Поскольку жизнь Яманы Икутаро, который полагался на свою жену и добился легендарного взлета, была столь завидной, к эпохе Эдо «Ямана Икутаро и Тиёда» стали известной притчей во языцех, которую часто использовали, чтобы наставлять детей находить добродетельных помощниц и жен вроде Тиёды.
— Ёнг, — тихо сказала Аби, хранившая молчание. — Проснись пораньше послезавтра.
— Послезавтра ты должен составить нам компанию в поездке к семье Мацуи.
— Семья Мацуи также довольна твоими условиями.
— Они готовы содействовать этому браку между нашими двумя семьями и заблаговременно пригласили нас пообедать вместе завтра.
— Мацуи Дзё также будет присутствовать на завтрашнем банкете.
— Так что завтра ты должен хорошо себя привести в порядок, чисто выбрить щетину и оставить у них хорошее впечатление.
Столь ошеломляющие новости следовали одна за другой — Кондо явно не мог всё это осознать.
Он обеими руками вцепился в ткань на коленях, крепко сжал губы, он покраснел, и он долго запинался, прежде чем произнести вполголоса.
— Отец, Мать... Я пока не хочу так скоро жениться...
— Дела в Зале Шивэй наконец-то значительно улучшились.
— Сейчас я хочу направить все свои силы на управление Залом Шивэй.
— Женитьба... боюсь, станет для меня отвлечением.
— Ха, — Сюдзо усмехнулся. — «Семья и карьера» — эти две вещи вполне могут дополнять друг друга.
— Женись на хорошей жене, которая сможет помочь тебе справляться с житейскими мелочами, и тогда ты сможешь больше сосредоточиться на своей карьере.
Будучи человеком мягким, Сюдзо был готов вразумить Кондо — Аби же не обладала таким терпением.
Ее брови резко изогнулись, она холодно фыркнула, а затем сурово прикрикнула на Кондо.
— Ты что, планируешь ждать, пока твои волосы поседеют, прежде чем заводить жену?
— Тебе уже 26! Если медлить еще несколько лет, ни одна приличная девушка не захочет выходить за тебя замуж!
Выслушав нагоняй от Аби, Кондо привычно опустил голову и втянул шею.
Грозный окрик Аби заставил атмосферу во всем зале стать суровой.
Аото, Тёката, Сайто, Кюбэ — все они были подавлены удушливой аурой, исходившей от Аби, и не смели шевельнуться...
Желая разрядить обстановку в зале, Сюдзо нарочито пару раз моргнул, а затем торопливо перевел взгляд на Аото.
— Ах да. Я чуть было не забыл о делах господина Татибаны.
— Господин Татибана, в последние дни, пока мы с Аби подыскивали сваху для Ёнга, многие свахи, знающие, что теперь знаменитый Татибана Аото практикуется в нашем Зале Шивэй, говорили мне: несколько семей с очень достойными условиями хотят заключить с вами выгодный брак.
— Я специально расспросил: те семьи, что желают заполучить вас в зятья, действительно обладают очень достойными условиями, все они — уважаемые военные семьи в Эдо.
— Как насчет этого? Не желаете ли сходить на смотрины?
— В этом году вам исполняется 18, как раз подходящий для брака возраст.
— Если вы заинтересованы в смотринах, я могу связаться для вас с надежной свахой уже завтра.
— А? — Аото опешил.
Взгляды всех присутствующих в зале устремились на Аото.
— Смотрины... Молодой господин, я считаю, вам непременно стоит попробовать сходить на смотрины! — сидя по правую руку от Аото, возбужденно и быстро сказал Кюбэ. — Род Татибана нуждается в продолжении; когда мастер был вашим родителем, вы уже родились на свет!
Ощущая любопытные взгляды вперемешку с другими эмоциями, давившие на него, Аото дернул уголками ртов, после чего виновато улыбнулся.
— Учитель, благодарю вас за доброту.
Аото поклонился Сюдзо.
— Но сейчас у меня нет намерений заводить семью.
— Бандиты из «Фракции изгнания варваров» в Эдо все еще бесчинствуют.
— Будучи самураем из отряда «Тройных смен», я сейчас действительно не располагаю силами, чтобы заниматься сердечными делами.
Вежливый отказ Аото был искренним и лишенным тени фальши.
Он уже основательно навлек на себя гнев фракции изгнания варваров.
Прежде чем истребить этого неутомимого врага и искоренить эту шайку фанатичных террористов, у него искренне не было ни сил, ни досуга на то, чтобы жениться и создавать семью.
Услышав ответ Аото, Кюбэ тут же помрачнел.
Сюдзо, однако, сохранял спокойствие — наконец, Аото был всего лишь учеником и постояльцем их Зала Шивэй, и Сюдзо не имел права вмешиваться в его личную жизнь.
Раз уж Аото ясно дал понять, что не хочет жениться сейчас, Сюдзо оставалось только кивнуть.
— Что ж, в твоем возрасте действительно не стоит спешить с размышлениями о сердечных делах.
— Если ты когда-нибудь решишь завести семью, обращайся ко мне в любое время! Я помогу тебе отыскать сваху!
Сюдзо одарил Аото беззаботной улыбкой.
Поздней ночью того же дня...
Столовая Зала Шивэй...
Аото, переодевшись в белые спальные одежды и лежа под одеялом, внезапно почувствовал некоторую жажду.
Поэтому ему пришлось сбросить одеяло и приготовиться спуститься на кухню на первом этаже, чтобы раздобыть воды напиться.
Выйдя из столовой в коридор, Аото внезапно услышал звук открывающейся двери поблизости.
— Господин Тёката?
— Хм? Господин Татибана, вы еще не спите?
На другом конце коридора Тёката с умывальным тазом в руках удерживал дверь своей комнаты одной рукой и удивленно моргал, глядя на Аото.
— Меня мучает жажа, я иду на кухню за водой, — опустив брови и глядя на таз в руках Тёкаты, сказал Аото. — Господин Тёката, вы направляетесь в дом Сяньсюнь, чтобы искупаться?

Комментарии

Загрузка...