— А? — Аото невольно склонил голову набок.
«Из миллиона людей едва ли найдется хоть один с таким талантом... Способность копировать чужие таланты?»
Про себя Аото сказал эту фразу с издевкой и сарказмом.
Понаблюдав пару мгновений за тем, как меняется лицо Аото, Тиба Эйсукэ чуть приподнял густые брови у внешних уголков глаз, а на его резких чертах лица появилась расслабленная улыбка.
— Кажется, у тебя совсем нет понимания в этом вопросе.
Тиба Эйсукэ медленно выпрямился, и по мере того, как его тело распрямлялось, голос постепенно набирал силу.
— Господин Татибана, у тебя есть смелость противостоять сильным противникам и характер, позволяющий не падать духом из-за собственных слабостей.
— И это... тот самый талант, о котором я говорил только что; такой, какого не сыскать и среди миллиона людей.
— Я заметил твой нрав еще на недавних Соревнованиях по Фехтованию.
— В финале, когда ты... как звали твоего противника?
— Не могу вспомнить... ладно, не буду пытаться. Во всяком случае, когда ты сражался с соперником в финале, я отчетливо чувствовал, как ты становишься все смелее и смелее.
— Только что во время спарринга со мной было то же самое.
— Даже когда я прижал тебя к самому краю своей подавляющей мощью, ты не выказал ни признака уныния или потери инерции; твой боевой дух разгорелся еще ярче.
— Я спросил тебя: «После того как я так крепко тебя отделал, неужели тебе не обидно?», а ты ответил: «Разве осознание собственной слабости — это повод для стыда?»
— Такой характер... для мастера боевых искусств — поистине драгоценное сокровище.
— Я видел слишком много бойцов, у которых от природы был огромный талант, но из-за слабого склада ума они в итоге скатились в ничтожность.
— Сайто Каносукэ из Тренировочного Зала — прекрасный тому пример.
Когда Тиба Эйсукэ заговорил об этом, на его щеках проступил легкий румянец смущения.
— У Сайто Каносукэ тоже был высокий талант к фехтованию, но после поражения от меня он растерял весь свой пыл и так и не вернул прежнюю форму.
— В боевых искусствах смелость — превыше всего.
— За исключением редчайших счастливчиков, облагодетельствованных небесами, человек, потерявший отвагу штурмовать высокие вершины, никогда не добьется новых серьезных успехов в боевых искусствах.
— Если Сайто Каносукэ вскоре не возьмет себя в руки, его фехтование так и застынет на месте.
Услышав имя «Сайто Каносукэ» из уст Тибы Эйсукэ, Аото невольно усмехнулся.
Он подумал, что этому парню поистине не везет; Аото уже во второй раз слышит, как кто-то приводит Сайто Каносукэ в качестве отрицательного примера на уроках боевых искусств.
Перед Соревнованиями по фехтованию на призы маркиза Айдзу, когда Сюдзо рассказывал Аото об «инерции», он тоже приводил в пример Сайто Каносукэ, заявляя, что если тот вскоре не стряхнет с себя тень поражения от Тибы Эйсукэ, его будущие успехи в фехтовании обречены на стагнацию.
Аото слегка собрал рассеянные мысли, а затем тщательно припомнил каждое слово и предложение, только что сказанные Тибой Эйсукэ.
Не бояться сильных врагов, не падать духом из-за собственной слабости... Что до последного, Аото прекрасно знал об этом и всегда понимал, что обладает подобным характером.
Долгое время Аото никогда не считал осознание своих слабостей и простора для роста чем-то, что заслуживает уныния, разочарования или печали.
Но насчёт «страха перед сильными врагами» по мнению Тибы Эйсукэ... Если бы тот не упомянул об этом, Аото и сам не до конца осознавал, что в его натуре кроется такая скрытая грань.
Без всякой причины Аото вдруг вспомнил те яростные схватки, которые ему довелось пережить после прибытия в эту эпоху.
Финал Соревнований по фехтованию, взволновавший его сверх всякой меры из-за неожиданно проявившейся остроты умений Ниидзума Кана...
Во время спасения Института иностранных языков, несмотря на то что численность Фракции изгнания варваров многократно превосходила их собственную, он бесстрашно бросился в атаку...
В инциденте «Хаос снежной ночью», когда он в одиночку противостоял Могами Сёфу, каждый нерв и каждая мышца в его теле были натянуты до предела, не смея расслабиться, и, несмотря на всю тяжесть борьбы, в этом чувствовалось странное воодушевление...
— Короче говоря, — в этот момент Тиба Эйсукэ снова заговорил. — У тебя необыкновенный талант и этот редкий характер... Ха-ха, не берусь предсказывать, до каких высот ты в итоге дорастешь.
Осыпая Аото похвалами, Тиба Эйсукэ улыбнулся и по-дружески легонько стукнул его кулаком в грудь.
— Я с огромным нетерпением жду этого.
— Жду того дня, когда снова вернусь в Эдо и обнаружу, что ты превратился в мастера, против которого мне придется сражаться изо всех сил.
— Никогда не теряй свою драгоценную отвагу перед лицом сильных врагов и хладнокровие к собственным слабостям, стремись к совершенствованию, Татибана Аото!
В этот момент...
В комнате Тибы Сигэтаро в Малом додзё меча Тиба...
Лежа на татами в своей комнате, Тиба Сигэтаро уверенно разглядывал свое «Руководство для будущего зятя».
За прошедшие годы в «Руководстве для будущего зятя» Тибы Сигэтаро появилось множество имен выдающихся молодых людей.
Теперь большую часть этих имен уже перечеркнули жирными крестами, снабдив краткими комментариями о том, почему эти люди не годятся на роль зятя.
Лишь несколько имен оставались без отметок.
Имя Аото было среди тех немногих, которые Тиба Сигэтаро еще не вычеркнул.

Комментарии

Загрузка...