Бросив на Аото еще пару взглядов, Мукива наконец словно набралась храбрости, глубоко вздохнула и заговорила.
— Господин Татибана.
— Хм? — отозвался Аото.
— Я уже слышала. — Мукива слегка приподняла голову и улыбнулась Аото: — Позавчера вы одержали победу на турнире по фехтованию! Мои поздравления!
— Ах, спасибо. — Аото поспешно ответил скромной улыбкой.
— Господин Татибана, вы потрясающие! Я слышала, в этом соревновании участвовало много искусных бойцов, и вам удалось обойти их всех. — В этот момент на красивых бровях Мукивы мелькнул намек на сожаление: — Какая жалость... Хотелось бы самой побывать на этих состязаниях...
Аото приподнял бровь: — Хм? Разве босс Кирю не разрешил вам посмотреть турнир?
— Угу. — Губы Мукивы чуть надулись, а на лице появилось заметное выражение недовольства: — У господина Кирю как раз нашлись дела и позавчера, и за день до этого, а мне пришлось остаться присматривать за лавкой и домом, так что он не отпустил меня...
— Вот как... — Аото горько улыбнулся: — Действительно жаль...
Мукива чуть приоткрыла губы, вздохнула, а затем вновь улыбнулась.
— Ладно, все в прошлом, не будем об этом.
— Встретились ли вам сильные противники на турнире? — Мукива продолжила расспрашивать Аото о фехтовальных соревнованиях.
— Ну... соперник в финальном матче действительно доставил мне кое-какие хлопоты.
Аото открыто и подробно ответил на все вопросы Мукивы.
Они еще какое-то время непринужденно болтали о турнире по фехтованию, пока незаметно не свернули на малолюдную и несколько безлюдную улицу.
Мукива огляделась по сторонам на редких прохожих и внезапно остановилась как в вкопанная.
Застигнутый врасплох ее неожиданной остановкой, Аото по инерции сделал два шага вперед, после чего тоже быстро замер: — Госпожа Киносита, в чем дело? Почему вы вдруг остановились?
—...Господин Татибана, простите. — Мукива виновато улыбнулась Аото: — На самом деле я соврала вам... босс Кирю вовсе не просил вас звать.
— Хм? — Аото невольно изумился.
Мукива тут же пояснила с беспомощным видом.
— Я солгала лишь для того, чтобы отделаться от господина Сайто и остальных.
— Если бы я не придумала способ избавиться от них, у меня не было бы ни малейшей возможности поговорить с вами о деле.
Сказав это, Мукива сделала два шага вперед, вплотную приблизилась к Аото, затем встала на цыпочки, поднесла губы как можно ближе к его уху и шепнула так, чтобы услышать могли только они двое.
— Господин Татибана, свободны ли вы сегодня вечером?
— Я нашла новую цель, которой требуется помощь Лисьего Монаха.
Услышав лаконичные слова Мукивы... точнее, услышав упоминание «Лисьего Монаха», Аото слегка посерьезнел.
Он опустил голову и взгляд, сосредоточенно и внимательно глядя на Мукиву, которая даже на цыпочках оставалась намного ниже его ростом.
—...Госпожа Киносита. — Аото понизил голос, заговорив так, чтобы слышала только она: — Какую цель вы отыскали на этот раз?
— Хм... — Мукива осторожно окинула взглядом окрестности, замечая редких прохожих: — Здесь неудобно говорить о подробностях.
— Господин Татибана, вы свободны сегодня вечером? Если да, я бы хотела обсудить все в деталях.
Аото обдумывал ответ меньше двух секунд, после чего серьезно кивнул: — Я понял. Я свободен после двух часов ночи, сможем ли мы встретиться тогда?
Два часа ночи были временем, когда Аото обычно просыпался.
— Конечно. — Мукива ответила без колебаний: — Тогда сегодня в два ночи я буду ждать вас в темном переулке за магазином лапши рядом с Залом Шивэй... в том самом месте, куда мы ходили раньше.
Аото согласно кивнул.
Затем он с досадой улыбнулся.
— Госпожа Киносита, вы очень сообразительны. Вы действительно додумались использовать отговорку про «желание босса Кирю увидеться со мной», чтобы избавиться от господина Сайто и остальных.
В этот момент Аото внезапно осознал: одетая в алое кимоно и красные сандалии девушка перед ним оказалась куда хитрее, чем казалось.
Когда Мукива с серьезным видом заявила ему: «Босс Кирю хочет вас видеть», ее выражения лица и движения выглядели совсем естественно, и Аото не заметил подвоха. Поэтому он искренне поверил, что у босса Кирю появилось срочное дело, требующее его немедленного вмешательства.
Но если подумать, в этом был смысл — разве мог кто-то простой стать печально известным вором, доставлявшим столько головной боли как Управлению магистрата Эдо, так и местным бандам?
— Простите... — на лице Мукивы вновь промелькнула тень вины, она сплела пальцы в замок и еще раз извинилась перед Аото: — Я просто не придумала другого способа остаться с вами наедине, не упоминая при этом господина Кирю...
— Ничего страшного. — Аото махнул рукой: — Я и не думал вас винить.
— На самом деле я хочу похвалить вас за столь умный способ избавиться от господина Сайто с остальными и привести меня в столь уединенное место.
— Что ж, тогда до встречи позже этой ночью.
Сказав это, Аото тихо вздохнул про себя.

Комментарии

Загрузка...