— Я тоже, уже жду не дождусь, — ухмыльнувшись, поддержал Нагакура, стоявший рядом с Харадой.
— Я тоже жду не дождусь.
В сегодняшнем обеденном разговоре Нагакура совсем четко дал понять, что присоединился к Аото из-за высокого жалования. Он хотел поскорее скопить достаточно денег, чтобы продолжить странствовать по стране, оттачивая мастерство и покрывая расходы на жизнь.
Поэтому Нагакура, который в этот момент проходил через закалку боевых искусств, вполне само собой отдавал предпочтение задачам, позволяющим проявить его владение мечом и отточить навыки.
Ночное задание, предполагавшее прямое столкновение с Фракцией изгнания варваров, было именно тем, чего Нагакура так жаждал.
Сайто сохранял свое привычное отрешенное лицо в стиле «ах, этот мир может хоть разрушиться, мне все равно».
Будучи телохранителем Аото, Сайто также получил разрешение сопровождать его в сегодняшней вылазке.
По сравнению с Нагакурой, Сайто и Харадой, реакция Фудзимуры была более типичной — он побледнел, губы постоянно сжались в тонкую линию, выдавая явную тревогу.
— Нагакура, Харада, умерьте свой пыл, — беспомощно сказал Аото. — Возможно, сегодня мы даже не столкнемся с Фракцией изгнания варваров.
— Харада, опусти копье. Здесь много людей, не размахивай им.
— Ах, точно, чуть не забыл. Это для вас.
С этими словами Аото извлек из-за пояса три дзюттэ.
— Нагакура, Харада, Фудзимура, возьмите по одному дзюттэ. Держите при себе и ни в коем случае не потеряйте.
— Ого! — Харада с любопытством принял дзюттэ из рук Аото. — Значит, это то самое дзюттэ, которое есть у каждого информатора под прикрытием? Жаль только, я не умею им пользоваться...
— Ничего страшного, если не умеешь, — спокойно ответил Аото. — Наконец, главная функция дзюттэ — лишь доказывать твой статус осведомителя.
— Если ваше дзюттэ повредится или потеряется, немедленно доложите мне.
Каждый информатор под прикрытием получает от властей дзюттэ как символ своего положения.
До тех пор пока у тебя на поясе висит это официальное дзюттэ, окружающие будут признавать в тебе осведомителя какого-нибудь досина.
Вдоволь повертев в руках новое оружие, Харада внезапно заметил одну деталь: их дзюттэ немного отличались от оружия самого Аото.
К рукояти дзюттэ на правом боку Аото была привязана красная кисть.
В то же время дзюттэ Харады, Нагакуры и Фудзимуры были совсем голыми, без каких-либо украшений.
— Господин Татибана, почему на рукоятках наших дзюттэ нет красных кистей? — спросил Харада.
— Чтобы отличать досинов от информаторов под прикрытием, красные кисти положены только на рукоятки дзюттэ досинов, — ответил Аото. — И не думайте, что это забавно — привязывать красные кисти к своим дзюттэ. Подобное вызовет подозрения в выдаче себя за досина, а это серьезное преступление.
— О, понимаю... — Харада кивнул и, последовав примеру Аото вместе с Нагакурой и Фудзимурой, закрепил дзюттэ на правом боку.
Раздав дзюттэ новым подчиненным и велев им вести себя подобающе, Аото окинул взглядом окрестности.
Инагава и Усияма, его старшие товарищи по службе, находились неподалеку.
Оба они о чем-то серьезно беседовали со своими информаторами.
Лорда Аримы нигде не было видно, его местонахождение оставалось неизвестным.
Случалось очень редко, чтобы чиновники категории «Тройные смены» Южного и Северного патрулей намеревались вместе для проведения совместной операции...
В памяти Аото в последний раз Южный и Северный патрули действовали сообща еще тогда, когда его отец, Татибана Ридзо, был жив.
В этот момент все силы «Тройных смен» Южного и Северного патрулей собрались в этом просторном помещении, где царила тяжелая атмосфера, а воздух был пропитан неприятным запахом пота.
Далеко не каждый горел решимостью «отважно сражаться с Фракцией изгнания варваров, готовый принять смерть».
Фракция изгнания варваров пользовалась дурной славой масштабной террористической организации, которая осмелилась собрать более двухсот человек для нападения и убийства иностранных купцов.
Они многочисленны, организованны и отличаются дерзостью в боях.
С точки зрения опасности обычные «воины изгнания варваров», с которыми разбиралось Управление магистрата — те, что предпочитали лишь пугать людей, промышлять мелким воровством и похищением женщин, — шли ни в какое сравнение с этой Фракцией...
Противостояние крупномасштабным террористам по сравнению с простой уличной шпаной неизбежно порождало куда большее психологическое давление.
Столкновение с Фракцией изгнания варваров... вполне могло обернуться тяжелыми потерями.
Аото отчетливо видел, что многие лица, включая некоторых досинов, выражали испуг и тревогу.
Он подозревал, что многие втайне молились... молились о том, чтобы ночь в Эдо выдалась мирной или по крайней мере надеялись благополучно пережить ее.
— Господин Татибана!
В этот момент Аото внезапно услышал голос Аримы, звавшего его.
— Лорд Арима, — Аото повернулся и поприветствовал неожиданно появившегося и быстро приближающегося чиновника.
Арима был полностью облачен в одеяние йорики: на его голове красовалась парадная шляпа, торс защищали кольчуга и кираса, а на талии красовались просторные хакама.
Носить кирасы разрешалось лишь чиновникам ранга йорики; Аото и досинам вместе с информаторами полагалось довольствоваться лишь кольчугами.
Ярчайшая особенность политической культуры Японии: строгая система иерархии, пронизывающая все стороны повседневной жизни ее народа.
Арима стремительно приблизился к Аото: — Господин Татибана, как здесь продвигается подготовка?

Комментарии

Загрузка...