«Без осязаемых достижений, которые заставят их взглянуть на нас по-новому, сколь бы красноречивым ты ни был, спорить до потери голоса — это не изменит до конца их истинных внутренних мыслей».
«Поэтому — я очень хочу победить прямо сейчас».
«Сегодня победить в этом состязании, которое вот-вот начнется!»
«По сравнению с нашей изначальной тактикой «отчаянного яростного натиска», лично я считаю, что у моей стратегии больше шансов на победу».
«Я хочу применить свою стратегию против Малого додзё меча Тиба. Даже если шансы малы, я решил идти вперед без колебаний».
«А что насчет вас? Каковы ваши мысли?»
Аото снова перевел взгляд, окинув им сосредоточенные лица всех присутствующих.
«Готовы ли вы поддержать меня в использовании этой стратегии, у которой лишь ненамного больше шансов на успех, чем у «тактики яростного натиска», и сражаться до последнего момента?»
С этими словами Аото умолк.
Он тихо жответила собравшихся.
Все члены Зала Шивэй снова переглянулись.
По сравнению с тем моментом, когда они впервые услышали о несколько безрассудной стратегии Аото, свет в их глазах несколько изменился — теперь каждый взгляд был преисполнен капельки решимости и твердости.
Обычно молчаливый Кондо ответил первым.
Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем посмотрел на ученика, изначально назначенного их Главным Генералом.
«Асай, передай Оперение Построения Главного Генерала господину Татибане».
Выслушав в тишине рассказ о том, как Аото разработал эту стратегию, присутствующие заметно изменились в лице.
Во главе с Тибой Сигэтаро, Санако и Яманакой группа учеников Малого додзё меча Тиба плотно сжала губы, молча смакуя подробное описание Аото всего процесса выработки его стратегии, заново переживая недавнее поражение, шаг за шагом вспоминая, как они следовали «сценарию» Аото, и наконец признавая свое поражение.
Тиба Домон Сиро, у которого ранним утром выдалась не самая приятная встреча с Аото, со сложным выражением смотрел на него.
Сюдзо и Аби излучали чистую радость.
Кирю странно улыбался, задумчиво глядя на Аото.
«...Ха-ха-ха», — после короткого молчания громко рассмеялся Тиба Динцзи. — «Истинно герой, способный одолеть более двухсот мятежников из Фракции изгнания варваров силами чуть более двадцати самураев...»
«Изумительное расположение стратегий».
«В этом матче мы из Малого додзё меча Тиба проиграли без обид».
«Вы слишком добры», — скромно улыбнулся Аото. — «Главная причина, по которой Зал Шивэй смог сегодня победить, во многом кроется в нашей удаче».
В этот момент никто не заметил: стоящая чуть позади Кирю Мукива смотрела на Аото затуманенным взором.
Это был уже второй раз, когда она воочию видела, как Аото переламывает ход событий и добивается победы из уязвимого положения.
Прошлый «Хаос снежной ночью» из-за плохой видимости и необходимости следить за другими вещами в темноте не оставил в памяти Мукива столь отчетливого и глубокого впечатления о том, как Аото командовал воинами для отражения врага и вел Сайто в построение.
Но сегодня, сидя в безопасности и комфорте среди зрителей, она от начала и до конца наблюдала за тем, как Аото ведет мечников Зала Шивэй к разгрому Малого додзё меча Тиба.
Аото, спокойно ожидающий в «Главном построчно-боевом порядке» наилучшего момента для контратаки; то, как подоспел час и он повел Тёката в самую гущу схватки, прорвав строй нескольких членов Малого додзё меча Тиба; то непринужденное выражение, с которым Аото объяснял мотивы создания этой стратегии... все эти сцены вновь и вновь проносились в голове Мукива.
Мукива, неотрывно глядя на лицо Аото, заметила, как ее глаза постепенно начали излучать лучистое сияние.
На ее щеках проступил легкий румянец.
Тем же вечером...
В Эдо, в одном из ресторанов...
«Учитель, хватит подливать мне вина...» — покраснев лицом, Аото торопливо замахал руками перед Сюдзо, который собирался наполнить его бокал. — «Если я продолжу пить, то и впрямь напьюсь...»
Исход сегодняшнего состязания... оказался идеальным как для Зала Шивэй, так и для храма Юдасима Тэнман.
Посетители, пришедшие посмотреть матч, получили истинное удовольствие, а видение божественного наставника о поднятии духа с помощью популярного мероприятия воплотилось в полной мере.
Матч, изначально казавшийся безнадежным и не имеющим шансов на победу, завершился чудесным триумфом? Не устроить по этому поводу грандиозный праздник было бы просто неправильно!
Поэтому, когда с наступлением ночи «Праздник Цветения Слив» успешно завершился, Сюдзо с поистине широкой душой решил организовать для всех участников сегодняшнего матча бурное празднование в довольно фешенебельном ресторане.
Аби, обычно дорожащая каждой копейкой, неожиданно не стала возражать против щедрого решения Сюдзо угостить всех за счет заведения.
Одолев Малое додзё меча Тиба... да еще на такой грандиозной сцене, как «Праздник Цветения Слив», все обитатели Зала Шивэй испытали глубокое чувство торжества справедливости, беззастенчиво едя и выпивая.
Будучи главным героем сегодняшней победы, Аото вполне само собой стал звездой вечернего пиршества.
Во главе с Кондо все по очереди подходили к нему, чтобы произнести тост.
Аото не испытывал ни особой страсти к алкоголю, ни отвращения к нему.
Его главным правилом насчёт выпивки было: никогда не напиваться.
Поэтому после нескольких кружек сакэ, к которым его настойчиво призывали Кондо и остальные, Аото, уже чувствуя, что земля уходит из-под ног, решительно заявил: я больше не пью, не наливайте.

Комментарии

Загрузка...