Автор снова почти не спал всю ночь.
Но дело вовсе не в проблемах с физическим или ментальным здоровьем.
Читатели и так должны догадываться о причине.
Эх... тысяча слов сливается в один вздох...
В этот момент——.
В одном из углов зрительских трибун на восточной стороне——.
— Ого... — Сюсайро поднял голову, окинул взглядом окружающее его море людей и невольно втянул голову в плечи. — Народу стало еще больше... Не ожидал, что посмотреть состязания придет столько людей...
Сюсайро чувствовал себя большим счастливчиком: они с Аси додумались прийти пораньше, иначе им точно не удалось бы занять места на трибунах.
— Ой, Сюсайро! — сидевшая рядом Аси дернула его за рукав хаори с перьями. — Матч начинается, смотри скорее!
— Да, да... — Сюсайро отвел взгляд от окружающих и устремил его вперед, на арену.
Сюсайро никогда не интересовался соревнованиями по боевым искусствам.
Если бы не уговоры жены посмотреть сегодняшние состязания по фехтованию на призы маркиза Айдзу и ее слова о том, что это может вдохновить его на творчество, он сегодня вообще бы из дома не вышел.
Ну ладно... Сюсайро беззвучно вздохнул.
Раз уж я здесь, пожалуй, стоит досмотреть все до конца...
Первым противником Аото на матче стал фехтовальщик по имени Адати Фумитаро.
Если говорить об этом Адати... он был восходящей звездой мира фехтования Эдо.
Он родом из зала Циньу, где преподают стиль Оно Итидорю. Говорят, его меч стремителен и яростен, и даже многие ветераны, посвятившие фехтованию долгие годы, не могут с ним тягаться.
По общей силе и репутации среди молодого поколения в мире фехтования Эдо Адати можно назвать вторым лишь после таких фигур, как Ниидзума Кан, которого превозносят как одного из «Трех героев».
Когда судья-распорядитель огласил имена Аото и Адати, трибуны взорвались возгласами.
Недавно прославившийся «Маленький Тэнгу Северного караульного поста» Татибана Аото состязался с Адати Фумитаро, чья сила и слава уступали лишь «Трем героям» — столкновение таких мощных противников прямо в первом же матче могло привести зрителей в неописуемый восторг!
— Господин Татибана, постарайтесь изо всех сил! — Тёката энергично замахал кулаками, которые держал на уровне груди, в сторону Аото, уже поднявшегося со своего места вместе с мечом.
Тиба Сигэтаро поднял руку и хлопнул Аото по спине: — Удачи, господин Татибана!
Санако не стала подбадривать Аото словами, в отличие от Тёкаты или своего брата; она лишь слегка кивнула в его сторону.
Кондо и Хидзиката тоже сказали несколько ободряющих слов Аото, который уже собирался выйти на арену.
— Господин Татибана. — В этот момент Аото услышал серьезный голос Сюдзо: — Помни то, о чем я тебе говорил: никогда не будь надменным и не недооценивай противника.
— Твоя нынешняя сила действительно очень неплоха, но на этих состязаниях полно сильных соперников.
— В этом турнире участвует целая плеяда выдающихся молодых талантов во главе с «Тремя героями».
— Насколько мне известно, немало участников обладают силой, способной устроить тебе по-настоящему тяжелый бой.
— Сохраняй сосредоточенность, выложись по полной и ни к чему не относись легкомысленно.
Увидев серьезное лицо Сюдзо, Аото и сам невольно подобрался.
Аото решительно кивнул: — Да!
Ответив кивком на поддержку друзей, Аото сделал несколько глубоких вдохов, чтобы настроиться, а затем с высоко поднятой головой зашагал к арене.
Но в этот момент в голове у Аото мелькнула странная мысль, и он, нахмурившись, повернул голову в сторону зрительских мест слева.
Показалось ли ему... Аото только что отчетливо почувствовал, будто кто-то одарил его свирепым взглядом...
Он несколько раз оглянулся в ту сторону, откуда, как ему показалось, исходил этот взгляд.
Все, что он увидел, — это бескрайнее море голов. Ничего не обнаружив, Аото был вынужден отвести взгляд и продолжить путь к арене.
Предчувствие Аото на самом деле не обмануло — кто-то и впрямь только что злобно уставился на него.
Сидевший неподалеку позади Сайто Мидзюро в тренировочном зале Ниидзума Кан мрачным взглядом провожал Татибану Аото, который уже пересек трибуны и вышел на арену, бормоча себе под нос так тихо, что слышал только он сам.
— Значит, это и есть тот самый Татибана Аото...
Во взгляде, которым Ниидзума Кан смотрел на Аото, сквозила нескрываемая зависть.
Мечтая стать членом семьи Тиба и использовать их как трамплин для реализации своих амбиций, он с самого их появления на арене не сводил пылких глаз с Тибы Динцзи и остальных, внимательно следя за каждым движением клана Тиба.
Поэтому... Ниидзума Кан заметил и сердечное приветствие Тибы Сигэтаро в адрес Аото, и то, как Санако села рядом с Аото по собственной инициативе.
Увидев столь восторженное отношение Тибы Сигэтаро к Аото, Ниидзума Кан невольно нахмурился.
Чтобы успешно стать зятем семьи Тиба, он всегда старался активно с ними общаться, особенно с Тибой Сигэтаро — братом Санако, — изо всех сил пытаясь выстроить с ними хорошие отношения.
Однако... Тиба Сигэтаро всегда был к нему невероятно холоден.
Сколько бы доброжелательности и любезности он ни проявлял, Тиба Сигэтаро оставался непреклонен.
Несмотря на все мои старания, Тиба Сигэтаро по-прежнему меня не ценит, тогда как этого Татибана Аото он принимает с распростертыми объятиями... Помимо зависти к Аото, Ниидзума Кан ощутил и острый кризис.
Хорошие отношения брата Санако с каким-то юнцом не сулили Ниидзума Кану ничего хорошего.

Комментарии

Загрузка...