Острые боковые глаза Аото быстро уловили мимолётное неопределённое выражение на лице Санако, из-за чего он и задал этот вопрос.
— Ничего...
Санако прикрыла глаза, слегка приоткрыв алые губы и легко выдохнув тонкий аромат.
— Просто на сердце немного сентиментально.
— Хотя уже прошло полмесяца... переживания той ночи выдались по-настоящему захватывающими, отчего мне кажется, будто я до сих пор во сне.
— Ещё чуть-чуть, и я, пожалуй, не стояла бы сейчас рядом с тобой вот так беседуя.
С этими словами Санако умолкла, медленно подняв своё изящное прелестное личико и хрустальные глаза, глядя на Аото снизу вверх.
— Хотя в эти дни я уже неоднократно повторяла похожие слова, мне всё равно хочется ещё раз искренне поблагодарить тебя.
Санако повернулась всем корпусом к Аото.
— Господин Татибана, я очень признательна тебе за спасение моей жизни.
Санако подалась вперёд и безупречно поклонилась, обнажив гладкий белый затылок, который казался невероятно мягким на вид.
—...В последнее время мне действительно доводится выслушивать слишком много благодарностей. Аото поскрёб волосы на затылке, а в уголках его рта появилась беспомощная кривая улыбка. — Госпожа Санако, прошу, выпрямитесь. Я принял вашу благодарность.
— Я просто сделал то, что должен был, и только.
— Господин Татибана, вы поистине скромны. Взгляд Санако медленно переместился вверх вместе с выпрямляющейся талией, снова устремившись на Аото и встречаясь с его глазами. — Добившись столь великих успехов, вы ни капли не хвастаетесь.
— Скромность... вовсе нет. Аото слабо улыбнулся и опустил руку с головы. — Я просто не считаю, будто сделал что-то особенно выдающееся.
— Притом в ту ночь я сражался в крови вовсе не ради того, чтобы снискать всеобщее восхищение или получить какую-то немыслимую награду.
— Тогда почему же вы сражались? — инстинктивно спросила Санако.
— Ничему. Аото отвёл взгляд от Санако и посмотрел на проплывающее за окном белое облако в небе. — Мне просто захотелось, чисто и просто.
Аото почувствовал озадаченный взгляд Санако... Наверное, она не поняла, что он сейчас имел в виду.
Аото на мгновение задумался, подбирая слова, а затем тихо сказал.
— Тогда, после того как я успешно допросил членов Фракции изгнания варваров, узнал, где удерживают вас с госпожой Накамура, и выяснил, что поселение вот-вот подвергнется нападению, я вообще ни о чём не думал.
— Точнее говоря, думал мало.
— Я чувствовал лишь одно: если оставлю всё как есть, то потеряю нечто очень важное.
— Когда я опомнился, то уже решил спасти вас с госпожой Накамура и защитить поселение изо всех сил.
— Проще говоря, я просто последовал за велением сердца.
Санако пару раз мотнула ясными глазами, бросив на Аото глубокий, многозначительный взгляд.
Эмоции в её глазах оказалось трудно постичь, однако в них не таилось ничего негативного.
—...Раньше мне казалось, что господин Татибана очень похож на одного знакомого...
— А теперь гляжу — и правда иллюзия.
— М? Аото повернул голову и в замешательстве посмотрел на предавшуюся воспоминания Санако.
— Господин Татибана, вы совсем не похожи на моего знакомого.
— По сравнению с тем знакомым, господин Татибана, вы более... ускользающий.
— А? — Аото замер.
Неожиданные слова Санако со странной формулировкой вызвали на лице Аото выражение крайнего любопытства.
Более ускользающий... Произнося это, Санако сохраняла очень спокойный тон и безмятежное лицо, из-за чего Аото не понял, хвалит она его или критикует.
Санако поняла замешательство Аото.
— Я не говорила о вас плохо.
— Как бы это выразить...
Санако задумчиво поджала соблазнительные пухлые алые губы.
— Господин Татибана, можете воспринимать мои прошлые слова как похвалу вашей исключительности.
— Раньше я думала, что господин Татибана искусен лишь в фехтовании.
— Но теперь я понимаю, что вы не только превосходны в искусстве меча, но и обладаете необыкновенным нравом.
— Теперь я отношусь к вам с новым уважением.
Закончив, Санако улыбнулась.
Просто обычная, мягкая улыбка.
Но стоило Санако озариться этой мягкой улыбкой, как казалось, будто окружающие её воздух и свет внезапно устремились к ней.
Аото впервые видел, чтобы Санако, которую обычно воспринимали как излишне суровую неприступную красотку, улыбалась ему.
В этот момент Аото почувствовал, как его зрение сузилось.
Поле его зрения сократилось до крошечной центральной области, охватывающей лишь улыбающееся лицо Санако.
Он не мог сосредоточиться ни на чём другом.
Это не походило на обычную сосредоточенность.
Короче говоря, сейчас в глазах Аото существовала только она — только эта улыбка, пленившая окружающий свет, воздух и его взгляд.
Призрачная Комати из клана Тиба, первая красавица Эдо... Раньше у Аото не было чёткого осознания того, что эти титулы принадлежат Санако.
Санако действительно хороша собой. Внешностью ли, фигурой ли — Санако ослепительная красавица, однако Аото всегда было трудно «по-настоящему оценить красоту Санако».
До сих пор.
Лишь в этот самый миг, лицезря улыбку Санако, Аото прозрел.
Он наконец понял, почему столько людей восхваляли Санако как «первую красавицу Эдо».

Комментарии

Загрузка...