Арима повернул голову, глядя на небо за близлежащим окном.
— Судя по времени, они уже должны прибыть.
Тук, тук, тук, тук...
Шаги снова приближались к больничной палате Аото со стороны коридора.
Однако, по сравнению с шагами Аримы и остальных ранее, эти шаги имели заметное отличие.
Среди них одни шаги были особенно легкими.
Словно шаги ребенка.
— Неужели...?
Глаза Аото слегка расширились... он смутно догадывался, кто пришел на этот раз.
Картина, представшая перед глазами Аото вскоре, подтвердила его догадку.
Стук, стук, стук — глубокий мужской голос сопровождал стук: — Лорд Инагава, это я. Я привел их.
— Хм. — Инагава повернул голову к закрытой двери: — Впусти их.
Дверь отворилась сразу после слов Инагавы.
Дверь толкал мускулистый мужчина. Аото узнал его; это был тайный информатор под началом Инагавы.
Информатор не вошел в палату. Открыв дверь, он отошел в сторону, открыв трех человек, стоявших за ним.
Разница в росте и телосложении между ними оказалась очень значительной, создавая странно комичный эффект, когда они стояли вместе.
Один был чрезвычайно толстым, круглым мужчиной с огромным животом, выпиравшим из-под одежды на верхней части туловища.
Другой — маленькой, хрупкой девочкой.
Последней была женщина обычного роста и телосложения.
Все они носили кимоно, какие можно найти повсюду на рынке, с полями шляп настолько широкими, что лиц разглядеть не удавалось.
Лиц даже не требовалось разглядывать... только по телосложению Аото узнал их.
Глаза Аото расширились от удивления еще сильнее, и прежде чем он успел поздороваться, маленькая девочка сняла шляпу, явив яркие светлые волосы и похожие на драгоценные камни небесно-голубые глаза, и, радостно выкрикнув имя Аото, бросилась к его постели мелкими шажками.
— Господин Татибана!
Это была Элоди.
— Господин Татибана... Вы снова спасли нашу семью...
Энтони, почтительно сидя у постели Аото в непривычной позе на коленях, глубоко вздохнув, переполнился эмоциями.
Снова избежав смерти и вновь будучи спасенными Аото... благодарность Энтони к Аото не поддавалась описанию.
— Поистине... огромное вам спасибо...
Энтони почтительно опустил руки на пол, низко кланяясь Аото.
— Господин Татибана, спасибо вам... — голос благодарности Элоди последовал за словами Энтони.
Элоди и Лерой, сидевшие по левую и правую руку от Энтони, тоже склонились в поклоне, выражая Аото свою благодарность с глубоким уважением.
Ранее, воссоединившись с Аото в больничной палате, Энтони сначала поинтересовался физическим состоянием Аото, а затем смущенно извинился, сказав: «Мы поступили поистине неправильно, так долго собираясь навестить героя, спасшего нашу семью дважды».
По словам Энтони, он хотел навестить Аото сразу же, как узнал, что тот госпитализирован в Медицинском зале Жэнь.
Однако поселение сильно пострадало во время нападения; хотя их дом по счастливой избежал пожара, оставалось еще много хлопот, требовавших внимания.
Их иностранное происхождение затрудняло свободное передвижение за пределами поселения, поэтому лучше всего было обратиться за помощью к чиновникам, чтобы безопасно посетить Медицинский зал Жэнь.
Так, одно за другим, и лишь сегодня семья Элоди наконец нашла время и возможность навестить Аото.
В ответ на извинения Энтони Аото лишь непринужденно улыбнулся, давая понять: всё в порядке, я понимаю. Не нужно извиняться из-за таких пустяков.
Время и продолжительность визита... Эти незначительные вопросы совсем не волновали Аото.
После извинений Энтони перешел в затяжную «фазу благодарностей».
Аото плохо давалось принятие благодарностей от других.
Всякий раз, когда кто-то благодарил его искренне и от всего сердца, Аото чувствовал себя потерянным, не зная, что сказать или сделать.
В таких ситуациях обычной тактикой Аото было вымучить улыбку и произнести что-нибудь вроде «Не нужно церемоний», «Я просто сделал то, что должен был» или «Не стоит благодарить меня за такие мелочи».
В этот момент Аото прибегнул к своей излюбленной стратегии из трех приемов, чтобы ответить на благодарность семьи Элоди.
Семья Элоди продолжала благодарить Аото, а Аото беспрерывно повторял: «Не нужно церемоний»... Обе стороны вступили в это напряженное «перетягивание каната».
Наконец — это «перетягивание каната» прекратилось в самый подходящий момент.
Достойно поблагодарив своего спасителя на этот раз... Энтони испустил довольный вздох, являя облегченное лицо.
Аото разделял то же выражение облегчения, больше не будучи обязанным справляться с чужими благодарностями, к которым он не привык.
Аото хотел расспросить о недавнем положении дел семьи Элоди, поэтому он откашлялся.
— Господин Ангулем, вы... а? Мисс Ангулем, что случилось? Почему у вас такой странный вид?

Комментарии

Загрузка...