Элоди переоделась в новый наряд.
Она сменила его на длинное платье по фигуре, доходившее до её светлых пяточек, — в нём явно было куда удобнее, чем в пышном наряде, в котором она гуляла с Энтони.
Аото заметил её маленькие изящные стопы размером едва с ладонь, обутые в прелестные белые бархатные туфельки. Впервые он видел столь диковинные европейские женские туфельки девятнадцатого века на небольшом каблучке, издающие при ходьбе чёткий стук: «Цок-цок».
— Здравствуй, мисс Ангулем, — просто поприветствовал Элоди Аото и огляделся. — Мисс Ангулем, что вы делаете в столовой? Где мистер Ангулем и мисс Лерой?
— Я читаю, — мило улыбнулась Элоди. — В столовой светлее всего, поэтому днём мне нравится читать здесь.
— Дедушка в своей спальне решает рабочие вопросы.
— А мисс Лерой убирает на кухне.
Аото бросил взгляд на стул, где только что сидела Элоди: на столе и впрямь лежала раскрытая книга.
Благодаря отличному зрению Аото разглядел, что страницы густо исписаны французским текстом, столь же непонятным для него, как головастики.
— Мистер Татибана, вы вышли передохнуть? — Элоди моргнула, глядя на Аото своими большими глазами.
— Да, вроде того, — мягко улыбнулся Аото. — Мы с моими спутниками захотели пить, и я заглянул сюда узнать, нет ли воды.
— О, мистер Татибана, вы как раз вовремя, — лицо Элоди озарила ещё более яркая улыбка. — Только что дедушка велел мисс Лерой приготовить наш лучший красный чай и угощения для всех.
— Я спрошу у мисс Лерой, готов ли чай.
С этими словами Элоди быстро подошла к длинному столу, взяла серебряный колокольчик и слегка позвонила в него.
Дзинь~~.
От невероятно звонкого звука колокольчика, разнесшегося вокруг, у Аото зазвенело в ушах.
Едва затих перезвон, к Аото и Элоди быстрым шагом направилась Лерой, вытирая мокрые руки о передник, повязанный спереди.
Элоди что-то быстро выпалила Лерой по-французски.
Лерой ответила Элоди потоком французской речи.
Аото совсем не знал французского; «Бонжур» — вот и всё, что было ему знакомо.
Поэтому со стороны Аото разговор Элоди и Лерой напоминал беседу двух учёных о квантовой механике: вроде бы человеческая речь, но звучало как заклинания.
Когда Лерой умолкла, Элоди слегка кивнула, добавила ещё пару слов, после чего Лерой повернула назад и скрылась из виду.
— Мисс Лерой говорит, что красный чай скоро будет готов, — Элоди снова перешла на японский. — Я попросила её принести чай и закуски сразу, как только всё поспеет.
Аото слегка поклонился и поблагодарил Элоди.
В этот момент боковым зрение Аото внезапно заметил красиво упакованную подарочную коробку на небольшом круглом столике неподалёку.
По своему дизайну и стилю упаковки коробка была чисто японской.
Подобный японский подарок в европейской резиденции смотрелся так же нелепо и неуместно, как французское придворное платье в сочетании с тати на поясе.
Испытывая лёгкое любопытство по поводу коробки, Аото спросил Элоди.
— Мисс Ангулем, эта подарочная коробка...
Элоди повернула голову к столику: — О, это подарок, который дедушка приготовил для мистера Брайта на его приём через пять дней.
— Мистер Брайт? — тихо повторило незнакомое имя Аото.
Заметив недоумённое лицо Аото, Элоди легко улыбнулась и принялась объяснять, кто такой «мистер Брайт».
Брайт, полное имя Джон Брайт, англичанин, оказался в числе первых иностранных купцов, ступивших на землю Японии после открытия её границ.
Он занимал высокое положение в торговых кругах, славился добротой и готовностью помогать молодым; многие пользовались его поддержкой, благодаря чему он снискал всеобщую любовь и уважение в Эдо.
Через пять дней Брайту исполнялось шестьдесят лет.
В честь своего шестидесятилетия Брайт решил устроить пышный бал в собственном доме, и приглашения на него получили почти все влиятельные лица Эдо.
Энтони был знаком с Брайтом, так что приглашение досталось ему само собой.
— Мистер Брайт очень любит японское сакэ и может выпить немало, — неторопливо сказала Элоди. — Я слышала, он выпивает по семь-восемь бутылок каждый день. Чтобы удовлетворить его страсть к выпивке, он закупает огромное количество сакэ у торговца по имени Накамура Тюхатиро.
— Вот дедушка и решил угодить его вкусу, заказав редчайшую бутылку сакэ из Киото... это она и есть, в этой коробке.

Комментарии

Загрузка...