Аото приподнял бровь: — У вас есть другие картины?
Элоди энергично кивнула: — У меня всего четыре картины с Котом-Монахом и остальными.
— Две висят в моей спальне, одна в кабинете, а ещё одна прямо здесь, в столовой.
Сказав это, Элоди протянула руку и указала вперед-влево.
Аото проследил за направлением её руки — и правда, на стене в юго-западной части столовой висел укиё-э. Из-за того, что он так удачно спрятался, Аото не заметил его раньше.
Аото быстро подошел к гравюре, присмотрелся к её содержанию, и его лицо снова стало странным.
Композиция картины довольно проста: два человека в черном — один в Маске Черной Лисы, а другой с черным шарфом — стоят бок о бок на ряду плотно пригнанных крыш; за их спинами висит угольно-черная ночь и полная луна.
Элоди неспешно подошла к Аото.
— Господин Татибана, позвольте открыть вам небольшой секрет. — Элоди понизила голос и таинственно прошептала Аото: — Меня связывает очень странная связь с Котом-Монахом и Лисьим Монахом.
— М? — Аото приподнял бровь. — Что это значит?
— Я видела Кота-Монаха и Лисьего Монаха своими глазами. — В глазах Элоди читалась гордость и волнение, она выпятила свою плоскую грудь. — Как раз в прошлом месяце, в ту ночь, когда Лисий Монах впервые появился на публике, я видела, как Кот-Монах и Лисий Монах бежали по крышам напротив моего дома.
Элоди в мельчайших подробностях описала причину, ход и результат своей первой встречи с Котом-Монахом и Лисьим Монахом.
Молча выслушав рассказ Элоди, Аото невольно тихонько усмехнулся, на мгновение не зная, как реагировать.
В ту ночь, когда он впервые появился на публике как «Лисий Монах», в ту ночь, когда он согласился работать с Мукива, чтобы разобраться с Группой Убийц, высокомерно испытывающими свои мечи на хиэда. Чтобы уйти от внезапно появившихся чиновников городской управы, они с Мукива действительно забрались в резиденцию в Эдо, где здания были грандиозными и удобными для побега, к тому же Мукива хорошо знала местность.
Аото никак не ожидал... Пока они с Мукива отрывались от преследующих их чиновников в этом жилом районе, они непреднамеренно позволили внезапно проснувшейся Элоди стать свидетелем их поспешного бегства.
— Ну как? Разве я не сильно связана с Котом-Монахом и Лисьим Монахом? — Элоди говорила с гордостью в голосе. — Просто так совпало, что я проснулась в то время и просто так совпало, что увидела, как Лисий Монах и Кот-Монах пронеслись мимо противоположной стороны нашего дома.
— Если бы я проснулась чуть раньше или позже либо подошла к окну чуть раньше или позже, у меня бы не было шанса увидеть их.
Аото легко кивнул: — Хм... похоже на судьбу...
Заговорив снова, Аото мысленно добавил про себя.
— Мисс Ангулем, вы действительно очень сильно связаны с Котом-Монахом и Лисьим Монахом... Первая — ваша лучшая подруга, а второй стоит прямо рядом с вами.
Гордо поведав о своей «неразрывной связи» с Лисьим Монахом и Котом-Монахом, Элоди вдруг словно что-то вспомнила, и её улыбка увяла.
Вскоре после этого она несколько раз с колебаниями взглянула на Аото.
— Господин Татибана, могу ли я... задать вам пару вопросов?
— М? — Аото глазами дал понять Элоди, чтобы она продолжала спрашивать.
Элоди глубоко вздохнула: — Я всегда слышала, что Кот-Монах — очень красивая девушка, а Лисий Монах — очень красивый парень... Это правда?
— Если это касается тайны и об этом неудобно говорить с посторонними, тогда просто сделайте вид, что я ничего не спрашивала.
Хотя Элоди пыталась сдержаться, в её голосе все равно проскальзывали нотки волнения и предвкушения.
Особенно когда она упомянула, что «Лисий Монах — очень красивый парень», предвкушение в её голосе стало совсем очевидным.
Аото — досин, отвечающий за безопасность «Тройных смен» в Эдо, и Элоди, судя по всему, надеялась почерпнуть у него, человека изнутри, какую-нибудь инсайдерскую информацию о своих кумирах.
Очень красивая девушка и очень красивый парень... Губы Аото снова едва заметно дрогнули.
Нетрудно догадаться, что эти слухи наверняка были выдуманы кое-кем ради удовлетворения собственных фантазий.
«Кот-Монах и Лисий Монах — желтолицые старухи и лысые мужчины средних лет» против «Кот-Монах и Лисий Монах — красивая девушка и красивый парень» — что привлекательнее, что лучше отвечает героям из народных сказок, очевидно.
Но надо признать, этот слух случайно попал в точку.
Кот-Монах и впрямь красивая девушка, причем с первоклассной внешностью и фигурой.
Лисий Монах действительно красивый парень... Хотя звучит это, пожалуй, излишне самонадеянно, Аото чувствует, что его лицо едва ли можно назвать некрасивым.
Аото, конечно, не мог раскрыть правду Элоди, поэтому прибегнул к очень официальному ответу.
— Мисс Ангулем, насчёт Кота-Монаха и Лисьего Монаха, то в городской управе Эдо мы знаем не намного больше того, что известно простым людям.
— По сей день мы так до конца и не подтвердили пол Кота-Монаха и Лисьего Монаха.

Комментарии

Загрузка...