Поблагодарив Энтони, Аото снова перевел взгляд на кондитерскую за окном.
В этот момент Аото неожиданно услышал за спиной удивленный возглас Фудзимуры.
— Хм? Здесь вообще-то висит гравюра укийо-э.
Привлеченные словами Фудзимуры, Аото и остальные обернулись.
На восточной стене кабинета висела гравюра укийо-э формата А4.
На ней был изображен пейзаж.
На заднем плане виднелся ночной вид города Эдо.
Среди плотно прижатых друг к другу зданий мчались две одетые в черное фигуры — одна высокая, а другая пониже.
На фигуре поменьше было надето полотенце для лица, открывавшее лишь глаза, а на той, что повыше, красовалась черная лисья маска.
Увидев этих двух чернокожих персонажей на картине, лицо Аото мгновенно стало довольно странным.
— О, это. — Энтони взглянул на картину на стене и горько улыбнулся: — Элоди купила ее несколько дней назад.
Аото подошел ближе к гравюре и внимательно рассмотрел изображенных персонажей: — Те двое на картине... Кот-Монах и Лисий Монах?
Едва Аото заговорил, как Элоди ускорила шаг и встала рядом с ним.
— Да! Это Кот-Монах и Лисий Монах!
С этими словами Элоди подняла голову, и ее восторженный взгляд устремился на картину на стене. Ее нежные щеки вспыхнули румянцем, а кожа посветлела с легким красноватым оттенком.
Лицо Аото стало еще более странным, но он быстро справился с собой благодаря силе воли, сдерживая эмоции.
— Мисс Элоди, — Аото перевел взгляд с картины с изображением Лисьего Монаха и Кота-Монаха, на самом деле изображавшей его самого и Мукиву, на стоявшую рядом Элоди, — вам... правда нравятся Кот-Монах и Лисий Монах?
— Да! — Элоди энергично кивнула, ее глаза сияли маленькими звездочками, а щеки покраснели еще сильнее: — Я ими очень восхищаюсь! По-моему, они просто потрясающие! Осмелиться бросить вызов тем злодеям и защищать мир в этом городе!
Восхищаюсь... Услышав это слово, лицо Аото снова приняло странное выражение. Он невольно скривил губы и тут же поднял руку, делая вид, будто вытирает пот с губ, чтобы хоть как-то вернуть контроль над едва сдерживаемыми эмоциями.
Пару дней назад Аото как раз узнал, что на улицах Эдо начали продавать сувениры с изображением его и Мукивы...
Поскольку Аото и Мукива, подобно Бэтмену из Готэм-сити, постоянно громили злодеев в Эдо, а также опираясь на уже имеющуюся популярность Мукивы, нынешняя слава «Кота-Монаха и Лисьего Монаха» взлетела до небес, побуждая многих сообразительных дельцов выпускать сопутствующие товары...
Маски, гравюры укийо-э с изображением его и Мукивы... Аото знал, что эти вещи отлично продавались.
Поначалу Аото не придавал этому особого значения.
Он же не мог заявиться к тем торговцам со словами: «Я Лисий Монах, платите мне авторские отчисления».
Помимо неприятного осадка от того, что бессовестные торговцы наживаются на его имени и имени Мукивы, Аото не мог сдерживать рынок сувенирной продукции со своим участием.
Аото и представить себе не мог... что в доме Элоди, которая приходится близкой подругой Мукиве, он обнаружит товары с их с Мукивой изображениями и услышит, как Элоди говорит о своем глубоком восхищении ими...
В этот момент Аото совсем не знал, как себя вести.
Внезапно Аото задумался, знает ли об этом Мукива и какое лицо было у нее, когда она впервые услышала подобное...
— Простите, господин Татибана, что рассмешила вас.
Возможно, опасаясь, что выражать восхищение двумя самыми обсуждаемыми в Эдо похитителями перед лицом городского досина вроде Аото было неуместно, Энтони поспешно извиняющеся рассмеялся и подошел к Аото.
— Не знаю, связано ли это с тем, что она слишком много читала «Робина Гуда», но Элоди особенно сильно полюбила этих двоих.
— Хотя недавние поступки Кота-Монаха и Лисьего Монаха действительно заслуживают похвалы, однако...
Сделав паузу, чтобы подобрать слова, Энтони продолжил.
— У Кота-Монаха довольно внушительное досье на кражи; он печально известный вор, который отнял деньги у многих людей, и уж точно не заслуживает восхищения.
— Лисий Монах хоть и прославился совсем недавно и пока не обзавелся «послужным списком краж вместе с Котом-Монахом», но, будучи напарником Кота-Монаха, он, полагаю, оказывал ему немалую закулисную поддержку во всех прежних делах.
Едва Энтони умолк, как в сиявших маленькими звездочками глазах Элоди тотчас мелькнуло раздражение.
А когда Энтони назвал Мукиву «печально известным вором», в глазах Аото промелькнуло едва заметное недовольство — настолько незаметное, что он и сам его не осознал, не говоря уже об окружающих.
Аото поджал губы, а затем слегка приоткрыл их, собираясь что-то ответить Энтони, но Элоди заговорила первой.
— Дедушка, Кот-Монах крадет только у злодеев!
Возможно, посчитав неучтивым переходить на французский, когда Аото и остальные ничего не поймут, Элоди предпочла говорить с дедушкой не на родном языке, а на японском, причем безупречно правильном и беглом.

Комментарии

Загрузка...