— Вовсе нет, — мягко улыбнулся Токугава Иэмоти. — Не только министры должны облегчать ношу государя, но и государь должен заботиться о министрах.
Среди простого народа всегда находились смельчаки, распространявшие дерзкие слухи: мол, Ии Наосукэ — амбициозный и жадный до власти министр! Воспользовавшись тем, что «сегун еще молод», он сейчас заправляет всеми делами в сегунате, но как только сегун подрастет, Ии Наосукэ непременно продолжит цепляться за власть и не захочет возвращать ее Токугаве Иэмоти.
Люди, близко общавшиеся с Токугавой Иэмоти и Ии Наосукэ, услышав подобные сплетни, лишь презрительно усмехнулись бы.
Всякий, кто хоть немного понимал их отношения, ясно видел: Токугава Иэмоти и Ии Наосукэ, плечом к плечу стоявшие друг за друга во время «конфликта Хитоцубаси — Нандзи», были связаны гораздо крепче, чем думали обыватели.
— Мы усилили сбор разведывательных этих, но до сих пор не смогли добыть точных сведений о тех вассалах удела Мито, которые замышляют покушение на вас.
— Эти убийцы куда хитрее, чем мы предполагали.
— Это также указывает на то, что их покушение тщательно спланировано и не был какой-то пустяковой затеей.
Лицо Токугавы Иэмоти постепенно омрачилось.
— Ии, ни по человечески, ни по здравому смыслу я не хочу допустить, чтобы вас убили.
— Только что я обсудил это со своей почтенной матушкой.
— Мы планируем временно освободить вас от должности тайро.
— Пока смута полностью не уляжется, вам стоит на какое-то время укрыться в надежном месте в Эдо.
— Ии, что вы об этом думаете?
Лицо Ии Наосукэ быстро сменилось несколько раз.
Сначала он опешил.
Какое-то время удивленно глядя на Токугаву Иэмоти, он медленно сжал губы, и изумление в его глазах постепенно сменилось легким облегчением.
—...Господин сегун.
Ии Наосукэ снова склонил голову.
— Благодарю вас и Ее Высочество Тэнсёин за беспокойство.
— Но... если я сейчас временно уйду с поста тайро, Андо Нобуаки и остальные могут расплакаться.
Ии Наосукэ слабо улыбнулся и продолжил полушутливым тоном.
— Теперь головорезы из «Фракции изгнания варваров» становятся все более безумными, и их присутствие угрожает самому существованию сегуната.
— Андо Нобуаки и остальные пока не способны справиться с столь критическим моментом; они все еще не могут помочь вам, господин сегун, пережить эти трудные времена.
— К тому же, даже если я временно затаюсь, это вовсе не обязательно убережет меня от тех, кто меня ненавидит.
— Если эти убийцы твердо намерены заполучить мою голову, наконец меня отыщут, даже сбеги я на край света.
— Так что... господин сегун, я понимаю ваши и Ее Высочества Тэнсёин добрые намерения.
Услышав такие слова от Ии Наосукэ, Токугава Иэмоти тут же озабоченно нахмурился.
Он уже собирался сказать что-то еще, чтобы переубедить Ии Наосукэ.
Но стоило ему открыть рот, как он замер.
В глазах стоявшего перед ним старого министра он увидел взгляд, который невольно напомнил ему о скале.
Глядя на свет в глазах Ии Наосукэ, Токугава Иэмоти вдруг отчетливо понял: простыми словами Ии Наосукэ не переубедить...
— Ах... — внезапно выдохнул Ии Наосукэ, будто что-то вспомнив, и с улыбкой запустил руку за пазуху.
— Господин сегун, вообще-то я собирался передать это вам через несколько дней.
— Но раз уж нам выдалась редкая минута побыть наедине... пожалуй, отдам это прямо сейчас.
Ии Наосукэ извлек из-за пазухи тонкую тетрадь.
— Это...? — озадаченно сказал Токугава Иэмоти, принимая тетрадь и раскрывая ее.
Внутри обнаружился длинный список имен.
Некоторые имена в тетради действительно были очень известными.
Например — Мацудайра Ёсихико, дайме удела Айдзу, Мацудайра Сигэаки, дайме удела Санмин...
Возле каждого имени шла короткая фраза, похожая на примечание.
Рядом с Мацудайрой Ёсихико, дайме удела Айдзу, значилось: «Оплот страны, можно смело привлекать к делам и доверять».
Рядом с Мацудайрой Сигэаки, дайме удела Санмин, было написано: «Не хватает решимости, но все же достоин доверия, хотя и без возложения слишком тяжелой ответственности».
Рядом с Мацудайрой Сигэаки, дайме удела Санмин, было написано: «Не хватает решимости, но все же достоин доверия, хотя и без возложения слишком тяжелой ответственности»!
Все остальные имена в списке сопровождались похожими комментариями — где короче, где длиннее...
— Обладает прекрасным красноречием, отличный спорщик; искусен в управлении финансами; хотя особыми талантами не надеялся, его преданность заслуживает всяческих похвал...
Пока Токугава Иэмоти изумленно вглядывался в содержимое тетради, Ии Наосукэ с улыбкой тихо сказал.
— Хотя я и увеличил число охранников, сопровождающих меня в ежедневных поездках, всегда остается шанс, что-то ускользнет от внимания.
— Сколько бы ни было телохранителей, абсолютную безопасность гарантировать невозможно.
— Семидесятью годами ранее правитель удела Хиросэ, охраняемый сотней стражников, все равно был убит одиноким «асурой» Огатой Исэки.
— Поэтому предусмотрительность никогда не бывает лишней.
— Эту тетрадь я составлял целый месяц; это «Свод талантов».
— Таланты, занесенные в нее, были скрупулезно отобраны мной после долгих раздумий.
— Их происхождение очень различно: одни — дайме определенных вассальных уделов, другие — простые подчиненные самураи низового происхождения.
— Однако, несмотря на разницу в происхождении, их объединяет одно: все они — люди выдающихся способностей, заслуживающие пристального внимания или назначения.
— Господин сегун, если настанет день, когда меня не станет, пожалуйста, используйте этот список как руководство и без колебаний приближайте или задействуйте этих людей по обстоятельствам.
Токугава Иэмоти удивленно широко раскрыл глаза.
Он завороженно уставился на улыбающегося Ии Наосукэ.
Затем он крепко сжал губы и вновь перевел взгляд на тетрадь в своей руке.
В молчании он стал переворачивать страницы одну за другой, изучая этот «Свод талантов», который Ии Наосукэ так кропотливо для него создал.
Добравшись до последней страницы, где было выведено имя, палец Токугавы Иэмоти внезапно замер.
Татибана Аото — таково было последнее имя, записанное в «Своде талантов».
После каждого имени в списке следовал краткий комментарий, раскрывающий их потенциальные способности.
Исключением был лишь Татибана Аото — рядом с его именем не было никаких пометок.
— Татибана Аото...? — задумчиво сказал Токугава Иэмоти, разглядывая это имя.
До сей поры каждое имя, встреченное в тетради, казалось Токугаве Иэмоти в той или иной степени знакомым.
Лишь имя «Татибана Аото» показалось незнакомым, хотя ему чудилось, будто он недавно где-то слышал его...
Ии Наосукэ отреагировал немедленно.
Заметив вопросительный взгляд Токугавы Иэмоти, устремленный на имя «Татибана Аото», он тут же сказал.
— Господин сегун, вы должны были слышать это имя.
— Он был досином Патруля Фиксированных Городских Кварталов Северного караульного поста Эдо, который месяц назад защитил французского бизнесмена и его семью во время нападения более чем двухсот бунтовщиков из «Фракции изгнания варваров»: Татибана Аото.
Слова Ии Наосукэ мгновенно рассеяли туман, застилавший разум Токугавы Иэмоти.
— О... я вспомнил... — слегка кивнул Токугава Иэмоти. — Это был он...
— Судя по моим наблюдениям и оценкам, победа Татибаны Аото обусловлена вовсе не простой удачей, — медленно проговорил Ии Наосукэ. — Он добился этой блестящей победы благодаря выдающемуся тактическому руководству и исключительно острому боевому инстинкту.
— Татибана Аото определенно обладает командным талантом — в этом нет сомнений.
— Однако заслуживает ли он серьезного назначения, еще предстоит проверить и испытать.
— Наконец, выигранная им битва была лишь небольшой стычкой с участием менее трехсот человек в общей сложности, слишком незначительной для полноценного ориентира.
— Сегунату сейчас требуются выдающиеся люди, способные одерживать великолепные победы в сражениях самого разного масштаба.
— К тому же, из-за ограниченного времени общения с Татибаной Аото его истинный характер до конца не изучен.
— И хотя пока еще не решено, стоит ли назначать этого человека на важные посты, его будущее заслуживает наших ожидания.
— Вот почему я внес его имя в этот «Свод талантов».
— Если впоследствии меня не станет, я прошу вас, господин сегун, понаблюдать за Татибаной Аото и оценить его более обстоятельно от моего имени.
— Кто знает... возможно, он даже станет будущим «главным министром» нашего сегуната.
— Ии! — с недовольством подняв голову, Токугава Иэмоти бросил на Ии Наосукэ гневный взгляд. — Пожалуйста, воздержитесь от столь зловещих слов вроде «если меня больше не будет»!
Увидев раздосадованное лицо Токугавы Иэмоти, Ии Наосукэ на мгновение замолк, а затем сердечно рассмеялся: — Прошу прощения... Впредь я буду осторожнее в выражениях.
Слегка отчитав Ии Наосукэ за его мрачные предзнаменования, Токугава Иэмоти вновь сосредоточил свое внимание на имени «Татибана Аото» в списке.
— Татибана Аото...
Затем он снова задумался над этим именем.

Комментарии

Загрузка...