Той ночью...
Эдо, определённый ресторан...
Чтобы отпраздновать победу Аото в состязании по фехтованию вслед за «Битвой Красных и Белых» на Празднике Цветения Слив, Сюдзо снова щедро забронировал комнату в одном ресторане и устроил оживлённый праздничный банкет.
Поскольку Сюдзо платил по счёту, все расслабились, от души ели, пили и веселились вместе без всяких ограничений.
Звон бокалов и смех не смолкали.
Аото в последнее время сильно загружен текущей кампанией против «Фракции изгнания варваров», из-за чего официальные дела кажутся бесконечными: едва решишь одну проблему, как появляется другая, так что он действительно давненько толком не отдыхал.
Поэтому сегодня вечером Аото временно сбросил с себя все тяготы, полностью очистил разум и присоединился к Кондо, Хидзикате и братьям для небольшого веселья.
У Хидзикаты отличная стойкость к алкоголю, и после нескольких чашек саке, если не считать слегка покрасневших щек, всё в остальном выглядело совсем нормально.
Когда атмосфера праздничного банкета достигла пика веселья, Хидзиката предложил позвать гейш, чтобы оживить обстановку.
Гейши — артистки, которые продают искусство, а не себя.
Конечно, это «продают искусство, а не себя» — лишь красивые слова.
Поначалу гейши действительно продавали только искусство.
Но ни одна индустрия не способна избежать конкурентной спирали среди своих участников!
Постоянно соперничающие гейши наконец подтолкнули кого-то пересечь ту самую грань — показывать иные невыразимые таланты во время выступлений перед покровителями.
Как только кто-то переходил эту черту, остальные гейши естественным образом следовали примеру ради выживания и начинали подражать.
Наконец, посреди этой бесконечной отраслевой конкуренции те гейши, что продавали исключительно искусство, обнаружили, что пространство для их выживания всё сильнее сужается стараниями тех, кто торговал и искусством, и собой.
Поэтому ради выживания многим гейшам пришлось сломить последние крупицы гордости и достоинства артисток, также начав играть на кото одной рукой и раздевать покровителей другой.
По сей день гейши, способные удерживать планку «продажи искусства, а не себя», остаются фигурами уровня суперзвёзд, которых невозможно нанять даже за огромные деньги.
Наконец, лишь те, чьи таланты исключительны или чья красота чрезмерно ослепительна, обладают уверенностью отстаивать этот предел — «никогда не продавать себя».
Поскольку гейши сейчас в основном придерживаются пути «продажи и искусства, и себя», общие расходы на их наём значительно возросли.
Сидя на главном месте, Сюдзо осторожно достал из-за пазухи кошелёк, бросил взгляд на лежащие внутри сбережения и праведным движением вернул его обратно на грудь.
— Хидзиката, нам, мастерам боевых искусств, не следует излишне предаваться страсти к красоте.
— Предание себя красоте часто ведет к вялости духа, ослаблению жизненной силы и очень пагубно сказывается на стремлении к боевым искусствам.
Сюдзо продолжал говорить с Хидзикатой пространно и долго.
Он так много рассуждал, но главная мысль сводилась к одной фразе: давай просто поедим и выпьем сегодня вечером, а гейши могут подождать до другого раза.
— Хм... почему больше нет вина?.. — Тёката, сидевший рядом с Аото, поднял пустую бутылку возле своего стола и энергично потряс её.
— Господин Тёката, вам больше нельзя пить. — Аото, к тому моменту уже слегка захмелевший, перехватил бутылку из рук Тёкаты и отобрал винный бокал с его стола. — Если не будем осторожны, вы ведь уже выпили столько... Эй, вы вообще в сознании?
Аото решительно помахал рукой перед глазами Тёкаты.
Щёки плохо переносящего алкоголь Тёкаты раскраснелись, словно спелые яблоки, готовые в любой момент закапать тёмно-красной кровью, глаза наполовину закрылись, а взгляд затуманился.
Посмотрев на машущего рукой перед его лицом Аото, Тёката озарился сияющей улыбкой, показывая обращенную к Аото ухмылку с глазами-месяцами.
— Господин Татибана... ваше выступление на соревнованиях в последние пару дней было таким крутым... сметая все препятствия, неудержимо...
Хм, он всё ещё способен произносить связную человеческую речь, похоже, не слишком пьян... Убедившись, что Тёката не напился до полного беспамятства, Аото успокаивающе кивнул.
Поскольку Аото запретил ему пить, Тёката просто заменил вино супом.
— Хе-хе-хе... — Тёката обхватил руками миску с мисо-супом на столе и сделал маленький глоток, блаженно добавляя: — Господин Татибана завоевал чемпионство на этом состязании... в будущем число учеников, приходящих на учебу в Зал Шивэй, должно возрасти, верно...
Ранее яркая победа в «Битве Красных и Белых» на Празднике Цветения Слив успешно и существенно укрепила репутацию Зала Шивэй. С тех пор число поступающих учеников, услышавших о славе Зала Шивэй, резко возросло.
Сегодняшняя победа Аото в привлекающем всеобщее внимание крупномасштабном состязании по фехтованию, без сомнения, еще больше повысит престиж Зала Шивэй.
Нетрудно представить: рост числа учеников, приходящих на обучение в Зал Шивэй в будущем — неизбежность!
Когда Тёката закончил бормотать, Сюдзо тяжело вздохнул за главным столом, а затем подхватил.
— Хо-хо-хо, Зал Шивэй наконец-то возродился спустя столько лет после своего основания.
Хидзиката, сидевший плечом к плечу с Кондо, замер с кубком вина в руке, услышав мысли Тёкаты и Сюдзо.
Он поднял взгляд, глянул на Сюдзо, затем на сидевшего рядом Кондо и молча поставил винный бокал обратно на стол.

Комментарии

Загрузка...