего утреннего расстройства желудка, — и есть тот самый „этический кодекс«, которому мы, самураи, должны следовать? Разве это не уморительно?»»
«Ха-ха-ха—!»
Тодзё внезапно поднял голову с таким порывом, словно хотел снести потолок над собой, и, похлопывая себя по круглому животу, безудержно рассмеялся.
«Господин Тодзё?..» Нисино был совсем ошеломлён — и зрительно, и на слух.
Это был первый раз, когда он видел, как его начальник ведёт себя настолько безумно.
«Ах... если посмотреть на это с такой стороны... мы, самураи, которые вынуждены следовать этому сраному „кодексу«... просто кучка человекоподобных фекалий...»»
Тодзё постепенно унял смех.
«Если подумать... жители этой страны действительно жалки, раз ими управляет кучка человекоподобных фекалий... хо-хо-хо-хо...»
«Господин Тодзё...» Нисино глубоко вздохнул и набрался храбрости: «Что... с вами случилось?»
Впервые видя Тодзё в таком состоянии, Нисино почувствовал, как в сердце поднимается волна сомнений, а также рождается нить страха и тревоги...
Он даже не знал, что ему следует сказать в этот момент.
Немного поколебавшись, он выдавил лишь: «Что произошло?»
«Ах-ах... ничего, ничего». Тодзё снова опустил голову и махнул на Нисино рукой: «Просто твои слова заставили меня... высказаться на эмоциях».
«Ладно, прошу прощения, кажется, я сболтнул лишнего о посторонних вещах. Давайте вернёмся к главной теме».
Нисино увидел, как на лице Тодзё появилась привычная улыбка.
«Короче говоря — начальство решило, что ты будешь нести полную ответственность за дело „Кота-Монаха«».»
«Как бы ты ни был недоволен, места для отказов или переговоров здесь нет».
Тодзё на мгновение замолк.
«Нисино, временами твой ум работает довольно медленно».
«Хм?» Нисино опешил.
«Раз уж ты не хочешь, чтобы этого Кота-Монаха поймали... разве не идеальнее всего тебе самому и заняться этим делом?»
Услышав слова Тодзё, Нисино словно прозрел, и в его глазах мгновенно прояснилось.
«...Есть!» — громко ответил Нисино. — «Я понял! Пожалуйста, доверьте мне дело „Кота-Монаха«! Я приложу все усилия!»»
Тодзё улыбнулся, кивнул, а затем махнул Нисино рукой.
«Ладно, это всё, что я хотел тебе сказать, можешь идти».
«Отправляйся к господину Хосою, чтобы забрать дело „Кота-Монаха«».»
«Мне ещё нужно разобраться с незавершёнными бумагами».
«Слушаюсь». Нисино повернулся и вышел из комнаты.
Но как только он собрался отдвинуть дверь, чтобы уйти... он замер на месте.
Безумное поведение Тодзё, проявленное им ранее... ещё долго не выходило у Нисино из головы.
Он невольно оглянулся и бросил на Тодзё полный замешательства и изумления взгляд.
«Что?» Тодзё ласково улыбнулся разглядывавшему его Нисино: «Почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице?»
«Нет...»
«Если нет, то поторопись выйти — твое стояние над душой не даёт мне работать».
«Слушаюсь...» Нисино сжал зубы, отвёл взгляд и без дальнейших колебаний покинул кабинет Тодзё.
Но едва Нисино ушёл... улыбка, которую Тодзё только что показывал ему, мгновенно испарилась с его лица...
«Ах-ах...»
«И надо же было так бурно отреагировать на слова Нисино...»
«Хо-хо... неужели я становлюсь всё более ненормальным?..»
Прежняя прямая осанка Тодзё ссутулилась.
Словно из его спины вынули все кости, всё его тело приняло унылый вид.
Тодзё поднял пухлые руки, закрывая лицо, а пальцы крепко вцепились в растрёпанные волосы.
Хотя у Тодзё был большой живот, тело его и вправду выглядело очень массивным.
Но в этот миг он казался таким маленьким и ничтожным.
Словно беспомощный ребёнок.
Тодзё пробормотал дрожащим голосом, в тоне которого слышалось нечто вроде мольбы.
«О, мой господин...»
«Сколько ещё... до того момента, как я смою кровь со своих рук?..»
Выход новой книги!
Просим месячные билеты! Просим рекомендательные билеты! Пожалуйста, добавляйте в избранное!

Комментарии

Загрузка...